村子不大，从村口一眼能望到村尾。
胡来站在村口老槐树下头往里头看，家家户户门上都贴着符纸，黄纸红字，风吹日晒的有的已经卷了边。符纸底下还压着红布条，布条上写着平安、避邪之类的字，墨迹洇开了，模糊一片。
村口蹲着个老头，六十来岁，棉袄上打着补丁，手里攥着一杆旱烟袋，烟锅子灭了也没点。看见胡来他们从路上走过来，老头站起来，目光先落在胡来腰里的两枚令牌上，停了一下，又看了看后头的柳长生和黄小跑。
“靠山屯来的？”老头问。
胡来点了点头。
老头把旱烟袋叼回嘴里，转身往里走，走两步回头说了一句：“跟我来，村长在祠堂等着。”
村长姓姜，五十出头，头发白了大半，脸上的皱纹跟刀刻的似的。他在祠堂门口站着，看见胡来就迎上来，伸手想握又缩回去了，搓了搓手，说了一句：“郑掌堂让我等你们，等了好几天了。”
祠堂院子不大，正厅里供着姜家祖先的牌位，供桌上的香火稀稀拉拉的，看得出来有几天没好好续了。村长把胡来领进偏院，偏院的门上锁了一把新锁，铁锁锃亮，跟这个破旧的院子格格不入。
“人在里头。”村长把锁打开，推开门的时候手抖了一下。
偏房里关着六个人。五个男的，一个女的，最小的那个看着不到三十。他们被关在两间屋里，每间三个人，屋里没有家具，地上铺了一层干草，草上扔着几床被子，被子上有干涸的血迹。
最靠近门口的那个人第一个反应过来，他本来蜷在墙角，听见门响就坐起来了，直直地跪着，面朝长白山的方向——不对，面朝西北，那个古墓入口的方向。他的额头上一片黑红，结着厚厚的血痂，新的血从血痂的缝隙里渗出来，顺着鼻梁往下淌。
“山神爷饶命。山神爷饶命。”
声音不大，嘶哑的，但每个字都清楚。他说一句磕一个头，额头磕在地上，血痂震裂了，新血溅出来，滴在干草上。
另外五个人听见了声音，也坐起来了。动作几乎同步，跪姿，面朝西北，磕头，念那同一句话。像六个人被同一根线牵着，线一拉，六个人一起动。
胡来蹲下来，打开阴阳眼。
从他这个角度看过去，六个发疯的人身上没有鬼魂附体的阴气，没有邪祟入体的黑气，连普通的病气都看不出来。他们的身体是干净的——干净得不像疯了的人。
但头顶上的命灯旁边，缠着东西。
每个人命灯旁边都缠着一缕气息，颜色很淡，不是黑色的不是灰色的，是那种——像水里滴了一滴墨，散开了又没散干净的颜色。六缕气息的形状一模一样，都是从命灯的灯芯旁边绕一圈，然后往西北方向伸出去，像六根看不见的线，穿过墙壁，穿过院子，穿过长白山的风雪，通到某个地方。
柳长生走进来，站在胡来旁边。他离那些发疯的人还有三步远的时候，身上的镇煞气场自发起了反应——不是他催动的，是气场自己动的，像是闻到了什么让它不舒服的东西，本能地往外撑了一下。
那缕缠在命灯上的气息被镇煞气场一逼，从那个人头顶上飘了出来，在空中凝成一团极淡的灰色薄雾。薄雾晃了晃，像是不甘心被逼出来，绕着那个人头顶转了一圈，又钻回去了。
柳长生的眉头皱了一下。
“这不是鬼魂。”他说，“不是妖物，不是邪祟。这股力量的底子，不在我见过的任何一类里头。”
胡来把阴阳眼关了，站起来。他在偏房里站了一会儿，看着那六个人磕头、念经、磕头、念经，节奏从头到尾没变过。那个女人的额头已经磕得能看到骨头了，但她好像感觉不到疼，脸上什么表情都没有，不像在受苦，也不像在惊恐，就是——空了，像一盏被吹灭的灯，灯芯还在，火没了。
从偏房出来，胡来把门带上，锁重新挂上去。村长站在院子里抽旱烟，烟锅子这回点着了，他抽得急，呛了一口，咳嗽了几声。
“村长，他们发病之前，去过同一个地方？”
村长把烟锅子在鞋底上磕了磕，想了想，点了点头：“第一个发疯的老刘，打猎的，进山待了两天一夜，回来就疯了。第二个老赵头，进山采药，说是腿疼想找个地方歇脚，去了那个庙。第三个小孙，林场的护林员，巡山的时候路过那个庙，进去看了一眼。后头几个也都是——去过那个地方。”
“什么庙？”
“山神庙。”村长把烟袋杆子往西北方向指了指，“半山腰上，老早以前就有的，年头久了，庙不大，三间正殿。以前村里人还去上上香，这几年去的人少了，但路过的时候也会进去歇个脚，不算什么邪地方。”
郑掌堂这时候从祠堂前头过来了。五十来岁，头发花白，扎了个髻，穿着件灰蓝色的棉袄，走路的时候腰板挺得笔直。她手里拿着一卷纸，走到胡来跟前也没寒暄，把纸展开铺在祠堂的台阶上。
纸上画的是山神庙的地形图，庙的位置在半山腰，背靠着一道山脊，面前是一片缓坡。庙后头画了一个小方块，旁边标注了四个字——“石碑，疑。”
“我带人去查过。”郑掌堂说，“庙里头的神像被人砸了，看痕迹不是最近砸的，至少一年以上了。供桌上有灰，灰底下有香火残留，说明砸了之后还有人去。庙后头有块石碑，上头刻了字，但被人凿了。”
“凿了？”胡来蹲下来看那张地形图。
“凿了大半，剩下的字看不出完整的意思。”郑掌堂从袖子里摸出一张纸，上头是她拓下来的残字，“碑上原来的字我不认识，但凿完之后剩下的这几个——你看。”
纸上是几个残缺不全的字，有的只剩半个笔画，有的只留了个偏旁。胡来看了半天，一个字一个字地拼，拼到第三个的时候，手停住了。
“天”。这个字完整，没有被凿。
“道”。只剩半边，但“首”字旁还在。
“盟”。下半部分被凿掉了，只留了上半的“皿”字底的一个角。
拼在一起：天道盟。
胡来把这几个残字看了又看，从腰里摘下旧令牌，翻到背面——背面用焦炭写的“魏长空”三个字早就蹭没了，留下一片灰黑色的痕迹。他把令牌伸过去，跟纸上那几个残字比了比，没什么可比的，就把令牌挂回去了。
“郑掌堂，这石碑跟卷6在长白山古墓附近发现的铁律碑，是不是同一类？”
郑掌堂摇头：“我没见过卷6那块碑，但听灰老三描述过——青石，两尺宽，五尺高，正面刻的是‘出马仙不下山海关’。这块碑我看了，大小差不多，石料也像，但碑上的字不一样。”
胡来站起来，把村长招过来：“村长，庙还在，你能带路吗？”
村长的烟锅子抖了一下：“现在去？天都快黑了，山路不好走，而且那地方——”
“那地方怎么？”
村长看了郑掌堂一眼，郑掌堂没说话。村长把烟袋杆子攥紧了，说了一句：“那地方最近不太平。前几天有猎户从那边过，说听见庙里头有动静，像有人在地上拖东西。他不敢进去看，跑回来了。”
黄小跑蹲在祠堂门槛上，用后腿挠了挠耳朵，跳下来走到胡来脚边：“大哥，我去看一眼，天黑之前回来。”
“不用。”胡来把羊皮袄的领子竖起来，“一起去。天黑就天黑，又不是没走过夜路。”
柳长生已经站在院子门口等着了，手垂在身侧，面朝西北方向。风吹过来，他的棉袍下摆被掀起来一角，露出底下一双布鞋，鞋面上没有雪。
郑掌堂要跟去，胡来没让。让她在村里等着，顺带把发疯的六个人再检查一遍——用柳长生之前逼出雾气的那种法子，但不要硬来，怕伤着命灯。
村长最后还是带着去了。他说他不进庙，只负责带到地方，在山下等着。胡来说行。
从村子往山神庙走，是条不怎么好走的山路。路窄，两边的灌木丛长疯了，伸出来的枝条打在脸上生疼。雪不多，但地皮是冻的，踩上去硬邦邦的，毡疙瘩踩在上头发出咔咔的声响，像踩在薄冰上。
走了不到一个时辰，天就暗下来了。柳长生走在最前头，他不需要灯，在黑暗里头的步子跟白天一样稳。黄小跑跑在中间，尾巴竖着，他眼睛好使，夜里头也能看清路。胡来走在最后，手里举着个纸灯笼，灯笼是郑掌堂给的，里头装的不是蜡烛，是一块发光的小石头——某种山里的矿石，磨圆了，在黑暗里头发出幽幽的绿光。
山神庙在半山腰的一块平地上，庙门朝南，门板歪了一扇，另一扇关着但关不严实，门缝里头黑漆漆的，什么也看不见。
胡来举着灯笼照了照庙门前的台阶。台阶上的雪被踩过，踩出几个脚印，脚印不完整，但能看出来不是一个人踩的。脚印的方向有的是往里，有的是往外，往里和往外的不在同一个时间——往里的被往外踩的压住了，说明往外的人后来走的。
他蹲下来仔细看那些脚印。脚印的边缘有些模糊，不是被雪化的，是被什么人大力踩过之后搓开的。像是在往外走的时候跑起来了，脚步乱了，打滑了，在地上蹭出了长长的拖痕。
柳长生也蹲下来，伸手在拖痕上摸了一下，指尖沾了点黑色的东西。他凑近了闻了闻，把手指上的东西递给胡来看。
黑红色的，干了，不像血，但也不像泥。
胡来站起来，推开那扇歪了的庙门。门轴锈死了，推的时候发出一声尖利的嘎吱声，在安静的夜里头传出去很远，撞在对面的山壁上弹回来，又传出去，来回了好几趟才消停。
正殿不大，神像果然被砸了，碎块堆在角落里，看不清原来供的是什么神。供桌倒扣在地上，桌面朝下，桌腿朝上，四条腿像四条干枯的手臂。供桌上的灰尘积了厚厚一层，但灰尘上头有新鲜的手印——有人最近碰过这张供桌，而且是用手撑着站起来的。
胡来绕到庙后头。
庙后头是一小片空地，空地边上立着一块石碑。青石，两尺宽，大概五尺高，碑面上坑坑洼洼的，密密麻麻全是凿痕。有人用锤子和錾子把碑上的字一个一个地凿掉了，凿得很用力，凿痕深得能伸进去一个指头。
胡来把灯笼举高，光照在碑面上。
凿痕底下露出的残余笔画里，他找到了“出”字的半截，找到了“马”字的一点一横，找到了“不”字的一撇，找到了“关”字的门字框。这些残字分散在碑面上，像是碎了的镜子，每一块碎片上都有一小截完整的信息，但拼在一起，他脑子里已经能看出原来刻的是什么了。
“出马仙不下山海关”。
跟卷6那块铁律碑，一模一样。
胡来跪下来，扒开碑座底下的积雪和枯叶。碑座的侧面也有字，这一面没有被凿，字还在。字很小，刻得很浅，笔划细细的，跟碑面上的大刀阔斧不是同一个人的手笔。
他把灯笼凑近了看。
小字的内容不长，写的是立碑的时间、地点和立碑人的名号。时间写的是“辛巳年立”，没有具体月日。立碑人的名号被风化了大半，但剩下的几个字足够让胡来看明白是谁立的。
“天道”两个字，中间空了一个字的位置，然后是一个“坛”字。
天道盟，华南总坛。
胡来的手按在石碑上，石碑冰凉，那股子凉意从掌心往手臂上窜，像有什么东西要从石头里钻出来。他没有缩手，反而按得更紧了。
柳长生站在他身后，低头看着那些小字，没有说话。黄小跑蹲在胡来旁边，尾巴卷着身子，眼睛盯着石碑上的字看了好一会儿，然后抬起头来看着胡来。
“大哥，卷6那块碑告诉我们铁律是天道盟立的。这块碑告诉我们什么？”
胡来把手从石碑上收回来，站起来，拍了拍膝盖上的雪和灰。他看了一眼长白山的方向，山在夜里头黑黢黢的，看不见雪线，看不见山峰，只看见一个比夜空更黑的轮廓横在天边。
“告诉我们天道盟在长白山里藏了不止一处东西。”胡来说，“山神诅咒和铁律碑是同一个源头。”
黄小跑的尾巴毛炸了一下。
胡来把手伸进口袋里，摸到那枚三角形的护身符。符纸上的冰蓝色朱砂在黑暗中隐隐发亮，像一小截冻住的火焰，凉丝丝地贴着他的掌心。
