李家村的祠堂建好以后，青泥河再没出过事。
河水从灰绿色变成了青绿色，水面的油膜散了，那股甜腻的腥味也没了。有人在河里摸到了鱼，鲫鱼，巴掌大，活蹦乱跳的，鳞片在阳光下闪着银光。村长李德茂专门拍了照片送到堂口来，照片洗了两张，一张贴在祠堂的墙上，一张放在胡来的供桌上。
“胡师傅，你看，这鱼多精神。”李德茂指着照片里的鱼，笑得满脸褶子都开了。
消息传得比河水流得快。李家村的河煞被胡来镇住了，这事在十里八村传开了。以前来找胡来的多是看病的、问事的、丢鸡找牛的，现在开始有人请他去看河水、看井水、看塘水。隔壁县有个村子的水井发苦，全村人喝了拉肚子，请胡去看了，白灵子说是井底淤泥太多长了水锈，不是脏东西，让人淘了一遍井，水就清甜了。那村的村长提着两只老母鸡来谢他，胡来收了一只，退了一只，老母鸡在院子里养了三天，被黄小跑偷着吃了。
胡来的名声从靠山屯往外扩，像一颗石子扔进水里，涟漪一圈一圈地荡远。先是石桥镇，然后是清河县，再然后连隔壁县的人都知道了——靠山屯有个年轻弟马，办事利索，不宰人，关键是灵。
柳长生已经习惯了堂口的日子。不打仗的时候，他就盘在老榆树上晒太阳。墨绿色的蛇身缠在树杈上，尾巴垂下来，在风里轻轻晃。他的鳞片在阳光下泛着冷光，远远看着像一根缠在树上的青藤。村里的小孩路过堂口，抬头看见他，不害怕，还朝他扔石子。柳长生不躲，石子打在鳞片上弹开了，他连眼睛都不睁。
有一次黄小跑蹲在树底下仰头问他：“你整天盘在树上不无聊吗？”
柳长生睁开一只眼，琥珀色的竖瞳看了黄小跑一眼，又闭上了。“不无聊。”他说，“看你们忙，挺有意思的。”
黄小跑不知道他这话是夸还是损，哼了一声，跑了。
黄小跑这阵子忙得很。灰老三说堂口的情报网络得铺开，不能老等着事找上门。黄小跑带着黄小六跑遍了周边七八个村子，哪个村住着什么人、哪条路通哪儿、哪片山上有野仙、哪个村子最近出了什么怪事，他都摸得一清二楚。他化成人形的时候像个瘦巴巴的庄稼汉，走村串户没人起疑；化成原形的时候跑得比狗快，钻苞米地如履平地。
黄小六跟着他跑了两个月，瘦是没瘦，毛色亮了不少。他学东西快，黄小跑教他闻气味辨人——每个人身上的气味不一样，开心的时候和害怕的时候也不一样。黄小六学了个七八成，有时候跑出去大半天不回来，黄小跑满村子找他，最后在河沟里发现他在抓鱼。
“你到底是黄皮子还是猫？”黄小跑骂他。
黄小六嘴里叼着一条泥鳅，含糊不清地说：“跑哥你也吃。”
黄小跑看着那条泥鳅，沉默了两秒，低头叼走了。
灰老三把账本翻到了新的一页。封面还是那个牛皮纸的，但里面换了新纸，是韩老六送的宣纸裁的，纸质细腻，不洇墨。灰老三用他那支秃头毛笔，蘸着灰灰磨的墨，在纸页上写了四个字——“家底渐厚”。字迹端正，一笔一划，跟他算账时拨算盘一样精准。
堂口的香火储备在河煞事件后慢慢恢复过来了。灰老三算过，按照现在的进账速度，再有两个月就能恢复到打邪仙之前的水平。他把每一笔收入支出都记得清清楚楚，连黄小跑偷吃了两只老母鸡都记上了——“黄小跑，偷吃客户赠鸡两只，折合香火钱若干，从月例中扣除。”
黄小跑看到这一条的时候脸都绿了。“我还有月例？”
“没有。”灰老三说，“所以记的是负数。”
堂口的老带新体系在这两个月里慢慢成型了。黄小跑带黄小六跑腿，白灵子带灰灰认药，灰老三带灰小眼算账。灰小眼是灰老三从外面领回来的，也是灰家的，修行不到百年，眼睛小得跟绿豆似的，但看数字过目不忘。灰老三说这是块好料子，将来能接他的班。
灰灰跟着白灵子学了快半年的药了，认得三百多种草药，能配十几个常用方子。白灵子不怎么夸人，但有一次她看着灰灰熬的药汤颜色，说了一句“可以了”。灰灰高兴得化成了原形，在院子里转了好几圈，撞翻了黄小六晾在架子上的床单。
胡来看在眼里，没说什么，但心里头踏实。堂口从最初的他一个人加三个仙家，变成了现在有老有小、有师傅有徒弟、各司其职的样子。不像小作坊了，更像一个正经的堂口。
前阵子二大爷托人带话过来，就八个字，写在一条皱巴巴的纸条上。胡来展开纸条的时候，看到那八个字，站了好一会儿。
“香火不断，堂口不塌。”
字迹是老头的，笔画有些抖，但骨架还在，像他的人一样，老了，但没倒。胡来把这张纸条贴在了供桌的侧面，跟苏晚宁的符箓、陈建国的报案记录放在一起。他每天上香的时候都能看到它，看到了就觉得踏实。
未来的路还很长。柳如烟的影子在暗处，还没真正露脸。苏晚宁的家信里说情况比预想复杂，但她能撑一阵。韩老六说最近镇上又来了生面孔，不是本地人，在打听靠山屯的事。陈建国那边没有新的报案记录，但他说没有消息就是好消息，至少对方还没动手。
胡来不急。他蹲在院子里，看着老榆树上的柳长生、灶台后面的灰灰、供桌前的灰老三、墙头上的黄小跑和黄小六、堂屋里捣药的白灵子、供桌后面那张空椅子上压着的胡凤楼的气息。
他把烟叼在嘴角，点着了，抽了一口。
天快黑了。靠山屯的炊烟从各家各户的烟囱里升起来，混在一起，在村子上空铺了一层薄薄的青灰色。供桌上的香火也升起来了，三根青香，烟是白的，跟炊烟混在一起，分不清哪是人间烟火哪是堂口香火。
黄小跑从墙头上跳下来，跑到胡来脚边，蹲下，仰头看着他。“今天不开会了？”
“不开。”胡来说，“今天歇着。”
黄小跑没走，蹲在那儿，尾巴尖在地上扫来扫去，像是在犹豫要不要说什么。
“你昨晚是不是梦见苏晚宁了？”黄小跑忽然问。
“放你妈的屁。”
“你睡觉的时候说梦话了，喊了一声‘苏家’，灰老三听见了。”
胡来扭头看了一眼供桌方向。灰老三低着头在算账，算盘珠子噼里啪啦地响，像是没听到。但胡来注意到他算账的速度比平时快了一倍，明显是在假装没听到。
“我没喊。”胡来说。
“你喊了。”
“我说没喊就没喊。”
黄小跑嘿嘿笑了两声，没再继续。他从胡来耳朵上把那根烟偷走，自己叼着，跑到墙头上蹲着去了。
堂屋里的灯亮了起来。灰灰点着了煤油灯，灯芯调得很低，火苗只有豆大，但光晕够大，把整间堂屋照得暖黄黄的。白灵子把捣好的药装进一个个小布包里，用红绳扎口，整整齐齐地码在架子上。灰老三把账本合上，算盘挂在供桌旁边的钉子上，从抽屉里拿出一本旧书翻了两页，是讲堪舆的，他最近在自学风水。
柳长生从老榆树上滑下来，化成人形，走到堂屋门口，靠着门框站着。他看了一眼胡来，又看了一眼供桌上的香火，没说话，但嘴角微微弯了一下。
胡凤楼没有现形，但胡来能感觉到他在。那份沉稳的、像山一样的气息压在堂口上方，不重，刚好够让每一个人都觉得安心。
胡来把烟抽完了，烟头在鞋底上摁灭，站起来，走到供桌前。他把今天最后一炉香换上，三根青香插进铜炉里，香灰被插得微微扬起，落在炉边。他站在供桌前，看着那三根香燃起来，青烟从香头升起，在灯光的映照下变成了淡金色。
香火不断。
他把这句话在脑子里过了一遍，又过了一遍。
堂口不塌。
他转过身，看着堂屋里那些仙家。黄小跑在墙头上跟黄小六抢最后一口腊肉，灰老三在灯下翻堪舆书，白灵子在架子上码药包，灰灰在灶台后面打瞌睡，柳长生靠在门框上看月亮，胡凤楼的气息沉沉地压在屋顶上。
靠山屯的这座堂口，越来越像个家了。
胡来在蒲团上坐下来，盘着腿，背靠着供桌的桌腿。铜炉的温度透过桌腿传过来，温温的，不烫。他把手插进兜里，摸到了苏晚宁留下的那叠符箓，摸到了韩老六送的那沓黄纸，摸到了陈建国给的报案记录。
东西都在，人都在，香火没断。
他闭上眼，听了一会儿堂屋里的声音。灰老三翻书的声音，刷刷的，像秋天的落叶。白灵子走路的声音，轻轻的，踩在青砖上几乎没有声响。黄小跑和黄小六在院子里跑来跑去的声音，爪子抓地的沙沙声。柳长生的呼吸声，很轻很长，像风穿过竹林。
这些都听得到。
他的嘴角翘了一下，不大，但确实翘了。
香炉里的香烧了大半，香灰弯成了一个弧度，还没有落。胡来睁开眼，看着那截弯弯的香灰，看着它在青烟的顶端微微颤抖，像是在犹豫什么时候落下去。
他没有等它落，站起来，拍了拍裤子上的土，把堂屋的门关上，上了锁。院子里的灯一个一个地灭了，最后只剩供桌上的香火还亮着，从堂屋的窗户纸里透出来，暖黄色的，在夜风里微微晃动。
靠山屯的夜色一如往常，村口的老槐树还在，月亮也还挂在天上。
（卷2终）
