李德茂当天晚上就把话传出去了。
李家村虽然穷，但穷有穷的过法。第二天一早，河岸上那块被水淹过的空地上就来了几十号人。男人们扛着锄头铁锹，女人们提着瓦刀灰桶，老人拄着拐杖站在旁边指手画脚，孩子在人群里钻来钻去，把刚和好的泥踩出一串脚印。
祠堂不用大，村长拍板说三间，正堂一间放牌位，后堂一间安骨灰，东厢一间放香烛供品。砖是各家凑的，有的整砖有的半截，颜色也不一样，灰的红的混在一起，砌出来的墙面花花搭搭的。木料是老村长儿子从镇上拉来的，松木，不粗，但直溜，刨光以后泛着淡淡的黄。
苏晚宁出的钱买了香炉和供品。香炉是铜的，不大，巴掌高，在镇上老赵家的杂货铺买的，八十块钱。供品是猪头一个、整鸡一只、活鱼一条，跟立堂口的规格一样，苏晚宁不懂这些，是胡来列的清单，她照着买的。
胡来在祠堂地基上插了第一炷香。
这是他第一次以出马弟马的身份主持建祠，不是给人看病，不是驱邪抓鬼，是给一个死了一百多年的人盖房子。他蹲在地基的墙角处，把三根香插在泥土里，香灰落在新翻的黄土上，被风吹散了一些，但大部分落在了原地，围成一个浅灰色的圈。
青烟升起来的时候，地基周围的泥土微微震动了一下，像是什么东西在地底下翻了个身。
“行了。”胡来站起来，拍了拍膝盖上的土，“挖吧。”
村长一声令下，几十把铁锹同时插进土里，泥土翻飞，砖头叮当响。胡来站在旁边看了一会儿，点了根烟，抽了两口，觉得腿发软——连续几天的下水、请仙、打河煞，他的身体已经到了透支的边缘，站着都觉得膝盖在打晃。
黄小跑蹲在他脚边，仰头看了他一眼：“你脸色不太好。”
“晒的。”
“今天阴天。”
胡来低头瞪了黄小跑一眼，黄小跑识趣地闭嘴了，从胡来耳朵上把那根烟偷走，自己叼着。
工地上人声嘈杂，胡来没注意有人走近。直到一个影子落在他脚边，他才抬起头。
李老三站在他面前。
那个在卷1被他逼去自首、在派出所蹲了好几个月的李老三。他比胡来上次见他的时候瘦了一圈，颧骨突出，眼窝深陷，头发白了大半，穿着一件灰扑扑的劳动布褂子，袖口挽到肘弯，露出两只晒得黝黑的手臂。他身后停着一辆破三轮车，车斗里码着满满一车红砖，砖摞得整整齐齐，用绳子勒了好几道。
李老三站在那儿，嘴唇哆嗦了几下，想说什么又没说。他的眼神跟以前不一样了，以前那种村霸式的蛮横没了，取而代之的是一种说不清道不明的东西——有愧，有怕，还有一种小心翼翼的、不知道别人还愿不愿意接纳他的试探。
胡来没说话，也没动，就那么靠在柳树上，叼着烟，看着他。
李老三沉默了好一会儿，终于开了口，声音沙哑：“胡师傅，我听说了，你在帮河里的冤魂超度。我……我拉了一车砖来，不多，你别嫌弃。”
他说完也没等胡来回应，转身走到三轮车旁边，解开绳子，开始卸砖。一块一块地搬，搬得很慢，但很稳，每块砖都码得整整齐齐，像是在做一件很庄重的事。
搬完了一车砖，李老三没走。他走到祠堂地基正中间的位置，那里还没开始砌墙，只是一块平整过的泥地。他跪下来，膝盖砸在泥土里，发出沉闷的一声响。他面朝河的方向，磕了三个头，第一个最响，额头磕在泥地上，印出一个深深的凹坑；第二个轻了一点，第三个更轻，但每一个都磕得很实，磕完了抬起头，额头上一片泥巴混着血丝。
旁边干活的村民都停了手，看着李老三。有人认识他，有人不认识，但没人说话。沉默了一会儿，有人重新拿起了铁锹，叮叮当当的声音又响了起来。
三天后，祠堂落成了。
三间瓦房说不上气派，但在李家村这地方，算是不错的建筑了。正堂的门楣上没有挂匾，胡来说不用挂，陈守义不要面子，要的是香火。正堂里头摆了一张长条供桌，松木的，没上漆，但刨得很光滑，摸上去不扎手。供桌上搁着那个铜香炉，香炉两边各放一个烛台，烛台上插着白蜡烛，还没点。
后堂的骨灰龛是用砖砌的，外面抹了一层白灰，灰抹得不平，一道一道的，像老人的皱纹。龛里头放着一个陶罐，罐子不大，能装两斤米的样子，外壁刷了一层黑漆，漆没刷匀，有些地方厚有些地方薄，但整体看着庄重。
胡来把陈守义的尸骨从那个湿透的衣服包里取出来，一块一块地放进陶罐里。骨头在水里泡了一百多年，变得很脆，他拿的时候很轻，像在摆弄一件容易碎的老物件。颅骨放进去的时候，罐子里发出一声轻微的“咚”，像是有人用手指敲了一下罐壁。
那枚铜钱，胡来没有放进罐子里。
他用一根红绳从铜钱的方孔里穿过去，打了一个结，爬上一把梯子，把它挂在了正堂的横梁正中间。铜钱垂下来，离地面约莫一人高，风吹进来的时候会微微晃动，在墙壁上投下一个摇晃的光斑。
它在横梁上挂着，不高不低，正好在香炉的正上方。物归原主。
胡来从梯子上下来，走到供桌前，点了一炉香。三根，不是他平时用的普通香，也不是打邪仙时候用的高香，是二大爷专门给他备的“安宅香”，颜色发黄，比普通香粗一圈，燃起来以后烟不是往上走的，是往两边散的，像一棵倒着长的树。
香点燃的瞬间，正堂里的光线暗了一下，然后又亮了。
陈守义的影子在香火里闪了一下。
他没有整个人现身，只是那张瘦削的脸在烟雾中浮现了一瞬，像一张泡在水里的老照片。他的表情跟上次不一样了——不是疲惫，不是悲伤，嘴角微微弯着，弯的幅度很小，不注意看根本看不出来，但胡来看到了。那是一丝笑意，一百多年来头一次。
然后影子散了，烟雾也散了，正堂里只剩下铜钱在横梁上轻轻晃动，和香炉里那三柱袅袅的青烟。
超度仪式在祠堂门口办的。
胡来主持，用的是二大爷教的东北路子。他在供桌前摆了一个火盆，盆里烧着黄纸和金箔，火苗蹿起来的时候，他把陈守义生前被镇魂锁封着的那段恩怨一件一件地念出来——光绪二十三年，马德茂霸河，管家背叛，沉河锁魂——每念一件，就往火盆里扔一张写好的黄纸。纸在火里卷曲、发黑、化成灰，灰烬从盆里飘起来，在祠堂门口转了三圈才散。
苏晚宁在旁边打下手。她负责的是南边的章法，符箓封煞，她在祠堂的四角各贴了一张符，符纸上的朱砂字迹在火光里发亮，把整个祠堂的气场锁住，不让怨气外散。她的右手还缠着布条，动作不太利索，但符画得还是工整，一笔一划不带歪的。
胡来的东北香火和苏晚宁的南边符箓在祠堂门口同时运作，两种风格不一样的术法，按理说应该会互相干扰，但不知道为什么，它们配合得很顺畅，像是两条不同颜色的河汇到了一起，没有打架，没有对冲，就那么自然而然地融成了一股。
胡来念完最后一张黄纸的时候，火盆里的火猛地蹿高了一尺。火舌舔着盆沿，发出呼呼的声响，然后慢慢矮下去，矮下去，最后只剩下几颗火星在灰烬里明明灭灭，像一个人在眨眼睛。
祠堂正堂里的香炉忽然自己亮了一下。香炉里的香灰没有燃烧，但发出了一层淡淡的暖光，光不刺眼，温温的，像冬天炕头上的热度。那层光从香炉里扩散开来，漫过供桌，漫过门槛，漫到院子里，漫到每一个人的脚边。
一股白色的烟气从后堂的骨灰龛里飘出来，不是燃烧产生的烟，是像有人呼出的一口气，在冷天里凝成的白雾。那团白雾在祠堂上空盘绕了一圈，然后化成一道细细的白线，融进了香炉的香火里，消失不见了。
河面的颜色在这一刻变了。
青泥河这三天来一直是灰绿色的，水面上漂着一层薄薄的油膜，太阳照上去反着暗红色的光。但白线融入香炉的那一刻，河面上的油膜像是被什么东西刮走了，露出了底下的清水。水变成了真正的青绿色，清澈了许多，连岸边的水草都能看到根部了。
李德茂站在祠堂门口，看着那条河，老泪纵横。他抹了一把脸，转过身，对着胡来鞠了一个躬，又对着苏晚宁鞠了一个躬。
苏晚宁没理他，蹲在供桌旁边，把她贴在四角的符揭下来，叠好，收进袖子里。她做这些事的时候动作很轻，像是在收拾自己家的东西。
事成之后，苏晚宁请胡来吃饭。
就在李家村村口的小饭馆，一间平房，门口支着两口大锅，一口炖豆腐，一口炖鸡。老板是个五十多岁的胖女人，系着一条油渍麻花的围裙，看见苏晚宁进门就笑了，说“苏师傅你来了”，看来她这几天没少在这儿吃。
苏晚宁把菜单递给胡来：“你点。”
胡来接过来看了一眼，菜单上就七八个菜，字写得歪歪扭扭，有的还写错了，把“青椒肉丝”写成了“青交肉丝”。他随便点了两个，把菜单还回去。
苏晚宁给胡来倒了杯茶。茶是粗茶，颜色发褐，杯子是那种摔不烂的搪瓷杯，杯壁上印着一朵褪色的牡丹花。她倒茶的时候手指甲剪得很短，右手两根指头上还缠着布条，但倒得很稳，一滴都没洒出来。
胡来端起杯子喝了一口，烫得龇牙。苏晚宁看着他被烫的样子，嘴角动了一下，没笑出来。
“你们北边的出马弟马，都是你这样什么都不准备就往下跳的？”苏晚宁问。语气还是那种冷淡的调子，但跟以前不一样了——以前她是真的嫌弃，现在更像是习惯性的嘴硬。
“我们北边的讲究实诚，不整那些花里胡哨的。”胡来说。
“实诚到把自己的命不当命？”
胡来被噎了一下，端着茶杯不知道该怎么接。
苏晚宁也没等他接，自己倒了杯茶，端起来吹了吹，喝了一口。她喝茶的时候不说话，垂着眼，睫毛很长，在眼底投下一小片阴影。
两个人沉默了一会儿，不是尴尬的那种沉默，是那种——说不上来，就是不用说话也能待在一起的那种沉默。
“你那符阵，南边学来的？”胡来找了个话头。
“嗯。茅山上清一脉传下来的，我太爷爷那辈从江西迁到南边，带过来的。”苏晚宁说这话的时候语气很平，但胡来注意到她说“太爷爷”三个字的时候，语速比平时慢了一点，像是在念一个很重的名字。
“你一个人在外面跑？”
苏晚宁看了他一眼，那个眼神说不清是什么——不是防备，也不是认可，更像是一个人在决定要不要打开一扇门。她犹豫了两秒，没回答这个问题，而是把话题岔开了。
“你那几个仙家，那个姓黄的跑腿的，那个姓柳的镇煞的，都是野仙收来的？”
“黄小跑是讨封的，柳长生是自己上门的。”胡来说，“还有一个掌堂的胡凤楼，一个治病的白灵子，一个管账的灰老三，加两个打杂的小黄皮子。”
苏晚宁的眉毛微微动了一下。她大概在心里数了数，这个堂口的规模已经不算小了。她没说什么，端起茶杯又喝了一口。
菜端上来了，豆腐炖得很嫩，鸡炖得太咸，但两个人都饿了，吃得很快。胡来吃了两碗米饭，苏晚宁吃了一碗，吃完了把碗筷一推，站起来。
“我走了。”她说。
“去哪？”
“南边。还有别的事要查。”苏晚宁从袖子里掏出那个蓝色的布荷包，翻了翻，里面已经没钱了。她把空荷包塞回袖子，转身就走。
走了几步，她停了一下，没回头。
“祠堂的香火不能断，逢年过节得有人上香。你要是忙不过来，让村长找个人专门管。”
“知道。”
苏晚宁点了点头，继续往前走。她走得很快，几步就出了村口，灰白色的道袍在杨树后面闪了两下，不见了。
黄小跑从饭馆门口的桌子底下钻出来，蹲在胡来脚边，看着苏晚宁消失的方向，尾巴尖甩了几下。
“她走了。”黄小跑说。
“嗯。”
“你就让她走了？”
胡来把最后一口茶喝完，搪瓷杯放在桌上，站起来。他走到祠堂门口，天已经快黑了，祠堂里的香火还没灭，从窗户纸里透出暖黄色的光，把门楣照得发亮。铜钱在横梁上轻轻晃着，光斑在墙上一摇一摇的，像是在跟谁招手。
黄小跑蹲在祠堂门口的石阶上，看着青泥河。河面在暮色里泛着淡淡的青光，平静得像一面镜子，偶尔有一条鱼跳出水面，在河心溅起一朵水花，涟漪一圈一圈地荡开，荡到岸边就消失了。
“老族长憋了一百多年，”黄小跑说，声音难得没有嘴欠，“今天总算透了口气。”
河面上起了一阵微风，吹得祠堂门口的香灰飘起来，在空中转了几个圈，慢慢落回了香炉里。
胡来靠在祠堂的门框上，点了根烟，没抽，就那么夹在指间，看着那缕细细的烟从烟头升起来，跟祠堂里的香火混在一起，分不清哪是烟、哪是香了。
