赵崇光被拖出殿门的那一刻，朝堂上的空气反而更紧了。所有人都知道，倒了一个右相，不是结束，是开始。赵崇光在朝中经营了三十年，门生故吏遍及各司各部，他倒了，那些靠他吃饭的人怎么办？是跟着一起倒，还是想办法撇清关系？
新皇没有给他们太多思考的时间。
“刑部左侍郎沈青霜。”新皇的声音从龙椅上落下来，不重，但像石头砸在冰面上。
“臣在。”
“赵崇光通敌叛国，即刻下狱，抄家。凡与赵崇光往来密切者，一律停职待查。名单上的那些人，一个都不能跑。”
“臣遵旨。”
沈青霜站起来，转身出了殿门。沈怀瑾跟在后面，王捕头已经在殿外等着了，身后站着两百名禁军，刀出鞘，弓上弦，甲胄在晨光下泛着冷光。
“沈大人，禁军已经集结完毕，随时可以出发。”王捕头抱拳。
“先去赵府。抄家。”
赵府在长安街东段，占地二十亩，比沈府还大。沈青霜骑马到门口的时候，赵府的大门还关着，门口的侍卫已经不见了——赵崇光被抓的消息传回来，家丁跑的跑、散的散，只剩下几个老仆在门房里守着，不知道该怎么办。
王捕头上前一脚踹开门，两百禁军鱼贯而入。沈青霜走在最前面，穿过前厅、中堂、后院，直奔赵崇光的书房。
书房在花园的东侧，三间打通的大屋子，四壁全是书架，上面摆满了书，但落了一层薄灰。赵崇光虽然藏书，但显然不怎么读。沈青霜站在书架前，环顾四周。
“暗格在书架后面，第三排，从左往右数第七格。”她按照管事供述的位置，找到那个格子，伸手进去摸了一下。书架后面是空的，但摸不到机关。
沈玉华从她身后走出来，在书架上下摸了摸，忽然在某处按了一下。咔嗒一声，书架从中间裂开，露出一道缝隙。沈玉华把书架推开，后面是一道小门，门上挂着一把铜锁。
王捕头一刀砍断锁链，推开门。里面是一间密室，不大，只有一丈见方，但东西不少。靠墙摆着一只铁皮箱子，箱子上也挂了锁，地上散落着几封信和几张纸。
沈青霜蹲下来，把那些信和纸捡起来，一封一封地看。有两封是北狄王的回信，内容跟之前那七封差不多，都是感谢赵崇光提供的情报。另外几张纸上画着图，是边关的兵力部署图，图上标注着守军的数量和位置，字迹是赵崇光的。
“把箱子打开。”沈青霜站起来。
王捕头一刀砍断箱子上的锁，掀开盖子。箱子里整整齐齐码着一排排银锭，白花花的，晃得人眼睛发花。银锭上面压着一本账册，蓝布封面，边角磨损，跟之前那份副本一模一样。
沈青霜拿起账册，翻开。第一页写着“永和十一年正月，赵相爷，黄金三万两，换边关骑兵部署图”，后面还有十几页，每一页都记录着赵崇光收受北狄贿赂的详情。她合上账册，塞进袖子里。
“把这些银子和信全部封存，带回刑部。”
禁军们七手八脚地把箱子抬了出去。沈青霜走出密室，在书房里又转了一圈。书桌上摆着一方端砚，砚台里还有残墨，笔架上的毛笔还没干透。赵崇光被抓的前一天晚上，还在写东西。
她拿起那支笔，在手里看了看。笔杆是紫竹的，上面刻着两个字——“崇光”。她把笔放下，转过身，出了书房。
抄家进行了整整一天。从赵府搜出来的东西堆满了刑部衙门的大堂——金银珠宝、古玩字画、田产地契、借条账册。光白银就搜出来三十多万两，黄金五千多两，还有大量的北狄特产，貂皮、鹿茸、人参，堆了半间屋子。这些东西，有些是赵崇光贪污受贿所得，有些是北狄送的。
沈青霜站在那堆东西前面，看着王捕头一件件登记造册。她没有高兴，也没有愤怒，只有一种很深的疲惫。
“沈大人，”王捕头走过来，“赵崇光的家人怎么处置？”
“男的圈禁，女的没入官中为奴。三族之内，凡有官职者，一律停职待查。这是陛下的旨意。”
王捕头应了一声，转身去办。
接下来的几天，朝堂上天天有人被抓。
第一批是赵崇光的核心党羽——兵部侍郎周世杰、工部郎中赵铭、户部仓场侍郎钱坤。这些人都是名单上的重点人物，跟赵崇光往来最密切，涉案最深。禁军去抓周世杰的时候，他正在兵部衙门里批公文，看到禁军闯进来，手里的笔都没来得及放下。
“你们干什么？我是朝廷命官！”
“你的事发了。”王捕头把令牌一亮，“带走。”
周世杰的脸白了，手里的笔掉在地上，墨溅了一地。
第二批是赵崇光的外围党羽——几个御史、两个郎中、一个员外郎。这些人有些是主动投案的，有些是被同僚检举的，有些是在审讯中被人供出来的。不管哪一种，结局都一样——停职，下狱，待审。
第三批是地方上的赵崇光党羽。这些人不在京城，抓捕需要时间。新皇发了密旨，让各地官府配合禁军抓人，半个月之内，从江南到湖广，从两淮到川陕，陆陆续续抓了十几个人。
到腊月底，赵崇光的势力被基本清除。朝堂上少了二十多个官员，各部各司出现了大量空缺。新皇从地方上调了一批年轻官员进京补缺，又从科举新科进士里提拔了几个有才干的。朝堂的格局变了，但变好还是变坏，谁也说不准。
沈青霜没有时间想这些。她每天都在刑部大牢里审人。赵崇光的党羽一个接一个地提审，一个接一个地交代。有人痛哭流涕，有人破口大骂，有人一言不发。但不管态度如何，证据摆在那里，抵赖不了。
审完第五个党羽的那天晚上，沈怀瑾走进审讯室，手里端着一碗热汤。
“喝点。你已经两天没吃东西了。”
沈青霜接过汤碗，喝了一口。是鸡汤，放了姜，辣得她鼻子一酸。她喝得很慢，一口一口地抿。沈怀瑾在她对面坐下来，看着她喝汤。
“赵崇光那边，还是不肯开口？”
“不肯。”沈青霜放下碗，“他还在等。等他的党羽救他，等朝中有人替他说话，等陛下改变主意。他不知道外面已经变了天了，他的党羽被抓了二十多个，名单上的人一个都没跑掉。”
“要不要我去跟他说？”
“不用。让他等。等的时间越长，他的心理防线越脆弱。等他发现没人来救他的时候，他自己就会开口。”
沈怀瑾点了点头，拿起桌上的案卷翻了翻。翻到其中一页的时候，他停了一下，眉头皱了起来。
“这个‘先生’，赵崇光到底知不知道？”
沈青霜沉默了片刻。“他知道。太后知道，裴元绍知道，韩成知道，赵崇光不可能不知道。但他现在不肯说，是因为他觉得‘先生’是他最后的筹码。一旦说出‘先生’，他就彻底没有价值了。”
“那你打算怎么办？”
“等。等他主动开口。”沈青霜站起来，走到窗前，推开窗户。冷风灌进来，吹得桌上的纸页哗啦哗啦响。院子里那两棵桂花树光秃秃的，枝干上落了一层薄雪，在月光下泛着银白色的光。“不过，我不会一直等。如果他不开口，我就用别的办法逼他开口。”
沈怀瑾看着她，没有说话。
远处传来打更的声音，三更天了。沈青霜关上窗户，走回桌前，拿起那碗已经凉了的鸡汤，一口喝完。她把碗放下，擦了擦嘴，拿起桌上的卷宗塞进袖子里。
“走吧，回去睡觉。明天还要审人。”
两个人走出审讯室，走在刑部大牢的走廊里。两侧的牢房里关着赵崇光的党羽，有人已经睡了，有人还在哭，有人在低声说话。沈青霜从他们面前走过，脚步不停。
走出大牢的时候，外面下着雪。不大，零零星星的，落在脸上凉丝丝的。沈青霜站在台阶上，深深地吸了一口气。冷空气灌进肺里，激得她打了个哆嗦。她裹紧了斗篷，朝沈府的方向走去。沈怀瑾跟在后面，两个人一前一后，走在雪地里，脚印在身后拉出两行长长的痕迹，很快被新雪盖住。
风从北边吹来，卷起地上的雪粒，打在脸上生疼。沈青霜眯着眼睛，加快了脚步。远处，沈府的牌坊在雪中隐约可见，汉白玉的柱子泛着青光，“忠烈千秋”四个字被雪盖住了一半，但还能认出来。她看着那座牌坊，心里在想——爹，娘，沈家的仇报了，太后倒了，裴元绍死了，赵崇光也倒了。下一个，轮到“先生”了。她收回目光，大步走进沈府的大门。身后，雪越下越大，把整条街都染成了白色。
