沈母的手从沈怀瑾脸上滑落的那一刻，屋里的时间仿佛凝固了。沈青霜跪在床边，握着母亲渐渐变凉的手，一声不吭。她的眼泪已经流干了，眼眶干涩得发疼，但新的泪水还是不断地涌上来，无声无息地往下淌。沈怀瑾跪在她旁边，低着头，肩膀剧烈地颤抖。沈玉华站在门口捂住了嘴，眼泪从指缝间渗出来。
老刘从院子里走进来，看了一眼床上的沈母，又看了一眼沈青霜的背影，默默退了出去。不一会儿，老赵、老周、老孙、老李、老吴都来了，六个人站在院子里，低着头，风从胡同口灌进来，吹得他们的衣角猎猎作响。没有人说话，只有偶尔的抽泣声。
沈青霜跪了很久，久到膝盖失去了知觉，久到窗外的天色从黄昏变成了黑夜。沈怀瑾轻轻拍了拍她的肩膀，声音沙哑得几乎听不清：“青霜，该给娘换衣裳了。”
沈青霜点了点头，站起来，腿一软差点摔倒，沈怀瑾扶住了她。她走到床边，低头看着母亲的脸。沈母走得很安详，嘴角微微上扬，像是在做一个很美好的梦。沈青霜伸手轻轻抚摸母亲的脸，皮肤冰凉，但很光滑，皱纹仿佛也舒展了一些。
沈玉华端来一盆温水，放在床边。“给她擦擦身子吧。”沈青霜接过毛巾，浸湿了，拧干，从母亲的脸开始，一点一点地擦拭。她擦得很慢，很轻，像是在擦拭一件稀世珍宝。额头、眼睛、鼻子、嘴巴、下巴、脖子、肩膀、手臂、手指——每一寸皮肤都擦得很仔细。她一边擦一边小声说话，像是在跟母亲聊天。
“娘，您放心，太后一定会得到应有的惩罚。她害了那么多人，害了爹，害了您，害了沈家三十七口，害了贤妃，害了那么多无辜的人。她跑不了。皇上已经下旨了，秋后问斩。她跟裴元绍一样，都得死。”
沈怀瑾站在旁边，帮她递毛巾、换水、整理衣裳，什么话都没说。
擦完身子，沈玉华帮沈母换上了那件深蓝色的绸缎袄裙。沈青霜又从梳妆台上拿来一把梳子，把母亲的头发梳得整整齐齐，用那根银簪子别住。打扮完了，沈母像换了一个人。虽然还是瘦，但脸上的表情很安详，嘴角那丝笑意还在，仿佛只是睡着了。
沈青霜在床边坐下来，握着母亲的手，看着她的脸。“娘，您这辈子太苦了。被抓走将近二十年，被关在黑屋子里，被灌毒药，吃不饱，穿不暖，见不到光，见不到人。您受了太多苦，但您从来没有放弃过。您一直在等，等我来救您。我来了，我把您救出来了。虽然只有几天，但您终于自由了。您再也不用被关在黑屋子里了，再也不用被灌毒药了，再也不用挨饿受冻了。您可以好好休息了。”
沈怀瑾跪在床边，握住沈母的另一只手。“娘，您放心，我会照顾好青霜的。她是我妹妹，我会一直守着她，护着她，不让她受委屈。您在天上看着，要是她欺负我，您就托梦骂她。”
沈青霜的嘴角动了一下，想笑，没笑出来。
沈玉华从外面走进来，手里捧着一块白布，轻轻盖在沈母身上。“让她安息吧。”沈青霜点了点头，把母亲的手放回被子里，站起来，最后看了母亲一眼。沈母的脸在白布下面显得很安详，嘴角那丝笑意若隐若现。沈青霜深吸了一口气，转身走出了屋子。
院子里，老刘六个人还站在那里，看见沈青霜出来，齐刷刷地低下了头。沈青霜站在台阶上，看着他们，沉默了片刻，开口了，声音不大，但每个人都能听见。
“我娘走了。她这辈子受了太多苦，从今天起，她不用再受苦了。谢谢你们，谢谢你们一直陪着我，帮着我，护着我。没有你们，我走不到今天。”
老刘抬起头，眼眶红了。“沈大人，您别这么说。夫人是好人，她不该受那些苦。但我们替她报了仇，替她讨回了公道。她在天上会安息的。”
沈青霜点了点头，走下台阶，走到院子中央，抬头看着夜空。月亮很圆，很亮，照得院子里的青石板像铺了一层霜。风吹过来，带着深秋的凉意，吹得她的头发飘起来。她看着月亮，想起小时候母亲抱着她在院子里看月亮的情景。母亲指着月亮说“婉清你看，月亮上有只玉兔，在捣药”。她问母亲“玉兔捣药给谁吃”，母亲说“给嫦娥吃，嫦娥吃了长生不老”。她说“我也要吃”，母亲笑了“你吃了长生不老，谁来陪娘？”她说“娘也吃”，母亲说“好，娘也吃”。
沈青霜的眼泪又流了下来，但她没有擦。她对着月亮在心里说了一句话——娘，您吃到了长生不老的药吗？您到了天上，见到了爹吗？见到了爷爷奶奶吗？见到了沈家的亲人吗？告诉他们，仇报了。他们可以安息了。
第二天，沈母的遗体被安葬在京城东郊的沈家墓地。沈青霜没有请和尚做法事，没有请风水先生看坟地，她亲自选了一块地方，在一棵老松树下面。她爹的衣冠冢也在那里，两座坟紧挨着。
沈青霜跪在她爹的坟前，磕了三个头。“爹，我把娘带来了。你们分开将近二十年，现在终于可以在一起了。”她又跪在她娘的坟前，磕了三个头。“娘，您好好歇着。女儿会常来看您。”
沈怀瑾跪在她旁边，也磕了三个头。沈玉华站在后面，手里捧着一束菊花，放在沈母坟前。老刘六个人站在更后面，低着头，默默地致哀。
太阳从东边的天际升起来，阳光洒在坟地上，把两座新坟照得金灿灿的。风吹过来，松树沙沙作响，像是在替谁说话。沈青霜站起来，最后看了一眼母亲的坟，转过身，山下的路，还要走。太后还没死，仇还没报完。但她知道，母亲不希望她一辈子活在仇恨里。她会为母亲报仇，但她也会为自己活着。
沈青霜摸了摸脖子上的长命锁，银锁贴着皮肤，凉凉的，但很舒服。她深吸了一口气，走下山坡。沈怀瑾跟在后面，沈玉华跟在后面，老刘六个人也跟在后面。阳光照在他们身上，把每个人的影子都拉得很长很长。
