天刚蒙蒙亮，顾长渊就回来了。
他没走正门，从后墙翻进来的，落在院子里的时候衣裳上沾着露水，鞋底全是泥。沈辞归已经起了，坐在窗前梳头，看到他从窗户底下冒出来，手里的梳子顿了一下。
“查到了？”
顾长渊靠在外头墙上，压低声音：“苏家账面上没问题，但他们近半年从杭州进了大批生丝，数量比往年多了三成。仓库里堆着卖不出去的存货，至少有五千匹。”
“卖不出去？”
“款式老旧，价格又贵，杭帮的绸缎比他们便宜两成，样式还新。”顾长渊顿了顿，“苏慕白急着找你合作，不是因为他想做大，是因为他不做就得死。”
沈辞归把梳子放下，手指在桌面上敲了两下，笃笃。
“还有呢？”
“苏慕白的父亲苏老爷子，三个月前中风了，半边身子动不了。现在苏家的事全压在苏慕白一个人身上，但苏家旁支的几个人不太安分，已经在暗中联络其他商号，想趁着老爷子病重把苏慕白拉下来。”
沈辞归听完，没说话，端起桌上的茶喝了一口。茶凉了，有点苦，她咽下去了。
“知道了。你去歇会儿，等会儿跟我一起去织造坊。”
辰时三刻，苏慕白来了。
他今天穿了一件竹青色的直裰，看着比昨天精神些，但眼下有青黑——昨晚大概也没睡好。他在二门口等着，看到沈辞归出来，笑着拱了拱手：“沈小姐，昨夜休息得可好？”
“挺好。”沈辞归笑了笑，“苏公子，走吧。”
苏家的织造坊在城西，占地极广，远远看去像一座小城。外头围着一圈青砖高墙，门口站着两个膀大腰圆的护院，看到苏慕白来了，赶紧开门。
沈辞归走进去，第一反应是大——太大了。迎面是一排排的织机，横着摆了十排，竖着摆了二十列，整整二百台。每台织机前头都坐着织工，全是女的，从十五六岁的小姑娘到四五十岁的大婶都有，手在经纬线之间翻飞，梭子来回穿梭，发出连绵不绝的“咔嗒”声。
织造坊里的空气又闷又热，混杂着丝线的腥气、桐油的味道和人身上的汗味。五百多个织工挤在这片巨大的厂房里，有的在纺线，有的在整经，有的在织造，有的在后整，分工明确，各司其职。
苏慕白走在前面，一边走一边介绍：“这边是纺线区，每天能纺生丝八百斤。那边是织造区，二百台织机，每天能出布三百匹。后头是染色坊和定型坊，全套工序都在这里完成。”
沈辞归听着，没说话，眼睛一刻没停。她从纺线区走到织造区，又从织造区走到染色坊，最后在一匹刚织好的绸缎前面停下来。
那匹绸缎是石青色的，颜色看着还行，但离近了能看出问题——表面有细微的横条纹，像搓衣板似的，一棱一棱的。她伸手摸了摸，指尖碰到布面的瞬间，灵犀之眼的画面涌进来了。
织机前头坐着一个三十来岁的女工，手在梭子上绕线，绕得飞快。但她用的丝线有问题——线里头掺了次品，有的地方粗有的地方细，捻度也不均匀。她不是故意的，是上头给的就是这种线，她也没办法。纺线区的管事为了省成本，把一批次等生丝混进了优等丝里，按优等丝的价格报账，差价自己吞了。
画面消失。
沈辞归收回手，面色如常。
“苏公子，这批丝的成色不太好吧？”
苏慕白走过来，看了一眼那匹布，眉头皱了一下。
“沈小姐好眼力。这批是上个月的货，用的生丝确实差了一些。成本压不下来，用料就只能——”
“成本不是压不下来，是被人吃了。”
苏慕白的眉头皱得更紧了。
“什么意思？”
沈辞归没直说，转头看着染色坊的方向：“先去见见你家的大匠吧。”
苏家织造坊的大匠姓赵，叫赵铁柱，六十二岁，在苏家干了四十三年。沈辞归在织造坊最里头的工房见到他的时候，老人正蹲在一台织机前头修梭子，手里拿着把小刀，一点一点地削。
赵铁柱瘦得跟竹竿似的，脸上的皱纹像刀刻的，手背上青筋暴起，指甲缝里全是黑泥。他穿着一件洗得发白的灰布短褐，领口磨出了毛边，袖子上还有两个补丁。
苏慕白走过去，弯着腰说：“赵师傅，这就是我跟您提过的沈小姐。”
赵铁柱抬起头，看了沈辞归一眼。那一眼从她脸上看到肚子上，又从肚子上看到她身后跟着的青萝和顾长渊，最后把目光收回来，继续低头削梭子。
“苏公子，你带个女人来织造坊，不怕坏了规矩？”
声音不大，但语气里的不屑跟刻在脸上的褶子一样深。
苏慕白的表情有点尴尬，张了张嘴想说点什么，沈辞归伸手拦住了他。
“赵师傅。”
她走到织机前面，蹲下来——蹲的时候有点费劲，肚子太大了，青萝在后头扶了她一把。她看着赵铁柱手里的梭子，梭子是黄杨木的，用了很多年，表面磨得油光发亮，但梭尖崩了一小块。
“这把梭子，梭尖崩了，织出来的布边上会起毛，对吧？”
赵铁柱的手顿了一下，抬起头，眼神里多了一点东西，但还是不屑居多。
“你懂织造？”
“懂一点。”
赵铁柱哼了一声，把手里的梭子放下，站起来，拍了拍膝盖上的灰。
“姑娘，我在苏家干了四十三年，从学徒干到大匠，这织造坊里的每一台织机都是我亲手调试的。你说你懂一点，你懂的那一点，是绣花还是纳鞋底？”
苏慕白的脸色有点不好看了，正要开口，沈辞归站了起来。
她走到旁边一台空着的织机前，拿起梭子，绕上丝线。动作不快，但她每一下都做得很准——理线、穿综、打纬，行云流水。赵铁柱的眼睛慢慢瞪大了。
沈辞归踩下踏板，梭子从左边飞到右边，纬线穿过经线，另一只手的打纬板往前一推，布面上多了一截。她换了块踏板，梭子从右边飞回左边，再推一次。来回织了十几梭，布面上出现了一段花纹——红色和蓝色交错的菱形格。
但赵铁柱没有看花纹。
他看的是布的背面。
双面异色。
布正面是红色底蓝色菱格，翻过来看背面，蓝色底红色菱格。两面颜色不一样，但在交界处互不渗透，界线清晰得像用尺子比着画的。
赵铁柱的手开始抖了。
他颤颤巍巍地走过去，弯下腰，凑到布跟前，鼻子差点贴上去。他看了又看，伸手想摸，手伸到一半又缩回去了，像是怕碰坏了。
“这……这是双面异色？”他的声音变了，不再是不屑，是一种沈辞归从没听过的、混合了震惊和敬畏的东西。
“嗯。”
“这技法失传了！”赵铁柱的声音拔高了，周围几个学徒都看过来了，“我师父的师父说过，双面异色织法在百年前就断了！你怎么会的？”
沈辞归放下梭子，拍了拍手上的灰。
“赵师傅，这不是重点。重点是你想不想学？”
赵铁柱看着她，嘴唇哆嗦了两下，忽然扑通一声跪下去了。
工房里所有人都愣住了。苏慕白的表情从尴尬变成了震惊，几个学徒张大了嘴，青萝捂住了嘴，连顾长渊都挑了挑眉。
“姑娘，”赵铁柱跪在地上，额头磕在砖地上，咚的一声，声音发颤，“这技法失传百年了，老朽这辈子都没想过还能亲眼见到。您要是肯教，老朽这条命就是您的！”
沈辞归弯腰扶他，赵铁柱的身子沉，她一个人扶不动，青萝赶紧过来帮了一把。
“赵师傅，起来说话。”
赵铁柱站起来的时候腿还是软的，整个人跟做梦似的，眼睛就没从那匹布上移开过。
苏慕白站在旁边，脸色变了几变。他看着沈辞归，嘴唇动了动，想说什么又咽回去了。他大概没想到沈辞归手里还有这一手——双面异色，这不是改良，这是失传百年的古法，光是这一个技法就能让苏家的织造坊起死回生。
沈辞归转过身，看着他。
“苏公子，我们谈谈合作条件。”
苏慕白深吸一口气，做了个“请”的手势。
他们在织造坊旁边的管事房里坐下来。屋里陈设简单，一张方桌，几把椅子，墙上挂着一幅苏家祖训的拓片，写着“诚信为本”四个大字。桌上放着两杯茶，茶水冒着热气。
沈辞归从包袱里取出三张纸，摊在桌上。
第一页写的是天水碧蜀锦的配方概述，第二页写的是双面异色织法的原理，第三页写的是第三种织造技法的名称——没写具体内容，只写了“叠加织造法”四个字。
“我可以把这三门技法全部教给苏家织造坊。”沈辞归的声音不大，但每个字都清清楚楚，“条件是——苏家织造坊更名，叫‘云锦苏坊’。股权重新分，我占六成，苏家占四成。”
苏慕白盯着那三张纸看了很久，手指在桌上无意识地敲着，笃、笃、笃。
“沈小姐，六成是不是太多了？”
“苏公子，你花三千两买我一匹布，是因为你知道天水碧值这个价。现在我把三门失传的技法摆在你面前，你跟我说六成太多了？”沈辞归端起茶杯喝了一口，“你的织造坊规模是很大，五百多个工人，二百台织机，但你的东西卖不出去。仓库里堆了五千匹存货，生丝成本被人吃掉了一块，染色不稳定，织法粗糙，设计老旧。你现在需要的不是我投钱，是我投技术。有了这三门技法，你的布能卖出之前三倍的价。三倍，你算算四成利润跟之前全部利润比，哪个多？”
苏慕白沉默了。
他端起茶杯，茶没喝，端在手里转了又转，杯盖碰着杯沿发出细微的叮当声。
“我答应。”他放下茶杯，“但我得回去跟我父亲说一声。苏家的产业，我做不了全部的主。”
沈辞归点了点头，把三张纸收起来，塞回包袱里。
“我等你消息。”
苏慕白站起来，走到门口的时候停了一下，没回头。
“沈小姐，你今天亮这一手，不只是给我看的吧？”
沈辞归没回答。
苏慕白也没再问，推门出去了。
工房里安静下来，只剩下织机“咔嗒咔嗒”的声音从远处传过来，闷闷的，像雨打在瓦片上。沈辞归靠在椅背上，手按着肚子，孩子在动，动得很欢实，大概是在高兴。
顾长渊从门外进来，站在桌边。
“你觉得苏慕白能说服他爹？”
“不知道。”沈辞归低头看着自己的肚子，“但苏老爷子要是连这笔账都算不清，苏家也撑不到今天了。”
外头赵铁柱还在那匹布前面蹲着，拿尺子量来量去，嘴里念叨着什么。他旁边的徒弟小声问：“师傅，这布到底好在哪啊？”
赵铁柱没回答，拿起梭子，笨拙地试着重复沈辞归刚才的动作，梭子卡在半空中，丝线绞成一团，他手忙脚乱地解着，线头缠住了他的指头。
