从河边回来以后，胡来歇了一下午。
说歇着也没真歇，他躺在堂屋的躺椅上，闭着眼，脑子里全是水底那张脸。黑色纹路爬满了整个颅骨，像蛛网，像树根，深深嵌进骨头里，不是在表面上画上去的，是渗进去了，跟骨头长在了一起。
白灵子给他熬了一碗安神汤，他喝了，没什么用。
第二天一早，他又去了李家村。这次没带黄小跑——那黄皮子后腿的伤还没好，下水帮不上忙，在岸上也是添乱。灰老三跟着，负责打听，柳长生也来了，坐在三轮车斗里，后背的伤还没好利索，但他说“水里的事柳家不能不在”。
苏晚宁比他先到。她今天穿了一身深蓝色的道袍，头发扎得更紧了，看着像是做好了干一天活的准备。她身边多了一个布袋子，鼓鼓囊囊的，不知道装了什么。
“来了。”苏晚宁说。语气比昨天好了一点，但也只是一点，从“爱用不用”变成了“来了”。
村长李德茂把他们带到了村里最老的老人家里。老人姓刘，今年九十三了，眼花了，耳朵倒还行，躺在炕上，盖着一床薄被，被子上的补丁摞补丁。李德茂趴在他耳朵边上喊：“刘爷，这两个师傅来问河里的事。”
老人翻了个身，浑浊的眼珠子转了转，先是看了看苏晚宁，又看了看胡来。
“河的啥事？”老人的声音像拉风箱。
“河里淹死人的事。”李德茂说，“三年淹了七个。”
老人沉默了。他躺在那儿，看着屋顶的椽子，看了好一会儿，然后慢慢地开口了。说他记不太清了，太多年了，都是他爷爷讲给他听的。
“我爷爷说，光绪年间，村里有个族长，姓陈。”老人的声音断断续续，像一台老旧的收音机，“陈族长人好，村里谁都服他。有一年，河上游来了个恶霸，要把整条青泥河圈了，说不让村里人打鱼浇地。陈族长带着村里人去跟恶霸理论，恶霸不放话，说这条河他买下了。”
老人的手在被子上摸了摸，像是在找什么东西，摸了两下没找到，又放下。
“后来呢？”苏晚宁问。
“后来陈族长就不见了。”老人说，“活不见人，死不见尸。村里人找了好几天，山上找了，河里也找了，没找着。恶霸说陈族长跑了，怕事跑了。但村里人不信，陈族长不是那样的人。”
“再后来呢？”
“再后来恶霸就走了。过了几年，听说恶霸在外头发了财，搬走了。但陈族长一直没找着。”老人咳了两声，声音更哑了，“我爷爷说，陈族长是被恶霸害了，尸骨沉了河。但没证据，谁也说不准。”
胡来和苏晚宁对视了一眼。
从刘爷家出来，苏晚宁直接去了村公所。李家村的村公所是一排平房，墙皮掉了大半，窗户上的玻璃缺了几块，用报纸糊着。村公所的老会计从柜子底下翻出一本发霉的村志，封面都没了，纸页黄得发脆，边角一碰就掉渣。
苏晚宁翻开村志，一页一页地看，看得很快，但每一页都看得很仔细。胡来站在她身后，看着那些繁体字，一半认不得。
翻到中间某一页的时候，苏晚宁的手停了。
那页纸上写着一行字：“光绪二十三年，族长陈广德因故去世，族众推举新族长。”字迹潦草，墨迹洇开了，但能认出来。
“因故去世。”苏晚宁念了一遍这四个字，语气里带着讽刺，“连死因都不敢写。”
她又往后翻了几页，找到了一张手绘的河道图，画在村志的夹页里，线条粗糙，但能看出青泥河百年前的走向。苏晚宁把河道图摊在桌上，又拿出灰老三前两天绘制的那张新图，两张图并排放在一起对比。
“你看。”苏晚宁指着河道图上的一个位置，“陈广德被记载‘去世’的那一年，河道在这里有一个拐弯。恶霸要圈占的河段，就在这个拐弯的上游。”
她的手指移到现在的地图上，在那个位置点了点：“而水底尸骨被锁的位置，正好在这个拐弯的正下方。河道变了，但尸骨没变。”
胡来看明白了。
恶霸把陈广德的尸骨沉在那段河里，不是随便找的地方，是找了一个河道拐弯、水流最急、地脉阴气最重的位置。尸骨被镇在那里，一百多年，河水从它身上流过了一遍又一遍，怨气被水冲刷、被地脉滋养、被时间发酵，慢慢长成了河煞。
“水底下那尸骨脸上的黑色纹路，是被人画上去的。”胡来说，“那些纹路不是自然形成的。”
苏晚宁点了点头：“那叫‘镇魂锁’，是邪术里的一种。把人的魂魄锁在尸骨里，不让投胎，不让超生。魂出不去，怨气散不掉，一年一年地攒着。攒够了，就有人来取。”
“取？”
“养煞的人，等河煞成形以后，会把它的力量收走，炼成自己的东西。”苏晚宁的声音很低，低到只有胡来能听见，“一百多年的怨气，够他修为上一个台阶了。”
胡来想起那张蛇吞尾巴的符号，想起二大爷胸口那道疤。他越来越觉得，这条河里的东西，跟那个邪仙之间，可能不止是“都在南边”那么简单。
他把这个念头压下去了，没跟苏晚宁说。还不是时候。
从村公所出来，胡来蹲在门口抽了根烟。苏晚宁站在他旁边，没催他，就那么站着，看着远处的青泥河。河面在午后的阳光下亮得刺眼，跟昨天那团黑煞气像是两个世界的东西。
“河煞的煞气已经渗透了整条河道。”苏晚宁说，声音不大，但每个字都很清楚，“现在它的根扎在尸骨上，但须已经伸到了下游好几里。如果硬打，煞气被打散后会顺流而下，污染下游几十里的河道。”
胡来弹了弹烟灰：“不是硬打，是把尸骨捞上来，超度怨气。”
苏晚宁侧头看了他一眼。那个眼神里多了一点东西——不是惊讶，是一种“你果然也想到了这个”的默契。
“对。”她说，“怨气散了，河煞就没了根基。它再强，也是一棵没根的树，风一吹就倒。”
胡来站起来，把烟头掐灭了。他把兜里那根还剩半截的烟揣回去，拍了拍裤子上的土。
“明天我带人来下水捞尸骨。”他说，“你在上面布阵，等尸骨出水的时候，直接把怨气封住，别让它散了。”
苏晚宁没回答，但她从袖子里拿出了那七面小旗子，在河岸上重新摆了一次。这次摆的不是半圆，而是一个完整的圆形。旗阵的中心对着河心那团黑煞气最浓的位置，七面旗子的布局比昨天更密集，旗面上的符箓也更复杂，多了一些胡来看不懂的线条。
她摆完了，站起来，拍了拍手。
“明天午时。”苏晚宁说，这次她没说“别迟到”。
胡来点了点头，转身往三轮车那边走。柳长生靠在车斗边上，左臂上的伤疤在阳光下泛着暗光，他的眼睛一直盯着河面，没离开过。
“这河里的东西，比上次那个邪仙难缠。”柳长生说了一句。
胡来跳上三轮车，蹬了两下，又刹住了。他转过身，隔着河岸看着苏晚宁。那女人蹲在旗阵中间，正在调整一面旗子的角度，她的侧脸很专注，嘴角抿着，眉心微皱，额前的碎发被风吹起来又落下。
“苏家。”胡来喊了一声。
苏晚宁抬起头。
“你叫什么名字？”
苏晚宁看了他两秒，嘴角动了一下，说：“苏晚宁。”
然后她低下头继续调旗子，没再看胡来。
胡来蹬着三轮车往回走，骑了好一段路，黄小跑从车斗里的麻袋底下钻出来——这家伙又偷着跟来了，白灵子要是知道了非骂死他。
“苏晚宁。”黄小跑把这三个字在嘴里嚼了嚼，“名字好听。”
胡来没说话。
“你刚才问她名字的时候，我看见了，你耳朵红了。”
“风刮的。”
“今天没风。”
“今天我说有风就有风。”
黄小跑嘿嘿笑了两声，没再嘴欠。他蹲在车斗里，看着越来越远的青泥河，绿眼睛里的光比平时柔和了一些。
“胡来。”
“嗯。”
“那个陈广德，被人沉在河底一百多年，魂出不去，怨散不掉，年年月月泡在水里。你说他图啥？”
胡来蹬着三轮车，车轮碾过土路，咯吱咯吱响。他想了想，说：“他不图啥。他不想死，不想被冤枉，不想看着村里人被恶霸欺负。但他的这些不想，被人用镇魂锁封在了骨头里，一百多年了，锁还在，他的不想也还在。”
黄小跑安静了一会儿。
“所以咱们得把他弄出来。”
“嗯。”
“弄出来以后呢？”
“让他走。”胡来说，“一百多年了，该走了。”
三轮车在土路上颠簸着，颠得黄小跑的屁股又离了车斗好几回，但他没抱怨。他把脑袋搁在车斗边沿上，看着远处的山和近处的苞米地，尾巴尖轻轻甩着。
夕阳把他们的影子拉得老长，从三轮车的轮子底下一直拖到路边的水沟里。影子里不光有胡来、有三轮车，还有蹲在车斗里的黄小跑。五个影子叠在一起，像一家人。
