顾衍之复职的消息，第二天一大早就传遍了刑部。不是谁刻意宣扬，是王捕头那个大嘴巴在走廊里喊了一嗓子“顾大人回来了”，整个衙门都听见了。有人高兴，有人松了口气，也有人心里犯嘀咕——辞了官又回来，这在刑部还是头一遭。但没人敢说闲话，顾衍之的案子摆在那里，裴元绍案、赵崇光案、边关守城，哪一件拿出来都够别人干一辈子。
沈青霜站在刑部门口，阳光从她背后照过来，把她的影子投在门槛上。她穿着一身石青色官袍，腰佩紫金鱼袋，头发绾得一丝不苟。手里没有拿案卷，没有拿笔，什么都没有拿，就是站着。顾衍之从走廊那头走过来，官袍是新换的，乌纱帽戴得端端正正，腰间的银鱼袋在晨光中泛着光。他走到沈青霜面前，停下来。
两个人对视了一眼。
“欢迎回来。”沈青霜的声音不大，但门口的几个差役都听见了。
顾衍之看着她，沉默了片刻。“谢谢你。”他的声音也很轻，但很真。
沈青霜嘴角微微翘了一下，没有说“不客气”，转身走进了刑部大堂。顾衍之跟在旁边，步子不快不慢。两个人并肩走过甬道，两旁的差役书吏纷纷弯腰行礼，目光在两个人身上扫来扫去，表情各异。
顾衍之的公房还跟他走的时候一样，桌案上的案卷整整齐齐，笔架上的笔干干净净，砚台里的墨汁是新磨的——不知道是谁帮他磨的。他坐下来，翻开案卷，拿起笔，蘸了墨。笔尖悬在纸上方，没有落下去。他看着那些熟悉的字迹，那些他批了一半的案卷，那些他审了一半的案子。走了三天，积了一堆活。
隔壁公房传来沈青霜翻案卷的声音，哗啦哗啦的，很快，很急，跟她平时一样。顾衍之听着那个声音，嘴角微微翘了一下。笔尖落下去，开始批。沙沙沙，沙沙沙，像春蚕啃桑叶。
批了不到半个时辰，王捕头从外面跑进来，气喘吁吁，一脑门子汗。他连门都没敲，直接闯进了沈青霜的公房，声音大得隔壁都听得清清楚楚。
“沈大人！出事了！京城又出案子了！东城杀了一家三口，手法残忍，京兆尹不敢接，报到刑部来了。”
沈青霜放下笔，抬起头。她没有立刻回答，而是听着隔壁公房的动静。顾衍之的笔停了。她听到了。
她站起来，走到门口。顾衍之也从他的公房走出来，手里还握着笔，墨汁从笔尖滴下来，滴在地上，洇开一小团黑渍。
两个人对视了一眼。
“走，去看看。”沈青霜说。
顾衍之点了点头，把笔往笔架上一搁，墨汁溅了几滴在白墙上，他没顾上擦。两个人并肩走出刑部大门，王捕头跟在后面，小跑着才跟得上。
东城的那条巷子叫甜水井胡同，名字起得甜，住的也都是老实人家。出事的是一家三口，丈夫是个卖豆腐的，姓陈，街坊都叫他陈豆腐。妻子在家带孩子，孩子才三岁，刚会叫爹。一家三口死在屋里，是邻居发现的。陈豆腐今天没出摊，邻居觉得奇怪，推门进去，看到地上的血，当场就吐了。
沈青霜到的时候，巷口已经围了一大圈人。京兆尹的兵卒拉了一道绳，把看热闹的挡在外面。有人垫着脚往里看，有人交头接耳，有人捂着鼻子。空气中弥漫着一股血腥味，不是很浓，但很新鲜，像是刚从身体里流出来的。
沈青霜弯腰从绳子下面钻过去，顾衍之跟在后面。京兆尹的一个捕头迎上来，脸色发白，说话都不利索了。“沈大人，顾大人，里头……里头太惨了，卑职干了二十年，头一回见这么狠的。”
沈青霜没有说话，走进了院子。院子不大，地上铺着青砖，砖缝里长着青苔。正屋的门开着，门槛上有一道拖拽的血痕，从屋里一直延伸到院子里，像一条暗红色的蛇。她蹲下来看了看那道血痕，用手指摸了一下。血已经半干了，粘手，但还没完全凝固。
“昨晚的事。子时左右。”她站起来，跨过门槛，走进屋里。
屋里更惨。陈豆腐倒在堂屋的地上，脖子被割了一刀，刀口从左耳下划到右耳下，气管断了，血喷了一地。他的妻子倒在里屋的床上，被子被扯到一边，胸口被捅了好几刀，床单被血浸透了，颜色从暗红变成了黑红。三岁的孩子倒在床边的地上，小小的身子蜷缩着，脖子上有一道勒痕，是被绳子勒死的。
沈青霜蹲下来，仔细看着孩子的脸。那张小脸很白，嘴唇发紫，眼睛半睁着，瞳孔已经散了。她伸出手，轻轻合上孩子的眼睛。手在微微发抖，但她的声音很稳。
“顾衍之，你看这刀口。”
顾衍之蹲在她旁边，看着陈豆腐脖子上的刀口。刀口很深，一刀毙命，没有任何犹豫。他从袖子里掏出一把卡尺，量了刀口的长度和深度。
“跟边关那几个将领的刀口有点像。”他的声音很低，“但不是同一个人。边关那个是北狄弯刀，这个是大周常见的杀猪刀。”
沈青霜站起来，环顾四周。屋里的柜子被翻过， drawers被打开，东西扔了一地。银钱不见了，几件值钱的衣裳也不见了。看起来像是入室抢劫，但沈青霜的直觉告诉她不对。
“如果是劫财，杀了大人就行了，为什么要杀孩子？”她看着顾衍之。
顾衍之沉默了片刻。“灭口。孩子看到了凶手的脸。”
“一个三岁的孩子，看到了也说不清楚。”沈青霜摇了摇头，“不是灭口。是泄愤。凶手恨这一家人，恨到要杀了他们全家，连孩子都不放过。”
王捕头从外面跑进来，手里拿着一把刀。“沈大人，在院子后面的水沟里找到的，应该是凶器。”
沈青霜接过刀，看了看。是一把杀猪刀，刃口卷了，刀身上有血迹。她把刀翻过来，在刀柄上看到了两个字——“陈记”。是陈豆腐自己的刀。
“凶手用的是死者自己的刀。”沈青霜把刀递给王捕头，“收好，回去查指纹。”
顾衍之站起来，走到里屋，在床前蹲下来。他看着床单上的血迹，血迹的分布很乱，有喷溅的、有滴落的、有擦拭的。他用手指比划了一下血迹的方向。
“凶手先杀了丈夫，然后进里屋杀了妻子。妻子当时在睡觉，没反应过来。杀完妻子之后，凶手在屋里翻找财物。然后孩子醒了，哭了，凶手回头把孩子杀了。”他站起来，看着沈青霜，“凶手不是职业杀手。职业杀手不会用死者的刀，不会在现场停留这么久，不会留下这么多痕迹。”
沈青霜点了点头。“熟人作案。凶手认识陈豆腐，知道他是卖豆腐的，知道他家里有刀，知道他什么时候睡觉，知道他家里有多少钱。”
她走出屋子，站在院子里，环顾四周。巷子很窄，两边都是低矮的平房，邻居们挤在一起看热闹。她的目光从一张张脸上扫过，有好奇的，有害怕的，有同情的，也有一个——躲在人群后面，低着头，不敢看她。
她记住了那个人的位置，但没有当场点破。
“王捕头，把巷子里所有人的名字都记下来。挨个问话，问他们昨晚在哪里，跟谁在一起，有没有听到什么动静。问完了来报我。”
王捕头应了一声，去办了。
沈青霜转过身，看着顾衍之。“你怎么看？”
顾衍之想了想。“不是临时起意。凶手带着杀人的目的来的，但凶器是临时从陈家拿的。说明凶手来的时候没想好用什么东西杀人，或者本来想用别的办法，临时改了主意。”
“还有呢？”
“凶手对陈家很熟悉。知道刀放在哪里，知道钱放在哪里，知道陈豆腐晚上睡在堂屋——夏天天热，陈豆腐在堂屋打地铺，凶手知道这个习惯。”
沈青霜点了点头，从袖子里掏出卷宗，翻开新的一页。她拿起笔，写道——永和十四年四月十七，东城甜水井胡同，陈氏一家三口被杀。丈夫陈大牛，三十四岁，卖豆腐为生。妻王氏，三十一岁。子陈小虎，三岁。死因：丈夫割喉，妻子刀伤，儿子勒颈。凶器：陈家的杀猪刀。现场痕迹：凶手熟悉陈家，非职业杀手，可能为熟人作案。
写完之后她合上卷宗，塞回袖子里，看着顾衍之。
“走吧。回刑部。等王捕头的问话结果。”
两个人并肩走出巷子。看热闹的人群自动让开一条路。沈青霜从他们中间走过，目光扫过那些人的脸。那个低头的人已经不在了。
她记住了那张脸。
