沈棠一觉睡到日上三竿。
脖子还疼，一摸全是红印子，照镜子看了半天，叹了口气。
“这男人，手劲儿真他娘的大……”
她正往脖子上抹药膏，外头传来敲门声。
“东家！东家！那和尚来了！”
阿财的嗓门永远那么大。
沈棠放下药膏，拢了拢领口，推门出去。
裴寂站在铺子门口，还是那身黑色僧袍，手里拎着串佛珠，脸上没什么表情。但沈棠注意到，他今天看她的眼神有点不一样——说不上来哪儿不一样，就是……没那么冷了。
“跟我走。”他说。
沈棠眨眨眼：“去哪儿？”
“古寺。”
“干啥？”
裴寂看着她，沉默了一会儿。
“方丈要见你。”
沈棠心里一跳。
方丈？那个老和尚？
她想起昨晚玄智说的话——“贫僧观施主天资卓绝”。这会儿突然要见她，肯定跟裴寂的毒有关。
“行，等我拿点东西。”
她转身回屋，包了几块新做的点心，又跟周氏交代了一声，跟着裴寂上了山。
一路上两人都没说话。
裴寂走在前头，步子不快不慢，正好让沈棠能跟上。山路不好走，他偶尔会停下，回头看她一眼，等她跟上了再继续走。
沈棠心里直犯嘀咕。
这男人今天怎么回事？转性了？
古寺在后山半腰，掩在一片松林里。裴寂带她绕过正殿，穿过一条长廊，最后停在一间禅房门口。
门开了。
玄智站在里头，须发花白，慈眉善目，手里拿着串佛珠。
“施主，请。”
沈棠走进去，发现禅房不大，一几一榻，墙上挂着一幅字，写的什么她看不懂。
玄智请她坐下，又让裴寂也坐下。
沈棠把点心盒子放在几上，推到玄智面前。
“方丈大师，一点心意，您尝尝。”
玄智打开盒子，里头是几块玉髓酥，还带着昨晚的余香。
他拿起一块，端详了许久，放进嘴里。
嚼了嚼。
咽下去。
然后他宣了一声佛号，眼眶竟然有点红。
“施主，”他看着沈棠，声音微微发颤，“这点心，你如何做的？”
沈棠心里咯噔一下。
她早想好说辞了：“祖传的方子，加上山里的泉水，就……”
“不。”玄智打断她，“不是泉水。”
他看着她的眼睛，目光深邃得像能看透人心。
“这点心里，蕴含着能洗涤经脉的纯净灵气。”他顿了顿，“这是裴寂活下去的唯一转机。”
沈棠愣住了。
她看看玄智，又看看裴寂。
裴寂坐在旁边，手里攥着一块没吃完的玉髓酥，低着头，不说话。
“施主，”玄智叹了口气，“老衲接下来要说的话，关乎一条人命，也关乎一桩十七年前的旧案。你听了，或许会有麻烦。但老衲思来想去，还是该告诉你。”
沈棠深吸一口气。
“您说。”
玄智闭上眼睛，像是在回忆什么。
“十七年前，定北侯府一夜之间被大火吞噬。侯爷裴战天，夫人柳氏，以及府中上下三百余口，尽数葬身火海。”
沈棠心里狠狠跳了一下。
“朝廷说，是侯爷谋反，畏罪自焚。”玄智睁开眼，看着裴寂，“但他们不知道，侯爷有一幼子，当日不在府中。”
沈棠顺着他的目光看过去。
裴寂还是低着头，但握紧的手指节节泛白。
“那个孩子，被人藏进了少林寺，托付给老衲。”玄智的声音低沉，“从此世上再无侯府世子，只有一个叫无尘的小沙弥。”
沈棠张了张嘴，不知道该说什么。
裴寂——定北侯府世子？
那个冷面和尚，那个被她塞包子的男人，身上背着这样的血海深仇？
“那毒呢？”她问，“枯骨散是怎么回事？”
玄智看着她，眼神里闪过一丝赞许——这丫头，问到了关键。
“那是灭门当晚，有人给侯爷下的毒。毒本是要毒死侯爷全家的，但那孩子当日不在，所以逃过一劫。可他毕竟年幼，毒入骨髓，潜伏至今。”
他顿了顿。
“每逢月圆，或剧烈动武，毒性便会反噬。发作时如万箭穿心，万蚁噬骨。”
沈棠倒吸一口凉气。
她看着裴寂，想起昨晚他在水潭边的样子——那双猩红的眼睛，那张扭曲的脸，还有那只掐住她脖子的手。
原来那不是走火入魔，是毒发。
他每个月都要经历一次那种痛苦？
裴寂终于抬起头。
他看着沈棠，眼神复杂得很，有戒备，有试探，还有一丝她看不懂的东西。
“现在你知道我是谁了。”他开口，声音沙哑，“怕吗？”
沈棠愣了愣。
然后她笑了。
“怕什么？怕你半夜又掐我脖子？”
裴寂被她噎了一下。
沈棠转向玄智，脸上的笑收起来，换上认真的表情。
“方丈大师，您跟我说这些，是想让我帮他解毒吧？”
玄智点点头。
“施主聪慧。”
“那我直说了。”沈棠坐直身子，“我可以做点心帮他压制毒性，想办法慢慢清除。但我有个条件。”
裴寂抬眼看着她。
“什么条件？”
沈棠看着他。
“往后沈记糕点铺往外扩张，你得给我当保镖。”她笑眯眯的，“我得罪的人不少，有你在，我放心。”
裴寂愣住了。
他看着她，那双眼睛里没有恐惧，没有嫌弃，也没有那种让人厌烦的同情——就是简简单单的，谈生意的眼神。
“你……”他顿了顿，“就这？”
“就这。”沈棠点点头，“怎么，你还想让我以身相许？”
裴寂的耳根红了一下。
玄智在旁边宣了一声佛号，嘴角却带着笑意。
“施主，”他从袖子里摸出一本破旧的册子，递给沈棠，“这是老衲珍藏多年的《五行食补法》残卷。若能补全，便能制作出彻底清除枯骨散的厨神级面点。”
沈棠接过来翻了翻。
册子很旧，纸张发黄，上面密密麻麻写着字，还有很多缺页。她看不太懂，但系统“叮”的一声弹出来。
【检测到特殊道具：《五行食补法》残卷】
【可消耗经验值补全完整版】
【所需经验：2000】
【当前经验：1350】
沈棠心里有数了。
她把册子收好，站起来。
“行，我知道了。等我攒够材料，就给他做。”
她走到门口，又回头看着裴寂。
“对了，你那包子，明天还取不取了？”
裴寂看着她，嘴唇动了动。
“取。”
沈棠笑了，推门出去。
等她走远，玄智看着裴寂。
“这孩子，是个人物。”
裴寂没说话。
他低头看着手里那块玉髓酥，许久没动。
***
沈棠下山的时候，天已经擦黑了。
她一路走一路琢磨那本《五行食补法》，盘算着怎么攒那2000经验值。刚走到铺子门口，阿财就冲出来了。
“东家！东家！有信！”
他从怀里掏出一张纸，递给沈棠。
沈棠接过来一看，笑了。
是威胁信。
字写得歪歪扭扭的，但意思很清楚——林远志勾结了镇上的税务官，说她偷漏税款，让她明天去衙门对质。要是不去，就封了她的铺子。
阿财紧张地看着她：“东家，咋办？”
沈棠把信纸团成一团，丢进灶火里。
火苗“呼”地窜起来，把那团纸烧成灰。
“阿财，”她拍拍手，“去给我打听打听，那个税务官家里都有什么人，他老娘爱吃什么，他老婆喜欢什么，他小妾又是什么来路。”
阿财眨眨眼：“打听这些干啥？”
沈棠笑了。
“送礼啊。”
阿财眼睛一亮，点点头就跑了。
沈棠站在灶台前，看着那团灰烬，嘴角勾起一抹冷笑。
林远志是吧？
行，陪你玩玩。
***
第二天天还没亮，沈棠就起来了。
她把昨天剩的点心装好，又特意做了几块加了料的——不是毒，是系统新出的“真心话酥”，吃了之后问什么答什么，效果好得很。
刚收拾完，门就被推开了。
裴寂站在门口。
他没穿僧袍。
一身墨色的劲装，干净利落，腰间横挎着一把戒刀。头发用布带束起来，露出那张冷峻的脸。
沈棠看得愣了一下。
“你……你这是……”
裴寂看着她，眼神里没什么波澜，但说出来的话让沈棠心里一跳。
“今日去衙门，”他顿了顿，“我随你去。”
沈棠抬头看着他。
头顶上，系统界面突然弹出来。
【裴寂好感度更新】
【当前状态：冷淡 → 信任】
【好感度数值：70/100】
【备注：信任层级解锁，男主将无条件相信并保护宿主】
沈棠看着那行字，嘴角慢慢翘起来。
“行。”她拎起食盒，“走。”
两人并肩走出铺子。
晨光刚刚照在街口，把他们的影子拉得很长。
阿财蹲在门口，看着那两道影子越走越远，抽了抽鼻子。
那和尚身上的味儿，又变了。
不是血腥味，也不是药味。
是一种他说不上来的，暖暖的味儿。#
