排查从第二天开始。清风子带路，胡来持令牌过阴，黄小跑在阳侧跟着走。灰老三留在堂口守着联防预警地图，每确认一个截点就在图上标一个红叉，再在对应阳侧位置上画一个红圈。苏晚宁把清风子之前画的截点分布图又看了一遍，用尺子量了量截点之间的间距，在稿纸上写了一串数字，数字之间用短线连着，排成一道算式。
第一个截点在堂口正北方向六十里外，一个荒废的土地庙底下。庙不大，供桌倒在地上，香炉翻在墙角，里头积了半炉雨水，水面漂着一层绿藻。胡来持牌过阴，在庙基底下三尺深的地方摸到了一枚木桩，跟之前在阴司交界处破掉的那道屏障同款，但小一号。清风子蹲在庙门口，用手在地面上比划了几下，说这个截点对应的阳侧位置就在庙后头那片杨树林里。黄小跑窜进林子转了一圈，跑回来说林子里的落叶堆底下有一小截黑槐木桩，新插的，不超过两个月。灰老三在联防预警图上标了第一个红叉，在杨树林的位置画了一个红圈，在红圈旁边写了一行小字——“黑槐木桩，新设，已拔。”
第二个截点在堂口东北方向四十里外，一条干涸的河沟底部。河沟的土是黑褐色的，踩上去软塌塌的，沟底散落着几块青石，石头上刻着模糊的符文，笔画被雨水冲刷得只剩浅浅的印子。清风子跳下河沟，蹲在最大的一块青石旁边，用手指头顺着符文的笔画描了一遍。他把手从石头上收回来的时候，手指头上沾了一层黑灰色的油泥，油泥里混着细碎的骨粉颗粒。他站起来对胡来说，这块石头不是天然的，是从别处搬来的，石头底下的土层里埋着一截铁链，铁链的一端连着石头，另一端伸向地底下更深的地方，看不见头。黄小跑在河沟北边的土坡上找到了一根露出地面的铁链头，铁链上缠着几条发黑的布条，布条的纤维已经朽了，手指一碰就碎。灰老三在图上标了第二个红叉，在河沟北边土坡的位置画了红圈，在红圈旁边写——“铁链布条，符文石，年代至少五年以上。”
第三个截点在堂口西南方向五十里外，一座石桥底下。桥是老桥，青石拱桥，桥洞底下常年不见阳光，石壁上长满了墨绿色的苔藓。胡来从桥上翻下去，脚踩在桥洞底部的碎石上，碎石硌脚，鞋底薄，能感觉到石头的棱角。清风子从桥洞的石壁上找到了符文的痕迹——不是刻在石头表面的，是刻在石头里面，表面被一层薄薄的石皮盖住了，不仔细看根本看不出来。他从袖子里抽出一把短刀，用刀尖刮掉石皮，露出底下暗红色的符文笔画。笔画比前两个截点更细密，符号更多，排列更紧凑。
但这次不一样。
胡来把鬼差令牌贴在最密集的那组符文上，令牌微微发热，但不烫。他感觉到令牌在读取符文上附着的信息，不是主动读取，是被动的——符文上有一股微弱的气息在往外渗，像一个人睡着了的呼吸，细长而均匀，不仔细感觉根本察觉不到它的存在。那股气息渗进令牌以后，令牌的温度升高了一点，从温热变成了微烫，然后令牌上的“阴司”两个字亮了一下，不是发光，是颜色变了，从灰黑色变成了暗金色，跟上次破屏障的时候一样。
清风子凑过来，把脸贴近石壁，眯着眼睛看了好一会儿。他伸出一根手指，悬在符文上方一寸的位置，顺着符文的走向慢慢移动。移到符文最密集的那个区域时，他的手指停住了，手指下方的空气中出现了一条极细的线，线的颜色比周围的空气深一点，像是有人用铅笔在空气中划了一道。线的方向是从石壁往南延伸，穿过桥洞，穿过河沟，穿过远处的田野和山丘，一直延伸到看不见的远方。
“这道不是内收的，是外发的。”清风子的声音压得很低，低到只有胡来能听见，“前两道截点是拦路收魂的，把不该停的游魂拦下来扣住。这道不一样。他在向南方某个接收端传送捕获到的游魂信息。谁被拦了、拦在了哪里、拦了多久、游魂身上带了什么业力、生前有什么身份背景，全部被这条线传走了。”
胡来把令牌从石壁上拿下来，退后一步，看着那条在空气中若隐若现的深色细线。线的源头嵌在符文里，越往南走越淡，在桥洞口的位置就完全看不见了，但他知道它没有断，它只是超出了他能看见的范围。
黄小跑从桥上探下头来，问要不要在阳侧对应的位置撒追踪粉。胡来让他先别撒，等他破开这道屏障以后再看阳侧的反应。他把令牌重新贴回符文上，闭上眼，调用阴司法度。这次调用比前两次更费力——令牌的温度升得很慢，从温热到微烫用了好一会儿，从微烫到烫又用了好一会儿，金光从令牌上迸发出来的时候没有上次那么猛烈，不是光瀑，是光丝，像无数根细如发丝的金线从令牌上射出来，钻进符文的每一道笔画里。符文在金线钻进去的瞬间亮了一下，暗红色变成了金红色，然后笔画开始模糊，从边缘开始，一点一点地化开，像墨滴进水碗里。石皮底下的符文散成了暗红色的粉末，粉末从石壁上簌簌地往下掉，落在地上的碎石缝里。空气中那道深色的细线在符文碎裂的瞬间猛地闪烁了一下，然后断了，断口往南的方向缩回去了，像一条被踩了尾巴的蛇。
黄小跑在桥上喊了一声。胡来爬上桥，黄小跑蹲在桥头的一棵老槐树底下，用爪子在地上扒拉了几下，扒开表层的浮土和落叶，露出底下一小截黑色的东西。不是黑槐木桩，是一块埋在土里的铁牌，铁牌上刻着符文，符文的笔画跟桥洞石壁上的那组一模一样。铁牌周围的土是湿的，不是雨水浸湿的湿，是油性的湿，土里混着骨粉和朱砂的混合物，闻着一股甜腥味。
黄小跑从布袋里掏出一圈特制的混合追踪粉，在铁牌周围撒了一个完整的圆圈。粉末落地以后颜色从灰白变成了暗红，不是变色，是粉末吸收了什么，像一张白纸被浸透了墨水，颜色从外向里慢慢洇开，最后整个圆圈都变成了暗红色，在暮色里发着暗暗的光。
胡来蹲在桥头，把那根叼了半天的烟点着了。他吸了一口，烟雾从鼻子里喷出来，在桥头的暮色里散开。他看着灰老三从布袋里掏出联防预警地图，在图上标了第三个红叉，在桥头的位置画了红圈，在红圈旁边写了一行字——“外发信号截点。信号方向南。已破。”
清风子从桥下爬上来了，虚影比下去的时候淡了一层，像是调用法度消耗的不只是胡来的阴德，也消耗他的精神。他站在桥头，面朝南边，看着那条断了以后缩回去的信号线的方向，看了好一会儿。
“这不是散兵游勇能布下的。”清风子说，声音有些发虚，像从很远的地方传过来的，“前两个截点加上这个，三个点的位置跟阳侧天道盟据点的分布完全对称。不是凑巧，是对称。阴司交界处的每一个截点，地上都有一个天道盟的活动点跟它对应。”
胡来把烟从嘴里拿下来，烟灰掉在地上，风一吹就散了。他把烟叼回嘴里，看着南边，暮色里田野和山丘的轮廓已经模糊了，什么都看不见，但那条断了线缩回去的方向他记住了——正南偏西。
他想起灰老三图上那道半弧形的路线，想起苏晚宁图上那道对齐的弧线，想起清风子图上那些红圈连成的那道线。所有线都指向同一个方向。
桥下的河沟里有水声，不多，细细的一股，从石头缝里渗出来的，流不远就干了。桥头的石缝里长出了一棵构树，树干只有拇指粗，叶子刚冒出来，嫩绿嫩绿的，在暮色里显得格外扎眼。胡来伸出手把那片叶子捋了一下，叶面上有一层细密的绒毛，摸着手感涩涩的。
回到堂口的时候，灰老三已经把三个截点的排查结果全部整理归档了。他在联防预警图上新增了三条虚线，每一条虚线的起点是一个被清除的截点，方向都朝着正南偏西，三条虚线在图上越靠越近，最后汇成了一条线，穿过江南还没画完的地图，一直画到了图纸的边缘。图纸边缘的空白处，他用红笔画了一个箭头，箭头指着更南边看不见的地方。
苏晚宁把那道外发信号的方向在稿纸上又描了一遍，然后从抽屉里抽出韩老六的情报网名册翻了几页，找到负责冀南区域的接头人名单，用铅笔在几个名字旁边打了勾。胡来走的时候，她把打了勾的名单递过去，说这几个接头人的地盘刚好在那条信号线的阳侧位置上。明天让韩老六通知他们重点盯。胡来接过去看了一眼，把名单折好塞进兜里。
他把鬼差令牌从怀里掏出来挂回钉子上。令牌表面还残留着一点余温，不烫，就是温温的，像刚从太阳底下收进来的石头。他把令牌扶正，让正面“阴司”两个字朝外，然后低头看了一眼令牌底下压着的那张纸条。纸条还压在原来的位置，纸边露在外面，没动过，“省着点用”四个字在烛光下笔画发虚，纸角的折痕比昨天又深了一些，纸纤维有些地方已经断了，露出细细的白痕。
清风子回到了供桌旁边的阴影里，虚影比出门的时候淡了一些，他站在自己的位置上，合着眼，像是在恢复。灰老三把那本“阴司作战”账本翻开，在消耗阴德那一栏写下了一个数字，然后合上了。黄小跑拿着那个变色的追踪粉圆圈已经干了，他找了个小瓷碟子把圆圈里的土铲了一小块放进去，放在白灵子的药房门口，让她看看这东西的成份。
白灵子从药房出来，弯腰端起碟子看了看，皱了皱眉，端着碟子回了药房，门关上了。
供桌上的香火静静地烧着。胡来把烟叼在嘴里，点了，烟雾从鼻子里喷出来，在供桌上方散开。他把那张打了勾的名单从兜里掏出来又看了一遍，放在苏晚宁桌上。苏晚宁拿过去用红笔在几个名字下面画了横线，然后站起身来，走到供桌前头上了一炷香。香插进香炉的时候，灰老三算盘珠子拨动的声音从供桌底下传出来，噼里啪啦的。胡来把那根快抽完的烟掐灭在鞋底上，把烟头塞进兜里，走到门口靠在门框上看着院子里的夜色。枣树的新芽在月光下又张开了一点，嫩绿色的芽苞裂开了一道细缝，露出里面更嫩的新叶。
