废弃驿站在旧驿道拐弯的地方，背靠一座矮山，面朝一片荒地。
胡来站在山坡上往下看了一眼，驿站外头停着七八辆骡车，车板上堆着行李、法器箱子、还有几个用布裹得严严实实的东西，看不清是啥。人比车多，三三两两蹲在驿站墙根底下，有的在抽烟，有的在啃干粮，有的凑在一起嘀嘀咕咕。
白驰跟在胡来后头，低声说：“前几天还没这么多，这两天突然又多来了几个。”
黄小跑蹲在胡来肩膀上，两只爪子扒着他的衣领，脑袋探出去张望。他数了数人头，扭头说：“十六个，牵骡子的没算。”
胡来往下走。土路不宽，两边长满了荆棘，枝条伸到路当中，刮得裤腿沙沙响。驿站门口有人先看见了他，捅了捅旁边的人，几个人同时抬起头来。
胡来走到驿站门口，站定了，扫了一圈。
院子不大，青石板地面裂了好几道缝，缝里长出野草。正房的门板缺了两块，屋里头黑漆漆的，有人在地上铺了稻草，看来有人在这里过夜。院墙塌了一截，缺口处用木头顶着，风一吹晃悠。
十来个散修，男女都有，年纪从二十出头到四十多的都有。穿什么的都有——道袍、短褂、军装改过的褂子、还有一个人穿着洋装，领带歪到一边去了。法器也是五花八门，有背剑的，有腰间别着铜铃的，有手腕上缠着一串铜钱的，还有一个把拂尘插在背包侧兜里，拂尘的穗子拖到地上沾满了泥。
胡来看了一圈，从人群中找到了那个领头的人。
三十来岁，中等个头，穿着一件青灰色道袍，料子一般但洗得干净。腰间挂着一块木牌，上面刻着堂口名号——胡来看了一眼，是个南方的小堂口，没听过名字。这人脸上带着笑，但眼神挺稳，不躲不闪地看着胡来。
“你是这里头说了算的？”胡来问。
那人拱了拱手：“免贵姓钱，南边一个小堂口的掌堂。谈不上说了算，就是大家怕乱，推我出来递个话。”
胡来点了点头，从兜里摸出根烟点上，没接话。
钱领头看了看胡来身后白驰腰间别着的茅山符牌，又看了看蹲在肩膀上的黄小跑，脸上的笑收了收，但没全收。
“胡家堂口的悲王？”他问。
“嗯。”
“我们这些人来旧驿道，不是为了闹事。”钱领头的声音不大，但说得清楚，周围几个散修都停下来看着他，“天道盟倒台了，这大家都是知道的。古墓里头据说留了不少未开封的旧法器，都是天道盟当年从各处搜刮来没来得及用的。我们这些人呢——各家的堂口底子薄，缺几件趁手的家当，想来碰碰运气，看看能不能捡个漏。”
他说完，院子里安静了一下。有人清了清嗓子，有人把手里的烟头掐灭了，往地上拧了拧。
胡来抽了口烟，慢慢吐出来。烟雾在眼前散开，他隔着一层烟看着钱领头。
“古墓里面没有无主法器。”
钱领头愣了一下。
胡来把烟夹在指间，声音不大但是每个字都瓷实：“天道盟留下的东西，我翻过不止一遍。他们确实在古墓里存过一些法器，但那些东西早就被清理干净了。现在里头只有混沌封印——那是南北道门联手封的东西，不是散修该碰的。”
院子里开始有人交头接耳。一个穿洋装的散修往前走了半步，张嘴想说啥，被旁边的人拉住了。
钱领头沉默了一会儿，又问了一句：“那旧驿道这片地界，我们能不能待？”
胡来把烟叼在嘴角，两手插进裤兜里，看了看四周。院墙外的荒地延伸到山脚，山上的树绿得发黑，几只乌鸦在天上盘旋。旧驿道从驿站门口往南北延伸，南边的路被灌木快遮严了，北边的路还看得见，弯弯曲曲通往山里。
“旧驿道除了两个地方不能进，”胡来说，“其他地方随便转。”
“哪两个地方？”钱领头问。
“古墓入口，还有天道盟总坛遗迹。”胡来把烟从嘴角拿下来，弹了弹烟灰，“这两个地方，谁闯，堂口就按规矩把谁请走。”
院子里彻底安静了。有人咽了口唾沫，声音响得所有人都听见了。
钱领头看着胡来，胡来也看着他。两个人对视了三四息，钱领头先移开了目光。他低下头，用鞋尖踢了踢地上的碎石块，踢了两下，抬起头来。
“天道盟不是早死了吗？”钱领头的声音里带着点不解，“你还怕什么？”
胡来把烟头在墙砖上摁灭了，火星子嗤了一声。
“正因为天道盟死了，才要更小心。”他把烟头塞进兜里，“封在底下的东西，不会因为天道盟倒台就自己消失。我不怕有人来闹事——我怕的是有人把不该碰的东西再扒出来。”
钱领头没说话。他身后白驰腰间那枚茅山符牌隐隐亮了一下，是日光反射的，还是符牌自己发出来的光，钱领头没看清楚。但他的目光落在白驰身上，又落在黄小跑蹲在胡来肩膀上的样子上，最后看了一眼胡来腰带上那枚泛着青光的鬼差令牌。
他沉默了很久，长出了口气。
“行，”钱领头说，“规矩我们记下了。古墓入口和总坛遗迹不进，其他地方转转，不惹事。”
周围几个散修互相看了看，有人点了点头，有人没吭声但也没反对。那个穿洋装的张了张嘴又闭上了，转身走到骡车旁边，把歪了的领带正了正，靠在车板上不动了。
胡来朝白驰偏了偏头。
白驰从腰间取下那枚茅山符牌，走到驿站门口那棵歪脖子树底下。他从怀里掏出一支朱砂笔，在树干上画了一个符文——不是临时画的那种，笔力很深，刻进树皮里了。画完之后他用手指在符文上按了一下，符牌贴上去，虚虚一按，符文亮了一下，又黯下去，变成一个暗红色的印记，嵌在树干上。
白驰转过身，面对院子里的散修们。
“这是茅山的传讯标记，”他说，声音不大但清清楚楚，“固定的。你们要是有找不到路的，或者碰上什么事需要问的，可以到这个标记处来找堂口的人。我们不天天在这儿守着，但这个标记在，堂口就能收到消息。”
他顿了顿，又说了一句：“散修也是修道的人。只要不犯规矩，就是同路人。”
院子里有人动了一下，像是想说什么，但最终没出声。钱领头看着树干上那个暗红色的符文，下巴动了一下，点了下头。
胡来把裤兜里的烟头摸出来，找了个石头缝塞进去，拍了拍手。
“走了。”他对白驰说，转身往坡上走。
黄小跑从胡来肩膀上跳下来，跑了两步回头看了院子一眼，又跑回来，蹦上胡来肩膀。他把嘴凑到胡来耳边，小声说：“那个姓钱的腰上挂的木牌，刻的是南边一个堂口的号，但我看着不像正路子。”
胡来嗯了一声，没回头。
白驰跟在最后面，路过钱领头身边的时候，步子慢了一下，看了他一眼。钱领头微微侧身，让了半步。白驰没说什么，继续往前走。
三个人影顺着土路上了山坡，拐过弯，被灌木遮住了。
院子里重新响起说话声，声音不大，嗡嗡的。有人蹲下来继续啃干粮，有人把行李从骡车上搬下来，有人走到歪脖子树底下，盯着树干上那个暗红色的符文看了好一会儿。
钱领头站在院子中间，两手背在身后，看着胡来消失的方向，脸上的笑彻底收了。
穿洋装的那个走过来，站到他旁边，低声说：“钱哥，就这么算了？”
钱领头没回答，转身往屋里走，走到门口停下来，头也没回地说了一句：“先把地方安顿下来，别的以后再说。”
门板吱呀一声，推开又关上了。
胡来回到家的时候，苏晚宁已经把饭摆上桌了。灰老三坐在桌边，面前摊着账本，手里拿着筷子，没动，等着人齐。清风子坐在他那个位子上，在刻那根竹签子——已经刻了大半，能看出来是个符文的样子。
胡来洗了把手，坐到桌边，拿起筷子夹了块咸菜搁在碗沿上。
灰老三看他脸色，没急着问。吃了半碗饭，才开口：“那些人咋样？”
“十六个，”胡来嚼着饭说，“有领头的，姓钱，南边一个小堂口的掌堂。说是来找天道盟留在古墓里的旧法器。”
灰老三筷子顿了一下。
苏晚宁抬起头看胡来。
“我跟他们说了，”胡来夹了口菜，“古墓里头没有无主法器，只剩混沌封印。旧驿道除了古墓入口和总坛遗迹不能进，其他地方随便转。”
灰老三把筷子放下，从怀里掏出账本，翻到“外围新面孔”那页，在底下添了一行字：散修聚集人数增至十六，有领头人，诉求寻法器。写完他抬起头：“他们听了吗？”
“听了。”胡来说，“听不听得住，得再看。”
苏晚宁把饭碗放下，拿起桌上摊开的联阵图，在废弃驿站的位置画了一个圈，圈比之前的大了一圈。她在圈旁边标注了数字：16。
“钱领头，”她边写边问，“什么来路？”
“查。”胡来把碗里的饭扒拉完，筷子搁在碗上，“老三你去翻翻联防网络里的名册，看有没有这个堂口的记录。白驰明天给茅山那边发个消息，问问这个人在南边是什么底细。”
白驰点了点头，端起碗把最后一口粥喝干净，碗底朝天，又舔了一下碗沿。
黄小跑蹲在门槛上啃一块红薯，啃了一半，忽然说：“那个姓钱的看白驰符牌的时候，眼神不太对。”
胡来把碗推到一边，从兜里摸出一根烟点上。
“我知道。”
