顾衍之一夜没睡。
他躺在沈府西跨院的床上，盯着头顶的房梁，听窗外的打更声从一更响到三更，从三更响到五更。月亮从东窗移到西窗，光线从银白变成灰白。他想了很多事——永宁县停尸房里沈青霜蹲在尸体旁边专注的眼神，刑部大堂上她一声“行刑”时的干脆利落，边关城墙上她满身是血还在往城下扔石头的样子。每一个画面都像刀刻在他脑子里，刻得太深，剜不掉了。
天刚蒙蒙亮，他起床，换上官袍，从抽屉里拿出一份写好的辞呈。辞呈是昨晚写的，写了撕，撕了写，反反复复好几遍。纸篓里堆满了纸团，最后留下的这一份也不长，只有几行字——“臣顾衍之，本名顾衍之，非沈怀瑾。多年冒名，欺君罔上，罪不可赦。无颜再居官位，请陛下恩准臣辞去刑部右侍郎之职，回乡种田。”
他把辞呈折好，塞进袖子里，走出房间。经过沈青霜房间门口的时候，他停了一下。门关着，里面没有声音，不知道她醒了没有。他站了几息，抬起手想敲门，手指在离门板一寸的地方停住了。他想敲门，想告诉她他要去辞官，想听听她会说什么。但他不敢。他怕她不在乎，更怕她在乎。
手放下来，转过身，走了。
院子里桂花树的叶子上挂着露珠，在晨光中闪闪发亮。他走到大门口，推开沈府的门，走了出去。门在身后缓缓关上，没有回头。
御书房里，新皇正在批奏折。朱笔在纸上划来划去，批完一本又一本，太监总管在旁边站着，手里捧着一摞还没批的。顾衍之跪在御前，双手呈上辞呈。太监总管接过去，转呈新皇。新皇放下朱笔，拿起辞呈，从头到尾看了一遍，脸上的表情没什么变化，但眉头微微皱了一下。
“你立下大功，为何辞官？”新皇的声音不大，但每个字都很清楚，“裴元绍案、太后案、赵崇光案、边关守城、北狄和谈，哪一件少得了你？朕正要重用你，你倒好，递辞呈。”
顾衍之跪在地上，额头抵着金砖。金砖冰凉，寒气透过官袍的膝盖处往里渗。“臣身份造假，多年冒名沈怀瑾，欺君之罪，不敢再居官位。”
新皇靠在龙椅上，看着跪在地上的顾衍之。“朕知道。”
顾衍之猛地抬起头。
“朕早就知道了。”新皇的声音很平，像是在说一件不重要的琐事，“听骨楼是朕的，你刚进刑部的时候，朕就知道你不是沈怀瑾。朕查过你的底，知道你是顾衍之，知道你是裴元绍的儿子。但朕没有揭穿你，因为朕看中的不是你的身份，是你的能力。你查案、审案、断案，比刑部那些干了二十年的老手还强。大周需要你这样的人才。”
顾衍之的眼眶红了。
“朕不怪你。”
“陛下……”顾衍之的声音有些发颤。
“但你若坚持辞官，朕也不拦你。”新皇看着他，“朕只问你一句——你辞官，是为了朕，还是为了沈青霜？”
顾衍之低着头，没有回答。
“为了她？”新皇替他回答了。
“臣……无颜再面对沈青霜。臣骗了她十年，利用了她十年。她虽然原谅了臣，但臣过不了自己这一关。臣每次看到她，就想起自己是怎么骗她的。”顾衍之的声音很低，低到像是在跟自己说，“臣不配待在她身边。”
新皇沉默了很久。他端起茶碗，茶已经凉了，他没有喝，又放下了。
“你配不配，不是你说了算的。沈青霜说了算。”新皇的声音拔高了一些，“她原谅了你，说明她觉得你配。你辞官，是对她的不尊重。她原谅你，是因为她相信你以后不会再骗她。你辞官跑了，是辜负了她的信任。”
顾衍之的身体猛地一震。
“你自己想想。”新皇把辞呈放在御案上，没有批，“辞呈先放着，朕给你三天时间。三天后，你想清楚了，再来找朕。”
顾衍之跪安，退出御书房。走在宫道上，阳光很好，照在琉璃瓦上，金光闪闪。他走得很慢，心里很乱。新皇的话像一把锤子，一下一下地敲在他心上。他辞官，是为了逃避。逃避沈青霜，逃避自己的过去，逃避那些他不想面对的东西。但辞官解决不了问题。他骗了沈青霜十年，不是辞了官就能抹掉的。
走到宫门口的时候，他看到了沈青霜。
她站在宫门外，穿着一身石青色官袍，腰佩紫金鱼袋，阳光照在她身上，把官袍的颜色照得很淡。她显然是一路跑来的，额头上全是汗，脸颊泛红。她没有骑马，是跑来的。
“你去找皇上了？”她问。
顾衍之点了点头。
“辞官？”
顾衍之又点了点头。
沈青霜走过去，站在他面前，离他很近，近到她身上的皂角气味他能闻得到。她抬起头，看着他的眼睛。
“你辞官，问过我吗？”
顾衍之张了张嘴，说不出话。
“你说你对不起我，说你不配待在我身边。但你辞官跑了，让我怎么办？刑部右侍郎的位子谁坐？那些案子谁来审？那些女官谁来带？”沈青霜的声音有些发颤，“你有没有想过，你走了，我怎么办？”
顾衍之的眼眶红了。
“你不是说不骗我了吗？你不是说是我的顾衍之吗？你辞官跑了，算什么顾衍之？”沈青霜的眼泪流了下来，她没有擦，任由眼泪顺着脸颊往下淌，“你留在刑部，好好当官，好好查案，好好赎罪。这才是你该做的事。逃跑，是最没出息的选择。”
顾衍之的眼泪也流了下来。他看着她，看了很久。阳光从她背后照过来，把她的脸照得很亮，脸上的泪痕在阳光下闪着光。
“你不希望我走？”
“不希望。”
“你不恨我了？”
“恨。但你走了，我恨谁去？”
顾衍之的嘴角微微翘了一下。不是笑，是一种说不清的表情，像是松了一口气。
“那我……”
“回去上班。今天的案卷还没批完。”沈青霜转过身，朝刑部的方向走去，走了几步，停下来，头也没回，“晚上回来吃饭。沈玉华带了青州的酱牛肉，你爱吃。”
顾衍之站在那里，看着她的背影。阳光照在她身上，把她的影子拉得很长很长，投在青石板路上。他站了很久，然后跟上去，走在她旁边，不是后面。
“婉清。”
“别叫我婉清。”
“沈青霜。”
“嗯。”
“酱牛肉给我留点。上次沈玉华带的，你全吃了，一口没给我留。”
沈青霜嘴角微微翘了一下。顾衍之看到了。她翘嘴角的样子，跟十年前在永宁县停尸房里的那个小姑娘一模一样。变的是时间，不变的是她。他加快脚步，跟她并肩走在长安街上。阳光很好，照在身上暖洋洋的，春天真的来了。
