退朝的钟声还在太和殿上空回荡，沈青霜站在丹墀下面的台阶上，没有走。朝臣们从她身边鱼贯而过，有人看了她一眼，有人假装没看见，有人想过来搭话又缩了回去。她知道他们在想什么——沈青霜费了那么大的劲，把裴元绍扳倒了，结果皇帝一句“证据不足”，裴元绍又缩回了大牢里等查。案子悬在半空中，不上不下，像一把刀举在头顶，就是砍不下来。
沈怀瑾走到她身边，把官袍脱下来搭在胳膊上，露出里面的衬衣。他陪她站着，没说话，风吹过来，把他的衣角吹得啪啪响。过了一会儿，他从袖子里掏出一个油纸包，打开，是两块芝麻烧饼，还冒着热气。“早上没吃，垫垫。”沈青霜接过去咬了一口，烧饼很香，芝麻在嘴里爆开，但她嚼不出味道。咽下去的时候，嗓子眼像堵了什么东西，噎得她直了直脖子。
“哥，裴忠死了，裴云峥还在逃。就算抓到了裴云峥，裴元绍还可以说他是侄子攀诬。他要的是直接下令的证据，要的是他亲口对人说过‘我要造反’的证据。死人不会说话，活着的证人不敢开口。裴元绍在朝堂上经营了三十年，谁敢站出来指认他？”
沈怀瑾嚼着烧饼，没接话。
“沈大人。”一个声音从身后传来。
沈青霜转过身。台阶下站着一个五十多岁的贵妇人，穿着一身宝蓝色的绸裙，头上戴着赤金首饰，面容富态，眉眼之间有一种养尊处优的贵气。她的眼睛是红的，像是刚哭过，但站在那里的姿态很稳，不像是来求人的，倒像是来讨债的。
沈青霜不认识她。沈怀瑾也不认识。
“您是？”沈青霜走过去。
贵妇人深吸了一口气，像是要把酝酿了很久的话一口气说出来：“我是裴元绍的原配夫人，裴周氏。”
沈青霜的手指猛地攥紧了烧饼。她盯着这个女人的脸看了几秒——裴元绍的夫人，她听说过，从来没打过交道。据说裴元绍的原配夫人十几年前就被他打发到了别院，京城里的人只知道裴元绍身边有一个如夫人，至于原配，没人提起，也没人关心。
“裴夫人。”沈青霜叫了一声，小心地观察她的表情。
裴周氏咬了咬嘴唇，声音不高但每个字都像是从牙缝里挤出来的：“沈大人，我能证明裴元绍谋反。我有他亲笔写的谋反计划书，上面写着怎么用私兵控制京城、怎么逼皇帝退位、怎么扶持赵王登基。这个东西，够不够定他的罪？”
沈青霜手里的烧饼掉了。她顾不上捡，上前一步抓住裴周氏的手腕。她的手指在发抖，但她尽量让自己的声音平稳下来：“裴夫人，你知道你在说什么吗？裴元绍是你的丈夫。”
裴周氏的眼眶红了，但眼泪没掉下来。她的嘴角抽动了一下，露出一个比哭还难看的笑：“丈夫？他宠妾灭妻，把我关在城外别院里关了十年。十年，沈大人，你知道十年是什么日子？我给他生了三个儿子，操持了半辈子家业，他为了一个青楼买来的小妾，把我从裴府赶了出去，关在别院里头，不让我见儿子，不让我出门，连吃穿用度都克扣。”她的声音开始发抖，“我恨他。我要他死。”
沈青霜松开了她的手腕，退后一步，看着她。裴周氏从袖子里抽出一叠纸，厚厚一摞，纸张泛黄，边角磨损，像是被反复折叠过很多次。她把那叠纸递过来的时候，两只手都在抖。
“这是他从庆元十八年到庆元二十一年写的计划书，一共有十几份。最早的一份写的是‘养兵三千，待时而动’，最晚的一份写的是‘三月十六，直取京城’。他每次写完都锁在书房暗格里，钥匙只有他自己有。但他不知道，那个暗格我早就知道了。我在裴府做当家主母二十年，他藏东西的地方，没有我不知道的。”
沈青霜接过那叠纸，最上面一份的抬头写着“谋逆方略”四个字，笔迹是裴元绍的，行书流畅圆润，跟密信上的一模一样。她翻开第一页——“第一步，豢养私兵三千于京畿三谷，以狼头营为号。第二步，联络赵王，约定同时起事。第三步，以私兵控制京城九门，封锁内外交通。第四步，逼皇帝退位，禅让于赵王。”每一页都写得密密麻麻，从兵力部署到粮草调配，从朝臣拉拢到消息封锁，事无巨细。
沈青霜一页一页地翻，手指抖得越来越厉害。她翻到最后一页，落款处写着“元绍”二字，下面盖着私章。跟密信上的印章一模一样。
“裴夫人，”沈青霜抬起头，声音有些发飘，“这份东西，你愿意在朝堂上当面对质吗？”
裴周氏擦了一把眼泪，声音硬得像石头：“我愿意。我恨不得当着满朝文武的面，把他做的那些脏事全抖出来。他不仁，我不义。他让我在别院里关了十年，我让他这辈子翻不了身。”
沈怀瑾从沈青霜手里接过那叠纸，翻了一遍，然后从自己袖子里抽出一张纸——那是顾衍之刚刚让人送来的第二十页卷宗。他把卷宗递给沈青霜，上面写着一行字：“裴周氏证词及谋反计划书，铁证如山。明日早朝，可定裴元绍死罪。”
沈青霜把卷宗折好，塞进袖子里，跟前面十九页放在一起。二十页了。她抬起头，看着裴周氏。夕阳从西边照过来，把三个人影子拉得很长很长，投在丹墀的台阶上，像三把并排插在地上的剑。
“裴夫人，明天早朝，你跟我一起上殿。你当着皇上的面，把这份计划书交上去，把你被关了十年的事说出来。你放心，从今天开始，没人能再动你一根头发。我沈青霜拿命保你。”
裴周氏看着她，眼泪终于掉下来了。不是哭，是那种憋了十年终于可以松一口气的释然。她握住沈青霜的手，枯瘦的手指攥得很紧。“沈大人，谢谢你。”
沈青霜摇了摇头：“别谢我。该我谢你。你手里的这份东西，是沈家三十六条人命的判决书。”
三个人站在丹墀上。夕阳把太和殿的屋顶染成一片金红色，铜鹤的影子在地上拉得很长，像一只随时会飞走的巨鸟。风吹过来，把沈青霜的衣角吹得啪啪作响。
沈怀瑾把第二十页卷宗又从袖子里抽出来看了一眼，折好放回去，低声说了一句：“明天，裴元绍再无翻身之日。”
沈青霜点了点头。她握紧裴周氏的手，目光落在太和殿紧闭的大门上。明天早朝，门会打开。她走进去，裴周氏跟在她身后。她要当着满朝文武的面，把裴元绍最后一层皮扒下来。
