次日清晨，沈辞归天不亮就醒了。
不是睡不着，是肚子里的孩子踢得厉害。这小东西最近越来越不安分，也不知道是在长个儿还是在练拳脚，翻来覆去地折腾，踹得她肋骨疼。她靠在床头，借着窗外漏进来的蒙蒙天光，把母亲那封信又看了一遍。信纸已经被她翻得起了毛边，折痕处快要断了，她用浆糊从背面糊了一层，勉强还能撑一阵子。
“大小姐，您起了吗？”秋月的声音从门外传来，带着一股子压不住的兴奋劲儿，“侯爷让人来传话，说客人巳时到，让您早点准备。”
“这是侯爷让人送来的。”碧桃把衣裳放在床上，退后一步，低着头，“说是让大小姐穿得体面些。”
沈辞归看了那套衣裳一眼，没说什么。沈砚这个人，该大方的时候从不吝啬，该狠心的时候从不手软。一套衣裳而已，穿就穿了。
秋月帮她梳头的时候，碧桃在旁边站着，欲言又止了好几次，终于忍不住开口了。
“大小姐，奴婢听说……今天来的人是魏国公府的。”
沈辞归的手顿了一下，从铜镜里看着碧桃的脸。碧桃的眼神有些闪躲，但不像是在撒谎，更像是害怕。
“你见过？”
“奴婢没见过，但听秦氏提过。”碧桃咬了咬嘴唇，“魏国公府有个管家叫王福，每年年节都会来府里送东西。秦氏每次见了他，都要在书房关着门说半天话，连春兰都不让进去伺候。”
梳好头，换好衣裳，她在铜镜前站了一会儿。镜子里的自己跟几天前判若两人——不是说变好看了，是脸上的气色不一样了。柴房那几天，她的脸白得像纸，眼下青黑，嘴唇干裂，整个人像一朵快要枯萎的花。现在虽然还是苍白，但眼睛里多了一点光，那种光叫什么来着？秋月说是“活人气儿”。
巳时三刻，正堂。
沈辞归坐在主位旁边的椅子上，沈砚坐在主位，两人之间隔了一个小茶几，茶几上摆着茶和点心。沈砚今天穿了一件石青色的圆领袍，腰间束着玉带，头发梳得一丝不苟，看起来比平时精神了不少，但眼下的青黑还在，昭示着他也一宿没睡好。
“沈砚这个人，该大方的时候从不吝啬，该狠心的时候从不手软。”沈辞归在心里又把这句话默念了一遍。
“魏国公府的管家来了——”门外传来通报声。
一个五十来岁的男人走了进来。
王福。
他身后跟着两个小厮，每人手里捧着一个红漆礼盒，盒子上的描金花纹在阳光下闪闪发亮。
“侯爷，大小姐。”王福行了个礼，姿势标准得像练过的，弯腰的角度、双手摆放的位置、抬头的时机，每一样都恰到好处，“我家夫人听闻侯府出了变故，十分忧心表妹的安危，特遣小的前来探望。”
沈辞归注意到他说“表妹”两个字的时候，目光在她脸上停了一瞬，快得像蛇信子，转瞬即逝。
沈砚端起茶杯，吹了吹浮沫，喝了一口，不紧不慢地说：“秦氏身体不适，已回太原娘家休养。王管家来得不巧。”
“哦？”王福的眉毛微微动了一下，“那表妹的女儿沈婉小姐呢？”
沈辞归在心里冷笑了一声。
先问秦氏，再问沈婉，顺序都问完了，才轮到她这个“大小姐”说话。这不是疏忽，这是故意的——魏国公府的人，根本没把她放在眼里，至少在进门的时候没有。
“婉妹妹在城外家庙清修，为她母亲祈福。”沈辞归的声音不紧不慢，语气温和得像在哄孩子，“王管家要是想见，我可以安排。”
王福连忙摆手，脸上的笑容更浓了：“不必不必，小的只是替夫人传个话。”他从袖子里掏出一封信，双手呈给沈砚，“夫人说了，魏国公府永远欢迎表妹回来。侯爷若有什么需要，尽管开口。”
沈砚接过信，没有拆开，放在茶几上，手指在上面压了压，没有说话。
王福的目光终于正大光明地落在了沈辞归身上。
他的目光从上到下，从下到上，在沈辞归的脸上和肚子上各停了一下。这种目光不算冒犯，甚至可以说是彬彬有礼的，但沈辞归能感觉到那目光底下的东西——审视，掂量，像在打量一件不知道该定价多少的商品。
她端起面前的茶杯，低头喝了一口。
指尖触上茶杯的瞬间，灵犀之眼开了。
画面涌入——
她看见一间富丽堂皇的屋子，紫檀家具，名人字画，地上铺着厚厚的波斯地毯。一个四十多岁的女人坐在罗汉床上，穿着一件绛紫色的褙子，头上戴着赤金满冠，面容端丽，眉眼间带着一股子不怒自威的气势。
魏国公夫人。
王福跪在她面前，低着头。
“去查清楚。”魏国公夫人的声音不高，但每个字都带着一种让人后背发凉的压迫感，“沈砚那个养女，沈辞归，到底是什么来历。如果是那个人留下的种，立刻报给我。如果不是——”
她没有说下去，但王福的头已经磕到了地上。
“是，夫人。”
画面断了。但沈辞归的指尖还停在杯沿上，灵犀之眼又闪了一下，这一次看到的不是魏国公夫人的脸，而是一块玉佩——就是王福腰间挂着的那块。画面里的魏国公夫人把这块玉佩递给王福，手指在玉佩上摩挲了一下，语气像是在交代一件微不足道的小事。
“拿着这个。沈砚认识它。”
沈辞归放下茶杯，手指在袖子里攥紧了。
那个人——魏国公夫人说的“那个人”，是镇南王。她在查自己的身世。她已经起了疑心。怀疑到什么程度？知道了多少？这些问题像蚂蚁一样爬满了沈辞归的脑子。
“大小姐身体不适？”王福的声音把她拉回了现实。他的眼睛微微眯了起来，像一只发现了猎物异常的狐狸。
“没有。”沈辞归笑了笑，那笑容温和得体，挑不出任何毛病，“只是这几日忙于府中事务，有些疲惫。王管家见笑了。”
王福点点头，没有再追问。他站起来，整了整袍子，对沈砚又行了个礼：“侯爷，小的这就回去复命了。夫人说了，侯爷若有空，不妨去魏国公府坐坐，夫人有好茶相待。”
沈砚点了点头，没有站起来送。
王福转身要走，经过沈辞归身边的时候，脚步顿了一下，侧过头，意味深长地看了她一眼。
“大小姐好自为之。”
四个字，声音不大，但每个字都像一根针，扎在沈辞归的耳膜上。她保持着微笑，目送王福的背影消失在正堂门外，看着那两个小厮抱着礼盒跟在他身后，鱼贯而出。
脚步声远了。
沈辞归脸上的笑容一点一点收了回去，像潮水退去后的沙滩，露出下面疙疙瘩瘩的礁石。
“父亲，魏国公府的人，以前也常来吗？”
沈砚端起茶杯，又喝了一口，茶水大概已经凉了，他皱了皱眉，放下杯子。
“每年两次。年节和中秋。”
“每次都是王福来？”
“每次都跟秦氏关着门说半天话？”
沈砚的手指在椅子扶手上顿了一下，没有说话。
沈辞归知道问不出更多了，站起来，行了个礼，转身走出正堂。秋月在门外等着，手里拎着一件披风——三月的天不冷，但秋月觉得大小姐穿得太单薄了，非要带一件。
“大小姐，那个王福一看就不是好东西。”秋月走在沈辞归身后，声音压得很低，低得像是跟自己说的，“笑面虎，皮笑肉不笑的。”
“大小姐，您没事吧？脸色不太好……”
“没事。”沈辞归的脚步加快了，肚子挺在前面，走得有些吃力，但她没有减速，“回去再说。”
回到东厢房，关上门，沈辞归靠在门板上，闭着眼睛深吸了一口气。魏国公夫人在查她的身世，这件事比她预想的来得更快。她以为秦氏倒了之后会有一段缓冲期，至少十天半个月魏国公府才会有反应，没想到第二天就派人来了。
“秋月。”
“在。”
“去告诉顾长渊，让他小心，不要暴露行踪。”沈辞归的声音很冷静，冷静得连她自己都觉得陌生，“魏国公府的人已经盯上我了，说不定也会盯上他。”
秋月的脸色一白，点了点头，转身要走。
“等一下。”沈辞归叫住她，从袖子里摸出一块碎银子，塞进秋月手里，“小心点。如果有人跟着你，就别去破庙了，绕两圈再回来。”
秋月攥着银子，使劲点了一下头，推开门出去了。
沈辞归一个人坐在屋子里，手按在肚子上。孩子又踢她了，踢得比早上还用力，像是感觉到了她的紧张。
她把那块玉佩从怀里掏出来——母亲留给她的那块，刻着“镇南”二字。玉质温润，包浆厚实，在她掌心泛着柔和的光。
镇南。
这两个字是她的根，也是她的催命符。
“娘，魏国公府的人在找我了。”她低声说，对着玉佩，像是在跟母亲说话，又像是在跟自己说，“他们怕我。他们怕你知道的东西。”
玉佩没有回答她，只是在她的手心里，慢慢地、一点一点地变暖了。
不知道是她的体温，还是别的什么原因。
沈辞归把玉佩贴在心口，闭上眼睛。窗外的阳光照进来，落在她脸上，暖洋洋的，但她知道，这种温暖不会持续太久。魏国公府的人来了，下一次来的，就不会只是一个管家了。
她的时间不多了。
无论是七天的倒计时，还是别的什么倒计时。
