北狄军退下去之后，城墙上安静了整整一个时辰。
安静不是没人了。人还在，但都瘫在地上，没人说话，没人走动，只有伤兵的呻吟声和风吹过城垛的呜呜声。空气里弥漫着血腥味、焦糊味、还有汗臭味，几种味道搅在一起，闻着让人想吐。
沈青霜靠在垛口上，闭着眼睛，感觉浑身上下没有一块肌肉不在发抖。不是怕，是累。手心的伤口已经痛到麻木了，她低头看了看，掌心的皮翻起来一大片，露出来的嫩肉沾满了灰，已经结了黑红色的痂，但一握拳就又裂开。
王捕头端着一碗水走过来，递给她。她接过来，手抖得厉害，水洒了一半，剩下的灌进嘴里，凉得她打了个哆嗦。
“沈大人，下去歇会儿吧。”王捕头的声音也哑了。
“不去。”她把碗还给他，“北狄还会再来。”
话音刚落，远处又响起了号角声。不是冲锋的号，是集结的号。北狄大营里乱了一阵之后，居然又开始整队了。
刘振国从城楼那边走过来，脚步蹒跚，铠甲上全是刀痕和箭眼。他的头盔不知道掉哪了，头发散着，脸上被血糊了一层，分不清是自己的还是敌人的。
“他们还不退。”他的声音像破风箱，嘶哑得几乎听不清。
“没粮了，不退就是死。攻下城，抢我们的粮，还能活。”沈青霜撑着垛口站起来，腿有点软，站了一下才稳住。“刘将军，现在攻城的间隙，我下去看看尸体。”
“看尸体？”刘振国皱眉。
“看看他们还能撑多久。”
沈青霜翻过垛口，顺着昨天就系在城墙上的一根绳子滑了下去。手心疼得她龇牙咧嘴，但咬着牙没松手。落到地上，踩到的不是土地，是尸体。密密麻麻的尸体，叠了一层又一层，有的还是温热的，有的已经凉透了。
她蹲下来，翻开一具北狄兵的尸体。
这个人很年轻，看起来不到二十岁。脸上有血，但洗干净的话应该是一张还很稚嫩的脸。她翻开他的衣领，看了看脖子和锁骨。瘦，太瘦了。锁骨高高突起，像两根棍子撑在皮肤下面。她又摸了他的腹部，肚子瘪进去，肋骨一根根地数得清。
不是饿死的，是战死的。但死之前已经饿了至少三天。
她又翻开第二具、第三具、第四具。情况都一样——面黄肌瘦，眼窝深陷，嘴唇干裂出血。有的人胃里什么都没有，空的。她在第三具尸体的嘴里发现了几根草茎，这个人饿到吃草。
沈青霜站起来，环顾四周。城墙下面的尸堆在阳光下散发出一股难闻的气味，不是腐烂的臭味，是饥饿的人身上特有的那种酸馊味。她当了这么多年仵作，闻过很多种味道，这种味道她认识——这是粮草断绝、士兵断粮之后才会有的味道。
她蹲下来又翻了几具尸体，这次看的是他们的牙齿和指甲。牙齿松动，指甲发脆，这些都是长期营养不良的症状。北狄军不只是在攻城这几天没吃饱，他们在攻城之前就已经在克扣口粮了。
牛头山的粮草被烧之前，他们的补给就已经出了问题。
沈青霜在尸堆里待了半个时辰，把能翻的都翻了一遍。她在心里记下了一组数据——百分之八十的尸体有明显饥饿特征，百分之六十的尸体胃里没有任何食物，百分之二十的尸体胃里有草根、树皮、甚至泥土。
她抓着绳子爬回了城墙，手心的痂全蹭掉了，血顺着手指往下滴。
“怎么样？”沈怀瑾走过来，左臂吊着，脸色发白。
“他们已经断粮了。不是今天断的，是前几天就开始断了。牛头山的粮草被烧之前，他们的补给线就已经出了问题。”沈青霜用袖子擦手上的血，边擦边说，“士兵们饿着肚子打仗，力气跟不上，反应也慢。今天的进攻，他们的爬云梯的速度比昨天慢了三成。”
刘振国走过来，铁青着脸听着。
“士气什么时候崩？”他问。
“快了。”沈青霜指了指城下的尸堆，“他们已经死了两万多人，伤亡超过三分之一。再加上断粮，士兵心里清楚，攻不下来就是死，攻下来了——也不一定能分到粮。北狄王要是够狠，会把仅剩的粮草优先给亲兵，前线的炮灰兵饿着肚子继续打。”
“那他们还能撑多久？”
“半天。最多一天。”沈青霜看着刘振国的眼睛，“再坚持半天，敌军必退。”
刘振国盯着她看了三秒钟，然后转过身，面对城墙上的守军。
他的嗓子已经喊不出声了，但他用刀背敲着垛口，当当当，三下。这是边关守军的信号——全体注意。
所有还能动的士兵都看向了他。
刘振国把手里的刀举起来，指着城下北狄大营的方向。他没有说话，但他的动作已经说明了一切。死守。
士兵们一个接一个地站起来，有人扶着墙，有人拄着刀，有人被人搀着。他们的脸上有血有泥有眼泪，但没有人往后退。
沈怀瑾用右手拿起了弓，箭囊里只剩下最后几支箭了。他走到垛口前，面向北方，站定。
沈青霜没有兵器，她也不会用兵器。她走到堆放滚木礌石的地方，弯腰搬起一块石头，放在垛口上，等着。她的手上还在流血，血滴在石头上，顺着石头的纹路往下淌。
北狄军的号角又响了。
这回的号声跟之前不一样，又短又急，像是在催命。北狄大营里涌出一片黑压压的人影，比前几波都多。跑在最前面的人手里举着盾牌，后面的人抬着云梯，再后面是骑兵。
但沈青霜注意到一个细节——那些骑兵的马跑得不快，马肚子瘪着，口鼻泛白沫，是饿的。战马也断粮了，没有草料，马跑不动。
第一架云梯搭上城墙的时候，沈青霜把手里的石头砸了下去。石头砸在一个北狄兵的脑袋上，那人惨叫一声，松了手，从半空中掉了下去，砸在下面的人身上。
但她没时间看第二眼，因为第二架、第三架、第四架云梯同时搭了上来。守军的人手不够，每个人要守两三个垛口。箭矢几乎用完了，滚木礌石也快见底了，士兵们开始用砖头、用刀、用拳头。
一个北狄兵从垛口翻进来，落在沈青霜面前三步远的地方。那人满脸胡子，眼睛通红，举着弯刀朝她冲过来。沈青霜没躲，弯腰捡起地上的一块砖头，在他冲过来的那一瞬间，侧身，砖头拍在他太阳穴上。
那人晃了晃，倒下了。
她的手被震得发麻，砖头掉在地上，碎成了两半。
城墙上到处都是肉搏。守军和北狄兵绞在一起，分不清谁是谁。刀砍钝了用拳头，拳头打不动了用牙咬。沈青霜被挤到了一个角落，背靠着垛口，前面是几个百姓举着木棍在挡北狄兵。
她的脑子里只有一个念头——撑住。撑到他们退。
不知道过了多久，也许是一个时辰，也许是两个时辰。她看到城下的北狄兵开始往回跑了，一开始是个别人，然后是成群的。云梯被推倒了一架，又一架，再一架。
号角声又响了，这回是撤退的信号。
活着的北狄兵丢下兵器，转身就跑。没有人追他们，因为守军也没有力气追了。
沈青霜滑坐在城墙上，背靠着垛口。她的官袍被撕破了好几处，头发散了，脸上被溅满了血，分不清是谁的。但她还活着。
刘振国拄着刀走过来，每走一步都在地上留下一个血脚印。他的左腿被砍了一刀，还在往外渗血，但他脸上是笑着的。
“沈大人，你说半天，真就半天。”
沈青霜靠着垛口，喘着气，嘴角艰难地扯了一下。
远处的北狄大营里，乱象比之前更严重了。有人在烧帐篷，有人在抢马，有人在往更北的方向跑。督战队已经控制不住局面了，因为他们自己也开始跑了。
沈怀瑾走到她身边，右手里还握着弓，但箭囊已经空了。他的左臂上的绷带完全被血浸透了，颜色从暗红变成了黑红。
“你的手得重新包扎。”沈青霜说。
“先看他们的。”沈怀瑾用下巴指了指城下的北狄大营，“他们真的要退了。”
沈青霜撑着垛口站起来，往北看。北狄大营里的帐篷在冒烟，不是火烧连营的那种烟，是有人在故意点帐篷。拔营起寨的时候，带不走的东西就地烧掉。他们真的要走了。
她转过身，看着城墙上的守军。活着的人不到守城前的三分之一，每个人都带着伤，每个人都在喘气，但每个人都在看她。
“我们守住了。”她说。
声音不大，但风把这几个字送得很远。
城墙上有人哭了，有人笑了，有人跪在地上磕头，有人抱着战友的尸体不松手。沈青霜站在尸堆和血泊中间，看着这一切，眼睛里没有眼泪，只有一种很深很深的疲惫。
她把手伸进袖子里，掏出卷宗。卷宗的边角被血浸湿了，翻开来，新的一页上写下了今天的数据——北狄军伤亡已逾三万，断粮三日，士气崩溃，退兵在即。
写完之后她合上卷宗，靠在垛口上，闭上眼睛。
北风从北方吹来，带着烧焦的味道和血腥味，但风里还夹杂着另一种味道——是北狄大营里烧帐篷的烟味。他们在撤了，真的在撤了。
沈青霜睁开眼，看着北方灰蒙蒙的天。天边有一道细细的红线，不是火烧云，是北狄军烧掉的帐篷和粮草残烬映出来的光。那道光很弱，但在灰白色的天空中格外刺眼，像一道伤口。
她看了很久，直到那道光慢慢暗下去，消失在暮色里。
