老丁头又来靠山屯了。
这回他没站在老榆树底下，直接进了院子，在堂屋门口的石阶上坐着，烟袋锅子叼在嘴里，没点。灰老三从灶房出来看见他，愣了一下，转身回去倒了碗茶端出来。
“又传话？”灰老三把茶碗搁在他旁边。
老丁头把烟袋杆子从嘴里拿出来，在鞋底上磕了磕，端起茶碗喝了一口，烫得嘶了一声，又搁下了。他看着从堂屋里走出来的胡来，没起身，就那么坐着，抬头看着。
“黑水使者让我带句话。”老丁头的声音沙沙的，像砂纸磨木头，“祭坛你清了我的事更难办了，但劝你到此为止。不进古墓，不动封印，之后的事我不管你。”
胡来在门槛上坐下来，跟老丁头平视。他把腰里的旧令牌摘下来放在膝盖上，手指头搭在令牌边缘磨花的那块地方，不轻不重地按着。
“就这些？”
“就这些。”老丁头把茶碗端起来又喝了一口，这回不烫了，他喝得慢，一口一口地抿，“他让我带话，我带到了。别的我不知道，也不想知道。”
胡来低头看着膝盖上的旧令牌，令牌在日光下头发暗，磨花的地方木纹断了，像一道干涸的裂缝。他把令牌翻过来，背面用焦炭写的字早就蹭没了，只剩一片灰黑色的痕迹，像什么抹不掉的脏。
“你回去告诉他。”胡来说，“铁律碑的真相已经整理成文书，发给了南北所有道门。天道盟百年分而治之的算盘，已经被人看见了。”
老丁头拿烟袋杆子的手动了一下，不是很明显，但胡来看见了。他没说什么，站起来把茶碗搁在石阶上，朝胡来点了点头，转身走了。走到院门口的时候停了一下，从怀里摸出一样东西搁在门框上，然后迈出门槛，往山下走了。
胡来走过去拿起来一看，是一小块蜡封的纸团，拇指大小，蜡封上压了一个纹路，不是字，是一个冰花形状的印记。
他把纸团拿进堂屋，放在桌上。苏晚宁正在整理文件，凑过来看了一眼那个蜡封上的冰花纹，眉头皱了一下。灰老三也从灶房跟过来，用指甲把蜡封挑开，把里头的纸团展开。
纸上写着四个字，字迹端正，一笔一划：“适可而止。”
没有落款，没有日期，就这四个字。
灰老三把纸翻过来看了看背面，背面是空白的，纸的质地很薄，半透明的，像是用来画符的那种纸。他把纸搁在桌上，从怀里掏出一个小本子——二大爷的旧笔记，翻开夹层，从里头抽出一张发黄的纸条。
纸条很小，巴掌大，边缘撕得不整齐，上头写着两个字，歪歪扭扭的，像是手抖得厉害的人写的：“仙爷。”两个字中间被水渍晕开了一半，“仙”字的半边模糊了，“爷”字底下那竖也洇开了，只剩个轮廓。
灰老三把这张旧纸条跟黑水使者送来的那张纸并排放在一起。旧纸条上的“仙爷”两个字虽然被水渍晕开了，但那个冰花纹的轮廓——灰老三指头点着旧纸条上水渍的边缘，水渍干了之后留下的印痕，一圈一圈的，像冰面上裂开的纹路。
跟黑水使者蜡封上的冰花纹一模一样。
胡来看了一眼那张旧纸条，抬头看灰老三：“这纸条哪来的？”
“赵半仙的。”灰老三说这话的时候声音压得很低，像是怕人听见，“柳树屯那个赵半仙，你师父认识他，卷1之前就认识。他临终前写了这张字条，让人送到靠山屯。送字条的人没找到你师父，搁在堂口门口就走了。二大爷回来之后看见这张字条，什么也没说，夹进笔记里，再也没提过。”
“赵半仙是谁？”苏晚宁问。
灰老三看了胡来一眼，胡来摇了摇头。灰老三把纸条重新夹回笔记里，合上本子，塞回怀里。
“一个故人。”灰老三说，“跟天道盟有过牵扯，后来想脱身没脱成。他临终前写‘仙爷’两个字，大概是想提醒什么，但没写完就走了。”
胡来把黑水使者送来的那张纸拿起来，看着上头“适可而止”四个字，又看了看蜡封上那个冰花纹。他把纸折了两折，塞进兜里，跟那枚冰蓝色的护身符放在一起。
苏晚宁把桌上的文件推开，从柜子里翻出地图，铺在桌上。地图上是华南总坛和长白山两个区域的标记，她用红笔在两个区域之间画了一条线。
“黑水使者一再退让，不是因为他怕你。”苏晚宁的笔点着华南总坛的位置，“是因为他在华南总坛内部被魏长空的旧部绊住了脚。他想借你的手削弱魏长空，又不希望混沌封印的整条防线崩掉。长白山的祭坛被清，阴气断了，古墓封印的压力减小了，这对他是好事还是坏事？”
“坏事。”胡来说，“他想削弱魏长空，但不想让封印真的破掉。我在长白山断了阴气，封印的压力小了，魏长空那边少了一个牵制胡来的筹码。但黑水使者在走钢丝，他既想利用我，又怕我走得太远。”
苏晚宁在长白山的位置上画了个圈：“他让你不进古墓不动封印，说明古墓里头还有他不想让你看见的东西。不是封印本身，是别的。”
胡来站起来走到门口，外头的天色暗下来了，老丁头搁在门框上的那碗茶还搁在那儿，茶凉了，碗沿上落了一只小飞虫，淹死在茶水里头，翅膀摊开浮在水面上。
他把那碗茶端起来泼了，碗搁回门框上，转身回堂屋。
白驰从华南发来的消息是傍晚到的。铜铃铛响了两声，白驰的声音从传讯符里传出来，有点失真，像隔着一层玻璃在说话：“文书收到，苏家那边已经确认。茅山掌门的回函刚到，说证据链清晰，愿意在南方道门内部通报。龙虎山和阁皂山那边还没回，但苏正阳那边已经表态支持。”
胡来蹲在供桌前，把香炉里的灰拨了拨，续了三根新香。供桌上的香火在这个时辰看起来格外亮，三根香的火头在昏暗的堂屋里像三颗小星星，青烟笔直地往上升，到了房梁的高度才散开。
他站起来，拍掉膝盖上的灰，对苏晚宁说：“等确认回函，第一时间通知我。南北道门收到文书之后的态度，决定下一步怎么走。”
苏晚宁点头，把联阵图上的通信节点标注了一遍，确认每一个节点都在线。灰老三蹲在条凳上，把那张旧纸条从笔记里抽出来又看了一遍，对着灯光看了看水渍的纹路，然后重新夹回去，合上本子，塞进柜子最深处，锁上。
黄小跑从外头巡山回来了，身上带着一身寒气，进门就抖毛，抖得满地都是雪渣子。他抖完了跑到供桌前头蹲下来，尾巴卷着身子，看着香炉里的香火发了一会儿呆。
“大哥，黑水使者那话啥意思？‘适可而止’——止什么？止在古墓前头？”
胡来没回答。他把那张写着“适可而止”的纸从兜里掏出来，看了最后一眼，凑到供桌上的蜡烛火苗上。纸角卷曲发黑，火焰蹿上来吞掉了“适”字，然后是“可”字，然后是“而”字，“止”字烧到最后，笔画在火焰里头扭曲变形，变成一个黑色的卷曲的灰烬，飘起来在半空中打了个旋，落在香灰里。
蜡封上的冰花纹在火焰烧到它的时候闪了一下，像是从蜡里头析出了什么东西，但只是一瞬，然后就什么也没有了，只剩一滴融化的蜡油滴在供桌上。
胡来用手指头把那滴蜡油抠掉了，指腹在供桌上蹭了两下，蹭干净了。
他把旧令牌从腰里解下来，放在供桌上二大爷的令牌旁边，两块令牌并排立着。旧令牌的背面朝上，那片被焦炭蹭出来的灰黑色痕迹在烛光下头看像一团雾，散了又没散干净。他伸手把令牌转了半圈，正面朝上，“悲”字底下那点已经快磨没了，只剩一道浅浅的印子。
胡来站在供桌前看着那两个字，站了好一会儿。
灶房里白灵子喊了一声“吃饭了”，声音穿过院子，在堂屋门口弹了一下，传进来的时候已经不太响了。灰老三第一个站起来往灶房走，走了两步又回来把柜子的钥匙摸了摸，确认在，才放心走了。苏晚宁把桌上的文件收了收，合上本子，站起来的时候椅子腿在地上刮了一声。
黄小跑从供桌前跳下来，跑到门口，又折回来，在胡来脚边转了一圈，仰头看着他。
“大哥，那个冰花纹的蜡封——我好像在哪儿见过。”
胡来低头看他。
黄小跑想了想，摇了摇头，想不起来了，转身跑出去了，脚步声在院子里哒哒哒地响了一阵，进了灶房，灶房里传来他喊“白灵子今天粥熬得不稀不稠正好”的声音。
胡来最后离开堂屋，走到门口的时候回头看了一眼供桌。香火还烧着，两块旧令牌并排立在供桌上，烛光把它们的影子投在墙上，两个影子挨在一起，像两个人并排站着。他把门带上，门轴吱呀响了一声，堂屋里暗下来了，只剩供桌上那几点火头还在黑暗里头一明一暗地闪着。
灶房里传来灰老三催饭的声音：“白灵子你那个咸菜切得太粗了。”白灵子回了一句：“你嘴细你自己切。”灰老三又说了句什么，声音小了听不清了。
锅铲碰锅沿的声音从灶房里传出来，当当当的，节奏不快不慢。锅里的粥沸了，咕嘟咕嘟冒了会儿泡，白灵子拿长柄勺搅了两下，锅盖盖上，沸的声音小了，但还能听见。
