许明远到苏州那天，下着小雨。
赵四爷没去码头接，派了赵福去。赵福撑着把油纸伞，站在码头边上，看着从京城来的客船靠岸，船上下来的人一个个都被雨淋得狼狈不堪。许明远最后一个下来，穿着一件灰蓝色的道袍，袍角沾了泥，头发也散了，几缕白发贴在脸上，再也没有当初在京城时那副仙风道骨的样子。
他瘦了很多，颧骨高耸，眼窝深陷，脸颊上的肉像是被人一刀一刀削掉了。走路的时候左腿有点瘸，像是受过伤。
赵福迎上去，上下打量了他一眼，脸上挂着客气的笑，但眼底有嫌弃。
“许神医，一路辛苦。四爷在府里等着，请随我来。”
许明远拱了拱手，跟着赵福上了马车。马车里准备了热茶和点心，他端起茶杯喝了一口，烫得皱了皱眉，又放下了。
马车走了半个时辰，到了赵府。
赵四爷坐在花厅里，面前摆着一桌菜，没动筷子。看到许明远进来，他站起来拱了拱手，脸上的笑也是客气的，但客气里带着一丝不易察觉的不耐烦。
“许先生，夫人来信说你要来，我盼了好几天了。”
许明远行了个礼，声音比以前沙哑了不少：“四爷客气。许某在京城遇到了一些麻烦，多亏夫人收留，许某感激不尽。”
“坐下说。”赵四爷指了指对面的椅子。
许明远坐下来，赵福给他倒了杯酒。他端起酒杯，没喝，放在桌上，手指在杯沿上转了一圈。
“四爷，那个沈辞归，许某在京城就跟她交过手。”
赵四爷挑了挑眉：“哦？”
“此女不好对付。”许明远的声音压得很低，“她有某种说不清道不明的手段，能感知到常人感知不到的东西。我在京城败在她手里，不是因为我技不如人，是因为她手里有牌，我没有。”
赵四爷端起酒杯喝了一口，放下，杯底磕在桌上，发出清脆的响声。
“那现在呢？你现在有牌了吗？”
许明远抬起头，看着赵四爷，嘴角弯了一下。那笑容不大，但很冷，冷得像冬天河面上的冰。
“四爷，沈辞归最大的弱点是她的孩子。”
赵四爷的眼睛眯了一下。
“她现在怀孕八个多月，快临盆了。”许明远端起酒杯，慢慢地喝了一口，酒在嘴里含了一会儿才咽下去，“女人生孩子，是鬼门关。如果我们在她临盆的时候做点手脚，让她的孩子生不下来……”
他没有说下去，但意思已经很明显了。
赵四爷盯着他看了几息，忽然笑了。这次的笑跟之前不一样，是那种发自内心的、真的觉得高兴的笑。
“许先生，夫人派你来，果然没派错。”
许明远也笑了，端起酒杯，两人碰了一下，各自饮尽。
别院里，沈辞归正在喝安胎药。
药是青萝熬的，每天这个时候端过来，雷打不动。沈辞归接过碗，碗壁烫手，她吹了吹，正要往嘴边送，手指碰到碗沿的瞬间，灵犀之眼的画面涌进来了——
青萝蹲在灶房的小炉子前头，药罐里的药咕嘟咕嘟地冒着泡。她拿筷子搅了搅，倒出来，装进碗里。整个过程没有问题，画面干净。
但画面没有停。
沈辞归感觉到灵犀之眼的感知在延伸——不是青萝的画面，是更早的画面。药罐放在灶台上的时候，有人动过。
画面一转。
秋月端着一篮子菜从后院进来，路过灶房的时候停了一下，往里头看了一眼。没人。她把菜篮子放在门口，进了灶房，蹲下来，从袖子里掏出一个小小的纸包。
手在抖。
纸包打开，里头是灰白色的粉末。秋月把粉末倒进药罐里，用筷子搅了搅，然后把纸包塞回袖子，端起菜篮子，若无其事地出去了。
沈辞归端着药碗的手停在了嘴边。
她没有喝。
青萝在旁边看着她，觉得不对劲：“小姐，怎么了？药凉了就苦了。”
沈辞归放下碗，看着碗里深褐色的药汁。药很浓，闻着有一股苦味，但苦味底下，还有一股极淡的、几乎闻不到的酸味。
“青萝姑姑，这药是你一直守在炉子前头熬的吗？”
青萝愣了一下：“中间我去收了趟衣裳，也就半盏茶的功夫。怎么了？”
沈辞归没说话。她把药碗放在桌上，站起来，走到门口，推开了一条缝。
秋月在院子里晾衣服，踮着脚够竹竿上的晾衣绳，够不着，又踮了一下，还是够不着，最后搬了个小板凳踩上去。她的动作跟平时一样，看不出任何异样。
但沈辞归注意到一个细节——秋月的袖口，有一小片灰白色的粉末印子。
沈辞归把门关上，转身看着青萝。
“青萝姑姑，从今天起，我的药你亲自熬，寸步不离地守着。熬好了立刻端过来，中间不许任何人碰。”
青萝的脸色变了，变得很快，从红变白，从白变青。
“小姐，你是说……有人在药里下毒？”
“不是毒。”沈辞归的声音很平静，“是一种慢性药，不会立即发作，但会导致难产。”
青萝的手开始抖了，抖得厉害，手指头跟筛糠似的。她看着桌上那碗药，像是看着一条毒蛇，往后退了一步。
“是谁？谁干的？”
沈辞归没有回答。她走回桌前，端起药碗，走到窗边，把药倒进了花盆里。药汁渗进土里，发出一股酸苦的气味，那一小片栀子花的叶子立刻蔫了，卷起来，边缘发黑。
青萝倒吸了一口凉气。
沈辞归把碗放下，走到门口，拉开门。
“秋月，进来。”
秋月从院子里走进来，手里还拿着一个湿漉漉的被单。她脸上挂着笑，跟平时一样，笑得憨憨的。
“大小姐，啥事？这被单我刚洗好，还没晾——”
她的声音断了。
因为她看到了桌上的空药碗，看到了花盆里那片发黑的栀子花叶子，看到了青萝惨白的脸，看到了沈辞归那双没有温度的眼睛。
被单从手里滑下去，掉在地上，湿漉漉的，把地砖洇湿了一大片。
秋月的嘴唇开始哆嗦。
“大小姐，我……”
沈辞归看着她，没说话。
秋月扑通一声跪了下去，额头磕在地上，咚咚咚，磕了三下，磕得额头上破了一层皮，血珠子渗出来。
“大小姐，是我干的！是我在药里下了东西！”秋月的眼泪跟断了线的珠子似的往下掉，哭得浑身发抖，“但我是被逼的！他们抓了我弟弟，说我要是不听他们的，就杀了我弟弟！”
沈辞归走到她面前，蹲下来，蹲的时候肚子顶着，有点喘不上气，但她还是蹲下来了。她伸手抬起秋月的下巴，让秋月看着她的眼睛。
“谁逼你的？”
“我……我不知道他叫什么。是个老头，瘦瘦的，走路没声音，拄着根竹杖。他找到我，说他要是不按他说的做，我弟弟就活不成了。”秋月哭得上气不接下气，“大小姐，我弟弟才十二岁，他什么都不知道……”
沈辞归松开手，站起来。青萝赶紧扶住她。
“老头，瘦，走路没声音，拄竹杖。”沈辞归转过身，看着门口的顾长渊，“赵四爷身边的那个跟班。”
顾长渊点了点头，脸上没什么表情，但手已经按在了剑柄上。
“秋月，你弟弟在哪里？”
“在……在城西的一个破庙里。那老头说，事成之后就把我弟弟放了。”
沈辞归走到桌前，拿起纸笔，写了一封信。写完了，折好，递给顾长渊。
“让人去城西破庙找秋月的弟弟，找到了就带回来。顺便给赵四爷送封信——就说，他的人我已经知道了。下一次，我会直接找他本人。”
顾长渊接过信，转身出去了。
秋月还跪在地上，哭得浑身发抖，肩膀一耸一耸的。沈辞归走过去，弯腰把她扶起来。秋月不起来，沈辞归又拉了一下，她还是不起来。
“起来。”
秋月抬起头，泪眼模糊地看着她。
“大小姐，你不怪我？”
“怪你。”沈辞归的声音很平静，“但先记着。等你弟弟找回来了，再跟你算账。”
秋月哇的一声哭出来了，哭得更大声了，扑过来抱住沈辞归的腿，把脸埋在她的裙子上，哭得像个孩子。青萝在旁边看着，眼泪也下来了，但没出声，用袖子擦了擦。
沈辞归伸手摸了摸秋月的头顶。
“别哭了。去洗把脸，把被单晾了。该干什么干什么。”
秋月抽噎着站起来，擦着眼泪，捡起地上湿漉漉的被单，出去了。走到门口的时候，她停了一下，回过头，看着沈辞归。
“大小姐，我弟弟……”
“会找到的。”
秋月咬着嘴唇，点了点头，转身走了。
花厅里安静下来。
青萝扶着沈辞归坐到椅子上，给她倒了杯温水。沈辞归接过去，喝了两口，把杯子放在桌上。
“小姐，秋月这孩子，心不坏。”
“我知道。”沈辞归靠在椅背上，手按着肚子，“她被人拿住了软肋。我要是连这个都不能体谅，跟魏国公夫人有什么区别？”
青萝张了张嘴，想说什么，又咽回去了。她拿起那块湿帕子，擦了擦桌上洒出来的药汁，擦着擦着，手停了。
“小姐，魏国公夫人派来的人，会不会就是那个老头？”
沈辞归摇了摇头。
“不是。那个老头是赵四爷身边的人，跟了他很多年了。”她从袖子里掏出那封截下来的信，展开，又看了一遍，“信上写的，是赵铁衣。”
“赵铁衣？”青萝的声音变了，变得尖锐，像被什么东西掐住了喉咙，“赵铁衣还活着？”
“活着。而且，可能已经到苏州了。”
青萝的脸白得像纸。
“小姐，赵铁衣这个人……不是普通人。他是镇南王府暗探头领，刀法诡谲，行踪不定。他要是来了——”
“来就来。”沈辞归把信折好，塞回袖子里，“怕什么？来一个杀一个。”
青萝看着她，眼眶红了，但嘴角弯了一下。
“小姐，您真的变了。”
“不是变了。”沈辞归站起来，走到窗前，推开窗户。外头的雨已经停了，阳光从云层后面露出来，照在院子里的积水上面，反着光。
“是醒了。”
窗外，远处传来一阵马蹄声，由远及近，在别院门口停了。然后是敲门声，三下，不轻不重。
顾长渊从外头走进来，手里拿着一封信。
“赵四爷的回信。”
沈辞归接过信，拆开，抽出一张纸。纸上只有一行字——
“沈小姐，来日方长。”
沈辞归看着那四个字，笑了一下。她把信纸折好，收起来，跟赵铁衣的信放在一起。
“来日方长。”她念了一遍这四个字，声音很轻，“好啊，那就慢慢来。”
她伸手把花盆里那片发黑的栀子花叶子摘掉，捏在指尖看了看，扔进了垃圾桶。叶子落进去，发出一声轻响。
