秦氏被拖出去还没一盏茶的工夫，正堂外面又炸了锅。
一个老妇人从角门冲了进来，跑得鞋子都掉了一只，花白的头发散了大半，脸上全是灰和泪痕，身上的衣裳皱皱巴巴的，像从哪个犄角旮旯里被刨出来的。她一进门就扑通跪在青砖上，膝盖磕地的声音听着都疼，但她连眉头都没皱一下，直接朝着沈砚的方向磕了三个响头。
林嬷嬷。
满院子的下人认出了她，嗡嗡的议论声像炸了窝的马蜂。有人喊“林嬷嬷回来了”，有人说“她不是失踪了吗”，还有人小声嘀咕“这下有好戏看了”。
沈砚的眉头皱了一下，但没说话。
林嬷嬷抬起头，老泪纵横，脸上的褶子里全是泪水和灰尘的混合物，糊得面目全非。她伸出那双布满了冻疮和伤疤的手，指着秦氏被拖走的方向，声音嘶哑得像是用砂纸磨过的。
“侯爷，老奴可以作证！夫人不仅贪污嫁妆、买凶杀人，还害死了大小姐的亲生母亲！”
满堂死寂。
沈辞归站在堂下，听到这句话的时候，手指在袖子里猛地攥紧了。她已经从母亲的信里知道了一些事，但从林嬷嬷嘴里亲口说出来，感觉还是不一样——像一把早就插在胸口的刀，又被往里推了一寸。
秦氏被拖到半路又被拉了回来。她的脸色已经不是“惨白”能形容的了，是一种近乎透明的灰白色，像一张被水泡烂了的纸，随便一戳就能破个洞。
“你胡说！”秦氏尖叫，声音尖得能划破人的耳膜，“你这个老虔婆，你被沈辞归收买了！你血口喷人！”
林嬷嬷没有看她。老嬷嬷的目光直直地看着沈砚，浑浊的眼睛里有一种近乎疯狂的决绝，像一个已经把命豁出去了的人。
“侯爷，老奴在侯府做了二十年，夫人的事，老奴桩桩件件都记在心里。”林嬷嬷的声音在发抖，但每个字都咬得极重，像在用最后的力气把这几句话刻进在场每个人的耳朵里，“大小姐的母亲姚氏，不是血崩死的。是秦氏下了三年的慢性毒药，一点一点毒死的！”
全场哗然。
这一次的喧哗比之前任何一次都大，大到院子外面的人都探头往里面看。丫鬟婆子们的脸上不再是“看热闹”的表情，而是一种真真切切的恐惧——毒害主母，这是灭门的大罪。
秦氏的脸扭曲了。不是愤怒，不是恐惧，是一种被当众揭穿最后一层遮羞布之后的、彻底的、毫无保留的疯狂。
“你血口喷人！你有什么证据？你有什么证据！”
林嬷嬷转过身，直直地看着秦氏。两个女人对视的那一瞬间，正堂里的空气好像都被抽干了。
“老奴亲眼看到你把毒药放进姚氏的汤里。”
林嬷嬷一字一顿，每一个字都像一把锤子，砸在秦氏的脑门上。
“永安十四年腊月二十三，姚氏怀胎七月，你让春兰去药铺买了砒霜，每次只用指甲盖大小的一撮，掺在安胎药里。老奴亲眼看见的，就在小厨房，你亲手把药粉倒进药罐子，还拿筷子搅了搅，怕化不开。”
秦氏的嘴张开了，合不上。
“姚氏喝了三年的毒药，身子一天比一天差，临盆的时候连力气都没有了。”林嬷嬷的眼泪顺着脸上的褶子往下淌，一滴一滴地砸在青砖上，砸出小小的水花，“那不是血崩，是毒发了。孩子生出来的时候，姚氏已经说不出话了，但她的眼睛一直睁着，一直看着襁褓里的孩子，一直看到断气。”
林嬷嬷说到最后，声音已经不像人声了，像一头被剜了心窝子的老母牛在哀嚎。
沈辞归站在堂下，手指攥得指节发白，指甲嵌进掌心里，掐出了血印子，但她没有哭。她的眼睛是干的，干得像一口枯了十年的井。
秦氏瘫在地上，整个人像一堆被抽走了骨头的烂肉。她的嘴唇在哆嗦，眼皮在跳，手指在地面上无意识地抓挠，指甲盖崩断了两片，血淋淋的，但她感觉不到疼。
沈砚坐在主位上，一动不动。
他的脸上一丝表情都没有，但沈辞归注意到，他放在椅子扶手上的那只手，指节已经白到了极致，像随时都会把木头捏碎。
沉默。
比死还重的沉默。
沈砚终于开口了。
“秦氏。”
两个字，声音不大，但正堂里每个人都被这两个字压得喘不过气来。
秦氏抬起头，脸上的表情已经不是“人”的表情了——那是一种知道自己已经死了、只是在等宣判的表情。
“毒害主母、贪污嫁妆、买凶杀人。”沈砚的声音平静得像在念一篇文章，但每个字都像刀子，一刀一刀剜在秦氏身上，“罪不可赦。”
秦氏的瞳孔缩成了针尖。
“从今日起，休回太原秦家，永世不得踏入京城半步。”
秦氏的眼睛瞪到了最大，嘴巴张开了又合上，合上又张开，像一条被扔上岸的鱼。她想说什么，但嗓子里只发出“嗬、嗬”的气音，像一台彻底报废的风箱，拉不动了，只能漏气。
不是装的，是真晕。整个人像一根被锯断的木桩子，直挺挺地往旁边栽下去，脑袋磕在青砖上，发出一声闷响，额角磕破了一块皮，血珠子渗出来，顺着太阳穴往下淌。
没有人去扶她。
沈婉从秦氏身后扑出来，抱着秦氏的头，哭得撕心裂肺：“娘！娘你醒醒！娘——”
她抬起头，满脸泪痕地看着沈砚，嘴唇哆嗦了好几下，终于挤出了一句完整的话：“父亲，母亲是被冤枉的……女儿求您了，母亲跟了您二十年，没有功劳也有苦劳……”
沈砚看着她，目光没有任何变化。
“沈婉。”
沈婉的声音卡住了。
“知情不报，助纣为虐。”沈砚的声音还是那么平静，平静得让人后背发凉，“从今日起，送入城外家庙修行，无召不得回府。”
沈婉的哭声在那一瞬间戛然而止。
她张着嘴，眼泪还挂在脸上，但整个人像被人点了穴一样，一动不动。她的眼睛慢慢从沈砚身上移到了沈辞归身上，那双眼里的表情复杂得没法形容——恨，不甘，恐惧，还有一种沈辞归前世从未在她脸上见过的情绪。
绝望。
两个家丁从门外进来，一左一右架起沈婉的胳膊。沈婉没有挣扎，也没有哭，整个人像一具被抽走了灵魂的木偶，任由家丁把她往外拖。她的鞋尖在地上拖出两道长长的痕迹，拖过青砖，拖过门槛，拖出了正堂。
被拖出门槛的那一刻，沈婉突然扭过头，看了沈辞归最后一眼。
那一眼里的东西，沈辞归读懂了。
不是恨，是问。
“你为什么能做到？”
沈辞归没有回答。她也不需要回答。
秦氏被人抬走了。两个婆子一人抬肩膀一人抬脚，跟抬一头死猪似的，晃晃悠悠地出了正堂。秦氏还昏迷着，头上的血已经凝成了暗红色的痂，跟散乱的头发黏在一起，看着凄惨极了。
正堂里终于彻底安静了。
沈砚坐在主位上，面前摊着账册、毒药包、药方、林嬷嬷的供词，四样东西摆了一桌，像一桌还没收走的残席。他看着这些东西，沉默了很久。
沈辞归站在堂下，等着。
“辞归。”
沈砚抬起头，看着她。
“从今日起，你是侯府嫡长女。搬出柴房，住回正院。”
沈辞归跪了下来。
“谢父亲。”
她的额头触上青砖的那一刻，嘴角没有笑，眼底也没有喜悦。她的表情平静得像一面结了冰的湖，看不出任何波澜。
因为她知道，这只是一场战役的胜利，不是战争的结束。
秦氏是被推出来的替罪羊。一个侯府夫人，没有背后的势力撑腰，不敢做出这种事。秦氏背后的人——那个真正想要她命的人——还藏在暗处，还在等着。
沈辞归站起来，转过身，走向门口。秋月在门外等着，眼眶红红的，但嘴角在笑。
“大小姐，我们赢了。”
秋月使劲点了点头，扶着沈辞归的手，两人沿着青砖路往柴房的方向走。
走出十几步，沈辞归突然停下来，回过头，看了正堂最后一眼。
沈砚还坐在里面，身影在昏暗的堂中被拉得很长很长，像一个被钉在椅子上的、动弹不得的囚徒。
沈辞归收回目光，继续往前走。
太阳已经升到了最高处，阳光白晃晃地照下来，把整个侯府照得没有一丝阴影。但她知道，阴影还藏在更深的地方，等着她一步一步走过去。
她摸了摸脖子上那把暗牢的钥匙，钥匙贴在皮肤上，已经被她的体温捂热了，但它的温度跟她的心跳不一样——她的心跳在加速，而钥匙是冷的，冷得像一把还没出鞘的刀。
还有一个人，等着她去救。
