柳长生打头阵。他的蛇身在碎石和灌木丛里游得快，鳞片刮着石头的声音在夜里传得很远，沙沙沙的，像有人拖着扫帚在地上走。他游过天道盟撤退时留下的痕迹——地上的脚印乱七八糟的，有人的脚印，有控尸的脚印，有暗傀的爪印，三种印子混在一起把地面踩得一塌糊涂。脚印的方向全是往山里走的，往同一个方向，像一群被赶着往前跑的羊，跑得急，但没散。
石壁上的铁律碑残留刻痕还在。
那是一块嵌在石壁里的石碑，石碑的边缘已经碎了，碎掉的茬口是灰白色的，像骨头断了之后露出来的骨髓。碑面上原本刻着字，字被人凿掉了，凿得很彻底，每个字的笔画都被凿出了一个坑，坑底是粗糙的石面，看不清原来写的是什么。但能看出有几个字的笔画凿得不够深，笔画的大致轮廓还在——一个“马”字，一个“山”字，一个“下”字，三个字连在一起读不出意思，但胡来知道这块碑上原来写的是什么。
出马仙不下山海关。
这句话他在卷六的时候见过，在卷十二进古墓的时候又见过一次。那时候石碑还完整，字还看得清，刻痕很深的，一笔一划都像是用刀刻进骨头里的。现在碑碎了，字被凿了，凿掉的石头碎渣堆在石碑下面，堆了一小堆，被风吹散了一半，剩下的半堆上长了一层青苔。
胡来在石碑前面停了一下。不是特意停的，是路过的时候脚底下被碎石绊了一下，低头看了一眼，正好看见那个“马”字。他看了不到一息就把目光移开了，继续往前走。
古墓入口在石壁后面。那是一道天然的石缝，石缝大约一人宽，两个人并排走挤不进去，一个人走刚刚好。石缝两侧的石头被磨得很光滑，是被人长期进出磨出来的，石面上有一层油亮的光泽，像包了浆。入口前的地面上堆着一堆碎石，碎石是从石缝上方掉下来的——天道盟撤退的时候把入口炸开了一个豁口，炸的时候把石缝上方的石头震松了，松了的石头掉下来堵在门口，堵了大约一半的宽度，剩下的一半还能过人。
石缝里透出来的光很弱，暗红色的，像炭火快灭之前的那种光，从石缝深处往外渗，渗到入口的位置就散了一半，再往外渗就几乎看不见了。胡来站在入口外面，能感觉到石缝里有一股风在往外吹，风不大，但带着一股潮湿的、发霉的味道，像很久没人打开过的地窖。
他把手伸进石缝里摸了摸石壁，石壁上有一层薄薄的水珠，水珠是凉的，但不是冰的那种凉，是那种深不见阳光的石头特有的阴凉。他的手指头在水珠上蹭了一下，蹭完之后指尖上有一种说不出来的感觉，不是疼，不是麻，是那种你知道有什么东西在你手指头上但你看不见的感觉。
清风子站到了胡来旁边。
他把竹简从怀里抽出来，竹简上的朱砂字已经暗了大半，只有七八个字还在发光，发的是暗红色的光，光弱得跟萤火虫似的。他把竹简举起来对着石缝的方向，竹简上的字突然亮了一下，亮完之后又暗了回去，像被什么东西吸走了光。清风子的眉头皱了一下，又把竹简举高了一点，这次字没有亮，而是竹简本身开始震了，震得很轻微，不仔细看以为是他手在抖。
“通道深处有东西在敲。”清风子说话的声音很低，低到只有胡来能听见，“频率很固定，一下一下的，像有人在拿锤子砸石头。但不是砸石头的声音，是震动，从石层底部传上来的，传到这里已经很小了，小到如果不是竹简在震我也感觉不到。”
胡来把脸凑近石缝往里看了一眼，什么也没看见，石缝深处是黑的，黑得伸手不见五指，只有那层暗红色的光在最深处像一滩水一样铺在地上，光不亮，但能让人知道那个方向有东西。
青木靠在入口内侧的石壁上喘气。他的青灰色袍子被撕了好几个口子，口子边缘的布是焦黑色的，是被柳长生的镇煞气场灼的。他的一条腿不太利索，左腿从膝盖往下全是泥，泥里混着血，血把泥染成了暗红色。他靠在石壁上，后背贴着石头，每一次呼吸都能看到胸口在剧烈地起伏，起伏的幅度大到像是在跑完一场马拉松之后停下来，肺里有火在烧。
赤火蹲在青木旁边。他的秃头上那道火焰纹已经暗得快看不见了，只剩一条淡淡的红线，红线在皮肤上像一道疤痕。他的两只手臂上全是被寒水符冻伤的冰痕，冰痕是一条一条的，从手腕一直延伸到肘弯，每条冰痕的边缘是红肿的，中间是青紫色的，冰痕上面的皮肤摸上去是凉的，不是冷的，是那种没有血液循环的凉。他把两只手平放在膝盖上，手掌心朝上，掌心里的白火彻底灭了，连一丝火星都没有。
白金站在最深处。他不在石壁旁边，站在通道中间，面朝古墓深处的方向，背对着入口。他的白袍上什么伤都没有，干干净净的，连灰尘都没沾多少。他右手捏着一个东西——是一个很小的法器，比手掌还小，形状像一个倒扣的碗，碗底有一个凹槽，凹槽里嵌着一颗暗红色的珠子，珠子的光在闪，闪的频率跟清风子竹简震动的频率一模一样。
他身后是通往封印加固节点的通道。通道不宽，大约两人并排的宽度，两边的石壁上刻满了符文，符文不是刻上去的，是烧上去的——石头表面被烧成了黑色，黑色的底上留着白色的符文痕迹，像拓片。通道的尽头是一扇石门，石门关着，门缝里往外渗着暗红色的光，光从门缝里渗出来像水一样沿着地面往前淌，淌到白金脚后跟的位置停住了，淌不过去了。
古墓底层那团混沌残骸被封镇后残留的低语回音从石门后面传出来。不是声音，是震动，低频的，频率低到人的耳朵听不见，但人的身体能感觉到——胸口会跟着一起震，震得人心慌，像站在一个大喇叭前面，喇叭没出声但纸盆在动。胡来站在入口外面，胸口那块白壳裂开的地方开始震，不是白壳在震，是白壳底下的魂魄缺损处在震，震的节奏跟清风子说的那个固定频率完全一样。
他往前走了一步，跨过了入口的那堆碎石。脚踩进古墓入口的瞬间，魂魄缺损处的震动从微弱变成了明显，像有人把手伸进了他的胸口，按着他那块缺口，一下一下地按，按的力度不大但每一下都按在正中间。
清风子在后面喊了他一声:“胡来，别往里走了。”
胡来停住了，但不是因为清风子喊他，是他自己停的。他的脚在入口内侧站住了，左脚踩在古墓的地面上，右脚还在外面，两只脚隔着一道石缝的门槛，一脚在里一脚在外。他低头看了一眼左脚踩的地面，地面是石板铺的，石板被磨得很光滑，光面上有一层暗红色的光晕，光晕在他脚周围绕了一圈，像是在闻他的味道。
清风子从后面赶上来，把竹简伸到胡来面前。竹简上的朱砂字全灭了，一个亮着的都没有，竹片上的朱砂变成了暗红色，像干了的血。他在竹简上用手指画了一道，画完之后竹简上重新亮起了一排字，字很小，但很清楚:“这道回音与卷十八大殿塌缩后的残余频率吻合，是天道盟在撤退时激活了某个旧法器产生的回音，不是混沌本身的觉醒。”
胡来看了一眼那排字，把目光移到古墓深处。通道尽头那扇石门的门缝里还在往外渗暗红色的光，光渗出来的速度比刚才快了一点，快的不多，就那么一丝丝，但胡来看见了。
白金站在通道中间，手里的法器珠子闪了一下。闪完之后他从背对入口的姿势转了过来，面朝胡来的方向，但没往前走，也没说话。他看了一眼胡来左脚踩在古墓地面上的位置，看了一眼胡来胸口的白壳，看了一眼清风子手里的竹简，然后把目光收回去了，转回头，继续看着那扇石门的方向。
青木从石壁上直起身来，左腿不太听使唤，他用手扶着石壁站直了，朝胡来的方向看了一眼，看了一眼又把目光移开了。赤火没动，还是蹲在那，两只手平放在膝盖上，头低着，光头上的红线又暗了一点，暗得快看不见了。
苏晚宁站在入口外面，在联阵上把古墓入口的位置标注了出来。标完之后她在入口外围画了一个大圈，圈的范围从入口往外延伸大约五十步，圈里分成三层——内层是柳长生和胡凤楼的人，中层是茅山弟子的符阵，外层是苏家弟子的罗盘阵。她把这个圈标注为“临时营地”，在营地外围加了五道警戒哨，每道警戒哨两个人，每半个时辰轮换一次，哨位之间的间距刚好能让视线覆盖所有方向。
她在联阵上对全军说了一句:“联军在古墓外侧扎营休整，各路人马按梯队进入休整序列。第一梯队现在开始休整，第二梯队接防，第三梯队保持待命。警戒哨已经布置完毕，所有人按各自分配的营区位置扎营，不要越过警戒线。”
白驰在右翼外侧找了个石头坑蹲着，坑不大，刚好能蹲一个人。他从兜里掏出最后一张符纸，符纸是空白的，没有画符。他把符纸铺在膝盖上，从怀里摸出一支朱砂笔，笔尖在舌尖上舔了一下，开始在符纸上画符。画的是润纹符，画得很慢，一笔一划的，画到第三笔的时候手抖了一下，笔画歪了，他把那张符纸揉成一团塞进兜里，重新拿了一张出来。
韩老六在补给线上把最后一批香火分完了，分完之后竹篓全空了，三个竹篓摞在一起，他用绳子捆了一下，防止被风吹散。他把短刀插回布包边上的刀鞘里，刀鞘是皮的，用了好几年，皮面上全是裂纹。他从布包里掏出锡壶，壶里还有最后一口凉茶，他把壶嘴对着嘴灌下去，灌完把壶盖拧紧，塞回布包，站起来的时候腰响了一下，他用手捶了捶后腰。
灰老三在账本上写了最后一行字:古墓入口，三使在内，白金手中有法器。写完把账本合上，夹在腋下，从地上捡了一根树枝当拐杖拄着，走到营地边上的一块石头旁边坐下了。
柳长生盘在古墓入口的石缝旁边，蛇身盘了三大圈，脑袋朝着入口的方向，眼睛半睁半闭。他的镇煞气场没全收，留了一小股铺在入口的地面上，青光铺在暗红色的光晕上面，两种颜色叠在一起，青不青红不红的，看着跟淤青似的。
古墓深处又传来一阵震动，比之前那几下都大，大到入口地面上的小石子都在跳。石缝里那层暗红色的光晕猛地亮了一下，亮了不到一息就暗回去了，暗回去之后比之前还暗了一点，像蜡烛烧到最后，火苗缩成一个小蓝点，随时要灭。
白金手里的法器珠子闪了最后一下，灭了。
珠子灭了之后，通道里安静了。不是没有声音的那种安静，是没有震动的那种安静，人的胸口不震了，地面上的小石子不跳了，连风都好像停了一下。
然后古墓深处又传来一下敲击声。咚。
