胡来把管家从后门口拎进了地窖。地窖里的潮气还没散，青砖墙壁上的白色菌丝在烛光里晃，吸魂罐的碎片堆在墙角，铜锈的味道混着泥土的腥气。管家被摔在地上，膝盖磕在碎砖上，闷哼了一声，双手被麻绳反剪在背后，爬不起来，只能侧着身子靠在墙上。春娘的虚影从吸魂罐的碎片上浮起来，不是从地窖外面飘进来的，是从碎片堆里升起来的，像一缕烟从灰烬里冒出来。她的虚影比之前更清晰了，红衣裳的颜色从暗红变成了正红，银簪子在烛光里闪了一下。她飘到管家面前，低头看着他。
管家看到春娘的脸，身体僵了一瞬，然后开始抖。不是那种受了惊吓以后猛地一哆嗦的抖，是从骨头缝里往外渗的那种抖，整个人像筛糠一样，牙齿磕碰的声音在安静的地窖里格外清晰。他的脸从白变成了灰，嘴唇从灰变成了紫，眼睛瞪得大大的，眼珠子不会转了，就那样死死地盯着春娘的脸。春娘没有说话，就那样看着他，裙摆的边垂在他膝盖上方两寸的位置，一动不动。
胡来蹲在管家对面，把烟叼在嘴里，没点。等了大约半盏茶的工夫，管家开口了。声音发涩，像砂纸在木头上蹭。他说他交代，全交代。天道盟总坛覆灭以后，他的上级联络人断了联系，电话打不通，传讯符没有回音，连以前用来接头的那家茶馆都关了门。他和其他几个残余成员各自散在南方各地，靠以前留下的法器和积蓄过活，有人开了杂货铺，有人在乡下种地，有人躲在道观里不敢出来。他手里有吸魂罐，是以前上级交给他的，让他定期收集阳气往上交。现在上面没人收了，但他想再攒一批阳气，卖给那些还在活动的残余分子，换一笔最后的钱，然后就收手，再也不碰这些东西了。他说这话的时候声音越来越小，到最后几乎是在自言自语。
胡来把烟从嘴里拿下来，问他那些残余分子在哪。管家说了几个地名，都在华南旧驿道沿线的偏远村镇里，有的在山沟里，有的在废弃的道观里，有的在村口的小卖部后面藏着。他说这些人跟他不常联系，只是偶尔通过以前的老渠道传个消息，知道彼此还活着就行。他没有他们的联络方式，只有地址，是以前上级发下来的名单，他记在脑子里了。胡来从兜里掏出纸笔递给他，管家趴在地上，用被绑着的手勉强捏住笔，歪歪扭扭地写了几个地址。字迹潦草，但地名和门牌号都写全了。
春娘在管家写地址的时候一直都站在他面前。她的虚影没有动，裙摆也没有飘，像一个被定格在空气中的画像。等管家写完最后一个字把笔放下，她才开口。她说了三个字，声音不大，但地窖里每个人都听得清清楚楚。她说她够了。说完她转过头看着胡来，嘴角微微弯了一下，眼睛里有一层薄薄的光，但不是泪，是那种憋了很久终于喘上那一口气以后眼里自然而然泛出来的亮。她说她的仇已经报了。话音刚落，她的魂魄开始变淡，不是被风吹散的，是从中心往外淡，像一朵花从花心开始枯萎，花瓣一片一片地失去颜色。红衣裳从正红褪成淡红，从淡红褪成粉白，最后变成了透明。银簪子最后闪了一下，灭了。春娘的虚影消失在地窖的空气中，连一点痕迹都没有留下。那股甜腻的香气也从地窖里散去了，取而代之的是泥土和铜锈的味道，纯粹的，没有混杂任何别的东西。
胡来蹲在原地，把手里那根烟点着了。火光在他脸前亮了一下，照着地窖里空荡荡的墙壁。他从兜里掏出陈建国给的那张名片，名片上印着电话号码和警号。他到地窖外面找了个信号好的地方拨了电话，说了地点和情况，报了自己的名字。电话那头沉默了一下，说马上到。胡来把电话挂了，把叼在嘴里的烟卷取下来看了看，烟卷烧得只剩一小截，他把最后一截掐灭在鞋底上，烟头捏扁了塞进兜里。警车来得比他预想的快，车灯从巷口照进来的时候把地窖入口照得雪亮。来了三个人，领头的是个中年警察，身材壮实，说话干脆。胡来把管家从地窖里拎出来交给他，把吸魂罐的碎片和管家的供述纸条一起递了过去。中年警察接过纸条看了一眼，折好塞进胸口的兜里，点头示意，把人押上了车，警灯亮了几次又灭了。巷口恢复了安静，只剩那棵槐树的影子投在地上。
胡来蹲在宅子后门口的台阶上把韩老六和白驰的名字输进联阵符，把那几个管家供出的残余成员地址发了过去。他在消息末尾加了一句话：零散残余，不急集中清剿，逐个排查，先摸清底细再动手。发完以后把联阵符折好塞进兜里。他站起来拍了拍裤子上的灰，把旧令牌从腰带上解下来托在手心里，用手指腹把令牌边缘沾的一点灰渍抹净，挂回去。他走进地窖，弯腰把吸魂罐的碎片一块一块地捡起来，用布包好塞进布袋里，带回堂口给灰老三归档用。
钱老爷站在正房门口，披着睡袍，腿在抖。他看见胡来从地窖里出来，问了一句管家呢。胡来说警察带走了。钱老爷的嘴唇哆嗦了几下，想说什么又咽回去了。他站在廊檐底下，攥着睡袍的领口。胡来从他身边走过去的时候停下来，侧头说了一句你儿子养一阵就好了，阳气亏了多吃几副补药。钱老爷点了几回头。胡来迈步出了巷口，走回偏院。偏院的厢房里被褥还是那样放着，枕头上绣着鸳鸯。他把布袋放在桌上，把旧令牌从腰带上解下来放在枕头底下，躺下了。黄小跑趴在踏凳上，把下巴搁在床沿上，尾巴一下一下地扫。春娘的那缕魂魄散了以后，院子里好像少了一堵无形的墙，夜风能吹透整个后院，穿过石榴树，穿过那口石缸的水面。水面上的睡莲叶子被风吹得轻轻摆动。偏院的地面上那些青砖缝隙里，白天看不出来的暗红色纹路，在月光下已经完全看不见了。那层光灭了。胡来翻了个身把手伸到枕头底下摸了摸那枚旧令牌，它在那里，还把手指搭在令牌边缘，闭眼。窗外的虫鸣声一阵密一阵疏，铜罐碎片在布袋里偶尔发出细碎的磕碰声。那些声响混在一起，不吵，反而让人觉得踏实。
