靠山屯堂口的灯比平时多亮了好几盏。胡来带着苏晚宁回到堂口的时候天刚擦黑，灰老三在供桌前算账，白灵子在药房整理药材，柳长生盘在老榆树上，黄小跑蹲在门槛上啃腊肉。黄小六最先看到院门口走进来的人，从灶台后面窜出来差点撞翻药筐，嘴巴张着，口水快滴下来了。
苏晚宁站在院门口，肩上背着她那个大包袱。她来过堂口，卷4来过，住了好几天。但这次不一样了，这次她不是暂住养伤的客人，是把苏家的家当装在包袱里一路北上、准备长驻的堂口一员。
胡来走进堂屋，把包袱放在供桌旁边。苏晚宁跟在他身后，从包袱里拿出南茅符箓和阵法图谱在供桌旁边看了一圈。白灵子从药房出来，在供桌旁边腾出一张矮桌，用抹布擦干净了。苏晚宁把符箓一张一张地摆在桌上，阵法图谱放在最上面，苏家祖传的罗盘挂在桌边。她在供桌旁边有了自己的一块地方，不大，但够用。
黄小跑把嘴里的腊肉咽下去了，从耳朵里掏出一颗花生剥了壳，把花生米扔进嘴里嚼了两下。他蹲在门槛上仰头看着苏晚宁摆弄那些符箓，说了一句这堂口以后连南茅分部都有了。苏晚宁回头看了他一眼没有反驳，嘴角弯了一下把罗盘挂正了。
灰老三把账本翻到卷5总账那一页，清了清嗓子，开始念。他的声音不大，但每个字都清清楚楚，像有人在堂屋里拿算盘珠子一颗一颗地往瓷盘里丢。击败柳如烟，邪仙被清风子以阴司法度锁入阴司，柳如烟败走南方。清风子归位，鬼家入堂，堂口六仙齐全。东北散堂整合，三十六家协作盟友签约入册，红黄蓝三色名单上标记了各自的分工和联络方式。天道盟南北分坛节点分布图初步掌握，北方七个节点，南方七个节点，南北对称，用地脉相连。灰老三念完最后一行字把账本合上，拿起算盘拨了一下。珠子发出清脆的一声响，堂屋里安静了。
院门口的路牌在胡来回来的前一天就改了。靠山屯外围那三个公共指路牌上新增了一个“苏”字标记，红漆写的，笔画粗粗的。字是灰老三让黄小跑去写的，黄小跑写了三遍才写正，前两遍歪得像鸡爪子扒出来的。路牌上的箭头指向堂口的方向，箭头的末端写着“胡家堂口”，旁边用括号加了一个“苏”字。灰老三说这个苏字不是指苏晚宁一个人，是代表南北联手。
胡来蹲在供桌前换香。他把香炉里的旧香灰倒了，把铜炉擦干净，从抽屉里拿出新香。香是灰老三特制的，比以前的粗一圈，燃得慢，烟更浓。他把六炷香并排插进铜炉里——胡黄白柳灰鬼各一炷。香插得很稳，烟笔直向上。黄小跑的香插在最左边，胡凤楼在他旁边，白灵子挨着胡凤楼，灰老三第四，柳长生第五，清风子在最右边。六炷香在铜炉里燃着，青烟弥漫。
他在清理供桌的时候，手指碰到香炉底座底下有个东西硌手。他把香炉挪开，从底下摸出一颗骰子。灰色的，表面没有点数，但握在手心里的时候有一种沉甸甸的分量。卷3冯九攥了两百年的那颗，在地下赌局结束后冯九把它放在桌上，裂开了。胡来捡起碎片带回了堂口，把碎片粘好了，放在供桌底下。后来就忘了。骰子在供桌底下搁了好几卷，上面落了一层香灰。胡来用袖子把灰擦掉，看了看粘合处有两道细小的裂纹。
他把骰子单独摆在鬼家抽屉里，放在清风子的竹简旁边。骰子和竹简并排躺着，一个是赌鬼认输的凭证——活了一辈子没赢过，死了一次才愿意输；一个是碑王归位的信物——待命三卷，一叶定局。胡来看着抽屉里那两样东西，把抽屉推进去了。
苏晚宁在堂口的第一个晚上，胡来给她泡了一杯茶。茶叶是灰老三去镇上买的，不是好茶，苦味重。胡来用粗瓷碗泡的，茶叶放多了，茶汤发黑。他端到苏晚宁面前的时候苏晚宁正在看阵法图谱。她接过去喝了一口，说比卷4那杯安神汤淡。安神汤是白灵子配的药汤，苦的，颜色还深。这杯茶水颜色确实比那碗安神汤浅。胡来蹲在她旁边，把手里的烟叼在嘴角没有点，说了一句以后天天泡，泡到你习惯为止。苏晚宁把碗端起来又喝了一口，没再说淡，把碗放在桌上，继续看图谱。
黄小跑蹲在堂屋门口，耳朵竖得直直的。他想听清楚苏晚宁说的那句话是什么意思，凳子挪了挪屁股差点从门槛上滑下去。柳长生的尾巴从老榆树上垂下来，正好横在黄小跑面前。黄小跑的脚绊在尾巴上，整个人从门槛上栽了下去，脸朝下摔在院子里，吃了一嘴土。他爬起来把嘴里的土吐掉，回头瞪了柳长生一眼。柳长生的眼睛还是闭着的，尾巴在风里轻轻晃着。黄小跑从耳朵里掏出一颗花生塞进嘴里嚼着说没什么没什么。
供桌上的六炷香燃了半夜，堂屋的灯也亮了半夜。灰老三把盟友名录上那三十六家协作堂口全部抄录成册，分了三份——一份留在堂口，一份给胡来随身带着，一份托人捎给二大爷。白灵子把药房的药材全部重新归类，在苏晚宁的矮桌旁边加了一个小架子，放南茅常用的几味安神药材。苏晚宁把自己带来的艾草分了一半给白灵子。
胡来站在门槛上看着堂口院里的灯火。院子里老榆树的叶子上落了一层薄薄的灰，灰老三晾的草药在月光下泛着灰绿色的光。黄小跑蜷在供桌底下的铺位上，尾巴盖着鼻子。黄小六趴在他旁边，脑袋枕在他的尾巴上。灰老三在供桌前写完最后一个字，合上本子放进抽屉里，把算盘挂在钉子上。白灵子把药房的灯关了，从堂屋门口经过的时候看了胡来一眼。柳长生盘在老榆树上尾巴垂下来，尾巴尖在夜风里轻轻晃。清风子站在堂屋门口，月光把他半透明的影子投在地上，竹简托在左手掌心。胡凤楼的气息沉沉地压在屋顶上。
苏晚宁坐在矮桌旁边，把她带来的符箓最后整理了一遍，分类装进布袋里，挂在桌边。她抬起头看了胡来一眼，胡来把烟叼在嘴上没点，笑了一下。苏晚宁的嘴角弯了一下，把布袋挂好，站起来走到胡来旁边。两个人并排站在门槛上。
从被讨封的愣头青到掌堂教主，胡来用了五卷。卷1他被黄皮子堵在树底下骂人，卷2他为别人下水捞尸骨，卷3他为别人赌命，卷4他为别人守住一个名字，卷5他为自己和身后所有人打了一仗，打赢了。接下来他要用这六炷香跨过山海关，找到天道盟的根。不管根扎得多深，不管网铺得多广，一个一个地拔。
院门外的夜风吹进来，吹得供桌上的香火微微晃动。六根青烟被风吹得歪了歪，但没有散，又直了起来。胡来把手插进兜里，摸到了苏晚宁那叠符箓，摸到了灰老三的账本袋，摸到了清风子给的纸卷，摸到了二大爷的旧笔记。东西都在，人都在，灯还亮着。
天色将明未明，靠山屯的第一声鸡鸣从村东头传来。胡来把那根叼了一夜的烟点着了，烟头的火光在晨曦里亮了一下。他看着院子里那些仙家，柳长生盘在树上尾巴垂下来，黄小跑在供桌底下翻了个身，白灵子的药房门关着，灰老三的算盘挂在钉子上，清风子站在堂屋门口，胡凤楼的气息沉在屋顶上，苏晚宁站在他旁边。香火不断，堂口不塌。
（卷5终）
