叛军退去之后，沈青霜没有去休息。她坐在南门城墙根下的台阶上，看着东方的天际一点一点地亮起来。晨光把她的脸照得惨白。左肩的伤口已经不流血了，血痂把衣服粘在皮肤上，扯一下生疼。沈怀瑾靠在她旁边的墙上，闭着眼，不知道是睡着了还是在想事情。老刘瘫在地上，两只胳膊都吊着绷带，老赵蹲在旁边给他喂水。听骨楼的高手们横七竖八地躺在城墙根下，有的在打呼噜，有的在呻吟，有的一动不动，分不清是睡着了还是死了。
忽然，城外传来一阵喊声，不是喊杀声，是一种奇怪的、像是很多人同时在喊同一句话的声音。沈青霜猛地站起来，走到城墙垛口前，往下看。叛军的营帐前站着几百个士兵，扯着嗓子朝城墙上喊：“皇帝已经被杀了！太子也死了！你们还守什么？投降吧！”
沈青霜的脑子里“嗡”的一声。沈怀瑾也醒了，走到她旁边，看着城下喊话的叛军士兵，脸色沉得像锅底。“赵王在造谣。皇帝要是真的被杀了，他不会喊出来，他会直接让大军攻城。喊出来是为了动摇我们的军心。”
城墙上的守军开始骚动。有人在交头接耳，有人在窃窃私语，有人在发呆。一个年轻的禁军士兵手里的刀掉在了地上，哐当一声，在安静的城墙上格外刺耳。他弯腰捡起来，手在发抖。沈青霜走过去，站在他面前，看着他的眼睛。
“你叫什么名字？”
“刘……刘小六。”
“刘小六，你信他们的话吗？”
刘小六的嘴唇哆嗦着，不敢说话。
沈青霜从他手里拿过那把刀，塞回他手里，用力握住他的手。“皇帝没死。太子也没死。昨天太子还站在城墙上指挥作战，你忘了吗？你亲眼看见的。”
刘小六的手不抖了，点了点头。
沈青霜转过身，走上城楼，朝城下大声说：“赵王！你骗得了别人骗不了我！皇帝在宫里好好的，太子也在宫里好好的！你造这个谣，只能说明你心虚了，你撑不住了，你想用谣言来瓦解我们的士气！做梦！”
城下的喊话声停了一瞬，然后更大了。叛军士兵们换了一套词：“你们不信？那让皇帝出来啊！让太子出来啊！他们不敢出来，因为他们已经死了！”城墙上的骚动又起来了。沈青霜的喊话可以安抚一部分人，但不是所有人都信。士兵们要的是亲眼看见，亲耳听见。他们要看见皇帝站在城墙上，要听见皇帝亲口说“朕没事”。皇帝不出来，士兵们心里的石头就落不了地。
沈玉华从城墙下面走上来，走到沈青霜身边，压低声音说：“太子来了。”沈青霜转过头，看见太子穿着一身明黄色的蟒袍，从城墙的台阶上一步一步地走上来。他的手里没有拿剑，腰挺得笔直，步伐沉稳。城墙上所有人的目光都集中在他身上。士兵们放下手里的兵器，看着太子从他们中间走过。有人喊了一声“太子殿下”，太子朝那个方向点了点头。
他走到城楼的最前面，手扶垛口，朝城下看了一眼，然后转过头，看着城墙上的士兵们，声音不大但每个人都听得清清楚楚：“众将士听好了。我，太子赵恒，站在这里。我父皇安好，在宫中坐镇。赵王说我们死了，你们看看我，我是死人还是活人？”
城墙上安静了片刻，然后爆发出一阵欢呼声。刘小六第一个喊出来：“太子殿下千岁！”其他人跟着喊，声音越来越大，越来越整齐，最后汇成了一片山呼海啸般的声浪。
城下的叛军停止了喊话。他们看着城墙上那个明黄色的身影，面面相觑，不知道该继续喊还是该闭嘴。
赵王从阵后策马出来，仰头看着城墙上的太子，沉默了片刻，开口了：“赵恒，你父皇呢？他不敢出来见人吗？让他出来！我要当面跟他说！”
太子看着赵王，嘴角微微动了一下。“皇叔，我父皇不想见你。你跟敌国勾结，要割让北境三州，要夺他的皇位，他还有什么话好跟你说？”
赵王的脸色变了变，但很快恢复了镇定。“你血口喷人！我什么时候跟敌国勾结了？”
太子从怀里掏出一封信——那是沈青霜给他的赵王密信抄本，展开，面朝城下，念道：“‘本王若登基，愿割让北境三州，与大汗永结同盟。’赵承乾，这是你写给敌国可汗的信。你的笔迹，你的封藩大印，做不了假吧？”
叛军的队伍里骚动起来。士兵们交头接耳，窃窃私语声像潮水一样涌上来。赵王回过头去喝骂了几声，骚动暂时平息了，但沈青霜看得很清楚，叛军的士气已经不像刚才那么高了。有人在犹豫，有人在怀疑，有人在想自己到底在为谁卖命。
赵王调转马头，带着亲兵回了大营。城下喊话的叛军士兵也退了回去。城墙上又安静了。
太子转过身，走到沈青霜面前，把那份密信抄本还给她。“赵王不会善罢甘休。谣言只是第一步，他一定还有后手。”
“臣知道。所以臣必须在赵王的后手发动之前，拿到那份太后的密诏。”沈青霜把密信抄本收好，“殿下，今晚臣去赵王大营。您留在宫里保护皇上。赵王造谣说皇上驾崩，说明他已经想到了这一招。如果他再派人潜入宫里刺杀皇上，那谣言就成真的了。”
太子点了点头。“你说得对。宫里的防卫要加强。你去找周恒，让他从北门调一千人回来守宫。”
沈青霜抱拳行礼，转身走下城楼。沈怀瑾跟在后面，老刘也挣扎着站起来跟了上去。
三个人骑马往北门的方向跑。街道两旁的百姓看见他们，有的挥手，有的喊“沈大人”，有的往他们手里塞馒头和鸡蛋。沈青霜接过一个馒头咬了一口，硬邦邦的，但能咽下去。她一边嚼一边骑马，馒头渣子从嘴角掉下来。
到了北门，周恒刚从城墙上下来，浑身上下全是血，铠甲裂了好几道口子。他看见沈青霜，点了点头，没说话。
“周将军，太子让你调一千人去守皇宫。赵王造谣说皇上驾崩，还可能会派人潜入宫里刺杀皇上。”
周恒皱了皱眉。“北门这边也吃紧，调走一千人，我怕守不住。”
“守不住也得守。皇上比北门重要。”
周恒沉默了片刻，点了点头。“我调一千人给你。你带到宫里，交给太子的侍卫统领。”
沈青霜接过调令，揣进怀里。
赵王的谣言被太子当场戳穿，守军的士气不但恢复了，反而比以前更高了。但沈青霜知道，这只是暂时的。赵王一定还有后手——也许是更大的谣言，也许是更猛烈的进攻，也许是派刺客潜入宫里真的刺杀皇帝。她必须在赵王的后手发动之前，拿到太后的密诏。那份密诏是赵王最后一块遮羞布，扯掉了，他就赤条条地站在天下人面前，再也没有任何借口。
沈青霜摸了摸怀里的长命锁，手指触到冰凉的银面。今晚，她去赵王大营。这一次，一定要拿到太后的密诏。赵王，你等着。太后，你也等着。她来了。
