消息是黄小跑散出去的。他后腿的伤还没好利索，绷带缠得厚厚的，一瘸一拐地跑了三天，把胡来掌堂的消息送到了周边几个县所有能搭上线的散修出马堂口。灰老三给他画了一张路线图，图上标了十几个点，每个点都是一个散堂的位置。黄小跑按图跑，每到一个地方就把胡来的名号和堂口的新规矩说一遍——胡家堂口六仙齐全，掌堂教主是胡来本人，堂口地址在靠山屯，有事可以上门找。消息传得比他跑得还快。从河煞案到赌鬼案到冥婚案，那些跟胡来合作过的村子，李家村、刘家屯、孙家庄，成了最有力的传播节点。村里人走亲访友的时候把话带出去，一传十十传百，不到一周，十几个散堂的代表就陆续赶到了靠山屯。
头一个到的是老熟人——刘家屯那个被赌鬼勾过魂的刘柱子他爹。他不是出马弟子，但他说他表弟的连襟在隔壁镇开了一个小堂口，托他先来看看。他提着一篮子鸡蛋来的，胡来把鸡蛋收了，让他回去带话。第二个到的是赵庄老张头介绍的一个老出马，姓孙，六十多岁，穿着一件灰棉袄，进门就给供桌上的牌位磕头。磕完了站起来看了清风子的牌位好几眼，说了一句“鬼家碑王，好多年没见过正路子鬼家了”。第三个到的是个中年妇女，穿得利索，背着一个小包袱，自称是清河县马家的，说马家堂口的老掌堂去年过了世，现在是她撑着。她看了胡来好几眼，那眼神里有打量，有试探，但更多的是好奇——这么年轻的人，能把五仙攒齐还把鬼家请进堂口，本事肯定不小。后面几天又陆续来了七八拨人，有开三轮车来的，有骑自行车来的，有坐长途班车来的。最远的一户从隔壁县赶过来，路上走了整整一天。
来的散堂代表们态度不一。孙老出马最客气，一口一个“胡掌堂”，腰弯得低低的。那个中年妇女马家娘子半信半疑，坐下来以后先不说话，端着茶碗慢慢喝，眼睛在堂屋里扫来扫去。熟面孔就好多了，直接喊“胡师傅”，从兜里掏出自家种的花生往桌上一放，大大方方地坐下。
胡来在堂口门口摆了两张桌子，用大茶缸子招待大家。茶叶是灰老三去镇上买的，不是什么好茶，苦味重。瓜子是黄小六炒的，火候没掌握好，有的糊了有的还没开口。桌子是旧的，桌腿垫了砖头才稳当。但该有的茶水瓜子一样不差。黄小跑瘸着腿招呼客人，从耳朵里掏花生递给人吃，黄小六跟在后面端茶倒水。
人到齐了以后，胡来从供桌上把柳如烟留下的那枚木符拿过来，摆在两张桌子中间。木符黑檀木的，蛇吞尾巴的符号刻得清清楚楚。他又把灰老三捡到的那半片传送符烧剩下的纸角并排放在木符旁边，又把清风子整理的那卷纸卷展开铺在桌上。
他把邪仙被灭、柳如烟败走南方、天道盟想复活一个叫“混沌”的邪神、柳如烟临走时说“我只是第一个”这些话从头到尾说了一遍。语速不快不慢，没有添油加醋。说完了，把烟叼在嘴上点着了，等着。
院子里安静了好一阵。
孙老出马第一个开口。他问胡掌堂，你说的这个天道盟，跟你打了一整个卷，你到底图什么。胡来把烟从嘴上拿下来，说“我没想图什么。他们盯上我了，我不能站着等死。但这事不是我一个人的事——东北出马行当要是让人从外面拆了，谁的脸上也不好看。”孙老出马没有再问。他把面前的茶碗端起来喝了一口，放下，点了点头。马家娘子放下茶碗，说了一句“信息共享可以。遇到那个天道盟的人，互相通知。真打起来，我们马家帮不上大忙，但跑个腿传个话没问题”。几个熟面孔更干脆，说胡师傅你卷3帮我们村除了赌鬼，卷4又替孙小红申了冤，你说天道盟的事我们信你。需要出人的时候招呼一声，可能人不多，但能凑几个算几个。
少数几个保持观望的也没有当面拒绝。一个四十多岁的男人一直没说话，等别人都说完了才开口，说他要回去跟堂口的人商量商量，不能当场拍板。胡来没有为难他，说行，商量好了随时可以来。灰老三在旁边摊开账本，在新开的一页页眉写了四个字——“盟友名录”。他把每一个愿意协作的堂口负责人姓名、堂口名称、联络方式都记了下来，字迹工整，一笔一划。那个要回去商量的他也在后面备注了一行小字：“待确认”。黄小跑瘸着腿给每个人发了一张灰老三手写的联络方式，上面写着堂口的地址和胡来的名字。纸是黄纸裁的，字是灰老三写的，盖了一个红印——胡来新刻的掌堂印。
散堂代表们陆续走了。孙老出马走的时候在院门口回头作了个揖。马家娘子背着小包袱走得很快，到了巷口又回头看了一眼。几个熟面孔骑着自行车一溜烟没影了。那个要回去商量的走的时候跟胡来握了手，说不管成不成都会给个信。
黄小跑蹲在门槛上，把那颗从耳朵里掏出来没舍得吃的花生塞进嘴里，嚼了两下，咽了。他仰头看着胡来，说了一句“以前咱们是个小摊子，现在成了东北出马行当里挂号的堂口了”。胡来蹲在他旁边，从兜里掏出烟盒，抽出一根叼在嘴上。他点着了烟，抽了一口。烟雾从他鼻子里喷出来，被风吹散了。他说这还不够。柳如烟背后的天道盟能让一个分坛成员嚣张成这样，他们的总坛只会更棘手。但眼下堂口的底气跟卷1不一样。六仙齐全，盟友网络初具，苏家那边有苏晚宁盯着，阴司有清风子。胡来站起来走到供桌前把盟友名录从头到尾看了一遍。灰老三写的字端正，每一个名字都清清楚楚。名下辖的那个要回去商量的后面那行“待确认”的小字。
灰老三把账本合上放进抽屉里。他没有把账本推到最里面，就放在伸手就能够到的位置。胡来站在供桌前把那根抽了一半的烟叼在嘴角。他看着那六个牌位，从左边看到右边，又从右边看到左边。黄小跑蹲在门槛上把耳朵里最后一颗花生掏出来，剥了壳，放在供桌上。不是给谁的，就是放着。他把烟掐了，烟头在灰碟里摁灭，转身走到院门口。路灯昏黄，照着土路，远处的山黑黢黢的，什么也看不见。
他蹲在门槛上又点了一根烟。灰老三从堂屋里出来站在他身后，算盘端在手里没有拨。问了一句“卷”，胡来说不够。灰老三算了算，说半年。如果这半年里堂口不接大活，储备能翻一倍。胡来把烟灰弹在地上说半年够了。他站起来拍了拍裤子上的灰。白灵子在药房里把储备的药材全部翻出来重新过了一遍，不够的列了一张清单给灰老三。清单上写着当归、黄芪、三七、白及，都是止血生肌的药。她还在清单最下面加了一行小字：“安神香原料不够，需补。”灰老三把清单折好塞进兜里，准备明天一早去镇上采买。柳长生盘在老榆树上，尾巴缠着树枝。他闭着眼，但谁路过树下的时候他的尾巴尖都会朝那个方向点一下，像打招呼。清风子从东厢房出来走到供桌前，把竹简从袖子里取出来翻开，在上面添了几笔。他合上竹简的时候闻到苏晚宁那盒红塔山的烟味，没皱眉，把烟盒往旁边挪了半寸，给自己的竹简腾出了位置。
胡来站在院子里，看着堂屋里这些仙家各忙各的。他把清风子的话和灰老三的账本、盟友名录、二大爷的旧伤、苏晚宁的信，全部在脑子里过了一遍。天道盟要复活混沌。柳如烟只是第一个。下一关更大。他把这些都放进了心里最角落的位置，每天翻出来看一看，但不再压在胸口喘不过气了。
他蹲在院子里把那根烟抽完了，掐灭。站起来走到供桌前，把六炷香换了一遍。香插进铜炉，青烟笔直向上。他把手插进兜里，摸到那叠符箓，摸到账本袋，摸到清风子给的纸卷。他靠在桌腿上闭了眼。堂口的灯还亮着，香火不断。白灵子把清单写好了吹了吹墨，灰老三把算盘珠子拨到最后一下，柳长生的尾巴在老榆树上轻轻晃。黄小跑从门槛上跳下来蜷在供桌底下，尾巴盖着鼻子。黄小六趴在他旁边，脑袋枕在他尾巴上。清风子站在堂屋门口，月光把他半透明的影子投在地上。胡凤楼的气息沉沉地压在屋顶上，像冬天的厚棉被。
胡来在供桌底下摸到了黄小跑的尾巴。黄小跑的尾巴在他手心里动了一下，没有抽走。他把黄小跑的尾巴放回黄小六身上，把手缩回来插进兜里。闭了眼。明天还有活，后天还有，下个月还有。但堂口六仙齐全了，盟友网络也在铺，储备在攒。天道盟来的时候，不会措手不及。
