裴周氏没有走。她上了马车，帘子都放下来了，忽然又从车里钻了出来，提着裙摆跑上丹墀，气喘吁吁地追上沈青霜。沈青霜正要翻身上马，听见身后急促的脚步声，转过身来，看见裴周氏的脸涨得通红，眼眶里全是泪，但目光是硬的，像一块被火烧过又淬了水的铁。
“沈大人，我还有东西没拿出来。”
沈青霜放下马缰绳，看着她。
裴周氏从袖子里又掏出一叠纸，比刚才那叠更厚，纸张泛黄，有些边角已经碎了。她把这些纸捧在手里，两只手都在抖，但声音稳得让人意外：“这是裴元绍跟赵王的密信，一共十二封。每一封都写着如何里应外合、如何逼皇上退位、如何扶赵王登基。还有私兵调动的记录，三年来每一次调兵的时间、地点、人数、目的，他都记在了这本册子里。”她又从袖子里抽出一本薄薄的册子，封面已经磨得发白了。
沈青霜接过那叠纸和册子，翻开看了一眼。密信上的笔迹跟之前的一模一样，是裴元绍的行书，流畅圆润；赵王的笔迹她不认识，但信末盖着赵王的封藩大印，印文清晰，做不了假。“裴夫人，这些东西你刚才怎么不一起拿出来？”
裴周氏咬了咬牙：“我怕他不认。这些东西虽然是他写的，但他可以说我是偷的、是伪造的。我要先让他当堂看见那份计划书、让他慌了神，再把这些东西拿出来。一样一样地拿出来，让他想赖都赖不掉。”沈青霜看着她，心里涌起一股说不清的滋味，这个女人被关了十年，恨了十年，也准备了十年。她不是一时冲动来作证的，她是把这十年攒下来的恨，一点一点地磨成了刀，在今天一刀一刀地捅进裴元绍的心口。
“走。回去。”
沈青霜转身往太和殿走，裴周氏跟在她身后，沈怀瑾也跟了上来。门口的侍卫拦了一下，沈青霜亮出密旨，侍卫退开。太和殿的门还没有关严，殿内的朝臣们正在陆续往外走，有些已经走到了丹墀上。沈青霜推开门，声音在空旷的大殿里回荡：“皇上，裴周氏还有新的证据要呈上。”
殿内的人全都停下了脚步。皇帝已经站起来准备退朝了，听见这话又坐了回去。裴元绍还没有被押走，两个御前侍卫正架着他的胳膊往殿外拖，听见沈青霜的话也停了下来。裴元绍转过头，看见裴周氏手里又捧着一叠纸，脸色从灰败变成了死灰。
皇帝抬起手，朝那两个侍卫示意了一下，他们把裴元绍押回殿中央，按着跪在地上。
“呈上来。”
太监下来取了那叠纸和册子，呈到御案上。皇帝一封一封地看密信，看得很慢，每看完一封就放在左边，再拿起下一封。看完十二封密信，皇帝的嘴角在微微抽搐。他又拿起那本册子，翻开，一页一页地看，看到某一页的时候手猛地攥紧了，纸页被攥出了褶皱。
裴周氏跪在殿中央，脊背挺得笔直，声音不大，但每个字都像是从石头上凿下来的：“皇上，草民在裴府做了二十年的当家主母，裴元绍的每一桩脏事，草民都看在眼里、记在心里。他贪墨军饷、走私货物、毒杀官员、豢养私兵，草民都知道。草民以前不说，是因为他是草民的丈夫，草民嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。但他宠妾灭妻，把草民从裴府赶出去，关在城外别院里关了十年。十年，皇上，草民在别院里除了吃饭睡觉，唯一能做的事就是整理这些证据。草民要让他知道，他可以辜负草民，但草民不会放过他。”
裴元绍跪在地上，身体在发抖。他抬起头，盯着裴周氏，目光里有一种说不清的东西——不是恨，是一种被最亲近的人从背后捅了一刀的茫然。他的嘴唇哆嗦了好几下，终于挤出一句话：“你这个疯女人，你是想害死我。”
裴周氏转过头看着他，目光平静得像一潭死水：“害你？是你先害我的。你忘了？庆元十八年，你为了那个青楼买来的小妾，当着满府下人的面扇了我一巴掌，说我是‘黄脸婆’，说我不配当裴家的主母。你把我关进别院的时候说了一句——‘这辈子别想再出来’。裴元绍，你在外面做你的左相、养你的私兵、反你的皇帝，你以为我关在别院里就什么都不知道？你书房里的每一封信、每一本账册、每一道令牌，我都有备份。你藏得再好，也瞒不过我。”
殿内哗然。几个老御史气得胡子直抖，户部的钱维生低着头不敢看，兵部的几个官员脸色白得像纸。皇帝一巴掌拍在龙案上，龙案上的茶碗跳起来摔在地上，碎成了几瓣。“裴元绍，你还有什么话说？”
裴元绍趴在地上，额头贴着金砖，汗珠一颗一颗地从额头上滚下来，滴在金砖上，洇出一小片水渍。他的声音断断续续，每一个字都像是从喉咙里挤出来的：“臣……臣……”
“臣什么？”皇帝的声音拔高了，“你要说这些密信也是假的？赵王的封藩大印也是假的？”他拿起一封密信，念道，“‘臣与殿下约定，三月十六同时起事。事成之后，殿下登基，臣愿辅佐殿下，效犬马之劳。’——裴元绍，你写的‘殿下’，是赵王还是朕？你给赵王写信，管他叫‘殿下’，你把朕放在哪里？”
裴元绍的身体不再发抖了，整个人像一截枯木，跪在地上一动不动。他的声音很小，小到坐在后头的朝臣几乎听不见：“臣……臣不知道这些东西……”
“你不知道？”皇帝把密信摔在龙案上，“你不知道谁写的？你不知道谁盖的章？你不知道谁策划的谋反？裴元绍，你是三朝元老、当朝左相，你手下的人背着你干了这么多事，你一点都不知道？你这个左相是怎么当的？”
裴元绍张了张嘴，说不出话。
沈青霜站在殿侧，看着这一幕，心里忽然涌起一股说不清的滋味。她想起她爹的遗书，想起她娘的眼泪，想起沈家三十六条人命的血债。她等这一天等了十一年，从八岁等到十九岁，从衢县等到京城，从仵作等到提刑官。她以为当裴元绍跪在她面前认罪的时候她会哭，但她没有，眼睛干得像沙漠，一滴眼泪都挤不出来。
皇帝的声音从龙椅上传来，疲惫而苍老：“裴元绍，朕再问你一次。你认不认罪？”
裴元绍趴在地上，沉默了很久。久到殿内的朝臣们开始交头接耳，久到殿外的阳光从东边移到了正中间，照得太和殿的金砖明晃晃的，晃得人眼睛疼。他终于开口了，声音沙哑得像砂纸刮铁，但每个字都清清楚楚：“臣……认罪。”
殿内死一般的寂静。
裴元绍认罪了，他自己亲口认的。不是那些推卸责任的狡辩，不是“臣不知情”“臣冤枉”，是干干净净、明明白白的“臣认罪”三个字。
皇帝靠在了龙椅背上，闭上了眼睛，像是用尽了全身的力气。过了一会儿，他重新睁开眼，拿起龙案上那道圣旨，扔给身边的太监：“念。”
太监展开圣旨，尖细的声音在殿内回荡——又是一模一样的圣旨，但这次太监念到最后的时候，皇帝打断了他：“改成‘即日问斩’。”
太监愣了一下，看了看皇帝的脸色，没敢多问，把“择日问斩”改成了“即日问斩”，重新念了一遍。
“即日问斩”四个字在大殿里回荡，像一记记闷锤砸在每个人心口上。
裴元绍被侍卫从地上拖起来。他的腿已经站不直了，被拖着往外走，经过裴周氏身边的时候忽然停了下来，转过头看着裴周氏，沙哑着声音问了一句：“你就这么恨我？”
裴周氏看着他，眼泪无声地流了下来，但她的声音很平静，平静得像在说一件跟自己毫无关系的事：“恨了十年了。”
裴元绍被拖了出去。
裴周氏跪在地上，看着裴元绍消失的方向，眼泪还在流。沈青霜走过去，伸出手扶住她的胳膊。裴周氏没有站起来，跪在那儿哭出了声，不是嚎啕大哭，是那种憋了十年终于可以释放的、从骨头缝里挤出来的哭声。
沈青霜没有劝她，就那么蹲在她旁边，一只手扶着她的胳膊，另一只手搭在她的肩膀上，等她哭完。殿内的朝臣们陆续走了，皇帝也走了，太监宫女们也走了。空旷的太和殿里只剩下沈青霜和裴周氏两个人。阳光从殿门外照进来，把两个人的影子投在金砖上，拉得很长很长。
裴周氏哭够了，用袖子擦了擦脸，站起来，腿有些发软，扶着沈青霜的胳膊站稳了。
“沈大人，谢谢你。”
沈青霜摇了摇头。她扶着裴周氏走出太和殿，走下丹墀，走到宫门口。裴家的马车还在等着，车夫靠在车辕上打盹，被脚步声惊醒，赶紧跳下来掀开车帘。沈青霜把裴周氏扶上马车，裴周氏在车门口停下来，回头看了她一眼。
“沈大人，你娘的事，你别拖。”
“我知道，今天就去。”
裴周氏点了点头，钻进车里。车帘放下来，马车走了。沈青霜站在宫门口，看着马车消失在街角，从怀里掏出那张地图，又看了一遍。她翻身上马，沈怀瑾也从宫门里追出来，翻身上马。两个人策马往听骨楼的方向跑去，沈青霜伏在马背上，风吹得她衣角猎猎作响，摸了摸怀里的长命锁，又摸了摸那张地图。听雨山庄，今天一定要把娘接回来。
