信鸽落下来的时候，沈棠正在后厨揉面。
她听见外头扑棱棱的响声，没在意。阿财跑进来，手里举着个小竹筒，脸都白了。
“东家！有信！鸽子上有信！”
沈棠接过竹筒，打开。
里头是一张纸条，还有一块布。
她先看那块布。
是僧袍的料子，青灰色的，上头沾着血。
血已经干了，变成黑褐色，但那股味道还在——血腥味混着檀香味，是那个人身上的味道。
沈棠的手抖了一下。
她打开纸条。
上头只有几个字，写得潦草得很，一看就是紧急时刻写的——
“世子重伤，速来京城。”
沈棠站在原地，一动不动。
阿财看着她，小声叫：“东家？东家？”
沈棠没理他。
她把那块带血的衣角攥在手里，攥得紧紧的。
【叮——】
系统突然弹出来，红光闪烁。
【紧急任务触发：千里救夫】
【任务描述：男主裴寂生命垂危，需在七日内抵达京城救治】
【任务时限：7天】
【逾期惩罚：男主死亡概率提升至90%】
【备注：建议立即出发】
沈棠看着那行字，深吸一口气。
她把纸条和衣角收进怀里，转身走出后厨。
“周姐！阿财！二狗！都过来！”
***
三个人站在她面前，看着她的脸色，大气都不敢出。
沈棠开口，声音很平静。
“我要去京城。”
周三娘愣住了。
阿财和二狗对视一眼，都傻了。
“东家，你说啥？”阿财咽了咽口水，“京城？那多远啊……”
“三天路程。”沈棠说，“我赶车去。”
周三娘往前走了一步：“东家，我跟你去！”
阿财也喊起来：“我也去！我也去！”
二狗拽着沈棠的衣角：“东家，带上我！”
沈棠低头看着他们，沉默了一会儿。
“不行。”
三个人愣住了。
沈棠蹲下来，跟二狗平视。
“二狗，你还小，路上太危险。”
她又看向阿财。
“阿财，你鼻子好，得留在店里看着。万一有人来捣乱，你闻得出来。”
最后看着周三娘。
“周姐，县城这个店，你得替我管着。”
周三娘眼眶红了：“东家，你一个人……”
“不是一个人。”沈棠打断她，“影一应该会跟着我。”
她从怀里掏出那块食神会的令牌，递给周三娘。
“周姐，这店就交给你了。有事去食神会找陶翁，他会帮忙。”
周三娘接过令牌，手在抖。
她“扑通”一声跪在地上，磕了个头。
“东家，你放心去。这店，我拼了命也会守好。”
阿财和二狗也跟着跪下来，磕头。
“东家，我们等你回来！”
沈棠把他们扶起来。
“行了，别磕了。帮我收拾东西，把能带的药材都带上，还有那袋灵泉面粉。”
三个人抹着眼泪，跑去收拾。
***
那天晚上，沈棠没睡。
她坐在后厨里，打开系统商城。
【急速马车：日行八百里，需500经验值】
【续命丹配方：需300经验值】
【当前经验值：880】
她咬了咬牙，把两个都点了。
金光一闪，两张卡片出现在她手里。
她把配方仔细看了一遍——需要九种药材，她手里有五种，还差四种。
得路上找。
她又打包了几件换洗衣裳，把那块玉佩贴身收好，又把那盒没吃完的八珍糕带上。
天快亮的时候，她推开后门。
影一站在门外，还是那身青布衣裳，脸上没什么表情。
“沈姑娘，属下跟你去。”
沈棠点点头。
一辆马车停在巷子口，通体漆黑，看着不起眼，但拉车的两匹马毛色油亮，一看就是好马。
沈棠把包袱放上车，回头看了一眼。
周三娘站在门口，眼眶红红的。阿财和二狗缩在她后头，拼命忍着不哭。
“东家，早点回来。”阿财喊。
沈棠点点头。
她上了车，影一坐在车夫的位置上，一抖缰绳。
马车动起来，往城门方向驶去。
沈棠掀开帘子，回头看了一眼。
那三个身影还站在门口，越来越小，最后消失在晨雾里。
她放下帘子，靠在车壁上。
从怀里掏出那块带血的衣角，凑到鼻子前闻了闻。
那股檀香味还在。
她闭上眼。
“裴寂，你他娘的给我撑住。”
马车越跑越快，往北而去。
晨光照在官道上，把影子拉得老长。#
