京城北面城墙尽头，有一处废弃的水门。水道已经干涸多年，铁栅栏锈成了几根歪歪扭扭的铁条，中间的空隙刚好能钻进一个人。墙根底下长满了齐腰高的荒草，草叶子上挂着露水，湿漉漉的，蹭在腿上凉飕飕的。
沈辞归蹲在草丛里，穿着一件灰布直裰，头发束起来塞进帽子里，脸上抹了一层黄褐色的脂粉，把原本白净的肤色遮得严严实实。她平时那双亮得扎眼的眼睛，此刻刻意眯着，看着跟街上随处可见的小厮没什么两样。
顾长渊蹲在她旁边，也换了一身不起眼的短褐，腰间没挎长剑，只别了一把短刀。小周在远处望风，右臂的绷带已经拆了，换了一件宽袖的衣裳遮住了还没好全的伤口。
“我先过去，你等我信号。”顾长渊低声说完，猫着腰钻过了铁栅栏，无声无息地落在了水门内侧。
片刻后，他探出头来招了招手。
沈辞归跟着钻过去，直裰的下摆被铁条挂了一下，撕了一道口子，她低头看了一眼，没在意。三人沿着干涸的河道往里走，河道两边的石壁上长满了青苔，滑腻腻的，踩上去要很小心才不会摔。
走了大约一炷香的功夫，河道到头了。前面是一堵砖墙，墙上开了一个小门，门板烂了一半，虚掩着。顾长渊伸手推开，门轴缺油，发出一声刺耳的吱呀。
沈辞归缩了缩脖子，等了一会儿，确认没有惊动任何人，才侧身挤了出去。
外头是一条窄巷子，两边都是住家的后墙，墙上爬满了爬山虎。巷子里堆着破缸和烂木头，一股陈年的霉味扑鼻而来，混着尿臊气。一只野猫蹲在墙头上，歪着头看他们，喵了一声，跳走了。
顾长渊领着她穿过窄巷，拐了两个弯，到了一处稍宽的街面。街上没什么人，只有几个早起倒马桶的婆子，看到他们三个生面孔，多看了两眼，但没多管闲事——京城的人，见多了怪事，不多嘴才能活得长。
城东一条僻静的巷子，最里头一间杂货铺，门板还没卸。铺子门楣上挂着一块褪了色的匾额，写着“韩记杂货”四个字，字迹歪歪扭扭的，像是随便找个人写的。
顾长渊敲了三下门，停了一下，又敲了两下。
门板后面传来脚步声，门闩被拔掉的声音，然后门开了一条缝，一只独眼从门缝里往外看。那只眼睛看到顾长渊的瞬间，瞳孔亮了一下，门立刻打开了。
韩七站在门口，四十来岁，身材魁梧但微微佝偻着背，像是故意把自己缩矮了几分。他的左眼没了，眼窝凹陷下去，皱巴巴的皮肉堆在那里，盖着一块黑色的眼罩。右眼很亮，亮得不像一个杂货铺老板该有的眼神。
“少阁主，快进来。”韩七的声音压得很低，侧身让开。
三人都进去了，韩七把门关上，闩好，又检查了一遍，才领着他们穿过堆满杂货的铺面，到了后院。
后院不大，地上堆着些破坛子烂筐，墙角种着一棵歪脖子枣树，树下有一口盖着石板的枯井。韩七走到井边，把石板掀开，露出井口。井不深，井壁上嵌着铁梯子，通向下面的一个暗室。
暗室不大，但收拾得干净，有床有桌有灯，桌上还摆着一壶热茶和几碟点心。墙上挂着京城的地图，用红笔画了几个圈。
“沈小姐，委屈您了。”韩七抱拳行了个礼，右眼里的光带着敬意。
“韩叔，客气了。”沈辞归在桌边坐下来，倒了杯茶，没喝，“沈砚的情况，打听到了多少？”
韩七从怀里掏出一张纸，摊在桌上。纸上密密麻麻写满了字，是京城各处眼线汇总的消息。
“侯爷关在诏狱地字号牢房，单独一间，看守十二个时辰轮班，每班四个人。诏狱归禁军管，禁军副统领魏忠每隔三天会去巡查一次。”韩七指着纸上的几行字，“侯爷在牢里被打得很重，断了三根肋骨，左臂骨折，但始终没有认罪。”
沈辞归的手指攥紧了茶杯。
“摄政王想从他嘴里撬出镇南王旧部的名单，侯爷一个字都不说。”韩七的声音低了下去，“属下找大夫打听过，侯爷的身子骨本来就弱，这么折腾下去，恐怕撑不了多久。”
沈辞归把茶杯放下了，杯底磕在桌上，发出一声轻响。
“秋月呢？”
“秋月关在顺天府大牢，女监，暂时没有受刑。”韩七说，“顺天府尹是摄政王的人，但他还没接到对秋月动手的命令。秋月就是个丫鬟，摄政王没把她放在眼里。”
沈辞归点了点头，端起茶杯喝了一口。茶是凉的，凉得发苦，她咽下去了。
“那几封伪造的书信，查到了吗？”
韩七摇了摇头，脸上的表情有些惭愧。
“属下无能，只查到那几封信是有人匿名送到摄政王府的，送信的人戴着斗笠遮着脸，查不到是谁。”他顿了顿，“但属下找到了一位曾在摄政王府当过幕僚的先生，他说那几封信的笔迹确实模仿得很像侯爷的字，但有一个破绽——侯爷写字，从来不用‘玄’字的避讳写法，而那几封信里用了。”
沈辞归的眼睛亮了一下。
“玄”字的避讳写法，是前朝的习惯，本朝开国后就废了。沈砚是正经的科举出身，写文章向来循规蹈矩，绝不会用前朝的避讳字。如果有人模仿他的笔迹，不了解这个细节，就可能犯这种错误。
“那个幕僚先生在哪？”
“在城外一座道观里隐居。摄政王倒台后他就躲起来了，怕被灭口。”韩七说，“属下可以带您去见他，但不能大张旗鼓——摄政王的人一直在找他。”
沈辞归站起来，在暗室里走了两步。手背在身后，手指在袖子里一根一根地屈伸。她在算——时间，能用的时间。沈砚在牢里还能撑几天？摄政王那边何时会下死手？魏忠的巡查规律能不能利用？
她停下来，转过身。
“韩叔，帮我做三件事。”
韩七抱拳：“沈小姐请讲。”
“第一，尽快安排我去见那位幕僚先生，越快越好。第二，查魏忠的行程——他每天什么时辰从家里出发去禁军大营，走哪条路，带几个随从。第三，帮我准备一份魏国公府的地图，越详细越好。”
韩七一一记下，没有多问。
“属下这就去办。”他说完，转身出了暗室，脚步很快但没有声音。
暗室里安静下来，只剩下顾长渊和她两个人。
沈辞归在床沿上坐下来，把帽子摘了，头发散下来，披在肩上。她用指头梳了梳头发，头发打结了，梳不通，她也不急，慢慢地理。
“你不问我为什么查魏忠的行程？”她没抬头。
顾长渊靠在墙上，双手抱胸，看着她。
“你想拿魏忠当突破口。”
“对。”沈辞归把一缕头发绕在手指上，绕了几圈，又松开，“魏忠是魏国公夫人的弟弟，是毒药的提供者，是诏狱的看守者。这三重身份，随便哪一个都够他死十次。但他太重要了，摄政王不会轻易放弃他。所以我不能先动他——我要先拿到伪造书信的证据，证明沈砚是被冤枉的。然后在摄政王还没反应过来的时候，把证据抛出去。”
“抛给谁？”
“天子。”
顾长渊的眉头动了一下。
“天子年幼，但天子有帝师。帝师周衍是朝中为数不多敢跟摄政王对着干的人。”沈辞归抬起头，看着顾长渊的眼睛，“只要证据够硬，周衍就会在朝堂上发难。摄政王再大，也不敢当着文武百官的面硬保魏忠。”
顾长渊沉默了片刻，点了下头。
“但你得先见到那位幕僚先生，还得活着把证据带回来。”
“所以需要你。”
顾长渊没再说话，把腰间那把短刀抽出来，用拇指在刀刃上蹭了一下，又插回去了。
夜深了。暗室里只有一盏油灯，火苗摇摇晃晃的，把两个人的影子投在墙上，一大一小，挨得很近。
沈辞归站起来，走到墙边，看着墙上挂着的那张地图。地图上用红笔画着圈——皇宫、摄政王府、魏国公府、禁军大营、诏狱。她的目光在那几个红圈之间移动，像是在画一条线，从起点到终点，再从终点回到起点。
她伸手摸了摸地图上诏狱的位置。纸上有一个小洞，大概是看地图的人用手指戳的，戳破了，露出底下灰白色的墙皮。
“沈砚在诏狱里，”她轻声说，声音轻得像自言自语，“他知道我会来救他。所以他撑着。”
顾长渊走到她身后，没说话。
她转过身，看着他。
“我在江南的时候，有时候会想，沈砚这辈子到底图什么。他不是我亲爹，他养了我十八年。他不是镇南王的人，他替我娘养大了孩子。”她的声音有点哑，但没哭，“后来我想明白了，他不图什么。他就是欠我娘一条命，用一辈子还。”
顾长渊看着她，没说话。
沈辞归又转过身，看着墙上的地图。她的手指从诏狱的红圈往上移，移到皇宫的位置，停了一下。
“摄政王以为把沈砚关进诏狱就能吓住我，以为在路上派人拦截就能拦住我。”她嘴角弯了一下，那笑容很冷，冷得像刀，“他不知道，这些事做得越多，他死的就越快。”
窗外，远处传来更夫的梆子声，一慢两快。三更天了。
沈辞归走回桌前，把那杯凉透了的茶端起来，一口一口地喝完了。她把空杯子放在桌上，茶杯底子在桌上转了两圈，停下来。
她伸手抚平了歪了的桌布。
