柳如烟从刑部大牢里跑了。
这个消息传到沈青霜耳朵里的时候，她正在吃午饭。一碗阳春面，清汤寡水，上面飘着几片葱花。她放下筷子，擦了擦嘴，脸上的表情没什么变化，但顾衍之注意到她握筷子的手指收紧了。
“怎么跑的？”她的声音很平。
王捕头低着头，不敢看她。“押送的路上，她挣断了绳子，打伤了两个差役，跳进护城河里游走了。末将派人沿河搜了，没找到。”
沈青霜沉默了片刻。挣断绳子，打伤差役，跳河游走——这不像一个束手就擒的人会做的事。她在破庙里放下刀的时候，眼神是认命的。但认命的人不会跑。除非她本来就没打算认命。
“她往哪个方向跑了？”
“南边。护城河往南走十里，有个岔口，一条往东，一条往西。末将分了两队人追，都没追上。”
沈青霜站起来，从墙上摘下马鞭。“她不认路。京城南边的地形复杂，她一个女子，人生地不熟，跑不远。她一定会找个地方藏起来。城里的官府她不敢去，只能找城外的破庙、荒宅、废弃的窑洞之类的地方。”
王捕头抬起头。“城隍庙。南门外五里有座城隍庙，年久失修，平时没人去。”
“去城隍庙。”
沈青霜骑马走在最前面，顾衍之跟在旁边，王捕头带着十几个差役跟在后面。城南的官道两旁是大片的庄稼地，玉米已经长到了一人多高，风吹过玉米地，叶子哗哗作响，像无数只手在拍打。沈青霜骑在马上，目光扫过两边的庄稼地，心里在算——如果她是柳如烟，她会往哪里跑？往东，是通州方向，官道宽敞，但关卡多。往西，是山区，路不好走，但容易藏身。往南，是直道，通向城隍庙。
城隍庙在官道西侧的一片荒地上，四周长满了野草，庙门上的漆皮剥落了大半，露出底下灰白色的木头。沈青霜勒住马，没有急着进去。她骑在马上，看着庙门，看了几息。庙门虚掩着，里面没有声音，但门前的台阶上有水渍，湿的，还没干。从护城河到这里，走小路大约半个时辰，水渍还没干透，说明人进去不久。
她翻身下马，从腰间拔出短刀。顾衍之也下了马，跟在她旁边。王捕头带着差役从两侧包抄，把城隍庙围了起来。
沈青霜推开门，走进去。庙里很暗，窗户被木板钉死了，只有从破洞里透进来的几缕光，照在灰尘上，像一根根金色的柱子。城隍爷的塑像歪倒在一边，脑袋掉了，滚在墙角，瞪着眼睛看着进来的不速之客。
柳如烟蹲在塑像后面，手里握着一把刀。不是之前那把杀猪刀，是一把菜刀，不知道从哪里捡来的。她的衣裳湿透了，贴在身上，头发散着，脸上有泥，但眼睛很亮。她看到沈青霜，没有跑，也没有扑上来，只是蹲在那里，像一只被逼到绝路的猫。
沈青霜走过去，在离她几步远的地方停下来，把短刀插回腰间。
“柳如烟，你逃不掉了。”
柳如烟没有动。她看着沈青霜，目光里的东西很复杂。有警惕，有恐惧，还有一种说不清的倔强。
“我不逃。”她的声音沙哑，但很坚定，“我就是要杀贪官，替天行道。你抓了我，关了我，我还是会跑。跑了，还是杀。杀一个够本，杀两个赚一个。大周的贪官那么多，我杀不完，能杀一个是一个。”
沈青霜蹲下来，跟她平视。
“私刑不是侠，是犯罪。你杀了郑明远，他是贪官，该死。但你用了不该用的手段。你杀了他，你就成了杀人犯。大周的律法会判你死刑，没有人会记得你杀的是贪官，只会记得你是个杀人犯。”
柳如烟的嘴唇在发抖。“那我爹呢？我爹的冤屈谁来管？我被糟蹋的事谁来管？我家破人亡的债谁来还？你吗？你们刑部吗？三年前我爹去刑部告状，连门都进不去！你跟我说律法？律法在哪里？”
沈青霜沉默了片刻。柳如烟说得对，三年前刑部的门确实进不去。那时候刑部还是赵崇光的人把持着，案子不是看证据办的，是看银子办的。她来刑部之前，这里的卷宗堆得比人还高，没有人看，没有人管。死人没人管，活人更没人管。
“三年前的事，我管不了。”沈青霜的声音低了一些，“但现在，我坐在这里。刑部不是三年前的刑部了。你爹的冤屈，你被糟蹋的事，你家破人亡的债，你都可以告。我替你审。郑明远死了，但他的同党还在。赵德茂死了，他的账目还在。钱有余死了，他的银钱去向还在。你杀了人，你要偿命。但那些害你的人，也不能逍遥法外。”
柳如烟的眼泪流了下来。她低下头，看着手里的菜刀，刀刃上映出她的脸，泪流满面，狼狈不堪。
“你现在放下刀，跟我回刑部，把你知道的都说出来。你杀了三个人，该判什么刑，按律法来。但你在牢里的时候，我会把你爹的案子查清楚，把你被糟蹋的事查清楚，把你家的布庄追回来。你能做的，不是杀人，是作证。”
柳如烟握着菜刀的手在发抖。她抬起头，看着沈青霜。目光里的倔强一点一点地消退，取而代之的是一种很深很深的疲惫。像是走了很远的路，终于到了一个可以停下来歇脚的地方。
“你保证？”她的声音很轻。
“我保证。”
柳如烟慢慢松开手，菜刀从她手里滑落，掉在地上，发出一声清脆的响声。她低下头，双手捂着脸，肩膀剧烈地抖动。她没有哭出声，但眼泪从指缝里渗出来，一滴一滴地滴在地上。
沈青霜站起来，对王捕头说：“解开她的绳子。给她一件干衣裳。带回刑部，先安置在女牢里，不许任何人提审，等我回来。”
王捕头愣了一下。“沈大人，不绑？”
“不绑。她不会再跑了。”
王捕头看了柳如烟一眼，又看了沈青霜一眼，点了点头。
顾衍之走到沈青霜旁边，低声说了一句：“你对她心软了。”
沈青霜转过身，走出城隍庙。阳光从外面照进来，刺得她眯起了眼睛。
“不是心软。是她也姓柳。那个没有名字的宫女，也姓柳。”她站在台阶上，看着远处灰蒙蒙的天，“我替不了那个柳氏，但我可以替这个柳氏做点事。”
顾衍之沉默了。他知道沈青霜在说什么。那个被太后赐死的宫女，当今皇上的生母，也姓柳。没有人记得她的名字，没有人知道她的故事。柳如烟有名字，有故事，有人替她伸冤。那个柳氏什么都没有。沈青霜做不了什么，但她至少可以不让自己再看到另一个柳氏无声无息地死去。
两个人翻身上马，朝京城的方向走去。王捕头带着柳如烟跟在后面。柳如烟坐在马车里，身上披着一件干爽的差役衣裳，头发还在滴水，但她没有再发抖。她透过车帘的缝隙，看着前面骑马的两个背影。那个女人的背影很瘦，但很直，像一把插在地上的刀。风吹过，官袍的下摆飘起来，露出里面一双黑色的官靴，靴上沾满了泥。
她看着那个背影，忽然想起很久以前，她娘跟她说过的一句话——“这世上有人是来还债的，有人是来讨债的。还债的人受苦，讨债的人也受苦。不苦的不是人。”
她不知道沈青霜是来还债的还是来讨债的。但她知道，这个女人不欠她的债，却背了她的债。她低下头，看着自己手腕上被绳子勒出的红印，红印已经开始消肿了，但还在，一道一道的，像刻在皮肤上的字。她用手摸了摸那些印子，不疼了，但还能感觉到。也许再过几天就不疼了，但印子还在。有些东西，时间抹不掉。
