苏晚宁带着天道盟分坛名录和二大爷的旧笔记回到苏家正堂的时候，苏正阳正坐在太师椅上喝茶。茶是新沏的，碧螺春，茶叶在沸水里舒展开来，沉在杯底。他的脸色比前两天好了一些，但眼袋还是很深，嘴唇还是发白。他把茶杯放在桌上，看着苏晚宁把那一叠纸摊在他面前。
苏晚宁站在他面前，把二大爷的旧笔记翻开，指着上面记录的天道盟北方分坛节点，又从自己包袱里拿出那几张南方分坛的信件残片拼在一起。南北呼应，横跨千里。她说她要随胡来北上靠山屯，去查天道盟在南北之间的全部联系，不是去躲，是去给苏家争一份主动权。天道盟的南方分坛已经开始渗透道门世家，苏家不是第一个也不是最后一个。如果她留在苏家，等着他们派人再来，那就永远是被动挨打。去北边，跟胡来的堂口联手，把天道盟南北之间的网摸清楚，找到他们在南方的根。
苏正阳没有立刻回答。他把茶杯端起来又放下，手指在桌面上轻轻叩了两下。嗒嗒嗒，像老钟的摆。他的目光从苏晚宁脸上移到胡来脸上。胡来站在苏晚宁身后，手里夹着一根没点的烟，腰挺得直直的，脸上的表情很认真，平时那种吊儿郎当的劲全收了。
苏正阳看了他几秒，开口了。声音沙哑，带着一种长期操劳之后的疲惫，但每个字都咬得很清楚。
“天道盟不是咱一家能对付的。你去北边，跟着那个胡来，比你一个人待在苏家有用。”
他把目光收回来看向苏晚宁。沉默了很长时间，长到苏晚宁以为他不会再说第二句话了。
苏正阳又看了一眼胡来。那目光里有审视，有托付，还有一种他说不出口但苏晚宁看得懂的东西。他说的不是什么“好好对她”“别让她吃苦”之类的话，他说的是“你护好她”。胡来把烟从嘴上拿下来，攥在手心里。他看着苏正阳那双浑浊但还有光的眼睛，说了一句“一定”。两个字，不重，但稳。苏正阳没有再说什么，靠在椅背上闭上了眼，手指在扶手上叩了最后一下。
苏晚宁没有回头。她走出正堂的时候步子很稳，脊背挺得直直的。走到门槛的时候顿了一下，没有停，跨过去了。
苏晚宁收拾东西的时候，胡来靠在她房间门口的门框上，把烟叼在嘴角没有点。他看着苏晚宁从柜子里一件一件地往外拿东西——道门法器、符箓、全套南茅阵法图谱、苏家祖传的罗盘、几本旧符箓手抄本，还有一口袋晒干的艾草。她把法器用布包好，符箓分门别类装进布袋里，阵法图谱放在最上面。二大爷的旧笔记和她自己整理的天道盟分坛名录合在一起，装进贴身的一个牛皮袋子，袋口用红绳扎紧。包袱鼓鼓囊囊的，比来的时候大了整整一倍。她提起来试了试重量，有点沉，但没减东西。胡来问她带这么多沉不沉。苏晚宁说沉也得带，这些都是苏家几代人攒下来的家底，放在堂口比放在苏家安全。
胡来没有接话。
黄小跑蹲在院子里的老槐树底下，从耳朵里掏出一颗花生剥了壳，把花生米扔进嘴里嚼了两下。他看着苏晚宁抱着大包袱从屋里出来，把花生壳丢在地上用爪子拨了点土盖上。苏晚宁从他身边走过去的时候低头看了他一眼，黄小跑仰头冲她咧嘴笑了一下，从耳朵里又掏出一颗花生，剥了壳，递给她。苏晚宁没有接，但笑了一下。那笑容不大，但比面无表情多了很多东西。黄小跑把花生塞进自己嘴里，嚼了两下咽了。
柳长生站在院门口，左臂的旧疤在晨光里泛着暗红色的光。他看了一眼苏晚宁的大包袱，走过来伸手把包袱提过去，背在自己肩上。苏晚宁想说什么，柳长生没有看她，已经转身往院门外走了。苏晚宁看着他的背影，嘴角动了一下，没有拦。
马车是苏正阳让人备的。一辆旧马车，车篷是深蓝色的布，边角磨得发白了，但车厢里铺了厚厚的褥子，坐着不颠。车夫是个老头，姓刘，在苏家干了二十多年，话少，路熟。他把马车赶到苏家大宅门口，把缰绳系在门前的石桩上。
苏晚宁站在马车旁边，回头看了一眼苏家大宅的门楣。匾上的“苏宅”两个字在晨光里泛着暗沉的光，字迹有些模糊了。她没有站太久，转身上了马车，在车厢里坐好。胡来跟着上了车，在苏晚宁对面坐下来。黄小跑从车辕上跳进来，蹲在胡来脚边。柳长生没有上车，跟在马车旁边走。
刘老头扬了一下鞭子，马车动了起来。车轮碾过青石板路，发出咕噜咕噜的声响。苏家大宅在身后越来越远，院门关上了，灯笼还亮着。苏正阳没有出来送，但正堂的灯还亮着。
马车里，苏晚宁从包袱里把那本合订的天道盟分坛名录打开，翻到南方分坛那一页。她把名录平铺在膝盖上，又从胡来怀里抽出二大爷的旧笔记，翻到北方分坛节点那一页。两页并排放在一起。北方有七个分坛节点，南方也有七个，数字对得上，位置也对得上。她把南北两页纸叠在一起对着光看，七个点重合成了七个点。
“南北分坛的分布是对称的。”苏晚宁的声音不大，但在马车里听得很清楚，“每个北方节点都有一个南方节点与之对应。这不是巧合，是刻意规划的。”她把手指放在地图上，沿着几个点画了一条线，“南北节点之间用地脉相连。天道盟用分坛构建了一张覆盖南北的地脉网。要想摧毁这张网，必须同时切断南北节点的对应联系。”她抬起头看着胡来，眼睛里有一种光，是找到了答案之后那种既兴奋又沉重的光。“单打一个分坛没用。打掉一个，地脉会从相邻的节点补充过来，几天就能恢复。要打就得南北同时动手，把所有对应节点一起端掉。”
胡来把烟叼在嘴上，没有点。他把那张名录看了一遍又一遍，伸手指在南方第七个节点上点了点。这个位置在苏家以南，地图上没有标地名，只有一个圆圈。苏晚宁说她也没去过那个地方，但天道盟的信件残片里多次提到这个节点，应该就是南方总坛的位置。
马车在土路上颠簸了一下，铅笔从名录上滚落，落在车厢的地板上。苏晚宁弯腰捡起来，把笔夹回名录的夹层里。她把南北分坛的对应关系在脑子里重新过了一遍，那两本笔记——二大爷的旧笔记记录了北方的完整分坛架构，她自己整理的名录记录了南方的线索。两边的信息都对上了，但北方的分坛在十几年前被二大爷联合几个老堂口摧毁了，南方的分坛还在。天道盟在南方重建了他们的力量，北方的分坛虽然被毁了，但地脉还在。天道盟可以通过南方的节点向北方的旧节点输送力量，慢慢恢复北方的地盘。
胡来把名录合上，递还给苏晚宁。他说等回堂口以后，就以堂口的名义和南茅联手，把南北分坛节点一一排查清除。不是一家打，是大家一起打。苏晚宁把名录接过去塞回包袱里，把包袱口扎紧放在车厢角落。她看着胡来，把阵法图谱从包袱里重新抽出来，在膝盖上翻开。图谱的首页画着南茅的祖师像，线条粗犷，笔墨浓重。
“那时候就不是你一个人过山海关了。”
胡来把烟叼在嘴上，笑了一下。他把烟点着了，抽了一口，烟雾在车厢里弥漫开来，从车篷的缝隙里飘了出去。
“那时候就一起过。”
苏晚宁低下头，把阵法图谱合上。她的嘴角弯了一下，弧度比刚才大，是真真切切的弧度。她抬起头看着胡来，两个人对视了一瞬。马车在土路上颠簸，车篷的布帘被风吹起来，露出外面灰蒙蒙的天。南方的山在身后越来越远，北方的平原在前面越来越近。
黄小跑蹲在胡来脚边，从耳朵里掏出一颗花生，剥了壳，把花生米放在车厢地板上。不是给谁的，就是放着。柳长生跟着马车走在车左边，他的脚步声很轻，踩在土路上几乎没有声音。他左臂的旧疤在晨光里泛着暗红色的光。
马车走了快一个时辰，苏晚宁靠在车厢板上闭上了眼。她的手还搭在包袱上，手指微微曲着，像在握着什么东西。胡来把那根抽完的烟头在鞋底上摁灭了塞进兜里。他把自己的外套脱下来，盖在苏晚宁身上，动作很轻。苏晚宁没有醒，但她的手从包袱上移开搭在了外套的边上。
马车往北走。刘老头扬了一下鞭子，马车快了。胡来看了一眼车后面，南方灰蒙蒙的天际线，天道盟的网还在。他又看了一眼车前面，北方的平原在阳光下泛着金黄。靠山屯的堂口在几百里之外，灯还亮着，香火不断。
