信纸在供桌上铺开了好几页，胡来跪在供桌前，膝盖垫着蒲团，低头看那些字。苏晚宁坐在旁边的小板凳上，不说话，也不凑近看，只是把油灯的捻子又拨大了一些，让堂屋里更亮堂。灰老三从怀里掏出账本想记点什么，翻开又合上了，揣回怀里，搬了把椅子坐在堂屋门口，背对着供桌，面朝院子。清风子把竹签子收进袖子里，靠在椅背上闭上眼，像睡着了，但手指在椅子扶手上慢慢敲，节奏跟胡来的呼吸一样。
胡来从第一页开始读。先祖的字迹端正，一笔一划都用力，像是在石头上刻字。信的开头写着，靠山屯胡家祖上三代都是出马仙。从太爷爷那一辈起就在这座堂口里供着香火。太爷爷是，爷爷是，二大爷也是。一代传一代，传到他这里，已经是第四代。他把这一段读了两遍，手指在纸页上慢慢摸过去。
他爹不是不信邪。他爹是刻意隐瞒。信上写着，他爹不想让他走这条老路。当出马仙的苦，他爹从小看到大，二大爷替人扛事，替人消灾，命都搭进去了半条。他爹不想让他也这样。所以从小不让他靠近堂口，不让他碰香火，不跟他说任何关于出马的事。他想让他做一个普通人，种地也好，打工也好，摆烤串摊也好。只要能安安稳稳过日子就行。他爹不知道的是有些东西不是想躲就能躲开的。八字偏阴不是爹给的，是祖宗传下来的。
信上写了一个胡家几代人守着的秘密。胡家的八字偏阴不是偶然。是胡家祖上在封印混沌时，主动吸纳了混沌反噬的部分阴力，融入了血脉，让后代天生就能看穿阴阳。这个血脉既是天赋，也是遗传。靠山屯的香火能烧这么多年，混沌封印能稳这么多年，跟胡家血脉的传承有直接的关联。血脉不断，封印不破。血脉在，堂口就在。
胡来把手按在胸口偏左的位置，按在魂魄缺口对应的皮肉上。那块缺失的地方，在祭坛上被铜炉的火烧出来的地方，跟信上写的这句话重叠在了一起。他的血脉，他的八字偏阴，他的阴阳眼，他从小就能看见别人看不见的东西的天赋，不是老天爷赏的，是祖宗用命换来的。太爷爷那一辈在封印混沌的时候，把混沌反噬的阴力吸进了身体里，化进了血脉里。一代传一代，传到他这里，传了四代。他爹想断，断不了。就像二大爷说的，命里带的东西，躲不掉。
信的最后几行字。先祖的笔迹到这里力气弱了，像是写的时候手已经在发抖了，但每个字还是写得工工整整。混沌封印需要胡家血脉持续供养香火。血脉不断则封印不破。他嘱咐后人守住靠山屯的堂口，守住这座老坟，守住混沌封印。那枚旧令牌是百年传承的信物。从太爷爷那一辈传下来的，一代传一代，传到他手里。胡家血脉的香火，就系在这枚令牌上。
胡来把信纸一页一页叠好，塞回信封里。信封是黄草纸的，边角卷曲，蜡封碎了。他把信封放在供桌上，用香炉压住一角。他从蒲团上站起来，膝盖跪久了有点木，他弯腰揉了两下，把蒲团踢到一边。他看着供桌上并排摆着的那两枚令牌。二大爷给他的那枚，刻着“胡家堂口”。先祖坟里挖出来的那枚，刻着“胡”。两枚令牌材质相同，形制相同，铜色相同，边缘磨出的弧度相同，连令牌挂环内侧的磨损位置都在同一个地方。他把两枚令牌拿起来，左手一枚右手一枚，翻过来看背面。背面的阴司符文一模一样，刻痕的深浅、走向、收笔的角度，出自同一个工匠的手。他把两枚令牌并排放在供桌上，放在二大爷牌位的正下方。两块铜令牌在烛光里泛着暗沉沉的光，一左一右，像两兄弟并排站着。
他站在供桌前，没有坐回藤椅上。他把烟从兜里摸出来叼在嘴角，没有点。站了很久，久到香炉里的香灰又落了一层。他把烟从嘴角拿下来揣回兜里，转过身看着堂屋里的人。苏晚宁坐在小板凳上，膝盖上摊着联阵图，手按在图上没有动，看着他。灰老三坐在堂屋门口，背对着他，面朝院子，听见他转身的声音，没有回头。清风子靠在椅背上闭着眼，手指没有敲了。
胡来从抽屉里取出六根新香，在蜡烛上点燃了。一根，两根，三根，四根，五根，六根。他把新香插进香炉里，六根青烟笔直地升上去，二大爷牌位前那根烧得最快，香灰挂了一截弯弯的。他把腰间的旧令牌取下来，又把供桌上那枚先祖的令牌拿起来，两枚一起挂在腰间。左边一枚，右边一枚，走路的时候碰到一起叮当响。
“我知道自己的身世了。”胡来的声音不大，但堂屋里安静，每个人都听见了。他把手按在胸口，按在魂魄缺口对应的位置，按在胡家血脉流传了四代的那个位置。“混沌封印和他胡家的血脉密切相关。他要把它守到底。”
苏晚宁从小板凳上站起来，走到他旁边。她没有说安慰的话，没有问信上写了什么。她把联阵图从膝盖上拿起来放在供桌上。她站在他旁边，肩膀挨着他的胳膊，隔着一层棉袄的布。胡来低下头看了她一眼，她没看他，看着供桌上那两枚并排摆着的令牌。他把目光收回去，也看着那两枚令牌。
灰老三从椅子上站起来，转过身，看了看胡来腰间的两枚令牌，从怀里掏出账本，翻到空白页，写了一行字。“某年某月某日，胡家先祖堂主令牌归位。”他把账本合上揣回怀里，转身回灶房了。锅铲碰铁锅的声音响起来，葱花味从灶房飘出来，混着供桌上的檀香味，说不清是什么味道。
清风子睁开眼，从椅子上站起来，走到供桌前，把先祖那枚令牌拿起来看了看背面。阴司符文齐全，法度完整，搁置了百年仍在运转。他把令牌放回供桌上，退后两步，对着令牌鞠了一躬，不是弯一下腰，是鞠了一躬，鞠完了直起来，转身走回档案柜旁边，把竹简从抽屉里抽出来，在上面记了一笔。
胡凤楼从外面进来，在供桌前站了一会儿，看了一眼香炉里新插的六根香，又看了一眼供桌上那两枚令牌，从抽屉里取出第七根香，在蜡烛上点燃，插进香炉里。二大爷牌位前那根烧得快，他又续了一根。他搬了小凳子坐到供桌旁边，翻开那本旧书，目光在书页上。
黄小跑从门槛上站起来，把手里攥了半天的花生塞进嘴里，嚼了两下。他走到供桌前看了那两枚令牌一眼，转身跑出去了。没过一会儿跑回来，手里提着一个布包，布包是苏晚宁缝的那个灰蓝色的。他把布包放在供桌上，从里面掏出几样东西——老钱茶摊的新茶、散修们从旧驿道捡来的松塔、光滑的石头、雷劈过的老树根。他把东西一件一件摆好，在令牌旁边摆了一圈。他退后一步看了看，觉得有点乱，又收起来几样，只留了那块光滑的石头压在信纸上面防止信封被风吹跑。
柳长生从供桌底下探出头来，蛇头昂着，看着胡来腰间那两枚令牌。它盘在供桌腿旁边，镇煞气场收窄了，从堂屋外围收回到堂屋里面，但气场更凝实了，像一堵看不见的墙围在堂屋四周。白灵子从药房出来端着一碗定魂汤，把碗放在胡来手边，没有回药房。她站在供桌前，看着那两枚令牌，看了几息，转身回药房了。捣药声没响。
胡来把定魂汤端起来喝了一口，温的，甜丝丝的，咽下去之后喉咙里有一丝回甘。他把碗放在椅子扶手上，靠在藤椅上闭着眼，手指在扶手上慢慢敲。一下，两下，三下。节奏跟以前一样，慢的，稳稳的。苏晚宁坐在他旁边的小板凳上，把联阵图从供桌上拿下来摊在膝盖上。她在图上那个老坟的位置旁边又加了一行字，某年某月某日，胡家先祖堂主令牌已归位。她把图折好放回去，靠在椅背上，手指搭在胡来的右手腕上，按在他脉搏跳动的位置上。
供桌上的香火慢慢烧着，七根青烟笔直。胡来睁开眼，低头看了一眼腰间那两枚令牌。左边是二大爷给的，右边是先祖的。两枚铜令牌贴着他的棉袄，凉的，但凉得扎人。他把手伸下去摸了摸，先摸左边，再摸右边，把令牌的位置调整了一下，让它们并排挂在腰侧。他闭上眼，手指在扶手上又敲了一下。苏晚宁的手指跟着他的脉搏按了一下，没有松开。
