沈棠一大早就被阿财的嗓门吵醒了。
“东家！东家！不好了！”
她披着衣裳跑出去，就看见阿财站在门口，脸涨得通红，手里攥着张纸。
“咋了？”
“外头……外头有人贴这个！”阿财把纸递过来，“满大街都是！”
沈棠接过来一看，笑了。
纸上画着两个人，一个女的，一个和尚，搂在一起，旁边还写着几行字——“沈记糕点老板娘与奸夫和尚通奸”，“点心掺尸油，吃了就上瘾”。
画功挺糙，但意思到了。
“东家，您还笑！”阿财急得直跺脚，“外头的人都在指指点点，说咱们……”
“说什么？”
“说咱们……说咱们不是正经生意……”
沈棠把那张纸团成一团，丢进灶火里。
“阿财，去把咱们店里的面粉都搬出来。”
阿财愣了愣：“干啥？”
“做点心。”
***
一个时辰后，沈记糕点铺门口摆出了一张长桌，桌上整整齐齐码着几十块淡黄色的点心。
围观的百姓站了一圈，指指点点。
“就是这家？听说老板娘跟和尚……”
“那点心真掺了尸油？”
“谁知道呢，无风不起浪……”
沈棠站在长桌前头，手里拿着一块点心，对着人群扬了扬。
“各位街坊邻居，这点心叫‘明目自清饼’，今儿个免费，见者有份。”
人群安静了一瞬，然后嗡地炸开。
“免费？”
“真的假的？”
沈棠拿起一块，咬了一口，嚼了嚼，咽下去。
“我先吃为敬。”
她吃完，又拿起一块，递给离她最近的一个老大娘。
“大娘，您尝尝。”
老大娘犹豫了一下，接过来，咬了一小口。
嚼了嚼。
又咬了一口。
“这……这味儿……”她眼睛亮了，“真香！吃了脑子都清醒了！”
旁边的人见状，纷纷伸手。
“给我一块！”
“我也要！”
“别挤别挤！”
一炷香的功夫，几十块点心被抢光了。
吃了点心的人，一个个眼睛发亮，精神抖擞，七嘴八舌地议论起来。
“这点心绝对没问题！我吃了浑身舒坦！”
“那谣言肯定是假的！谁家掺了尸油能做出这味儿？”
“就是！造谣的人不得好死！”
人群里，有人小声嘀咕：“可那画上说……”
“说个屁！”一个壮汉打断他，“老子吃了，老子说了算！这店的点心，我往后还来买！”
风向，就这么转了。
沈棠站在门口，笑眯眯地朝人群拱手。
“多谢各位街坊信任。往后沈记糕点，照常营业，欢迎光临。”
人群散了，阿财凑过来，小声问：“东家，那些造谣的人……”
“急什么。”沈棠拍拍手上的渣，“等着吧，他们自己会送上门来。”
***
深夜，月黑风高。
两条黑影摸到了沈记糕点铺后头的巷子里。
打头的是孙德旺，后头跟着林远志。
两人蹲在墙角，盯着沈记的后门。
“王大富那老东西呢？”林远志小声问。
“在后头望风。”孙德旺从怀里摸出一个油壶，“这玩意儿是火油，浇上去，一点就着。等火烧起来，咱们就跑。”
林远志咽了咽口水：“能行吗？”
“怎么不行？”孙德旺瞪他一眼，“你不是恨她恨得要死吗？这会儿怂了？”
林远志咬了咬牙，没再说话。
孙德旺拎着油壶，摸到后门口，对着门缝往里灌。
火油顺着门缝流进去，流了一地。
孙德旺往后退了几步，从怀里摸出火折子，吹了吹，往地上一扔。
“呼——”
火苗窜起来，顺着火油的痕迹，直扑后门。
然后——
灭了。
孙德旺愣住了。
那火苗烧到门口，突然像是被什么东西挡住了，往回一弹，顺着火油的痕迹，反向烧回来。
“不好！快跑！”
两人转身就跑。
但那火苗比他们快。
它顺着地上还没干的火油，一路追上去，眨眼间就烧到了孙德旺脚底下。
“啊——！”
孙德旺的裤腿烧起来，他一边跑一边拍，拍不灭，最后往地上一滚，滚了好几圈，总算把火压灭了。
林远志跑得更快，但他没看路，一脚踩空——
“扑通！”
整个人掉进了路边的粪池里。
“救……救命……”
他在粪池里扑腾，臭水往嘴里灌，喊都喊不出来。
孙德旺刚从地上爬起来，就看见巷子口亮起了火把。
一队差役冲进来，打头的正是镇上的巡检。
“什么人？！”
孙德旺想跑，腿被烧得生疼，跑不动。
林远志在粪池里扑腾，弄出老大动静。
一个差役举着火把往粪池里一照，看见林远志那张满是粪水的脸，差点没吐出来。
“出来！”
几个差役用棍子把他捞上来，往地上一扔。
林远志趴在地上，吐了好几口臭水，怀里“哐当”掉出个东西。
一个油壶。
巡检捡起来，闻了闻，脸色变了。
“火油？”
他抬头盯着林远志：“你带这个干什么？”
林远志嘴唇哆嗦，说不出话。
这时候，巷子口亮起一盏灯笼。
沈棠提着灯笼，慢慢走过来。
她后头跟着一群被火光惊醒的百姓，个个披着衣裳，打着哈欠，但看见孙德旺和林远志那副惨样，全都精神了。
“哟，这不是孙公子和林童生吗？”沈棠举着灯笼照了照，“大半夜的，搁这儿干啥呢？赏月啊？”
孙德旺瞪着她，眼睛里几乎要喷出火来。
“你——！”
他想骂人，但一张嘴，一股剧痛从腰侧传来，疼得他直接跪在地上，话都说不出来。
“啊——！”
他捂着腰，在地上打滚，脸都扭曲了。
巡检看看他，又看看沈棠。
沈棠摊摊手：“大人，我可没碰他。”
巡检也搞不清怎么回事，但证据就在眼前——火油壶，烧焦的裤腿，还有林远志那一身粪水。
“带走！”他一挥手，“先关起来，明日再审！”
几个差役把孙德旺和林远志架起来就往外拖。
孙德旺疼得说不出话，只能“啊啊”地叫。
林远志被拖着走，突然回头，盯着沈棠，嘶声喊道：“沈棠！你等着！我还会回来的——！”
沈棠冲他挥挥手。
“林童生，粪池里好好待着，别急着出来。”
林远志被拖远了，声音还在巷子里回荡。
人群渐渐散了，议论声也越来越远。
沈棠站在原地，提着灯笼，看着那两个被拖走的身影，半天没动。
阿财凑过来，小声问：“东家，他们会被判啥罪？”
“纵火未遂，”沈棠说，“够关几年的。”
阿财松了口气，又想起什么：“那孙德旺刚才咋突然疼成那样？”
沈棠往巷子深处看了一眼。
那里，有个黑影一闪而过。
她笑了笑。
“可能是老天爷看不下去吧。”
阿财挠挠头，没听明白。
沈棠转身往回走。
走到铺子门口，她抬头看了一眼二楼的窗户。
窗户开着，一个人影站在窗前，手里拿着什么东西，月光照在他脸上，神色复杂得很。
裴寂。
沈棠冲他挥挥手。
裴寂没动。
但他把手里的东西，举起来，对着月光照了照。
那是一封信。
封口处的印章 ，在月光下泛着暗红色的光。
沈棠看着那封信，又看看裴寂的脸。
她知道，有什么事，要发生了。
【叮——】
【检测到任务进度更新】
【“恶毒同行”任务进度：100%】
【“极品亲戚”任务进度：100%】
【任务奖励发放中……】
【恭喜宿主解锁进阶任务：皇家御赐第一楼】
【任务要求：将店铺影响力扩展至京城，成为皇室御用糕点供应商】
【任务奖励：厨神级配方“五行长生糕”+特殊称号“天下第一厨”】
沈棠看着那行字，嘴角慢慢翘起来。
皇家御赐？
有点意思。
她推门进去，上了楼。
裴寂还站在窗前。
沈棠走到他身边，往窗外看了一眼——巷子里已经空了，只剩下一地凌乱的脚印和几摊火油烧过的痕迹。
“那封信，”她开口，“说什么？”
裴寂沉默了一会儿。
“京城的消息。”他说，“那些人，又出现了。”
沈棠知道他说的“那些人”是谁。
灭门案的凶手。
她想了想，伸手拍了拍他的胳膊。
“不急。”她说，“先把包子吃了。”
裴寂低头看着她。
月光照在她脸上，那双眼睛亮亮的，带着笑，跟什么事都没发生过一样。
他沉默了一会儿，从怀里摸出一个油纸包。
那是沈棠傍晚塞给他的，两个肉包，还温热着。
他拿起一个，咬了一口。
那股熟悉的暖意又在体内流转。
沈棠看着他吃，突然想起什么。
“对了，明天开始，我可能要研究新点心了。”
裴寂看着她。
“什么点心？”
沈棠笑了。
“能让你彻底解毒的那种。”#
