第二天的早朝，太和殿里的气氛跟往常不一样。朝臣们三三两两地站在队列里，没有人交头接耳，没有人窃窃私语，所有人的目光都落在殿中央那个抱着木匣子的女人身上。沈青霜穿着四品提刑官的官服，脊背挺得笔直，木匣子抱在怀里，像抱着一把即将出鞘的刀。她站在武官队列的最前面，离御座只有十几步远，能看见龙椅上皇帝手指上那枚白玉扳指在烛光里反出的光。
昨天朝堂上弹劾赵王的消息已经传遍了京城。今天早上，沈青霜要正式呈上赵王通敌叛国的证据——十七封密信、继位方略、军事部署图、金库账册。这些东西每一件都能要了赵王的命，十七件加在一起，够赵王死十七次。
皇帝升座，百官朝拜。山呼万岁的声音在太和殿内回荡，震得殿顶的藻井都在微微颤抖。皇帝的脸色比昨天更差了，眼袋垂得像两个小袋子，嘴唇干裂，眼眶下面有青黑色的倦色，但他的眼神是锐利的，像一把磨了一夜的刀。
“有事启奏，无事退朝。”
沈青霜从队列里走出来，跪在御前，木匣子放在身侧，磕了一个头。“臣，刑部提刑官沈青霜，有本启奏。”
“奏。”
“臣要弹劾赵王赵承乾——通敌叛国，谋反篡位。”
殿内哗然。虽然昨天已经知道了这个消息，但今天亲耳听见沈青霜在朝堂上说出“通敌叛国”四个字，朝臣们的脸色还是变了。兵部侍郎郑国栋已经被抓了，工部侍郎周世杰也被抓了，都察院左都御史刘光第也被抓了，但他们的副手还在，他们的门生还在，那些依附于赵王势力的人还在。沈青霜说这四个字的时候，他们一个个缩着脖子低着头，像一群被抓住了偷食的老鼠。
皇帝没有说话，看着沈青霜。
沈青霜打开木匣子，从里面抽出第一封密信，双手举过头顶。“这是赵王庆元十五年写给北境敌国可汗的第一封密信。信上赵王自称‘弟’，称敌国可汗为‘兄’，说‘本王在朝中受制于人，空有雄心壮志，却无施展之地’。他在信里主动提出要与敌国‘结为兄弟之邦，互通有无’，还说‘他日本王若得大位，必与大汗共享天下’。”
太监下来取了密信，呈到御前。皇帝展开，看了几行，手指开始发抖。
沈青霜从木匣子里抽出第二封密信，继续念：“这是庆元十六年的信。赵王在信里说‘兄若助弟一臂之力，弟登基之后，愿割让北境三州，与兄永结同盟’。北境三州——庆元八年到庆元十六年，朝廷跟敌国打了八年的仗，死了几万将士，才保住了这三座城池。赵王一句话，要把这三座城送给敌国。”
殿内的议论声大了起来。有人低声骂了一句，有人气得胡子直抖，有人攥紧了拳头。
沈青霜把第三封到第十七封密信一封一封地呈上去，每一封她都念出了核心内容：“庆元十八年，赵王在信里说‘本王在北境已养私兵两万，装备精良，可随时调用。本王起兵时，需要兄台牵制朝廷的北境边军，不让他们南下勤王’。庆元二十年，赵王在信里说‘本王计划在三年内起事，第一年巩固北境私兵，第二年打通南下通道，第三年等待时机’。庆元二十一年，赵王在信里说‘时机已到，本王明年三月挥师南下，兄台从北境牵制边军，内外夹击，大周朝的天下就是本王和兄台的了’。”
殿内彻底炸了锅。
“通敌叛国，死罪！”
“赵王这是要毁了祖宗留下的江山！”
“割让三州，他怎么敢！”
皇帝一封一封地看着密信，手抖得越来越厉害。看完最后一封，他把信拍在龙案上，双手撑着龙案边缘，指节泛白，嘴唇在哆嗦。“赵承乾……朕的亲弟弟……”他的声音沙哑得几乎听不清，像一个人在自言自语。
沈青霜又从木匣子里抽出赵王的继位方略和军事部署图，一并呈上。“这是赵王亲手写的继位方略，详细记录了他如何利用太后的权力、如何勾结裴元绍、如何调动私兵、如何逼皇上退位、如何扶持自己登基。还有大周朝的军事部署图，标注了全国每一个驻军的兵力、位置、将领名字——这是朝廷的最高机密，只有兵部尚书和皇上才有资格查看。赵王派人从兵部偷了出来，送给了敌国。”
皇帝拿起继位方略翻了几页，又拿起军事部署图看了一眼，然后闭上了眼睛。太和殿里安静得能听见殿外风吹旗帜的声音，朝臣们屏着呼吸，等着皇帝开口。
过了很久，皇帝睁开眼，声音不大，但每个字都像是在宣判。“赵承乾，通敌叛国，谋反篡位，罪在不赦。传朕旨意——即刻逮捕赵王赵承乾，押回京城受审。赵王党羽，一个不留，全部抓起来。”
殿门打开，周恒带着禁军冲了进来。朝臣们自觉地让出一条路，禁军士兵冲向队列里那些赵王的党羽，一个一个地往外拖。沈青霜看着那些曾经不可一世的官员被像丧家犬一样拖了出去。殿内的哭喊声、骂声、求饶声混成一片，但沈青霜已经不在乎了，她跪在地上，把空了的木匣子抱在怀里。
赵王的十七封密信摆在皇帝的龙案上，每一封都清清楚楚地写着他通敌叛国的罪行。这些东西，够赵王死一百次了。通敌叛国，大周朝开国以来第一条死罪，从没有人敢犯，因为犯了就是诛九族。赵王是皇帝的亲弟弟，诛九族会诛到皇帝自己头上，所以皇帝不会诛他的九族，但赵王还是得死，不死不足以平民愤，不死不足以正国法。
皇帝摆了摆手。“退朝。”
朝臣们鱼贯而出。沈青霜最后一个站起来，腿麻得走不动路，扶着地慢慢站起来。沈怀瑾从队列里跑过来扶住她的胳膊，两个人并肩走出太和殿。阳光刺眼，沈青霜眯着眼站在丹墀上，深深地吸了一口气。
赵王还没抓到，太后还没动。但密信已经呈上去了，皇帝的旨意已经下了，赵王跑不了，太后也跑不了。沈青霜摸了摸怀里的长命锁。快了，等赵王被抓，等太后被废，沈家的仇就报完了。她就可以去找她娘了。
