胡来没急着进山。
他站在山道上，听着远处传来那种似哭似笑的声响，后脖颈子的汗毛一根根竖起来。黄小跑在他脚边转了两圈，抬头看他：“走不走？”
“先回去。”胡来把阴阳眼摘下来擦了擦镜片上的雾气，“我得弄清楚这东西到底是个什么来路。”
白灵子看了他一眼没吭声，柳长生点了下头，几个人转身往回走。刚走出几步，胡来忽然停下来，扭头朝山里看了一眼。那股黑色煞气比刚才更浓了，像一层黑纱从半山腰铺下来，把整片林子罩得严严实实的。那个声音还在响，忽远忽近的，听着让人心慌。
回到堂屋的时候天快亮了。苏晚宁还站在门口等着，看见胡来回来也没问什么，转身去灶房端了一盆热水过来，把毛巾拧干了递给他。胡来接过来擦了把脸，毛巾上全是黑灰，也不知道是山路上的泥还是煞气沾的。
“二大爷的笔记呢？全拿出来。”胡来把毛巾扔回盆里，坐到供桌前面。
灰老三从桌底下钻出来，怀里抱着一摞旧本子，摞得比他自个儿都高。他把本子一本本摊在桌上，翻得哗哗响：“二大爷关于黑狐的记载就那一页，别的笔记里都是零碎提的，我得找找——”
“不用找了。”胡凤楼从堂屋后头走出来，手里拿着一卷发黄的皮纸。她把皮纸放在桌上，展开来，是一张画满了符文和注解的老图纸，边角都磨毛了，有些地方的字迹被水洇过看不清。
“当年封那只黑狐的时候，我就在后山。”胡凤楼坐下来，手指点了点图纸正中间那个符号——一个倒三角里头套着一只狐狸的简笔画，“这是它的印记，每只胡家仙都有自个儿的印记，成了黑狐煞以后这印记也没变过。”
胡来凑过去看那张图纸。上头除了符文还记着几行字，字迹跟二大爷笔记里的不一样，更工整些，像是另一个人写的。
“这不是二大爷的字。”胡来说。
“是我师父的。”胡凤楼的声音低下去，“当年封印黑狐的时候我还没出师，跟着师父上山打下手。那场仗打了三天三夜，死了两个仙家，伤了七个。最后是东北三位老掌堂联手才把它按住，用铁链锁了，拖到后山地窟底下封起来的。”
黄小跑跳到桌上，蹲在图纸边上，小眼睛盯着那个狐狸印记：“这东西到底是个啥来头？普通的黑狐煞不至于让三位老掌堂联手吧？”
“它不普通。”胡凤楼的手指在图纸上慢慢划过，停在一段注解上，“我师父的笔记里写的很清楚——这只黑狐百年前是个胡家仙，修行了快两百年，道行不低。后来不知道从哪学来的邪法，开始吸人精气炼化，修为涨得飞快。一般的妖物堕了煞以后灵智会退化，变成只靠本能行事的畜牲。但这只不一样，它吸了人精气以后不光修为涨，脑子还越来越聪明。”
胡来把烟叼上了，没点：“所以它从胡家仙变成了黑狐煞？”
“胡家仙修的是正途，积功德，攒香火，一步一步往上走。它走的是邪路，吸人精气，拿人命填修为。”胡凤楼的语气很平，但手指头微微发抖，“我师父说，它在堕煞之前已经修出了两条尾巴，堕煞以后又长了一条，成了三条尾巴的黑狐煞。三条尾巴意味着它至少有三百年以上的道行，再加上吸人精气得来的邪力，正面硬碰的话，就算是三位老掌堂拼了命也只能把它封住，杀不了。”
堂屋里安静了一会儿。
灰老三拨拉着算盘珠子，噼里啪啦响了一阵，抬头说：“那只黑狐在棺材里封了快一百年，煞气只会越积越重，不会自己消解。二大爷笔记里说过，这种封印不是慢慢磨死它，是把它的煞气封在一个密闭的地方不让它扩散。它在里头待的时间越长，煞气压缩得越厉害，一旦破封出来——”
“比当年更难对付。”柳长生接过话，细长的眼睛眯起来，“我在村口布的那个气场，它只碰了一下就缩回去了，说明它有脑子，不只会蛮干。”
胡来把烟从嘴上拿下来，看了看图纸上那段关于封印失效的记载。那场大雨确实是诱因，但不是根本原因。真正的根子是这一百年来地脉阴气一直在侵蚀铁链上的符文，符文不是被磨花了，是被地底的阴气泡烂了。铁链本身倒还结实，可符文一失效，铁链就是一堆烂铁疙瘩，连根麻绳都不如。
黑狐煞在棺材里待了一百年，煞气越积越浓，每天每夜都在冲击封印。符文一年比一年弱，它冲击的力度一年比一年大。那场大雨只是最后一下子，棺材顶上的土层被雨水泡软了泡塌了，它趁那个劲儿把棺材盖掀开了。
“三个老掌堂当年能封它，凭的是什么？”胡来问。
胡凤楼想了想：“凭的是一件事——它刚吸完人精气，正在炼化。炼化的时候全身煞气会收缩，所有力量都用在消化精气上，对外的防御最弱。三位老掌堂就是趁那个空档冲上去，拼着命把封印贴上去的。”
“也就是说，要封它，就得等它刚吃完东西的时候下手。”
“对。但它吃过一次亏，不会再上第二次当。当年那三位老掌堂是蹲守了七天七夜，等它从村子里拖了七个人回去，一口气吸干了，正在炼化的时候动的手。这一次它要是再吃人，肯定会找个安全的地方先藏起来，等炼化完了再出来。”
胡来把图纸叠好，塞进怀里。他站起来，走到供桌前头，看着那六块牌位。胡凤楼的牌位摆在最中间，左边是柳长生，右边是白灵子，黄小跑和灰老三的牌位摆在两侧，清风子的牌位在最边上。六根香，六位仙家，六种不同的气息沉在堂屋里，把他裹得严严实实的。
“三个老掌堂能封它一回，咱们就能封它第二回。”胡来转过身，看着屋里所有人，“当年是三个人，现在咱们堂口有一个算一个，加起来不止三个。它有三条尾巴，咱们有六炷香。”
黄小跑从桌上跳下来，在地上打了个滚化成人形，搓了搓手：“我耳朵灵，它藏哪儿我都能听出来。”
柳长生站起来，把手上的水擦干了：“我当年没赶上那场仗，这回补上。”
白灵子背起药箱：“你们伤着了总得有人治。”
灰老三把算盘别在腰上，怀里揣着那摞笔记：“二大爷记了那么多东西，不能白记了。”
胡凤楼没说话，只是从供桌上拿了朱砂和黄纸，铺在桌上开始画符。她画得很慢，一笔一划，符成的时候纸上的朱砂纹路亮了一下又暗了。
她把符叠成三角，跟之前那道护心符串在一起，递给胡来：“这是封印符，当年那三位老掌堂用的就是这一种。我师父传给了我，我今天传给你。”
胡来接过来揣进兜里，摸了摸那两道符的位置。
他转身往外走，走到门口的时候忽然停下来，低头看着门槛上的碗——苏晚宁端姜汤的那个碗还搁在那儿，碗底剩下一点姜渣子结了壳。
苏晚宁站在灶房门口，没动，也没说话。
胡来看着她，想说点什么，张了张嘴又闭上了。他伸出手，把门槛上那只碗捡起来，碗底那层干了的姜渣子用指甲抠掉了，把碗翻过来扣在门槛边上。
