瞎眼道士跪在地上，磕头如捣蒜，额头磕在青砖上，咚、咚、咚，三下就把皮磕破了，血顺着鼻梁往下淌，看着可怜得很。但满院子没人觉得他可怜——刚才还拿腔拿调装高人，这会儿就现了原形，活像一只被剥了皮的老鼠。
“侯爷饶命！大小姐饶命！”道士的声音尖得破了音，“是夫人给了贫道五十两银子，让贫道今天来府里指认大小姐是克星！贫道也是被逼的，贫道不做的话，夫人说要打断贫道的腿啊！”
秦氏的尖叫声从身后炸开：“你血口喷人！我什么时候给过你银子？我什么时候见过你？你、你少在这里胡说八道！”
她的声音大得吓人，大得连院子外面的树上的麻雀都被惊飞了。但正堂里没有人被她唬住——一个脸色惨白、嘴唇发抖、连坐都坐不稳的女人，喊得再大声也吓不住任何人。
沈婉缩在秦氏身后，手紧紧攥着秦氏的衣角，指节泛白。她的嘴唇在哆嗦，但一个字都说不出来，整个人像一片被暴风雨打蔫了的叶子。
沈辞归站在堂中，表情平静。她没有看秦氏，也没有看道士，她的目光落在正堂门口——她在等。
果然，没过一盏茶的工夫，正门的方向传来一阵嘈杂。
不是府里下人的声音，是外头的。有人在喊“让开”，有人在说“官府办案”，脚步声又急又重，踩着青砖啪啪响，像一群鸭子扑棱棱冲进了院子。
正堂的门被推开了。
许明远站在门口。
他换了一件干净的灰布直裰，头发梳得整整齐齐，山羊胡也修剪过了，看着比前几天精神了不少，但他的脸色不好，白里透着青，眼窝深陷，像几天没合眼的样子。他身后跟着两个穿皂衣的差役，腰胯腰刀，板着脸，一副公事公办的模样。
许明远跨过门槛，走到堂前，扑通一声跪了下去。
“侯爷，草民有罪。”
他的声音不大，但在鸦雀无声的正堂里，每个字都清清楚楚，像石头扔进深潭，咕咚一声，水花四溅。
秦氏的眼睛在那一瞬间瞪得像铜铃。她的嘴张开了，想说什么，但嗓子里像被什么东西堵住了，发出“嗬、嗬”的气音，像一台生了锈的风箱。
许明远从怀里掏出两样东西——一个油纸包，一张药方。他把两样东西举过头顶，呈给沈砚。
“侯爷，这是夫人给草民的朱砂斑蝥散，孕妇服用后胎死腹中。这是夫人亲笔写的药方，上面有她的印章。”他的声音在发抖，但每个字都咬得很清楚，“夫人给了草民两千两银子的定金，让草民用这药杀害大小姐腹中的胎儿。事成之后，还有三千两。”
他把油纸包打开，灰白色的粉末露出来，在阳光下泛着暗黄色。几个丫鬟尖叫了一声，往后退了好几步，好像那包粉末会自己飞出来咬人一样。
秦氏终于尖叫出来了：“这是诬陷！许明远被沈辞归收买了！他们合起伙来害我！”
沈辞归转过头，看着秦氏，嘴角微微一弯：“母亲，那春兰中毒的事怎么解释？”
秦氏的声音卡住了。
“许明远把毒药给了我，我让人煎了药。母亲让春兰盯着我喝药，春兰嘴馋，偷喝了一口——喝的是毒药，还是巴豆粉，母亲知道吗？”
沈辞归故意把话说得颠三倒四，前言不搭后语，但正堂里所有人都听出了她话里的意思——如果春兰喝的是毒药，那许明远给的就是毒药；如果春兰喝的是巴豆粉，那毒药去哪了？秦氏怎么说都是错，怎么说都是在证明自己确实派人给沈辞归送了药。
秦氏的嘴唇哆嗦了十几下，一个字都没说出来。
沈婉攥着秦氏衣角的手松开了，整个人往后缩了缩，缩到了秦氏身后更深处，像一个想把自己藏进墙缝里的壁虎。
沈辞归从怀里掏出那本账册。厚厚一摞，纸页泛黄，边角卷起，用绳子扎着，她双手捧着，走到沈砚面前，放在桌上。
“父亲，这是秦氏贪污我母亲嫁妆三万两白银的账册原件。上面有她的手印和她的私章，每一笔都有经手人签字，铁证如山。”
沈砚翻开账册。
第一页。第二页。第三页。
他翻得很慢，每一页都要看好几息的时间。他的表情从面无表情变成了铁青，从铁青变成了一种沈辞归从未见过的颜色——不是愤怒，不是震惊，是一种类似于“果然如此”的疲惫。
秦氏瘫坐在椅子上，整个人像一摊被太阳晒化了的蜡烛，软塌塌的，连脊背都撑不直了。她的眼泪终于掉下来了，不是刚才那种装出来的哭，是真的哭了，眼泪大颗大颗地往下砸，砸在裙摆上，洇出一片深色的水渍。
“侯爷……”她的声音嘶哑，像含了一口沙子，“我……我都是为了婉儿的嫁妆啊……”
满堂哗然。
这句话等于承认了。
满院子的丫鬟婆子、管事护院，所有人都听到了。秦氏亲口承认了——她贪了沈辞归母亲的嫁妆，三万两白银，用在了自己女儿身上。
“都是为了婉儿的嫁妆”——这句话像一把刀，捅进了秦氏自己胸口。她大概是想用“为了女儿”来博取同情，但在场的每个人都听出了这句话背后的意思：她贪了别人的钱，给自己的女儿花，被发现了就说“为了孩子”，好像“为了孩子”这四个字能洗清所有罪孽一样。
沈砚合上账册，抬起头，看向秦氏。
他的目光很沉，沉得像一潭死水，看不出愤怒，看不出失望，什么都看不出。但秦氏看到那个目光的时候，整个人像被抽走了魂一样，彻底瘫了下去。
“这些都是真的？”沈砚的声音很轻，轻得像是在问今天吃什么。
秦氏的嘴唇动了动，没有说话。
沈婉抱着秦氏，哭得上气不接下气：“父亲，母亲是为了我，您要罚就罚我……”
沈辞归看着这一幕，嘴角没有任何表情。前世的这个时候，她被秦氏赶出侯府，沈婉站在大门口嗑瓜子，看着她摔下台阶，笑得前仰后合。现在沈婉抱着秦氏哭得跟泪人似的，但沈辞归知道，她哭的不是秦氏，是她自己——她知道，秦氏倒了，她也完了。
正堂里安静了很久。
沈砚的手指在账册封面上轻轻敲着，一下一下的，笃、笃、笃，像在敲一扇没人应门的死胡同。
许明远还跪在地上，额头贴着青砖，不敢抬头。两个差役站在门口，你看看我、我看看你，不知道该走该留。瞎眼道士缩在角落里，头上的血已经干了一半，结成了黑红色的痂，看着像刚从灶台底下钻出来的。
沈辞归站在堂中，背挺得很直。七个月的肚子挺在前面，她没有像以前那样弓着腰、缩着肩，试图把自己藏起来。她站得很直，直得像一棵从石缝里长出来的树。
沈砚终于开口了。
“秦氏，你可知罪？”
声音不大，但正堂里的温度好像一下子降了好几度。秦氏打了个哆嗦，整个人从椅子上滑了下去，跪在了地上。她的膝盖磕在青砖上发出一声闷响，但她像是感觉不到疼一样，就那么跪着，浑身发抖。
“侯爷……我……”秦氏的声音断断续续的，像一台快要散架的老风车。
沈砚没有等她说完。他拿起账册，翻到最后一页，上面盖着秦氏的私章，红色的印泥在泛黄的纸页上格外刺眼。
“三万二千七百两。”沈砚念出了这个数字，声音平静得像在念一篇文章，“你嫁进侯府的时候，陪嫁只有不到五千两。这三年，你花出去的钱是你陪嫁的六倍。秦氏，这些钱从哪里来的，你告诉我。”
秦氏张了张嘴，没说出话。
沈婉抱着秦氏，哭得浑身发抖，但一个字都不敢说。
沈砚合上账册，放在桌上，手指在上面压了压，像是在确认这本账册是真实的、是沉甸甸的、是不能被忽略的。
“来人。”
周安从门外走进来，垂手站着。
“把秦氏带回她的院子，没有我的允许，不许踏出院门一步。”沈砚的声音很平静，平静得像是在安排午膳吃什么，“婉儿的禁足，也一样。”
秦氏猛地抬起头，脸上糊满了泪水和胭脂，狼狈得不像一个人:“侯爷，侯爷你不能这样对我，我在侯府二十年，没有功劳也有苦劳——”
周安已经走到了她面前，伸手做了个“请”的手势。秦氏不肯动，周安也不催，就那么站着，像一尊石头雕像。两个婆子从门外进来，一左一右架住秦氏的胳膊，把她从地上拖了起来。
秦氏被拖过沈辞归身边的时候，突然扭过头，用一种几乎是怨毒的目光盯着她。
“你以为你赢了？”秦氏的声音很低，低得只有沈辞归能听见，“沈辞归，你别忘了，你肚子里怀的是什么。你比我更见不得光。”
沈辞归看着她的眼睛，嘴角弯了一下，没有说话。
秦氏被拖了出去。她的哭声一路从正堂拖到中院，从中院拖到后院，越来越远，越来越小，最后被风吹散了，什么都听不见了。
沈婉自己站了起来，没有等人来拖。她的腿在发抖，但走得还算稳，低着头，从沈辞归身边走过的时候，脚步顿了一下，像是想说什么，最终什么都没说，咬着嘴唇走了出去。
正堂里一下子空了一大半。
沈砚坐在椅子上，看着面前那本摊开的账册，沉默了很久。
“辞归。”他终于开口了，声音很低，“你也回去。今天的事，还没有完。”
沈辞归转过身，朝门口走去。走到门槛边上的时候，她停了一下，没有回头。
“父亲。”
沈砚抬起头，看着她的背影。
“你说过，今天之后，让我离开京城。”沈辞归的声音很轻，轻得像是自言自语，“我会走。但不是今天。”
她迈过门槛，走进了阳光里。
身后，沈砚的手放在账册上，手指慢慢攥紧了纸页，攥得纸页发出细微的窸窣声，像什么东西正在被揉碎。
秋月在院子外面等着，看见沈辞归出来，一把抓住她的胳膊，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。沈辞归把手覆在秋月的手背上，轻轻拍了两下。
“别哭，还没完。”
“还没完？”秋月抽噎着问。
沈辞归抬起头，看着头顶那片瓦蓝瓦蓝的天空，阳光刺得她眯了眯眼。
“秦氏倒了，但主使还没揪出来。”她的声音很轻，但每个字都咬得很重，“秦氏背后还有一个人。不把那个人揪出来，我们永远都不算赢。”
秋月愣了一下，想问“谁”，但看到沈辞归的眼神，把到嘴边的话咽了回去。
沈辞归把手按在肚子上，孩子踢了她一脚，踢得很有力，像是在说:娘，继续。
她嘴角弯了一下，扶着秋月的手，一步一步走回柴房。
身后，正堂的大门在她走远之后缓缓关上了，发出一声沉闷的响动，像棺材盖合拢的声音。
