黑狐煞被封回去的第三天，堂口慢慢恢复了正常。
赵老倔一家已经能下炕走路了，赵铁柱昨天还扛着锄头下了一趟地，被他娘追回来骂了一顿。白灵子说还得再养五天，不然骨头里的残煞容易反复，赵铁柱不听，非要出门，被苏晚宁一嗓子吼回去了。
胡来蹲在院子里洗脸，凉水泼在脸上激得他嘶了一声。他这两天睡得踏实，愿力恢复了大半，身上那股虚劲儿也过去了。苏晚宁从灶房端了碗粥出来，放在院墙上，他端起来吸溜了一口，烫得直咧嘴。
“有客人来了。”黄小跑蹲在院墙上，耳朵转了转，朝村口的方向努了努嘴。
胡来放下碗，抬头看过去。村口的土路上走过来一个人，深色的衣服，走得不算快，但步子很稳，每一步迈出去的距离都差不多，跟拿尺子量过似的。近了才看清是个中年男人，四十来岁的样子，国字脸，眉毛浓黑，嘴角微微往上弯着，看着像是在笑又像是没笑。
那人走到院门口停下来，没往里进，站在门槛外面朝里头拱了拱手，腰弯下去的角度恰到好处——够客气，但够不着恭敬。
“请问，这里可是胡来胡掌堂的堂口？”
声音不高不低，说话带点文绉绉的味儿，像以前私塾里头的先生。胡来把粥碗搁下，站起来擦了擦手，打量了他一眼。这人身上没有出马仙的气息，没有道门的味道，看着就是个普通人，但他站的那个位置很讲究——刚好在堂口香火愿力覆盖范围的边界上，再往前迈半步就进到堂口的地界了。
“我是胡来。您找谁？”
“找的就是你。”那人笑了笑，从兜里掏出一张名片，双手递过来，“在下姓魏，单名一个明字。今日冒昧登门，不是来看事的，是专程来拜访胡掌堂的。”
胡来接过来看了一眼，名片上啥头衔都没印，就一个名字和一排电话号码。他把名片翻过来，背面是空白的，啥也没有。
“魏先生，您有什么事？”
姓魏的——魏明，往院子里扫了一眼，目光在供桌上那六块牌位上停了一瞬，然后若无其事地收回来，“能否借一步说话？站着聊不是待客之道。”
胡来犹豫了一下，侧身让他进了院子。
魏明进了堂屋，没急着坐，先对着供桌上的牌位微微鞠了一躬，姿势很自然，像是经常做这种事。然后才在椅子上坐下来，把随身带的一个深色礼盒放在脚边，双手放在膝盖上，腰背挺得笔直。
灰老三从桌底下探出半个脑袋看了一眼，又缩回去了。
苏晚宁端了杯茶过来，放在魏明手边。魏明道了谢，端起杯子抿了一口，放下，然后抬起头看着胡来，嘴角那个似笑非笑的弧度一直没变过。
“胡掌堂，我就不绕弯子了。”魏明的声音放低了一些，但每个字都咬得很清楚，“我叫魏明，在天道盟里跑腿的。今天来，是代表天道盟，跟您谈谈。”
堂屋里的气氛一下子就变了。
黄小跑本来蹲在门槛上晒太阳，听见“天道盟”三个字，耳朵刷地贴到了头皮上。灰老三从桌底下钻出来半个身子，两只小眼睛眯成了一条缝。连供桌上的香火都晃了一下，像是在起风了。
胡来靠在供桌边上，把烟摸出来叼上了，没点，看了魏明一眼。
“天道盟的人，敢这么大大方方地上我的门？”
“为什么不敢？”魏明笑了笑，笑得很坦然，“我又不是来打架的。我奉盟中之命，来拜访东北出马行当最年轻的掌堂教主，聊聊天，喝杯茶，不过分吧？”
胡来没接话。
魏明也不在意，自顾自地说下去：“胡掌堂从出马到现在，每一步我都知道。被黄皮子讨封那一夜，在河边给人捞尸骨那一回，替别人赌命进的那趟地府，还有前阵子跟柳如烟那一仗，包括前两天山上那只黑狐——”他伸手指了指后山的方向，“我都知道。”
他说这些话的时候语气很平，像在念一份工作报告，但每一个事件都说得很准，连时间顺序都没乱。
“天道盟对你很看重。”魏明把脚边的礼盒提起来，放在桌上，手按在盒盖上没打开，“像你这样的人才，放在靠山屯这个小堂口，太可惜了。你这一年干的事，够别人干一辈子的。出马行当里多少掌堂教主当了二三十年，都没你这一年的动静大。”
胡来把烟从嘴上拿下来，在手指间转了转。
“你们天道盟到底想干什么？”
“想邀请你加入。”魏明说得很直接，“天道盟的大门对有能力的人永远敞开。你进来，以你的本事，不用从底层做起，直接就是执事级别。堂口的资源翻三倍，你身后那些仙家能得到的东西，比窝在这小山村里多得多。”
胡来把烟叼回嘴里，笑了一下，笑得不太好看。
“我见过你们天道盟干的事。”他说，声音不大，但每个字都带着刺，“柳如烟用邪仙吸人精气，你们在后面供着。赵半仙被你们当傀儡使，用完就扔。苏家被你们渗透得千疮百孔，好好一个出马世家差点让你们拆散了架。这种人命当供奉的组织，我胡来不沾。”
魏明听着，脸上的表情一点没变，还是那个似笑非笑的样子。
“柳如烟那件事，是她个人的行为，跟天道盟的理念无关。”他说得很慢，像在解释一件很普通的事情，“赵半仙的事我不了解内情，不评论。苏家的事，只能说商场如战场，各自的手段不同。但这些都不重要，重要的是——你能得到什么。”
“我不稀罕。”
“你会改变主意的。”
魏明站起来，理了理衣服下摆，把那个礼盒留在了桌上，没有带走。他走到门口的时候停下来，转过身，看了胡来一眼。
“礼盒里是一些小东西，不成敬意。胡掌堂有空看看，不想看扔了也行。”他的嘴角弯了一下，“天道盟的大门永远开着。你什么时候想通了，什么时候来找我。”
说完他迈过门槛，沿着来时的土路走了。步子还是那样，每一步的距离都差不多，走出十几步以后拐了个弯，消失在村口的枣树后面。
胡来站在门口看着他的背影消失，然后把门关上了。
堂屋里安静了一会儿。
灰老三从桌底下完全钻出来，跳上桌子，蹲在那个礼盒旁边，鼻尖凑上去嗅了嗅，又用爪子轻轻拨了一下盒盖。盒盖没锁，一碰就开了。
“我先看看。”灰老三把礼盒打开，里头铺着一层深色的绒布，绒布上放着几样东西。他用爪子一样一样地拨拉，翻来覆去地看了好几遍，又凑上去闻了闻，最后抬头看了胡来一眼，“没有危险品，没有符咒，没有毒，就是普通的物件。”
胡来走过去，把礼盒里的东西一样一样拿起来。
第一样是一本薄薄的册子，封面上没写字，翻开里面是一份名录。胡来看了三行，手就不动了。
名录上写的是他堂口六位仙家的完整信息——胡凤楼的来历、道行、擅长什么、弱项是什么；柳长生的出身年份、修行的短板、上一次换皮是什么时候；白灵子的药方配方习惯、黄小跑的听觉范围有多大、灰老三的寻踪能力上限是多少，甚至连清风子的香火愿力来源都写得清清楚楚。
每一条信息都精确到了具体的年份和数字，有些东西连胡来自己都不知道。
第二样是一张地图。靠山屯及周边的地形图，标注了堂口香火愿力覆盖的范围、愿力的强弱分布、外围香火节点的位置。图上用了三种颜色的标注——红色是香火愿力最强的地方，黄色是次强的，绿色是最弱的。堂口外围那些胡来以为藏得很好的香火接引点，在地图上全被标出来了，一个没漏。
第三样是一张纸条。胡来拿起来的时候手指头微微抖了一下。
纸条上写着二大爷的旧伤来历——不是二大爷自己说的那次，而是更早的一次，比二大爷告诉胡来的时间早了三年。纸条上写着那次受伤的时间、地点、伤了哪条腿、伤到什么程度、用了什么药、谁给的药、药方是什么。每一项都写得比二大爷的笔记还详细。
胡来把纸条放下，看着桌上这三样东西，沉默了很长时间。
这不是威胁信。
威胁信会写“我们知道你住在哪”，会写“你家里有几口人”，会写“你小心点”。这三样东西里没有一句威胁的话，一个吓唬的字都没有。
但它比威胁信可怕得多。
它只是在告诉胡来一件事——你的底细，我们全知道。你的堂口，我们全看得见。你身边每一个仙家的长短处，我们都摸得一清二楚。你以为藏在手心里的东西，在我们眼里跟摆在桌面上没有区别。
胡来把纸条放回礼盒里，手指头碰到纸条边缘的时候，纸角卷起来了一点。
