小面团六岁那年春天，沈棠和裴寂带着她出了门。
临走那天，周三娘站在门口，眼眶红红的，拉着小面团的手不放。
“小面团，在外头要听话，别乱跑，别吃陌生人给的东西……”
小面团眨眨眼。
“周奶奶，您都说了三遍了。”
周三娘被她噎了一下，又笑了。
“这丫头，嘴皮子跟你娘一样。”
沈棠在旁边笑。
“行了周姐，我们就出去转转，几个月就回来。”
周三娘点点头，松开手。
小面团朝她挥挥手，蹦蹦跳跳地上了马车。
马车动起来，往城外走。
小面团掀开车帘，一直回头看到看不见侯府的大门，才缩回脑袋。
“娘，咱们第一站去哪儿？”
沈棠笑了。
“江南。”
***
马车走了半个月，终于到了扬州。
码头上人山人海，运货的、接人的、吆喝的，热闹得很。小面团趴在车窗口，眼睛都看直了。
“娘，这儿好多人！”
沈棠点点头。
“扬州是大地方，比京城还热闹。”
马车刚停下来，就有人迎上来。
二狗穿着一身绸缎袍子，比几年前胖了一圈，脸上带着笑。他身后站着一个年轻妇人，穿着红衣裳，抱着个两三岁的娃娃。
“东家！”二狗跑过来，就要跪下。
沈棠赶紧扶住他。
“行了行了，别跪。”
二狗站起来，看着沈棠，眼眶有点红。
“东家，您总算来了。”
他又看向裴寂，行了个礼。
“国公爷。”
裴寂点点头。
二狗转向小面团，蹲下来，跟她平视。
“这就是小面团吧？长这么大了！”
小面团看着他，眨眨眼。
“你是二狗叔？”
二狗笑了。
“对，我就是二狗。”
小面团歪着头打量他。
“我娘说你小时候是个小乞丐，比我还瘦。”
二狗愣了一下，然后哈哈大笑。
“对！你娘说得对！”
他站起来，拉着小面团的手。
“走，二狗叔带你去吃好吃的！”
***
扬州分店在城中最热闹的街上，五层楼，比京城的还高。
小面团站在门口，仰着头看了半天。
“娘，这是咱们的店？”
沈棠点点头。
小面团张大了嘴。
“这么大！”
二狗领着他们进去，一层一层地看。
一楼是散座，几十张桌子坐满了人。二楼是雅间，门口挂着帘子，里头传来阵阵笑声。三楼是后厨，十几个师傅正在忙活，案板上堆满了面团和馅料。四楼是库房，堆着一袋袋面粉和一筐筐鸡蛋。五楼是账房，几个账房先生正在打算盘，噼里啪啦响。
小面团看得眼花缭乱。
走到后厨的时候，她停下来了。
案板上摆着刚出炉的点心——桂花糕、蟹黄汤包、千层油糕、翡翠烧卖……一样一样，散发着诱人的香味。
小面团的眼睛亮了。
她拽拽二狗的袖子。
“二狗叔，这个……能学吗？”
二狗笑了。
“能！二狗叔教你！”
***
那天下午，小面团跟着二狗学了一下午。
桂花糕要筛三遍粉，蟹黄汤包的皮要擀得薄如纸，千层油糕要叠十八层……她学得认真，二狗教得仔细。
沈棠和裴寂没在后厨待着，两个人出去走了走。
扬州城跟他们当年剿匪的时候不一样了。街上更热闹了，店铺更多了，人也更多了。
他们走到城外，站在江边。
远处，一座孤岛的轮廓隐隐约约。
裴寂指着那个方向。
“当年，就是在那里。”
沈棠顺着他的手指看过去。
她想起那年，她一个人坐着小船，往那座毒瘴笼罩的岛上去。那时候她什么都不怕，就想快点找到他。
现在他站在她旁边，好好的。
她笑了。
“现在不用了。”她说，“你已经百毒不侵了。”
裴寂低头看着她。
“是你让我百毒不侵的。”
沈棠愣了一下，然后笑了。
她靠在他肩上，看着远处的江面。
夕阳把江水染成金色，波光粼粼的。
***
傍晚的时候，他们回到店里。
小面团端着一盘刚做好的点心跑过来，献宝似的捧到他们面前。
“娘！爹！你们尝尝！我做的！”
沈棠低头一看。
盘子里摆着几块桂花糕，金黄色的，上头撒着桂花，看着像模像样。
她拿起一块，咬了一口。
嚼了嚼。
桂花香浓，甜而不腻。
她点点头。
“不错。”
小面团笑得眼睛弯成月牙。
她又拿起一块蟹黄汤包，递给裴寂。
“爹，这个也是我做的！”
裴寂接过来，咬了一口。
汤汁流出来，鲜得很。
他看着小面团，嘴角动了动。
“好吃。”
小面团高兴得又蹦又跳。
“我要回去做给周奶奶吃！”
沈棠看着她，恍惚间好像看见了当年的自己。
那时候她也是这么大，第一次做出好吃的点心，高兴得恨不得告诉全世界。
她笑了。
“好，回去做给周奶奶吃。”
***
在扬州待了五天，他们该走了。
码头上，二狗带着媳妇和孩子来送行。他媳妇抱着孩子，眼睛红红的。二狗倒是没哭，但眼眶也有点红。
“东家，您路上慢点。”
沈棠点点头。
“好好经营，别偷懒。”
二狗笑了。
“东家放心。”
沈棠又看看他怀里那个孩子。
两三岁，虎头虎脑的，正吸着手指。
“过几年，”她说，“让他来京城，和小面团一起学艺。”
二狗愣了一下，然后用力点头。
“好！东家，我记住了！”
沈棠上了马车。
小面团从车窗探出脑袋，朝二狗挥手。
“二狗叔再见！”
二狗也挥手。
“小面团再见！好好学艺！”
马车动起来，越走越远。
小面团缩回脑袋，靠在沈棠身上。
“娘，咱们下一站去哪儿？”
沈棠笑了。
“杭州。”#
