韩老六是第二天上午到的。
他来的时候胡来正蹲在院子里刷牙，牙刷毛已经刷得劈了叉，牙膏沫子顺着嘴角往下淌。韩老六把自行车支在门口，腋下夹着一个鼓鼓囊囊的牛皮纸信封，进来也没客气话，蹲在胡来旁边等他刷完。胡来漱了口，把牙杯放在窗台上，从兜里摸出烟叼上，点了。
“看看这个。”韩老六把信封递过来。
信封没封口，胡来抽出来一叠纸。最上面是一份名册，用订书钉订着，封面写着“联络点名录”四个字，字迹歪歪扭扭的，但比灰老三的字好看一些。翻开第一页，密密麻麻写满了名字和地址，每个名字后面都标注了联系方式——有的是地址，有的是电话，有的只有一个记号，记号旁边用括号写着“急事找村口小卖部老孙头转告”。
胡来往后翻了几页，名册后面附着一张简图，是韩老六自己画的。图上标注了七八个县城的位置，每个县城周围都画了一个圈，圈里写着联络人的名字和联络频率。有的标着“每周一报”，有的标着“急事随时”，有的标着“半月一报，无事不报”。图的最下面画了一条横线，横线下面写了一行小字——“备用通道：所有联络点均可通过县城的棺材铺转接，棺材铺有固定电话。”
胡来把名册翻了一遍，合上，放在膝盖上。他看了韩老六一眼，韩老六正蹲在地上，两只手揣在袖子里，下巴搁在膝盖上，眼睛眯成一条缝，看着院子里的枣树，那表情像是在看风景又像是在等胡来开口。
“这些都是你弄的？”胡来问。
韩老六把目光从枣树上收回来，看着胡来，点了点头。“卷7那会儿你南下苏家，我在隔壁县闲着也是闲着，把周边几个县城的阴阳先生同行全部联络了一遍。”他伸出手，一根一根地掰手指头，“蓟县的老刘，香河的小孙，三河的赵胖子，大厂的孙老二，还有几个乡镇上跑单帮的。以前都是各干各的，谁家出事了谁自己去扛，扛不住就找人帮忙，找谁全凭交情，没个定数。我把他们串起来了，每个县城至少有一个固定接头人，定期给我报异常。”
灰老三从堂屋里出来了，手里端着那本堂规簿，听见韩老六的话，在门口站住了，没出来也没进去，就站在门槛里面，听着。
胡来把名册翻到那张简图，指着图上那些联络频率的标注问:“这些频率是定死的还是看情况？”韩老六从袖子里抽出一根烟点上，吸了一口，咳嗽了两声，把烟夹在手指间看着它烧。“定死的。每个接头人每周固定报一次，不管有事没事都报。报的内容不一定是案子，有时候就是‘这周平安无事’一句话。但这一句话比有事才报还管用——至少我知道他没出事，他的地盘也没出事。”
灰老三从门里走出来了。他走到胡来旁边，踮起脚尖看了看那张简图，小眼睛眯了眯，转身回了堂屋，爬上供桌，从抽屉里抽出那本“南北往来”账本，翻到情报网络那一页，看了看上面已有的记录，又合上了，把账本抱在怀里，蹲在供桌上等着。
胡来把名册和简图还给了韩老六。“你这一套，比灰老三的账本还细。灰老三的账本记的是数，你这一套记的是人。”韩老六把名册接过去重新塞进信封里，把信封夹回腋下，嘴一咧，笑了，露出一口被烟熏黄的牙。“那不一样，账本不需要暗号，算账只需要数。我这一套，每个接头人都有暗号，电话里不能说真名，得对切口。切口对上了再聊，对不上就挂。”
灰老三在堂屋里听见了，没接话，把怀里的账本翻开，在新的一页上写了个标题——“情报网络架构”。
胡来站起来，拍了拍裤子上的土，走到堂屋门口，靠在门框上，看着韩老六。“你那些接头人，信得过吗？”
韩老六把烟掐灭在鞋底上，烟头塞进兜里，站起来，跟胡来面对面站着。他不眯眼睛了，眼睛睁开了，黑眼珠盯着胡来。“我干阴阳先生二十年，周边这几个县城的同行，谁是什么脾气、什么本事、什么底细，我门清。蓟县的老刘，跟他爹两辈人干这行，从没收过昧心钱。香河的小孙，胆子小但心细，她报的异常十次有八次是真的。三河的赵胖子，嘴碎话多爱吹牛，但他的本事不吹牛。”他把每一家都点了一遍，点完了又把眼睛眯起来了。
胡来把烟从嘴里拿下来，在手指间转了转。“这批联络人，全部列入联防网络正式名册。以后外围情报由你统一负责。”
韩老六眯着的眼睛睁开了一只，看了胡来一眼，又把那只眼睛眯上了。“免费的不干。”他的语气很认真，不像在开玩笑，“情报费按月结算，不按月结算也行，年底结。你堂口出账，我跑腿，该给我的你得给，该给我手下那些弟兄的你也不能少。”
胡来把烟叼回嘴里，笑了。没出声，但嘴角往上扯了一下，烟差点从嘴里掉下来。“少不了你的。灰老三，给他单开一栏，情报支出。”
灰老三从供桌上跳下来，把账本翻到新的一页，在“支出”下面新开了一栏，栏目标题写的是“情报网络运维”，字迹工整，一笔一划。他在下面画了表格，表格分了四列——日期、事由、金额、经手人。画完以后把账本放在供桌上，笔搁在旁边，等着以后填。韩老六办完正事没走。他走到灶房，从水缸里舀了一瓢水喝了，抹了把嘴，走到堂屋，在椅子上坐下来，跷着二郎腿，端起苏晚宁桌上那壶凉茶倒了一杯，一口闷了，把杯子搁在桌上，打了个嗝。
白灵子端了一碗新熬的茶从药房出来，看见韩老六在喝凉茶，皱了皱眉，把新茶放在他面前，把那壶凉茶端走了。韩老六端起新茶吹了吹，抿了一口，烫得嘶了一声，没放下，又抿了一口。
“胡来，你现在是鬼差老爷了。”韩老六端着茶杯，眼睛眯着，嘴角带着笑，“以后过阴的时候，给我带点阴间的土特产。我不要贵的，什么都行，阴司的纸钱、阴兵用过的破刀片子、判官写废了的公文纸，只要是阴间的东西，我放堂口里供着，跟人说这是鬼差老爷从阴司带回来的，多有面子。”
黄小跑从门槛上站起来，走到韩老六脚边蹲下，仰着头看他，尾巴尖翘着。“带个阴司算盘回来，给灰老三换他那把旧的。他那把算盘珠子都磨平了，拨起来哗啦哗啦响，漏珠。”灰老三在供桌后头听见了，头都没抬，声音从账本后面传过来，不大但很清楚:“我的算盘不用换。用了二十年了，珠子的尺寸我闭着眼睛都能摸出来。换一把新的，手感不一样，算账容易错。”
韩老六笑了，这次笑出声了，声音不大，但笑得很实在，肩膀一抖一抖的，茶杯里的茶水晃了出来，洒了几滴在桌面上。他用袖子擦了擦，把茶杯放下，靠在椅背上，看着屋顶的椽子笑了好一会儿才停下来。
“胡来我跟你说个正事。”韩老六把笑收了收，但嘴角还是翘着的，“我那套情报网络，现在只是个架子，还得往里填东西。周边几个县城的阴阳先生都愿意跟着干，但各家有各家的规矩，我得把他们的规矩统一了。哪个案子该报哪个案子不该报，报了以后怎么传，传过来以后你怎么处理，这一套流程我得在卷8内跑通。”
胡来把烟点着了，吸了一口，烟雾从鼻子里喷出来，在两人之间散开。“你定，定完了让灰老三记进堂规簿里。堂口的事，规矩立下了就不改，改了你来找我。”
韩老六点了点头，从兜里掏出一个小本子，翻开，里头密密麻麻记满了东西，有些地方画了箭头，有些地方圈了红圈。他把本子放在桌上，手指头点着上面的条目一条一条地过——每个接头人的联络频率、接头暗号、备用通道的启用条件、紧急事件的报告流程。他念得很快，有些地方含混过去了，但关键的东西一个没漏。
灰老三端着账本从供桌后头走过来了，站在韩老六旁边，一边听他念一边在账本的新一页上画图。他画的是情报网络架构简图，图的正中间写的是“靠山屯堂口”，从堂口往外辐射出七八条线，每条线的末端写着一个地名和一个人名。每条线上都标注了联络频率和备用通道的编号。他在图的最下面写了一行备注:“联防情报渠道自建，首次实现固定联络规则。”写完了搁下笔，把账本转过来给韩老六看了一眼。
韩老六凑过去看了一遍，确认没有漏掉谁，点了点头，把本子合上塞回兜里。他站起来，拍了拍裤子上的灰，走到门口的时候停了一下，没回头。“胡来，那情报支出那一栏，回头灰老三记账的时候给我写‘情报顾问费’，别写‘情报费’，‘情报费’三个字听着像特务。”
胡来把烟掐灭在烟灰缸里，烟头摁下去的声音很轻。“行，写顾问费。”韩老六迈过门槛，跨上自行车，脚蹬子转了半圈链条响了一下，他骑出去两步又下来了，从车把上挂着的布袋里掏出一个小纸包，递给黄小跑。“给苏姑娘的，蓟县老刘婆子做的山楂糕，苏姑娘上回去蓟县的时候说好吃，我给带了一块。”
黄小跑叼着纸包跑进了灶房，放在灶台上，又跑出来了，蹲在门槛上看着韩老六。韩老六重新骑上自行车，这回真走了，从村口出去的时候车铃铛响了一声，叮当，声音不大，但在安静的村子里传得很远。
灰老三把账本上那页情报网络简图又看了一遍，确认没有画错线，把账本合上塞回暗格里。他走到门口，靠着门框，看着韩老六骑车消失的方向看了几秒钟，转过身，钻回了供桌底下。供桌上的香火静静地烧着，灰白色的香灰堆了老高，风从门口灌进来，把最上面那层灰吹散了，落在供桌上。那枚鬼差令牌在钉子上挂着，“阴司”两个字在烛光里泛着暗金色的光泽，令牌边缘磨花了的地方被灯光照出几道细小的划痕。胡来把韩老六的名册从信封里抽出来又看了一遍。
