旧部集结的第二天，一个须发皆白的老人被人用门板抬到了铁匠铺。
抬他来的两个人沈辞归都认识——一个是老刘，一个是赵大牛。两个人一头一尾，抬得小心翼翼，步子很慢，像是怕颠着门板上的人。门板上铺着一层稻草，稻草上躺着一个人，瘦得只剩一把骨头，脸上的皮肤松垮垮地挂下来，像一件大了好几号的衣裳。
“少主，林伯来了。”老刘把门板放下，单膝跪地，眼眶红红的。
沈辞归走过去，蹲下来。
她没见过林伯，但她听过这个名字——旧部名单上第一个名字，镇南王府副将，当年跟着镇南王北征，立过十几次战功。慧明方丈的信上写“速去”，她还没来得及去杭州，林伯自己来了。
老人的眼睛闭着，呼吸很轻，轻得像风一吹就会断。他的嘴唇干裂，嘴角有一道干涸的血痕，从嘴角一直延伸到下巴。身上的衣裳是新的，蓝色的粗布，但领口磨得很厉害——大概是别人给他换上的，衣服是借的。
沈辞归伸手握住了老人的手。手很凉，骨节粗大，虎口有厚厚的茧子，是常年握刀磨出来的。但那些茧子已经萎缩了，松垮垮地堆在那里，像一件没人穿的旧衣裳。
指尖碰到掌心的瞬间，灵犀之眼的画面涌进来——
不是记忆，是病痛。她感知到了老人身体里的东西——肺。肺已经烂了大半，每一次呼吸都像有人拿刀在胸口剜。他咳了二十年，咳到后来咳出了血，血在喉咙里堵着，咽不下去也吐不出来。
画面里还有一个人——一个老大夫，坐在床边，握着林伯的手腕，摇了摇头。
“最多还有三天。”
画面消失。
林伯的眼睛睁开了。
那是一双浑浊的、泛黄的眼睛，像两块被岁月磨花了的老玉。但他的目光落在沈辞归脸上的时候，那两块老玉突然亮了——不是回光返照的那种亮，是一种等了一辈子终于等到了的亮。
“少主……”他的声音很轻，轻得像纸片落在地上。
“林伯，我在。”沈辞归握紧了他的手。
老人看着她，看了很久。他的嘴唇动了好几下，像是想说什么，但喉咙里的痰堵着，发出嗬嗬的声音。老刘把他扶起来，让他靠在自己怀里，赵大牛倒了碗温水递过来，沈辞归接过去，凑到老人嘴边，一点一点地喂。
温水咽下去了，老人的声音终于出来了。
“少主，老朽撑着一口气来见你，是有一件藏在心里二十年的事，必须亲口告诉你。”
沈辞归把碗放下，凑近了些。
“王妃是被毒杀的，你已经知道了。”林伯的声音断断续续的，每一句话之间都要停下来喘很久，“但有一件事，你不知道——直接下毒的人是秦氏，但幕后帮凶不止魏国公夫人。还有一个关键人物，姓魏，在京城，身份极高。”
沈辞归的手指收紧了。
“姓魏？魏国公夫人也姓魏。”
“对。那个人，是魏国公夫人的亲弟弟。”林伯咳嗽了两声，咳出了一口血，他没擦，血挂在嘴角，他也不在意，“他叫魏忠，现任京城禁军副统领。”
沈辞归的瞳孔缩了一下。
禁军副统领。正四品，掌管京城一半的禁军。摄政王把这个人安插在禁军里，等于把刀架在了皇帝的脖子上。
“当年，摄政王派魏国公夫人联络秦氏下毒。但魏国公夫人还有一个同伙——她的弟弟魏忠。是他从宫中偷出了慢性毒药的配方，交给了秦氏。”林伯的声音越来越弱，但每一个字都像钉子，钉进了沈辞归的骨头里，“宫里流出来的毒药，太医院的太医都查不出来。”
沈辞归的牙关咬紧了。
“少主……”林伯忽然握紧了她的手，力气大得出奇，不像是将死之人的手，“王妃待老朽恩重如山。老朽这条命不值钱，但老朽能撑到今天，就是为了告诉你这句话。”
沈辞归的眼眶红了。
“魏忠现在还在禁军？”
“在。还在。”林伯点了点头，动作很慢，像是在用尽最后的力气，“他藏得很深，连摄政王的人都不知道他是魏国公夫人的弟弟。表面上，他跟魏国公府没有任何关系。”
沈辞归闭上了眼睛。
脑子里在飞速地转——禁军副统领，掌管京城一半的兵力。如果她要为镇南王翻案，禁军是关键。如果魏忠是魏国公夫人的弟弟，那他一定会从中作梗。但如果她能拿到魏忠和魏国公夫人勾结的证据，就等于捏住了禁军的命脉。
她睁开眼。
“林伯，这个证据，你手里有吗？”
林伯从怀里掏出一块布，布是褪了色的灰蓝色，叠得方方正正。他把布一层一层地打开，露出里头一张发黄的纸。纸上写着一行字，字迹潦草，但能辨认出来——
“永安十五年，三月初九，魏忠自宫中携药方出，交于姐。”
下面有一个手印，暗红色的，已经发黑了。
“这是当年王府一个暗桩写下的记录。”林伯把纸递给她，手在抖，“那个暗桩后来被杀了，但这份记录被他藏在了墙缝里，三年后才被人发现。”
沈辞归接过那张纸，手指发抖。她把纸折好，贴着胸口放进怀里，跟母亲那封遗信放在一起。
“林伯，谢谢你。”
老人笑了。那笑容不大，嘴角只是微微弯了一下，但他整张脸都亮了，亮得像一盏快燃尽的灯，在最后时刻烧得格外旺。
“少主，替王爷和王妃报仇。”
他说完这句话，眼睛闭上了。
手从沈辞归的掌心里滑下去，落在稻草上，手指微微蜷着，像是在握一样看不见的东西。
老刘把脸埋在林伯的肩上，肩膀一耸一耸的，哭不出声。赵大牛跪在地上，拳头攥得嘎巴响，眼泪从黝黑的脸上滚下来，砸在铁屑地上。铁匠铺外头，老周蹲在墙根底下，把头埋在膝盖里，整个人缩成了一团。
沈辞归跪在门板前，没有哭。她低着头，看着林伯那张安详的脸，看着嘴角那道已经干透了的血痕，看着那双再也不会睁开的眼睛。
她的眼泪掉下来了。一滴，两滴，三滴，砸在稻草上，没有声音。
顾长渊走过来，蹲在她旁边，没有扶她，也没有说话。他把自己的外衣脱下来，披在她肩上，然后蹲在那里，陪着她。
过了很久，沈辞归抬起头，擦了擦眼泪。
“林伯的后事，要办得体面。”她的声音有点哑，但很稳，“买一口好棺材，请最好的和尚做法事。葬在能看见北边的地方——他说过，死了也要看着京城的方向。”
老刘点了点头，站起来，抹了一把脸，去办了。
沈辞归站起来，膝盖跪麻了，晃了一下，顾长渊扶住了她的胳膊。她站了一会儿，等那阵麻劲儿过去，转身走进了铁匠铺里。
屋里只有她一个人。
她从怀里掏出那张纸，又看了一遍。“永安十五年，三月初九，魏忠自宫中携药方出，交于姐。”她把纸上的每一个字都刻进了脑子里，然后把纸折好，塞回怀里。
她从桌上拿起笔，蘸了墨，在旧部名单的最后一页写下了两行字——
“魏忠，禁军副统领，魏国公夫人亲弟，宫中盗药配方之人。必杀之。”
写完了，她把笔放下，看着那两行字看了很久。
外头，老周在张罗着搭灵棚，赵大牛去镇上买棺材了，老刘去寒山寺请和尚。十七个人各忙各的，没有人闲着。念安被青萝抱着站在远处，不哭不闹，睁着大眼睛看着忙碌的人们，像是在看一场看不懂的戏。
顾长渊从外头走进来，站在门口。
“京城那边有消息了。”
沈辞归转过身。
“青鸾阁的飞鸽传书，今天早上到的。”顾长渊从袖子里掏出一张纸条，递给她，“摄政王那边已经知道暗月受伤的事了。他派了第二个人来，不是杀手，是个文官。”
沈辞归接过纸条，看了一眼。
“礼部侍郎郑怀远，三日后抵达苏州，以‘巡视江南织造’的名义。”
她把纸条揉成一团，攥在手心里。
“巡视江南织造？”她的嘴角弯了一下，冷得很，“这是来查我的。”
顾长渊看着她，等她说话。
沈辞归走到窗前，推开窗户。外头的阳光刺眼，她眯了眯眼。
“暗月受伤了，摄政王不敢再派杀手——他怕打草惊蛇，怕我把动静闹大到京城去。所以派了个文官来，明面上是巡视，暗地里是查我的底。”
“你打算怎么办？”
沈辞归转过身，靠在窗框上，双手抱在胸前。
“他来查，我就让他查。云锦苏坊的账目干干净净，桑园的蚕丝清清白白，旧部的人都在暗处，他查不到。”她顿了顿，“但有一件事，我要提前做。”
“什么事？”
“魏忠的底。派人去京城，查他在禁军里的关系网，查他跟魏国公府的往来，查他的软肋。”沈辞归的声音不大，但每个字都像淬过火的铁，“林伯用命换来的这条线索，不能浪费。”
顾长渊点了点头，转身出去了。
沈辞归站在窗前，看着院子里忙忙碌碌的人们。灵棚已经搭起来了，白布在风里飘着，像一面面旗帜。老周蹲在地上烧纸钱，火苗舔着黄纸，纸灰飞起来，在空中打着旋。
她从怀里掏出林伯给她的那张纸，展开，凑到鼻子底下闻了闻。纸上有霉味，有时间的味道，还有一丝极淡的血腥气——二十年前那个暗桩的血，渗进了纸里，洗不掉。
她把纸叠好，贴着心口放回去。手指碰到胸口的时候，碰到了母亲那封遗信，两封信并排靠着她的心跳。
沈辞归把歪了的玉佩扶正，系紧，看了窗外最后一眼，转身走回桌前，提起笔开始写信。信是写给苏慕白的——“郑怀远来者不善，做好准备。”
