韩老六的第二封情报比预计的晚了两天。胡来那两天没催，但苏晚宁每天刷新联阵图的时候都会多看几眼南方那几个节点。纸鹤飞到堂口的时候是傍晚，日头刚落，天边还剩一抹红。纸鹤撞在窗棂上，掉在窗台上，翅膀折了一只。苏晚宁捡起来，拆开，把纸条递给胡来。
胡来接过去，就着灯光看。纸条比上一封长，写得密密麻麻，有些地方墨迹被汗洇开了，得仔细辨认。
胡哥：跟了十来天，锁定了其中最活跃的一条线。这人不在散修堆里混，独来独往，走的路都是旧驿道偏支。身上没有天道盟的烙印，不是那套体系出来的人，但对混沌封印的了解深度远超过普通散修——普通散修连封印分几层都搞不清楚，这人跟人打听的时候问的是“回火层目前活性保持多少”。昨晚上我在他蹲过的一个废弃窝棚里翻到一张草稿纸，上头用焦炭碴画了一张阵位图。我看了半天，越看越不对劲。回来对着茅山润纹阵的公开资料一比对，图上画的阵位竟然对准了润纹阵的阵眼，偏差不超过三尺。这不是碰巧画出来的，没进去过古墓的人画不出这张图。老六。
胡来把纸条递给苏晚宁。苏晚宁看完，脸色沉了一下，没说话，转身走到供桌前把联阵图摊开。她在图上找到韩老六提到的那个废弃窝棚的位置，用红笔画了一个圈，圈比之前的更粗，墨色更重。然后在圈的旁边写了几行字，是韩老六纸条上的关键信息摘录。灰老三从灶房端着饭碗出来，看见两个人脸色不对，把碗搁在桌上走过来看纸条。他看完没吭声，从怀里掏出账本，翻到暗网那页，把新信息一条一条补充进去，写完了把本子递给胡来看。
苏晚宁从木匣子里抽出茅山那边前两天刚传过来的情报汇总，把两份材料并排摆在供桌上。茅山那边的记录里，南方几个引导点也注意到过类似的可疑活动，但当时信息零散，没有跟暗网联系起来。现在韩老六锁定了这条活跃线索，茅山那边几个零散记录点上的疑点也亮了起来。
“暗网线索目前仍停留在信息收集阶段，”苏晚宁指着茅山情报上的一行字，“没有采取任何越界行动。这批人跟天道盟不一样——天道盟上来就是硬碰硬，又是破封又是截杀。这批人采取的是更隐蔽的渗透方式，先收集信息，摸清各方底细，再决定下一步。”
灰老三把饭碗端起来扒了两口，嚼着饭含混地说：“这暗网不像天道盟。天道盟是出拳的，一拳打过来你挡得住就挡，挡不住就倒。这批人是织布的——你一拳打过去，打在棉花上，人家根本不跟你硬碰。他们就在你周围转，今天收一根线，明天收一根线，等你反应过来的时候，网已经织好了。这种打法最怕的不是正面冲突，是等你习惯了他的存在之后，他顺着空隙把网收口。”
胡来把烟点上，抽了一口。灰老三把碗放下，从账本上撕下一张空白页，在上面写了几个字：暗网线索——加密存档。他把纸递给胡来看，胡来点了下头。灰老三把纸折好，塞进怀里，又拿起饭碗继续吃。
“告诉老六，”胡来说，“继续追这条线。不主动接触，但收集他们在各地的活动节点。能跟多少跟多少，别靠太近，别打草惊蛇。”
苏晚宁从抽屉里取出一张空白符纸，提笔给韩老六回信。她写完吹了吹墨迹，折成纸鹤。这回她折得仔细，翅膀折了三道褶，比之前更结实。她往纸鹤上吹了口气，纸鹤从窗口飞出去，稳稳当当地往南边飞了。
“还有，”胡来把烟灰弹在地上，“让引导点的人也留意。不刻意去查，但如果发现有人在打听封印的事，记录下来，定期汇总。”
苏晚宁点了点头，在本子上记下来。胡来站起来走到供桌前，看了看联阵图上那几个红圈，又看了看混沌封印加固节点的位置。加固节点在图的右上角，标注着“定期维护”四个字，旁边是茅山润纹阵的阵位图。韩老六在窝棚里捡到的那张草稿纸上画的阵位，跟图上这个位置几乎重合。
胡来把联阵图上的加固节点用红笔圈了一圈，在圈外面加了一道粗线。他转过身对苏晚宁说：“暗网的事目前不惊动，但一旦对方靠近混沌封印加固节点，不用警告，直接拦住。”苏晚宁在联阵图上把加固节点周围的预警灵敏度调到最高，在节点旁边标注了红色感叹号。
灰老三吃完饭，把碗收进灶房洗了，擦着手走出来。他站在供桌前看了看联阵图上的新标注，从怀里掏出账本，翻到暗网那页。页眉上原先写的是“待核实”，他拿起笔把这三个字划掉，在旁边重新写了四个字：持续跟踪。写完了他把账本合上，揣回怀里，拍了拍衣襟。
柳长生从供桌底下探出头来，蛇头昂着，信子一伸一缩，像是在闻空气里的味道。它看了胡来一眼，又缩回去了。
院子里黄小跑的声音传进来，在跟黄小六说去驿站送东西的事。黄小六不太情愿，“你自己去不行吗”。黄小跑说让你去你就去，哪那么多废话。黄小六的脚步声蹬蹬蹬跑远了。
胡来靠在藤椅上，闭着眼，手指在扶手上慢慢敲。苏晚宁把联阵图收起来放进木匣子里，关上抽屉。她走到胡来旁边，在小板凳上坐下，把韩老六那张纸条又拿出来看了一遍，折好塞进袖子里。
供桌上的香火烧得平平稳稳，六根青烟笔直地升上去。二大爷牌位前那根香烧得最快，已经烧了大半，香灰挂了一截，弯弯的，将落未落。胡凤楼从外面进来，在供桌前站了一会儿，看了看香炉里的香灰，拿起小扫帚把落在桌上的灰扫干净，又看了看那根快要掉的香灰，没动，搬了小凳子坐到供桌旁边。
灰老三从里屋拿出算盘，噼里啪啦打了一阵。不是算暗网的账，是算这个月堂口的日常开支。打完了把数字记在本子上，算盘挂回墙上，走回来在椅子上坐下。
胡来睁开眼，看了看外面。天已经黑透了，院子里的灯笼点上了，暖黄色的光从窗户纸透进来，在地面上铺了一层。老榆树的影子投在院子里，风一吹影子就晃。
“掌门送的那枚铜符，”苏晚宁忽然开口，“你带回来了没有？”
胡来从怀里掏出那枚铜符，放在供桌上。铜符在烛光里泛着暗沉沉的黄光，正面的融合符文一明一暗的，像是活的一样。苏晚宁拿起来看了看，翻过来看背面那行小字，“靠山屯胡家堂口”，字迹工整。
“这符文的设计，”苏晚宁说，“茅山那边琢磨了不短的时间。两套体系融在一起不打架，还能互相咬合，不是随手画的。”
胡来把铜符收回去，揣进怀里，拍了拍。
