接下来的半个月，胡来的日子过得不太平。
不是遇上啥邪乎事了，是找他的人太多，忙得不平。
自从王寡妇家那档子事传开以后，靠山屯周边几个村子的人跟约好了似的，一个接一个往他家跑。有来求安神汤的，有来问梦的，有来请他去家里看风水的，还有纯粹就是来看热闹的。胡来每天早上睁开眼，院门口准蹲着至少两三个人。
他烧烤摊都顾不上出了，冰柜里那些肉串搁得快馊了，最后全让黄小跑给造了。那黄皮子吃烤肉串不吐竹签子，嚼得嘎嘣脆，看得胡来牙疼。
名声这种东西传起来比火烧苞米地还快。靠山屯出了个真能看事的年轻弟马，这事儿不到半个月就传遍了方圆二十里。
有人高兴就有人不高兴。
柳树屯，赵半仙家。
赵半仙本名叫赵德茂，五十六岁，在柳树屯开堂口整整三年了。他那堂口开在自家东厢房里，香案神龛一应俱全，看着比二大爷家还气派。十里八村谁家有个红白事、谁家的孩子夜哭、谁家的牲口不吃食，都来找他。
可这一个月，来的人明显少了。
赵半仙坐在堂屋里，面前摆着半壶凉茶。他已经连着三天没开张了，香炉里的香灰都凉透了。往常这时候，院子里至少得排三四个等着的人。
“当家的，你倒是想想办法啊。”他媳妇从里屋探出头来，手里拿着个算盘噼里啪啦拨，“这个月进账还不到上个月一半，米缸都快见底了。”
赵半仙没吭声，端起凉茶喝了一口，苦得他皱眉头。
他托人去靠山屯打听了，回来的人告诉他：靠山屯有个姓胡的小子，二十多岁，刚立了堂口，能请仙上身，帮王寡妇家平了一桩水鬼案，还把李老三送进去了。
赵半仙听完，心里咯噔一下。
他知道那个案子。三年前傻贵淹死的事他在酒桌上听人说过，当时就觉得蹊跷，但没敢深究。现在那案子被一个毛头小子翻出来了，而且——是真真切切地给平了。
赵半仙抹了把脸，站起来，往后院走。
后院最里面有一间小屋子，平时锁着，连他媳妇都不让进。赵半仙从裤腰带上摸出钥匙，开了锁，闪身进去，又反手把门关上了。
屋子里没有窗户，黑洞洞的。他摸黑走到墙角，蹲下来，拉开一个小木柜的门。
柜子里头供着一样东西。
一尊泥偶，巴掌大小，捏得歪歪扭扭的，勉强能看出个人形。泥偶的眉心点着一粒朱砂，红得发亮，像一滴凝固的血。
这玩意儿是他三年前从一个云游的老道手里花三百块钱买的。老道说这是“灵童”，能帮他办一些他自己办不了的事。赵半仙当时半信半疑，回来供了三天，试着烧香拜了拜，当天晚上那小东西就显灵了。
不是仙家，是只小鬼。
赵半仙自己心里清楚得很，他供的根本不是什么保家仙，他也不会请仙上身。他这三年的生意，全靠着那只小鬼给他通风报信、在事主家里搞点小动静，他再出面“化解”，一唱一和，把活给揽下来。
说白了，就是装神弄鬼。
可现在出了个真能看的，他这套把戏就不灵了。
赵半仙从兜里掏出三根香，点着了，插在泥偶前头的小香炉里。他跪在地上，磕了三个头，压低声音说：“灵童，靠山屯那边有个姓胡的小子，把我的生意抢了不少。你帮我去探探他的底，看他到底有多大本事。”
香头上的烟抖了一下。
赵半仙的后脊梁一凉，他知道——那小鬼答应了。
靠山屯这边，胡来刚送走一个来看失眠的老太太，正打算歇会儿。
白灵子给老太太开了个安神的方子，黄小跑负责抓药跑腿，胡来负责收钱。三个人配合得还算默契，虽然黄小跑有时候会偷客户口袋里的烟。
“我跟你说了多少次了，不许偷人东西。”胡来骂道。
“我没偷。”黄小跑从袖子里摸出一包红塔山，理直气壮，“他从兜里掉出来的，我捡的。”
胡来深吸一口气，感觉血压往上窜。
这天夜里，胡来睡得正沉，忽然被一阵凉意激醒了。
那种凉不是温度上的凉，是从骨头缝里往外冒的寒。他睁开眼，屋里黑漆漆的，月光从窗户纸的破洞里漏进来一小条，落在地上，像一根银白色的线。
他侧头看了一眼堂屋的方向——供桌上的香，灭了。
三炷香，齐刷刷地灭了，像是被什么东西一口气吹熄的。
胡来还没反应过来，耳朵里就响起了胡凤楼的声音。那声音不从他嘴里出来，也不从外头传来，而是直接响在他脑子里，像是有人在脑子里头说话。
“有脏东西摸进来了。”
胡来一下子清醒了。他翻身坐起来，深吸一口气，凝住神。自从上次在镜子里看到黄影子以后，二大爷教了他一个法子——闭眼三秒，再睁眼的时候用力去看，能把那双阴阳眼主动打开。
他闭上眼，心里默数三个数。
睁开。
屋里的光线没变，但他看到的东西不一样了。墙角那儿，蹲着个小小的东西，灰白色的，像一个蜷缩着的孩子。那东西的脸朝着他，嘴角咧到了耳根，咧出一个不该出现在人类脸上的弧度。那张脸煞白煞白的，没有血色，两只眼睛是两个黑洞，里头没有眼珠子。
是个小鬼。
胡来后背的汗毛竖起来了，但只竖了一秒。
第二秒，那股子火气就顶上来了。不是他胆子大，是他这个人有个毛病——谁要是趁他睡觉的时候来招惹他，他能气炸了。被人吵醒这件事，对他来说比见鬼还可怕。
“谁家的崽子？”胡来开口了。
他的声音不大，但带着一股子说不清道不明的威压。那股威压不是他的，是胡凤楼的。胡凤楼没上他的身，但把自己的气场挂在了他身上，像给他披了一件铠甲。
那小鬼明显被镇住了，缩了缩身子。
“自己抱回去。”胡来说，声音冷下来了，“再不抱走，我可要替你管教了。”
话落，那股威压猛地往下一压。
小鬼像是被一只无形的手按住了，整个身子都矮了半截。它发出一声细小的尖叫，像老鼠被踩了尾巴，然后转身化成一股青烟，从窗户纸的破洞里窜了出去。
胡来站起来，走到窗户跟前，推开窗。
月光底下，那股青烟朝着西南方向飞速遁走。
“黄小跑。”胡来喊了一声。
墙头上蹿下一道黄影子，黄小跑已经化成原形了，四只爪子着地，绿眼睛亮得像两盏灯。
“跟上它。”胡来说，“看它钻谁家。”
黄小跑连应都没应，化成一道黄光就跟上去了。黄皮子追小鬼，这是他的老本行，比谁都利索。
胡来靠在窗户边上，点了根烟。他手里的烟在抖——不是害怕，是气的。
不到半个时辰，黄小跑回来了。他化成人形蹲在窗台上，从胡来手里抢过烟抽了一口，眯着眼说：“柳树屯，赵半仙家。那小鬼钻进他后院一间锁着的小屋子里了。”
胡来把烟叼在嘴角，冷冷地笑了一下。
“赵半仙。”他把这个名字在嘴里嚼了嚼，“我听王大爷提过这人，说他在柳树屯开堂口开了三年，自称出马仙，十里八村都找他。”
“假的。”黄小跑说，“那屋里供的不是仙家，是只小鬼，养了起码三年了。”
胡来把烟头弹出窗外，火星子在黑暗里划了一道弧线。
“行啊。”他说，“这是要跟我斗法。”
他转身回到堂屋，把供桌上的香重新点上了。香火燃起来的那一瞬间，胡凤楼的声音又在他脑子里响了起来，这次带着一丝沉重：
“能控制小鬼的人，背后往往还供着更邪的东西。别轻敌。”
胡来看着那三炷袅袅升起的青烟，沉默了。
他没见过赵半仙，也不知道那人到底有多大本事。但有一点他很清楚——有人盯上他了，而且不是鬼，是人。
人比鬼难对付多了。
