灰老三是傍晚到的。黄小跑在前面领路，灰老三跟在后头，走得不快，但一步都没落下。他换了一身深灰色的短打，腰间挂着一串铜钱，铜钱用红绳穿着，走起路来叮叮当当响。背上背着一个布包袱，包袱不大，但鼓鼓囊囊的，看着沉甸甸的。
胡来蹲在旧赌场门口抽烟，看见灰老三走过来，把烟掐了站起来。“带了什么家伙？”
灰老三没答话，蹲下来把包袱解开，一样一样往地上摆。一串定位铜钱，一共七枚，每枚铜钱的正中央都打了一个小孔，红绳从孔里穿过去，绳头系了死结。铜钱的锈色不一样，有的发绿有的发黑，说明不是同一批收来的，是灰老三这些年一颗一颗攒下的。一个磨得发亮的旧算盘，黑木边框，算盘珠子油光水滑，不知道跟了他多少年了。还有一个小布袋，巴掌大，灰蓝色的布面，收口扎着红绳。
灰老三把东西摆好以后，没有急着动手，而是盘腿坐在旧赌场正中间的地面上，闭着眼，深呼吸了三次。每一次呼吸都很长，吸气的时候肩膀微微耸起，呼气的时候整个人往下沉了沉，像是在跟地底下什么东西打招呼。
胡来看着他做这些，没催。堂口里的人都知道，灰老三平时在供桌前算账、拨算盘、写账本，看着跟个账房先生似的，但他最拿手的不是算账，是找东西。灰家天生就是干这个的——寻踪探脉，追根溯源，只要是埋在地底下的东西，没有灰家找不着的。
灰老三睁开眼，从布袋里掏出那个小布包，解开红绳，打开布包的口子。包里装着一种灰白色的粉末，比香灰细，比面粉粗，在暮色里看不太清颜色。他用右手的三根手指捏了一撮粉末，举到眼前看了看，然后均匀地撒在地面上。
粉末落地的样子不对劲。正常的粉末撒下去是散的，落在哪里就在哪里，但这粉末像是自己有腿，落下去以后开始慢慢地、慢慢地往砖缝里渗。不是被风吹的——今天没风，屋子里的空气是静止的。它就是自己往下走，像水渗进沙子一样，沿着砖缝的纹路往下钻。
胡来看得后背有点发凉。他跟灰老三共事好几个月了，知道灰老三有本事，但这种亲眼看着粉末自己找路的感觉，还是让人觉得这仙家不简单。
粉末渗进砖缝以后，地面上开始出现变化。屋里的夯土地面表面看不出什么，但粉末渗下去的那些砖缝里，开始有极淡的灰白色荧光透出来，像是有人在地底下点了一盏灯，灯光从砖缝里漏出来，一线一线的，在地面上画出了一张模糊的网。
灰老三站起来，沿着那些发光的砖缝走了一圈，走得很慢，每走一步就停下来，把腰间的铜钱摘下来一枚，放在地上。第一枚放在东墙根底下，第二枚放在屋子正中间，第三枚放在西南角。七枚铜钱放完，他在屋子中央站定，低头看着地面。
铜钱落地以后，那些发光的砖缝开始变化。光线不再乱窜了，而是朝着铜钱的方向聚拢，像是在被什么东西吸引。七枚铜钱所在的位置，荧光最亮，亮到能从地面上看到一个一个的光圈。
灰老三蹲下来，伸手摸了摸离他最近的那枚铜钱周围的地面。他的手指在夯土上划了几下，然后从腰间抽出那把小铲子——铲子不大，巴掌长，铁质的，刃口磨得很薄，看得出是专门用来挖细软东西的。
“在这儿。”灰老三用手指在地面上画了一个圈，“桌子腿的位置，向下大约两尺半。不只一具尸骨，是两具。”
胡来蹲下来，看着那个圈。灰老三画得不大，直径不到一尺，但圈画得很深，指头在泥土里划出了一道沟，像是怕他看错了地方。
“两具？”
“两具。”灰老三站起来，把算盘从布包里取出来，端在手里，拨了几下。算盘珠子噼里啪啦响了一阵，停了。“一具成年男性的，骨头比正常人大一号，生前应该是个壮汉。另一具小一些，也是男性，但骨架子没那么大。”
胡来没多问，出去借了把铁锹。村里人家都有铁锹，刘老根从自家院子里拿了一把，锹头有点卷刃了，但还能用。胡来接过来，站在灰老三画的那个圈旁边，深吸一口气，一锹插了下去。
土不算硬，但挖出来的土颜色不对。正常的泥土是黄褐色的，这一锹挖上来的土是灰黑色的，潮湿，黏腻，像掺了灰烬的烂泥。土里有一股气味，不是腐臭味，是一种陈旧的、被密封了很多年突然打开的那种闷味，像打开一个很久没人进过的地窖。
他挖到第二锹的时候，锹头碰到了什么东西，发出“铛”的一声脆响，像是金属撞石头。他把锹抽出来，蹲下来用手扒开浮土。
是一根铁链。
锈得不成样子了，铁锈跟泥土混在一起，几乎分不清哪是铁哪是土。但铁链的形状还在，一环扣一环，环环相扣，没有一个断开。胡来顺着铁链往下扒，扒了没几下，手指碰到了骨头。
他把铁锹放下，改用手挖。泥土凉得扎手，像从冰窖里刚刨出来的。灰老三蹲在他旁边没帮忙，但他的算盘珠子一直没停，噼里啪啦地响着，像是在给胡来打拍子。
第一具尸骨完整地露出来的时候，胡来往后退了半步。是个成年男人，骨架很大，肩宽骨盆窄，生前应该是个力气不小的汉子。他的右脚脚踝上箍着那根铁链，铁链不是拴在骨头上的，是箍在骨头外面的——铁链的环扣比脚踝骨大一圈，套上去以后被什么工具砸扁了，缩紧以后卡在骨头凸起的位置，取不下来了。铁链的另一头，连着另一具尸骨。
第二具尸骨小一号，蜷缩在第一具尸骨的对面，姿势很奇怪——不是躺着，不是趴着，是蜷着的，膝盖顶着胸口，两只手捂着脸，像是在害怕，又像是在哭。这具尸骨的手腕上也有铁链，铁链从手腕绕了两圈，然后垂下去，跟第一具尸骨脚踝上的铁链连在了一起。两具尸骨面对面，中间隔了不到两尺的距离，像两个被拴在一起的囚徒。
他们的中间，散落着几颗骰子和骨牌。骰子是牛骨头的，已经被泥土浸成了灰黑色，但点数还能看清。骨牌倒是保存得相对完好，牌面上的红漆褪了不少，剩下一层淡淡的粉色，像干涸的血迹。
灰老三蹲下来，伸手在那堆骨头旁边捻了一撮土，放在手心里，低着头看了一会儿。然后他把那撮土凑到鼻子底下闻了闻，眉头皱了一下，又用手指捻了捻，土在他手指间发出细碎的沙沙声。
“小的那具，生前是个赌徒。”灰老三开口了，声音不急不慢，跟平时算账的语气差不多，但多了一点说不清的东西，像是惋惜，又像是无奈，“骨头上没有外伤，不是被打死的。他死的时候还年轻，不到三十。脚上的铁链是活着的时候就被套上去的，骨头被磨出了痕迹，不是死后才套的。”
他指了指那根铁链连接的位置，铁链从赌徒的脚踝延伸出去，另一端连着那具大骨架尸骨的腕骨。大骨架尸骨的姿势不是蜷缩的，是半坐着的，后背靠着坑壁，面朝着那个赌徒。
“这个是债主。”灰老三的声音低了下去，“他把赌徒的脚锁在桌子腿上，让他继续赌。赌徒输光了所有，把自己也输进去了，但债主不放人——他还想看赌徒继续输，想看他输到最后一口气。”
胡来蹲在坑边上，铁锹插在土里，手搭在锹把上，没说话。
“赌徒最后一口气没上来。”灰老三把那撮土从手心里倒掉，拍了拍手，“死在赌桌底下了。债主怕他死后寻仇，把自己也锁在同一张桌子底下殉了葬。用自己的命当镇物，把赌徒的魂魄压在自己身子底下——你活着的时候欠我的，死了也得欠着。”
算盘珠子响了一声，然后又停了。
胡来站起来，把铁锹从土里拔出来，在坑沿上磕了磕上面的泥。他看着坑里那两具面对面的尸骨，那几颗散落的骰子，那根生锈的铁链。
这赌徒不是生来就是厉鬼。他活着的时候被人锁在赌桌上赌到死，欠了一屁股还不清的债。死了以后又被人用自己的尸骨压着、用自己的命镇着，两百年了，没投过胎，没超过生，连动都动不了。
但尸骨找到了，镇物的位置也找到了，魂魄还在地底下。每晚照旧拉人赌，大概不是因为它想赌，是因为它只会赌。两百年，除了赌，它什么也不会了。
胡来把烟叼在嘴上，点着了。火光在暮色里亮了一下，映在他脸上，明灭不定的。
“灰老三。”他说。
“嗯。”
“镇物在哪儿？”
灰老三走到坑的西北角，用脚在地上点了点。“在这儿。埋在赌桌腿底下的铜钱，一共四枚，东南西北各一枚。四枚铜钱镇住了四个方向的气脉，把赌徒的魂魄锁在这个方寸之地，出不去。”
胡来把烟灰弹掉，又吸了一口。
“把那四枚铜钱起出来。”他说，“送它走。”
