许明远被关在别院后院的柴房里，跟沈辞归当年在侯府住的地方差不多——稻草、霉味、漏风的墙。小周守在门口，手里拿着那把短刀，坐立不安的，一会儿站起来走走，一会儿又坐下，屁股跟长了刺似的。
沈辞归来的时候是第二天早上。她推开柴房的门，许明远蜷缩在墙角，脸上全是灰，道袍上沾了稻草屑，头发散着，半个脸肿了——大概是昨晚想跑，被小周揍了一拳。
“许神医，睡得好吗？”
许明远抬起头，眼睛红红的，像兔子。他看到沈辞归，嘴唇哆嗦了一下，没说话。
沈辞归走进去，青萝端着一把椅子放在她身后，她坐下来。许明远的药箱放在墙角，被小周翻过了，瓶瓶罐罐散了一地。沈辞归弯腰捡起一个瓷瓶，瓶身上贴着红纸，写着“安宫牛黄丸”。
指尖碰到瓶身的瞬间，灵犀之眼的画面涌出来——
魏国公府的花厅，跟上次沈辞归去的时候一模一样。魏国公夫人坐在主位上，面前摊着一张地图，地图上标注了几个地方，用红圈圈出来了。许明远站在她面前，弯着腰，态度恭敬得像条狗。
“夫人放心，许某这次去江南，一定把事情办好。”许明远的声音在画面里很清晰，带着一股子谄媚的劲儿，“沈辞归那个女人，许某有的是办法对付她。”
魏国公夫人端起茶杯，喝了一口，放下，杯盖碰着杯沿，发出一声轻响。她看着许明远，眼神跟看一条狗没什么区别，但嘴角是往上弯的——那种笑，不是对人的笑，是对工具的笑。
“事成之后，让你做太医院的医正。”她的声音不大，但每个字都像钉子，钉进许明远的脑袋里，“去吧。”
画面消失。
沈辞归把瓷瓶放下，拍了拍手上的灰。
“许明远，魏国公夫人答应让你做太医院的医正？就凭你？”
许明远的脸色变了。不是变白，是变得很难看——灰里透着青，青里透着紫，像一块被人踩过的烂茄子。
“你……你怎么知道？”
“我怎么知道的不重要。重要的是，你现在在我手里。”沈辞归靠在椅背上，手按着肚子，孩子在动，动得很轻，“你自己说，还是我帮你说？”
许明远沉默了很久。柴房里安静得能听见老鼠在墙根底下打洞的声音，沙沙沙的，像有人在磨刀。
他开口了。声音沙哑，像是在砂纸上磨过的。
“魏国公夫人让我来江南，不只是对付你。还有另一个任务。”
“说。”
“联络摄政王在江南的党羽。”许明远咽了口唾沫，喉结上下动了一下，“准备在秋后，对镇南王旧部进行一次大清洗。名单上的人，一个不留。”
沈辞归的手指在椅子扶手上敲了一下，笃。
“名单呢？”
“在我身上。”许明远从怀里掏出一张纸，手在抖，纸在手里哗哗响。他把纸递过来，沈辞归接过去，展开。
纸上写着十二个人的名字，旁边注着身份、住址、职务。有的是苏州的官员，有的是杭州的商人，有的是江湖门派的掌门，还有两个是寺庙的住持。每一行字后面都画着一个红圈——代表还活着，还能用。
沈辞归把名单折好，塞进袖子里。
“还有吗？”
“还……还有一件事。”许明远的声音越来越低，低得几乎听不见，“赵四爷在苏州城外养了一批私兵，大概三百人，藏在西山的庄子里。他说，如果事情败露，就带人杀出城，往南边跑。”
沈辞归站起来，椅子往后推了一下，发出吱呀一声。
“三百人。”
“对，三百。”
沈辞归转过身，看着门口的顾长渊。顾长渊靠在门框上，手里把玩着那把短刀，脸上的表情没什么变化，但他的耳朵动了一下——沈辞归注意到，他每次听到重要情报，耳朵都会动。
“听到了？”
“听到了。”
“去查。”
顾长渊点了点头，把短刀插回鞘里，转身走了。
沈辞归低头看着许明远。许明远缩在墙角，整个人像一团被人踩扁了的泥巴，瘫在那里，眼睛不敢看她。
“许明远，你知道我最恨你什么吗？”
许明远不敢回答。
“不是你给我下毒，不是你替魏国公夫人卖命。是你在我怀孕七个月的时候，给我开假药方，让我以为孩子保不住了，让我每天活在恐惧里。”沈辞归的声音不大，但每个字都像淬过火的铁，烫得很，“你是个大夫，你手上沾的血，比我杀的人还多。”
许明远的眼泪流下来了，流得满脸都是。他跪在地上，磕头，咚、咚、咚，磕得额头破了皮，血珠子渗出来，混着眼泪流下来，糊了一脸。
“沈小姐，我错了，我真的错了。你饶我一命，我给你当牛做马，我——”
“我不需要你当牛做马。”沈辞归打断他，转身往外走，走到门口的时候停了一下，没回头，“我娘死的时候，你在哪里？”
许明远的哭声停了。
沈辞归走出了柴房。
阳光刺眼，她眯着眼站在院子里，手搭在额头上挡光。青萝从后面追上来，把披肩披在她肩上。
“小姐，许明远怎么处置？”
“交给周明远。”沈辞归走下台阶，脚步不快，但很稳，“投毒害命，人赃并获，够他死在牢里了。”
当天下午，顾长渊就把许明远押到了苏州知府衙门。
周明远正在后堂喝茶，听说沈辞归的人来了，手里的茶杯差点没拿稳。他整了整官袍，亲自迎出来，脸上的笑比上次热情了不少——但眼底的恐惧还在，那种恐惧不是对沈辞归的，是对她手里那本册子的。
“顾护卫，沈小姐有何吩咐？”
顾长渊把许明远往前一推，许明远踉跄了两步，差点摔倒。他身后跟着两个青鸾阁的人，抬着一个箱子，箱子里是许明远药箱里搜出来的毒药、账本和来往信件。
“投毒害命，人赃并获。”顾长渊的声音不带任何感情，像在念一份公文，“沈小姐说了，请周大人依法处置。”
周明远看了一眼许明远，又看了一眼那箱子证据，脸上的笑容慢慢收起来了。他不是笑了，是一种商人看到货不对板时的表情——算计、权衡、下决心。
“来人，将这犯人押入大牢，严加看管！”
差役上来把许明远架走了。许明远被拖着往外走，两条腿在地上划出两道痕迹，他的嘴被堵住了，呜呜地叫着，眼睛瞪得大大的，死死地盯着顾长渊，像是在求饶，又像是在诅咒。
顾长渊看都没看他一眼。
三天后，周明远的判下来了——许明远，投毒害命，罪证确凿，判秋后问斩。
许明远被关进了苏州府大牢的死囚间，单独一间，连个说话的人都没有。他的头发在三天内白了一半，整个人瘦得像一副骨头架子，瞪着眼睛坐在牢房的角落里，盯着墙上那扇巴掌大的窗。
窗外能看到一小片天，灰蒙蒙的，像一块脏了的布。
不会有人来救他了。魏国公夫人不会，赵四爷不会，他认识的那些人，一个都不会来。他是一颗被吃完了肉的棋子，连骨头都被嚼碎了，吐在地上，没人会捡。
消息传到赵四爷耳朵里的时候，他正在书房里写信。
信是写给魏国公夫人的，写了三遍了，每一遍都不满意，揉了重写。桌上一堆纸团，砚台里的墨干了又加水，加了水又干了。
“老爷，许明远被判了秋后问斩。”赵福站在门口，声音发颤，脸色惨白。
赵四爷的笔停了。笔尖上的墨滴下来，滴在信纸上，洇开一团黑。
“判了？”
“判了。周明远亲自判的，没有留情面。许明远在牢里，谁都不让见。”
赵四爷把笔放下，靠在椅背上，闭着眼睛。他的手指在桌上敲着，笃、笃、笃，一下比一下快，像心跳。
“那个女人……她到底还知道多少？”
赵福不敢回答。
赵四爷睁开眼，把桌上那团揉皱的信纸展开，看了看，又揉成一团。他把笔拿起来，重新蘸了墨，铺开一张新纸，写下第一行字——“夫人亲启：许明远已失，属下处境危急，恳请夫人速派赵铁衣……”
写到“赵铁衣”三个字的时候，他的笔又停了。
窗外有人咳嗽了一声。
赵四爷抬头，院子里空荡荡的，一个人都没有。但他感觉有人在看他，那种感觉不是从眼睛来的，是从后背来的，从脊椎骨一直凉到后脑勺。
“赵福。”
“在。”
“这封信，你亲自送。不要经过任何人的手。”
赵福接过信，塞进怀里，快步出去了。
他走到门口的时候，跟一个人撞了个满怀。那个人穿着一件灰色的短褐，低着头，看不清脸。赵福骂了一句“不长眼”，那人没吭声，侧身让开了。
赵福走了。
那个人走进了赵府对面的茶楼，上了二楼，在靠窗的位置坐下来。窗外的视线正好对着赵府的大门。
他从袖子里掏出一个纸卷，展开，上面画着赵府的地图。他用笔在地图上圈了几个位置——书房、后门、西墙的狗洞、马厩旁边的柴房。
圈完了，他把纸卷塞回袖子里，端起桌上的茶杯，慢慢地喝了一口。
茶楼底下，一个卖糖葫芦的小贩推着车经过，吆喝了一声，声音尖尖的，在巷子里回荡。
赵四爷的书房里，灯还亮着。
他坐在桌前，面对着那张写了一半的信纸，纸上的字迹歪歪扭扭的，跟他平时的工整判若两人。
他的手在抖。
不是因为冷，是因为怕。
沈辞归这个女人，比他想象的可怕得多。她手里有他的人，有他的证据，有他写给魏国公夫人的信，有他在苏州养私兵的底细。她像一张网，慢慢地收紧，收紧，每收一寸，他的呼吸就短一寸。
他想起第一次在织造坊见到她的样子——挺着大肚子，穿着一件素净的褙子，看着像个好欺负的。他当时还纳闷，钱万贯怎么会怕这么个女人。
现在他不纳闷了。
赵四爷站起来，走到窗前，推开窗户。夜风吹进来，冷嗖嗖的，吹得桌上的信纸哗哗响。他看着外头的黑夜，黑得像一口井，井底有什么，他看不清。
但他知道，那口井里，有一双眼睛在看着他。
赵福从外头回来的时候，脸色比出去的时候还白。
“老爷，信送到了。”
“送到了？”赵四爷转过身，“给了谁？”
“青鸾阁在苏州的联络点。他们说，会尽快送到京城。”赵福犹豫了一下，“但是……老爷，青鸾阁的人问了一句，说——”
“说什么？”
“说，沈小姐让他们转告您一句话。”
赵四爷的拳头攥紧了。
“‘来而不往非礼也。’”
书房里安静了很久。桌上的油灯爆了一下，火苗跳了跳，熄了。
赵四爷站在黑暗里，一动不动，像一尊被人遗忘在角落里的雕像。
远处传来一声狗叫，又停了。
