裴元绍被拖到门口的时候，沈青霜叫住了衙役。
“慢着。”
衙役停住脚步。裴元绍半拖半架着，脚镣拖在地上，人歪着，脑袋垂着，像一袋烂泥。听到沈青霜的声音，他慢慢抬起头，眼睛半睁半闭，嘴角还挂着刚才那丝古怪的笑。
沈青霜从公案后面走出来，走到他面前，站定。
“你刚才说的那几个名字，不全。”
裴元绍的眼皮跳了一下。
“朝中还有谁是太后的人？”沈青霜的声音不大，但每个字都清清楚楚，“你是太后这三十年最得力的刀，你知道的不会只有温崇礼和马奎。”
堂上还没散的陪审官、书吏、衙役都竖起了耳朵。沈怀瑾放下笔，走到沈青霜身后，大理寺卿周慎之也站了起来。
裴元绍看着面前这个女人，看了好几息，忽然笑了一声。
“你倒是聪明。”他说，“比当年那个只会躲在井里哭的小丫头聪明多了。”
沈青霜没接茬，只是看着他，等他往下说。
裴元绍舔了舔干裂的嘴唇，目光闪烁了一下。他沉默了一会儿，像是在脑子里飞快地算一笔账。然后他开口了，声音沙哑:“我可以说，但你要保我一命。”
沈青霜眉头都没动一下。
“秋后问斩，改成流放。不用流太远，岭南就行。”裴元绍的声音里带着一种讨价还价的镇定，好像他不是跪在地上的死囚，而是在朝堂上谈条件的左相，“我这条命换十几个太后的爪牙，这笔买卖你不亏。”
沈怀瑾深吸一口气，正要开口，沈青霜抬手制止了他。
“裴元绍，”她说，“你没有资格谈条件。”
裴元绍的笑容僵了一下。
“你犯的是五宗死罪，每一条都是诛九族的大罪。陛下开恩，只诛三族，留你裴家一条根，已经是天大的恩典。”沈青霜的声音像冬天结冰的河面，又硬又冷，“你现在跟我说保你一命？”
裴元绍的嘴角抽了抽，但没说话。
“你刚才在堂上认罪的时候，怎么不想想今天？”沈青霜往前走了半步，居高临下地看着他，“你杀我沈家三十七口的时候，怎么不想想有今天？”
裴元绍的喉结滚动了一下，目光从沈青霜脸上移开，看向地面。
“那就算了。”他说，声音忽然变得很平静，“反正我也活不了。多拉几个垫背的，黄泉路上不孤单。”
他闭上眼睛，嘴角又扯出那丝笑。
沈青霜盯着他看了三秒钟，转身走回公案后面。她坐下来，翻开桌上的卷宗，拿起笔，在纸上写了几个字。
“你不说，刑部也会查出来。”
她的语气很随意，像在说今天天气不错。
“温崇礼、马奎、赵归，这三个名字已经够了。刑部顺着他们往下挖，能挖出多少人，你比我清楚。你以为是你在帮太后做事，其实是太后把你当饵——你倒了，这些人就该被丢出来挡刀了。你以为他们还会忠心耿耿地替你瞒着？”
裴元绍的眼皮又跳了一下。
沈青霜搁下笔，抬起头看着他。
“你在刑部大牢待了三个月，知道外面什么情况吗？温崇礼三天前上折子弹劾我，说我公报私仇，屈打成招。马奎调了三百禁军守在刑部外面，说是‘维持秩序’。赵归三天前失踪了，听骨楼的人正在满京城找他。”
她顿了顿。
“你觉得，他们是在帮你，还是在给自己找后路？”
裴元绍的脸色终于变了。不是那种被戳穿谎言的气急败坏，而是一种缓慢的、从骨头里往外渗的灰败。他张了张嘴，又闭上，喉结上下滚动了好几回。
“你说赵归失踪了？”他的声音有些发紧。
“失踪了。”沈青霜说，“听骨楼楼主亲自在查。你觉得赵归是被谁藏起来了？是太后的人接走了，还是太后的人灭口了？”
裴元绍的呼吸开始急促起来。他跪在地上，额头上的汗又冒了出来，这回不是热的，是凉的。
沈青霜不紧不慢地继续说:“你替太后顶了二十五年的雷，现在雷炸了，你以为太后会保你？她连赵归都保不住，还会保你？你儿子在天牢里，你妻子裴周氏亲手把你的罪证交了出来——裴元绍，你现在是孤家寡人了。”
裴元绍的肩膀开始发抖。
“你刚才说，黄泉路上不孤单。”沈青霜站起来，绕过公案，走到他面前，蹲下来，看着他浑浊的眼睛，“但你想想，温崇礼、马奎、赵归这些人，会跟你走一条黄泉路吗？他们会把所有的账都推到你头上，然后拿着太后赏的银子，换个名字，换个地方，继续当他们的官，享他们的福。”
裴元绍的眼睛红了。
“而你，”沈青霜的声音轻下来，轻得像耳语，“就带着那些名字去死。他们活得好好的，你一个人扛所有的罪。”
堂上安静得能听见裴元绍牙齿打颤的声音。
过了很久，他低着头，声音从喉咙深处挤出来，又闷又哑。
“还有七个人。”
沈青霜没动，等着他说。
“吏部郎中钱穆，太常寺少卿冯远道，大理寺丞孙仲和，御史中丞吴道明，京兆尹许昌，鸿胪寺卿郑国栋，还有……”他停了一下，像是把最后一点家底都掏出来了，“还有寿康宫的掌事太监，刘安。”
沈怀瑾飞快地在纸上记着，笔尖划过纸面的声音沙沙作响。
“刘安？”沈青霜问，“太后被软禁在寿康宫，刘安还能往外递消息？”
裴元绍苦笑了一声:“太后是被软禁了，但寿康宫的太监宫女还是她的人。刘安每隔三天往宫外送一次东西，名义上是废纸旧衣，实际上是密信。我跟刘安的联系渠道，是通过温崇礼。温崇礼每个月派人去寿康宫收一次东西。”
“收什么东西？”
“太后的手谕。虽然被软禁，但太后还是太后，她的手谕在三品以下官员那里就是圣旨。温崇礼拿到手谕，分发给各人。钱穆管人事调动，冯远道管礼仪祭祀，孙仲和和吴道明管弹劾和刑狱，许昌管京畿治安，郑国栋管外交接待——各司其职，环环相扣。”
沈青霜听着，心里慢慢画出一张网。太后虽然被软禁，但她的爪牙遍布朝堂，从人事到刑狱，从京畿到外交，渗透得严严实实。
“这些人，都是太后这十年安插的？”她问。
“不止十年。”裴元绍说，“有些是从天启年间就跟着太后的老人，比如钱穆，他在吏部干了二十年，太后还是皇后的时候就把他放进去了。有些是后来慢慢发展的，比如许昌，永和八年才被太后拉拢。”
“许昌是京兆尹，管京城治安，太后拉他做什么？”
裴元绍抬起头，看了沈青霜一眼，目光里有一种说不清道不明的意味。
“你说呢？京兆尹管着京城九门兵马，要是哪一天出了什么大事，九门一关，宫里宫外就断了。”
沈青霜心头一凛。
“太后还想干什么？”她问，声音比刚才更冷，“她都已经被软禁了，还想翻盘？”
裴元绍没有直接回答，而是说了一句没头没尾的话:“太后的娘家姓郑，郑家在西北还有两千旧部。虽然这些年被裁撤了不少，但骨干还在。温崇礼是兵部侍郎，管着西北军籍。马奎是禁军副统领，管着京城防务。许昌是京兆尹，管着九门。”
他停下来，看着沈青霜的眼睛。
“你觉得，他们想干什么？”
沈青霜没有说话。答案已经很明显了。
裴元绍又笑了，这回是真真切切的苦笑。
“我告诉你这些，不是为了保命。我知道你保不了我。”他看着沈青霜，“我是想让你知道，你不是在跟一个裴元绍斗。你是在跟一个当了三十年太后的人斗。我现在输了，但她还没输。”
他垂下头，声音越来越低。
“你还想继续查吗？”
沈青霜站起来，低头看着他。
“查。”她说，只有一个字。
裴元绍没有再说话。衙役把他拖下去的时候，他低着头，脚镣在地上拖出长长的痕迹。
沈青霜转身走回公案后，拿起那本卷宗，在最后一页的空白处写下了七个名字:钱穆、冯远道、孙仲和、吴道明、许昌、郑国栋、刘安。
写完之后，她搁下笔，看着窗外的天。
天快黑了。
