裴元绍被拖出去的时候，嗓子都喊哑了。
“沈青霜！你不按律法！三司会审还没结，你就敢判？我要面圣！我要面圣！”
衙役把他往门口拽，他脚镣在地上划拉出刺耳的声响。沈怀瑾搁下笔，看了沈青霜一眼，意思很明显——这老东西说得没错，按大周律，三品以上官员的案子，就算证据确凿也得走完程序，证人没传齐之前不能轻易定案。
沈青霜当然知道。
她刚才那一下惊堂木，一半是吓裴元绍的，一半是试试他的底。现在试出来了，这老狐狸就算证人都拍在脸上了，还是要咬死了不认。
“慢着。”
衙役停下。裴元绍回头，眼睛里全是血丝。
“裴元绍，”沈青霜说，“你口口声声说本官诬陷你，那好，本官给你个对质的机会。把证人全部传齐，让你死个明白。”
裴元绍愣了愣，嘴角扯出一丝笑:“传，你随便传。本官倒要看看，你还能找出多少‘证人’来。”
他被押回堂下，重新跪好。这回没让人按，自己跪的，但腰还是挺着。
沈青霜翻了下案上的名册，还有四个证人没上堂。她点了第一个名字。
“传——沈福。”
堂外走进来一个佝偻着背的老人，走路一瘸一拐，左脸上有一道从眼角咧到下巴的疤。他穿着一身洗得发白的青布袍子，头发全白了，但眼神亮得吓人。
沈福上堂就跪下了，磕了三个头。
“沈福，你是何人？”沈青霜问。
“回大人，老奴是沈府原来的管家。”老人的声音沙哑得像破风箱，“天启三年九月十七那晚，老奴被砍了一刀，昏死在柴房里，被人当死人扔进了乱葬岗。后来老奴活了，但不敢露面，躲了二十五年。”
裴元绍侧过头看了他一眼，眉头皱起来。他记不得这张脸了，二十五年，太久了。
“沈福，你指认一下，”沈青霜指着裴元绍，“那晚带人屠沈府的，可是此人？”
沈福抬起头，盯着裴元绍看了足足有五个呼吸。他的嘴唇在抖，那条刀疤像一条蜈蚣在脸上蠕动。
“就是他。”沈福的声音突然大了，“老奴记得他的脸，他站在门口，披着黑斗篷，腰上挂着金鱼袋，说了一句‘一个不留’。老奴这辈子都忘不了那句话。”
裴元绍的嘴角抽了一下，但没说话。
“你那晚看见了什么？”沈青霜继续问。
“看见三百多个穿黑甲的兵，拿着军弩和腰刀。看见老爷被拖出来，跪在院子里，这人亲手砍了老爷的头。”沈福指了指自己的左脸，“老奴想冲出去，被人从后面砍了一刀，就啥都不知道了。”
沈青霜握紧了惊堂木。她爹是被裴元绍亲手杀的，这事她第一次听到实证。
“退下。”她稳住声音，“传第二位证人，裴周氏。”
堂下响起一片窃窃私语。裴周氏——裴元绍的发妻，正一品诰命夫人，她来作证？
进来的女人五十来岁，穿着一身素白的衣裳，头上没戴首饰，脸上没涂脂粉。她走路的步子很稳，上堂也没跪，站着看了裴元绍一眼，那眼神冷得像冬天的井水。
“裴周氏，”沈青霜说，“你可愿意作证？”
“愿意。”裴周氏的声音不大，但很清晰，“我跟他过了三十年，他做的事，我桩桩件件都晓得。”
裴元绍猛地抬起头，脸上的表情像是被人扇了一巴掌。
“周芸！你疯了？”
裴周氏没看他，从袖子里掏出一叠纸，双手呈上。
“大人，这是裴元绍永和十一年写的谋反计划书。他要帮赵王夺嫡，事成之后赵王封他做摄政王。上面有他的亲笔字和私印。”
沈怀瑾接过那叠纸，一张张翻看。第一页写着“废太子、立赵王、清君侧”九个字，后面密密麻麻列了几十条步骤，从毒杀太子妃到收买禁军将领，每一条都写得清清楚楚。
“裴周氏，你为何要交出此物？”沈青霜问。
裴周氏终于转过头，看着裴元绍，眼睛里没有恨，只有厌倦。
“因为他答应过我，不倒腾那些要命的事。可他倒腾了三十年，把儿子也拖进去了。我儿子现在关在天牢里，秋后也要问斩。”她顿了顿，“我这个当娘的，总不能看着儿子替他死，自己在家里等。”
裴元绍的嘴唇哆嗦了半天，挤出几个字:“毒妇……毒妇！”
惊堂木一响，沈怀瑾喝道:“肃静！”
裴周氏被带下去的时候，跟裴元绍擦肩而过。裴元绍伸手想抓她，被衙役一棍子敲在手背上，疼得缩了回去。裴周氏头也没回。
“传第三位证人，刘振国。”
进来的是个中年男人，身形矮壮，穿着一身黑色短打，双手骨节粗大，一看就是练家子。他单膝跪地，抱拳行礼。
“草民刘振国，听骨楼副楼主，拜见各位大人。”
听骨楼。沈青霜早就知道这个组织，卷二十的时候楼主现了身，是沈家旧部，专门收集各地尸骨信息，暗中查了二十五年灭门案。刘振国是楼主的左膀右臂。
“刘振国，你可知裴元绍与赵王谋反一事？”
“知道。”刘振国从怀里掏出一沓信札，“这是赵王写给裴元绍的十七封信，从永和八年到永和十三年，每一封都写了谋反步骤。裴元绍的回信在听骨楼也有存档，都是楼主亲自抄录的。”
裴元绍的脸色已经不能用铁青来形容了，是灰的，像死人那种灰。
“这些信，你是如何得到的？”
“赵王事败后，他的王府被抄，但有一批信札被王府管事提前带了出来，卖给了黑市。听骨楼花了三千两银子买下的。”刘振国看了看裴元绍，“裴大人，你的回信是从你府上流出去的。你书房里的那个暗道，不是只有你自己知道。”
裴元绍的肩膀终于塌了。他死死盯着刘振国手里的信札，嘴唇翕动着，像是想说什么，但一个字都没说出来。
“最后一位证人，”沈青霜翻开名册，“李福。”
上来的太监，五十来岁，穿着灰蓝色的袍子，面白无须，走路悄无声息。他跪在地上，声音尖细:“奴婢李福，先帝身边随侍太监，叩见大人。”
满堂又哗然了。先帝身边的太监，那是内廷的人，牵扯进来就是宫闱秘事。
“李福，你要作证何事？”
李福低着头，声音平稳:“永和十一年，先帝病重，裴元绍联合当时的太后，密谋废太子。太后让奴婢在汤药里下慢性毒药，想拖死先帝，好让赵王提前登基。”
“你说的太后，可是先帝皇后？”沈怀瑾追问。
“正是。”李福抬起头，“奴婢当时不敢不从，但留了个心眼，每包毒药的方子和下药的时辰都记了下来，藏在先帝寝殿的砖缝里。后来先帝驾崩，新皇登基，太后被软禁，奴婢才敢把东西交出来。”
他掀开衣襟，从里面掏出一个油纸包，打开，里面是一本小册子和几张药方。
裴元绍听到“太后”两个字，整个人像是被抽空了一样，跪都跪不稳，身子往一边歪了过去。衙役赶紧扶住，他才没摔在地上。
沈怀瑾接过那本册子，翻了几页，递给沈青霜。上面写着:永和十一年三月初九，太后召裴元绍入坤宁宫，密谈至三更。三月十五，裴元绍送毒药入宫，交于李福，嘱“每日三钱，旬日可成”。
沈青霜把册子合上，看着堂下的裴元绍。
“裴元绍，你还有什么话说？”
裴元绍跪在那里，低着头，肩膀一耸一耸的。不是哭，是在喘粗气。过了好一会儿，他慢慢抬起头，眼睛里全是血丝，嘴唇动了动。
没说话。
又过了一会儿，他的下巴垂了下来，整个人像是被抽走了骨头，瘫在地上。
一句话都没说。
但所有人都看懂了——他不反驳了。
不是因为认罪，是因为知道反驳也没用了。证人证词、物证、人证，每一样都钉死了。他就算把嘴磨烂，也翻不了这天。
沈青霜看了一眼沈怀瑾，沈怀瑾点了下头。
惊堂木落下。
“证人证词俱在，物证齐全。裴元绍，你既无言以对，本官就当你是默认了。”
裴元绍瘫在地上，眼睛盯着地面，瞳孔是散的。
衙役上来拖他，这回他没挣扎。脚镣哗啦哗啦响着，人被拖出了刑部大堂。门口的阳光照在他脸上，那张曾经不可一世的脸，现在像一块皱巴巴的抹布。
沈青霜站起来，走到大堂门口，看着裴元绍被拖远。
风吹过来，带着秋天的凉意。再过半个月就是秋分，问斩的日子。
她把手伸进袖子里，摸到那本翻了二十五年的卷宗。二十九页，现在终于可以合上了。不对，还没完——等裴元绍的项上人头落地，才算真的完了。
“退堂——”
堂威声在刑部大堂里回荡了很久。
转身的时候，她看见顾衍之——不，是沈怀瑾——站在公案旁边，眼圈是红的。他们谁都没说话，只是对视了一眼。
二十五年了。
