庙会正中央，斗糕台搭得跟戏台子似的，红绸挂满，彩旗飘飘。
台下黑压压围了几百号人，台上摆着十几家糕点铺的摊子，一字排开。正中间最大的那个位置，聚香楼的招牌金光闪闪，孙德旺站在摊子前头，脸上的笑跟捡了钱似的。
最边上的位置，沈棠正把东西一样一样往外拿。
阿财跟在她后头，小声嘀咕：“东家，那个姓孙的把最好的评委都请走了，咱们能赢吗？”
沈棠头也不抬：“什么评委？”
“就是那个……那个苏曼儿！”阿财压低声音，脸有点红，“县城第一美人！听说是个名妓，眼高于顶，吃东西挑剔得很，刚才已经否了七八家了！”
沈棠抬起头，顺着阿财的目光看过去。
评委席正中，坐着一个女人。
那女人二十出头，穿着身月白色的长裙，头发挽成高高的云髻，插着根碧玉簪子。脸被一把团扇遮着，只露出一双眼睛——那双眼睛极好看，眼角微挑，带着三分慵懒七分傲气，看人跟看什么似的。
她面前摆着各家的点心，她挨个拿起来看看，闻闻，有的咬一小口，有的干脆不碰。
“匠气太重。”
“俗。”
“这也能叫点心？”
她每说一句，就有家店铺的老板灰溜溜地撤下去。
孙德旺站在旁边，脸上笑开了花。
他一挥手，聚香楼的伙计端着一个精致的托盘上来，上头摆着几块洁白剔透的糕点，跟玉石雕的似的。
“苏姑娘，”孙德旺亲自端过去，“这是我家聚香楼秘制的‘如意糕’，用了上等珍珠粉，最是养颜。您尝尝？”
苏曼儿看了那糕点一眼，伸手拿起一块，端详了一会儿，放进嘴里。
她嚼了嚼，眉头微微皱了皱。
“珍珠粉？”她放下团扇，露出一张精致的脸——确实好看，但仔细看，能看出肤色有些不均，眼底有点发青，是长期浓妆留下的痕迹。
“是是是，”孙德旺连连点头，“上等珍珠，磨成细粉——”
“空有其表，”苏曼儿打断他，把剩下的糕点放回盘子里，“药味太重。你们当我是什么？药罐子？”
孙德旺的笑僵在脸上。
台下一阵窃笑。
孙德旺脸涨得通红，但又不敢发作，只能干笑着退回去。
他退到自家摊子前，朝旁边的心腹使了个眼色。
那心腹点点头，悄悄退出人群。
沈棠把这一幕看在眼里，没吭声。
她从篮子里拿出一个食盒，打开。
食盒里铺着层层的油纸，油纸下头，是一盘透明的东西。
阿财凑过来一看，眼珠子差点掉出来。
“东……东家，这是啥？冰？”
那确实是冰——但不是普通的冰。那是一盘月饼，皮是透明的，能清楚看见里头的红色馅料，整块点心冒着丝丝寒气，在八月的阳光下，跟假的一样。
沈棠端着这盘“冰皮月饼”，走到评委席前。
苏曼儿正准备宣布第一轮结束，看见沈棠手里的东西，愣住了。
“这是什么？”
沈棠把盘子放在她面前。
“冰皮月饼。”
苏曼儿盯着那盘点心看了好一会儿，又伸手摸了摸盘子——凉的，真是凉的。
“这个天气，哪儿来的冰？”
沈棠笑了笑：“苏姑娘，您尝尝就知道了。”
苏曼儿看了她一眼，伸手拿起一块。
那月饼触手冰凉，皮薄得透亮，隐隐能看见里头的红豆馅。她咬了一小口，皮在嘴里化开，一股清凉之气直冲天灵盖。
紧接着，里头的馅料爆开了。
不是普通的红豆沙，是带着一股奇特的香味的红豆沙，甜而不腻，还有一丝丝说不出来的味道。
那股香味顺着喉咙往下走，最后停在脸上。
苏曼儿感觉脸上一阵温热——不是烫，是那种血液流通的暖意。
她愣住了。
沈棠递过来一面小铜镜。
苏曼儿接过来，照了照。
她的脸还是那张脸，但又不完全一样——肤色变得透亮了，原本因为长期浓妆而暗沉的皮肤，这会儿泛着健康的红润，连眼底那点发青都淡了不少。
“这……”
她抬起头，盯着沈棠。
沈棠笑眯眯的：“这点心不仅能吃，还能让皮肤在烈日下保持清凉，不会出汗花妆。”
苏曼儿沉默了一会儿。
然后她站起来，从头上拔下那根金花——那是她今天戴的唯一一朵真花，是她自己带来的，不是组委会发的。
她走到沈棠面前，把那朵金花，簪在沈棠的摊子上。
“绝品。”她说，“我见过唯一的绝品。”
台下哗然。
孙德旺的脸绿了。
“苏姑娘！您这是——”
苏曼儿回头看了他一眼。
那眼神冷的，跟刚才判若两人。
“你那如意糕，珍珠粉是好东西，但你用错了。”她说，“珍珠粉性寒，需要用温性的东西中和，你们直接用蜂蜜调，寒热相冲，吃了不但不养颜，还会伤脾胃。”
她顿了顿，看向沈棠。
“这位姑娘的糕点，才是真正养人的东西。”
孙德旺的脸由绿转黑。
他咬了咬牙，往人群里看了一眼。
人群后头，一个穿粗布衣裳的男人点了点头。
沈棠正收拾东西，突然闻到一股焦味。
她回头一看——摊位后头堆着的那堆干草，不知什么时候烧起来了，火苗窜得老高，顺着风就朝她扑过来。
“东家！”阿财尖叫起来。
沈棠没动。
一个人影从侧方冲出来，抓起她脚边那桶水，往火上一泼。
那桶水——是她揉面用的灵泉水。
火苗碰上那水，像是碰上了什么克星，刺啦一声，瞬间灭了。
那泼水的人没停，手里的桶一扔，整个人往人群里冲去。
裴寂。
他冲到一个人面前，那人正准备跑，被他一把揪住后领，直接拎了起来。
那人挣扎着，手里的火折子掉在地上。
裴寂把他往地上一摔，一脚踩在他胸口。
“屠夫”两个字，在那人右臂的刺青上，清清楚楚。
屠夫挣扎着，从袖子里摸出一把刀，往裴寂腿上扎。
裴寂躲都没躲，一脚踢在他手腕上，刀飞出去，钉在旁边一棵树上。
他弯腰，把屠夫拎起来，往远处一甩。
屠夫飞出去三四丈远，直接砸进路边的臭水沟里，“扑通”一声，溅起老高的水花。
整个过程，不到十息。
围观的人还没反应过来，火已经灭了，人已经被扔出去了。
沈棠站在原地，手里捧着第二盘点心。
那盘点心是刚出炉的，还冒着热气，跟刚才的惊险场面完全不搭。
她看了臭水沟里的屠夫一眼，又看向台下的孙德旺。
孙德旺的脸已经没法看了。
沈棠冲他笑了笑，把那盘点心放在评委席上。
“第二轮，色香味俱全。”她说，“各位评委，请。”
苏曼儿看着她，眼睛里有光。
她拿起一块新的点心，咬了一口。
“好。”她说，“真好。”
孙德旺站在原地，攥紧了拳头。
他往臭水沟那边看了一眼，屠夫正在水里扑腾，爬不上来。
他又看向沈棠。
那丫头正跟苏曼儿说着什么，笑得跟没事人似的。
孙德旺咬了咬牙，转身就走。
他走得太急，撞翻了自家摊子上的点心，滚了一地。
裴寂站在人群外头，看着他的背影，又看了看臭水沟里的屠夫。
屠夫终于爬出来了，浑身湿透，满头烂泥，缩在人群后头，跟条落水狗似的。
他抬头，和裴寂的目光撞上。
两人对视了一瞬。
屠夫先移开目光，钻进人群，跑了。
裴寂没追。
他转头看向沈棠。
那丫头正被一群人围着，七嘴八舌地问她冰皮月饼的做法。她笑着应付，一边说一边包点心，忙得跟陀螺似的。
阳光照在她脸上，亮得晃眼。
裴寂收回目光，靠在树上，闭上眼睛。#
