赵半仙那边消停了没两天，胡来就觉出不对劲了。
第三天上午，一个五十多岁的庄稼汉来找他。那人胡来认识，柳树屯的，姓刘，叫刘大柱，在镇上集市上见过几回，是个老实巴交的庄稼人。
刘大柱进门的时候脸色就不太好，发灰，嘴唇发白，走路的步子拖拖拉拉的，像是脚下绑了沙袋。他一屁股坐在堂屋的椅子上，喘了好几口气才开口。
“胡师傅，我这半个月不知道咋了，浑身没劲儿，觉也睡不好，吃饭也吃不下。”刘大柱撸起袖子，“你看我这胳膊，也不知道咋弄的，青一块紫一块的。”
胡来低头看了看他胳膊。上头确实有几块淤青，不大，但颜色发紫，像是被什么东西吸过。
“最近去过啥地方没？”胡来问。
“哪也没去，就在家待着。”刘大柱说，“就是半夜老觉得冷，盖两床被子都冷。”
胡来点了点头，没多问。他从抽屉里拿出三根香点着了，插在供桌上。香燃起来的那一刻，他闭上眼，心里默数了三秒，再睁开。
阴阳眼开了。
这一看他后背就凉了半截。
刘大柱的肩膀上趴着个东西，灰白色的，像个没长开的孩子，两条细胳膊箍着刘大柱的脖子，脸埋在刘大柱的后脑勺里，正在吸什么东西。那东西的嘴角往上咧，咧到了耳朵根子，跟上回半夜摸进来的那个小鬼一模一样。
胡来认出来了——就是赵半仙养的那只。
刘大柱啥也不知道，还坐在那儿傻乎乎地等回话。
胡来深吸一口气，没吭声。这时候要是直接揭穿，刘大柱非得吓出个好歹不可。他想了想，转身从柜子里拿出一小包药草，是白灵子配的安神香，平时给失眠的老太太用的。
他把安神香点着了，放在刘大柱旁边的椅子上。白烟袅袅地飘起来，带着一股子艾草和檀香混合的味道。
白灵子的声音在他脑子里轻轻响起：“让他别动，多闻一会儿。”
“刘叔，你先别动，坐这儿歇会儿。”胡来说，“这香安神的，你闻闻，能缓一缓。”
刘大柱点点头，老老实实坐着没动。
安神香烧了大概五分钟，那小鬼开始不安分了。那股药气附在烟雾里，人闻着没事，脏东西闻着就跟辣椒面呛鼻子一样。小鬼打了个喷嚏，又打了一个，从刘大柱肩膀上滑下来半截，两只手还死死搂着不放。
又过了一支烟的功夫，小鬼撑不住了，连着打了好几个喷嚏，两只手一松，从刘大柱背上滑下来，摔在地上。它爬起来，龇着牙朝胡来呲了一声，转身化成一股青烟从窗户缝里钻了出去。
刘大柱打了个激灵，像是刚从水里捞出来似的，长出了一口气：“哎，我感觉轻松了不少，脑袋也清亮了。”
胡来看了看他的脸色，确实比刚来的时候好了不少，嘴唇有了点血色。
“刘叔，你回去以后多喝热水，这几天别干重活。”胡来说，“要是不放心，我给你抓副药，你拿回去喝三天。”
刘大柱千恩万谢地走了，临走非要塞给胡来五十块钱。胡来收了，不多不少，正好五十。
人一走，胡来的脸就沉下来了。
“胡凤楼。”他喊了一声。
胡凤楼的声音在脑子里响起来：“嗯。”
“那小鬼是赵半仙派来的。它附在刘大柱身上来试探我。”胡来说，声音压得很低，“这次是附在活人身上来的，下次还不知道要搞啥名堂。”
胡凤楼沉默了两秒：“你打算怎么办？”
“先把自己的窝守好了。”胡来说，“你帮我在堂口周围布个屏障，下次再有脏东西靠近，第一时间就能知道。我不想再被人摸到枕头边上了。”
胡凤楼没再说话。但胡来感觉到堂屋里那股沉稳的凉意扩散开了，像水波一样，一圈一圈往院子外面荡。老榆树上的红布条无风自动，呼啦啦响了一阵，然后又安静下来。
屏障布好了。
当天下午，胡来让黄小跑去柳树屯办件事。
“你去找几个柳树屯爱嚼舌根的老太太，给她们递句话。”胡来蹲在院子里，手里拿着根树枝在地上画圈，“就说胡师傅说了，谁家的仙是假的，他心里有数。自己散堂还来得及，别等人上门替天行道。”
黄小跑嘿嘿一笑：“你这是要逼他自个儿乱阵脚。”
“他不做亏心事，不怕我放话。”胡来把树枝一扔，“他要是真有问题，这话就能扎到他心里去。”
黄小跑化成一道黄影子蹿出了院门。
这话放出去不到两天，就在柳树屯传开了。胡来的名字现在本来就有分量，他说的这话，别人信。柳树屯好几个原本打算去找赵半仙的人，临时改了主意，宁可多走几里路来靠山屯找胡来。
赵半仙的堂口彻底凉了。
连着一个礼拜，一个上门的都没有。赵半仙坐在堂屋里，看着供桌上那三炷燃尽的香，脸上的表情从疑惑变成了焦虑，从焦虑变成了恐慌。
“当家的，你到底得罪谁了？”他媳妇在里屋骂，“这都一个礼拜没开张了，你是不是在外面惹了啥人？”
赵半仙没理她，站起来，脚步沉重地往后院走。
他再次打开了那间锁着的小屋。
屋子里黑得伸手不见五指，他没有开灯，摸黑跪在了木柜前头。他伸手拉开柜门，那尊泥偶安安静静地坐在里头，眉心的朱砂在黑暗中发着幽幽的红光。
赵半仙的手在发抖。
他从兜里掏出香，手指头哆嗦了半天才把火柴划着。三根香点上了，插进香炉。他跪在地上，磕了三个头，声音压得极低，低到像是从嗓子眼里挤出来的。
“灵童，那人放话说要让我散堂。”赵半仙的嘴唇在抖，“你得帮帮我，我这三年供着你，从来没亏待过你。你得上点真格的了，不然我这堂口就保不住了。”
泥偶没动。
赵半仙咬了咬牙，从兜里摸出一把小刀，在自己左手食指上划了一道口子。血珠子冒出来，他伸手把血抹在了泥偶的嘴上。
这是老道当年教他的“急用法”——平时烧香就够了，真要到了要紧关头，得见红。
泥偶的嘴上的血慢慢渗了进去，像是被泥胎吸干了。
然后，泥偶的眉心那粒朱砂开始往外渗东西。
一滴，暗红色的，浓稠得像血又不是血，从朱砂点里慢慢渗出来，顺着泥偶的鼻梁往下淌，在嘴角的位置停住了，像是泥偶在流血泪。
赵半仙的后脊梁像是被人泼了一盆冰水。
他感觉到那小屋里的温度骤降，降到了比冬天还冷的地步。一股说不清道不明的气息从泥偶身上涌出来，不是鬼气，不是阴气，是比那两种更重、更沉、更邪的东西。
在同一时刻，靠山屯，二大爷家的堂屋里。
二大爷正坐在马扎上搓草绳，忽然手上的动作停了。他猛地抬起头，那双浑浊的老眼一下子睁大了，亮得不像个八十多岁的人。
他转过头，面朝柳树屯的方向，鼻子翕动了两下，像是在闻什么味儿。
“坏了。”二大爷自言自语，手里的草绳掉在了地上。
他站起来，扶着门框，脸色变了。那张核桃似的脸上第一次出现了不是平静、不是淡然的表情——
是紧张。
“胡来这小子，怕是摊上大事了。”二大爷抓起外套，步子快得不像个老人，推开门就往屯东头走。
