自从那只野黄皮子在堂口挂单以后，院子里的活气儿明显足了。
那半大小子大名没有，小名也没有，白灵子给他起了个名叫“灰灰”。胡来说这名字起得跟狗似的，白灵子瞥了他一眼，没搭理。灰灰倒是不挑，叫啥都乐呵呵地应，干活一个人顶仨，扫地、烧水、跑腿、递东西，手脚麻利得不像个刚修成人形的。
每天早上天不亮，灰灰就把院子扫一遍，水烧上，供桌上的香换新的。等胡来起床的时候，堂屋里已经收拾得利利索索，连烟灰缸都倒干净了。
“这小子比你强。”黄小跑蹲在门槛上，看着灰灰忙前忙后，酸溜溜地说了一句。
“你倒是学学人家。”胡来叼着烟，从黄小跑身边走过去，故意踩了他一脚。
黄小跑哎呦一声，化成原形窜上了墙头。
来找胡来的人越来越多，多到胡来有时候一上午都喝不上一口水。水鬼那档子事传开了以后，方圆三四十里的人都知道了靠山屯有个年轻弟马，办事利索，不宰人，关键是——真灵。
看病的人最多。白灵子开的方子不复杂，但对症下药，效果好得邪乎。有个老太太偏头疼疼了二十多年，大医院跑遍了治不好，白灵子给开了三副药，喝完就好了。老太太逢人就说胡师傅是神仙下凡，胡来解释了好几回说自己不是神仙，老太太不听，每次来都带着供品，弄得胡来挺不好意思。
问前程的也不少。这类活儿胡来处理得比较糙——他让胡凤楼帮着看看，胡凤楼能感知到一个人身上的气运走向，但不会说得太细，就给个大概方向。比如“这半年别往东边去”或者“下个月有个贵人姓马的来找你”。够用了，人嘛，要的就是个心里踏实。
看风水的活儿最累，得上门。哪家房子盖得不对，哪家坟地朝向不好，胡来都得亲自跑一趟。他不会看罗盘，全靠黄小跑用鼻子闻、用眼睛看，哪儿阴气重就往哪儿去。黄小跑对此颇有微词：“我是黄家的，不是风水先生。”胡来回他：“你多干点活儿，少吃点饭。”黄小跑就闭嘴了。
还有纯粹来看热闹的。
“就是他？”有人站在院门口，探头探脑往里看，“就那个骂了黄皮子还没死的那个？”
胡来听见了，没吭声。
黄小跑在门口维持秩序，听见这话脸都绿了。他不敢发作，因为来的人里头有老太太，有小孩，他总不能当着这么多人的面跟人吵架。只能咬着牙，皮笑肉不笑地招呼：“排好队排好队，一个一个来，胡师傅忙。”
那天下午，来了三拨人。
第一拨是张大爷，七十多岁，住在靠山屯东头。张大爷家的老黄牛丢了三天了，急得嘴上起了燎泡。他手里提着一袋白面，进门就喊：“胡师傅，我那牛你帮我找找，那牛跟了我八年了，比我亲儿子都亲。”
胡来让黄小跑顺着牛的气味追。黄小跑化成原形跑了一趟，半个时辰后回来，说牛在隔壁村王老二家的牛圈里，不知道是自己跑过去的还是被人牵过去的。胡来让张大爷去问问，张大爷去了，果然找着了。牛是自个儿走丢的，王老二收留了正等着失主来认。张大爷回来千恩万谢，白面死活要留下，胡来收了。
第二拨是李大娘，五十多岁，家里最近不太平，老听见怪声，想求道符。李大娘拎了半扇排骨，往桌上一搁，那排骨还滴着血水。胡来说他不会画符，李大娘不信，说二大爷说了你会。胡来只好让白灵子配了一包安宅的药粉，让李大娘撒在屋角。李大娘满意地走了，排骨没收，胡来也不能退——退了她会觉得你不上心。
第三拨是个年轻人，从隔壁县来的，说是家里老宅最近老犯煞，晚上睡不安生。他掏了五十块钱，恭恭敬敬放在桌上。胡来问了问情况，觉得问题不大，应该是老宅子年久失修阴气重了，让白灵子配了几包药粉，又让黄小跑去他家转了一圈，确认没有脏东西，就打发了。
三拨人走完，天已经擦黑了。
胡来坐在堂屋里，把今天的收入拢了拢。张大爷的白面，李大娘的排骨，年轻人的五十块钱。白面值四五十，排骨值三四十，加上现钱，拢共一百二三十。不算多，但够吃够喝，比摆烧烤摊强。
他把钱塞进裤兜，把白面和排骨搬进厨房。灰灰蹲在灶台前头，看着那半扇排骨，口水都快滴下来了。
“别看了，明天炖。”胡来说。
灰灰使劲点了点头。
胡来靠在厨房门口抽烟，黄小跑从窗户翻进来，蹲在灶台上，拿爪子扒拉那块排骨。
“你说这人啊，真有意思。”黄小跑忽然开口了，没怼人，没嘴欠，是那种闲聊的语气，“前阵子你还在村口摆烧烤摊，一天挣不到二百块钱。现在倒好，白面排骨有人送上门来，你还挑三拣四的。”
“我没挑。”胡来说。
“你收了那老太太的鸡蛋，退了人家半只烧鸡，这不叫挑？”黄小跑翻了个白眼。
胡来没接话，抽了口烟。他其实也说不上来自己啥时候开始变了。刚开始是被逼的，黄小跑找上门，不得以立了堂口。后来是觉得这事儿能干，帮人平冤案、超度小鬼，心里头踏实。再后来——再后来就是现在这样了，每天忙忙碌碌的，活儿一个接一个，倒也没空想那些有的没的。
“今天排队的时候，听见有人闲聊。”黄小跑忽然换了个正经的语气，“说隔壁县出了个年轻的女道士，姓苏，符箓画得极好，方圆百里都去找她。”
“隔壁县的，又不碍我们事。”胡来没在意。
黄小跑看了他一眼，张了张嘴想说什么，又咽回去了。他在心里嘀咕——二大爷提过，南边道门有个苏家，是正经八百的世家，传了好几代。这事儿胡来可能不知道，但他黄小跑知道。
他没再提，把排骨叼起来拖到角落里，啃着玩。
又过了一会儿，黄小跑忽然想到另一件事，从灶台上跳下来，化成人形，拍了拍衣裳。
“对了，今天我去镇上采买供品，在村口听见金寡妇跟人诉苦。”黄小跑说，声音压低了，“她男人死了还不到半年，最近天天晚上回来。”
胡来烟头抖了一下。
“回来？”
“鬼魂。”黄小跑说，“她说她男人每天晚上敲她的门，在窗户外面叫她名字。她吓得不敢睡觉，眼窝都凹下去了。”
胡来沉默了几秒。这在以前，他肯定直接冲过去了。但现在他学会了等——等事情发酵，等更多线索浮出来，等最合适的时机再出手。这是二大爷教他的，也是胡凤楼提点他的。出马不是打架，急不得。
“先记着。”胡来说，“再看看。”
黄小跑点了点头，没再多说。
晚上关了堂口门，院子里安静下来了。
灰灰已经把供桌收拾干净，香炉里换上最后一炷夜香，青烟细细的，在月光底下看得不太真切。他蹲在堂屋角落里，手里捧着一把草药，小声地念名字，白灵子坐在旁边，偶尔纠正他的发音。
白灵子教他认药草，先从最简单的开始——艾草、薄荷、车前草、益母草。灰灰闻一遍就能记住，闻第二遍就能分出产地和采摘时间，这个天赋连白灵子都意外。她说灰灰这鼻子，比黄家的平均水平高出一大截，不知道是遗传的还是后天练的。
黄小跑对此颇有微词：“他是黄家的，跟我一个姓，凭啥跟你学医？”
白灵子看了他一眼：“你也可以来学。”
黄小跑闭嘴了。
胡来搬了把椅子，坐在门槛上。旁边只有一盏灯，是老式的白炽灯泡，瓦数不大，照不了多远，光晕刚好把他一个人拢在里面。
他点了根烟，看着院子里的月光。
黄小跑不知道什么时候从墙头上跳下来，蹲在他旁边。这次没抢他的烟，也没嘴欠，就那么蹲着，绿眼睛映着月光，亮晶晶的。
“胡来。”黄小跑忽然叫了他一声，声音不大。
“嗯。”
“你现在这样，挺好的。”
胡来扭头看了他一眼。黄小跑没看他，盯着院子里的月光，脸上难得没有那种贼兮兮的表情。
胡来没接话，把烟抽完，掐灭了烟头。
他伸手拍了拍黄小跑的肩膀，也没说话。
一仙一人蹲在门槛上，头顶是月亮，身后是供桌上那三炷夜香，青烟袅袅地往上升，升到半空中，被夜风吹散了。
堂屋里，灰灰小声念叨药名的声音断断续续传出来。白灵子偶尔低低地应一声。胡凤楼没有声音，但他的气息稳稳地压在堂口上方，像一座山，不动不摇。
胡来靠着门框，慢慢闭上了眼睛。
他听见远处有猫头鹰在叫，叫了三声，停了。风从苞米地那边吹过来，带着青苗的味道，还有一点点泥土的腥气。
这个村子是他的家。这些仙家，现在也算是他的家人了。
虽然这话说出来有点矫情，他没打算跟任何人说。但心里头，他知道是真的。
