宫门外，孙威抹了把脸上的血，回头看时，刘武的京营兵马已经到了。
三千多人，甲胄鲜明，长枪如林，沿着宫门外的御道铺展开来，把整条街堵得严严实实。孙威心里一松——援军终于来了。他挥手让手下让开缺口，冲着刘武喊：“刘将军！摄政王在里面，赶紧进去护驾！”
刘武骑在马上，没动。
他身后，京营的弓箭手齐刷刷举起了弓，箭簇对准的不是叛军，而是孙威身边的禁军。
孙威愣了。“刘武，你他妈——”
“奉天子诏。”刘武的声音不大，但每个字都像钉子一样砸在地上，“擒拿叛贼孙威，就地正法。”
孙威眼睛瞪得溜圆，手本能地摸向刀柄。但他身边的人更快——两个亲卫一左一右架住了他的胳膊，刀被人抽走了，膝盖窝被人踹了一脚，直接跪在了地上。
“刘武！你疯了！”孙威挣了两下，脸涨得通红，“摄政王待你不薄！”
刘武翻身下马，走到他跟前，低头看着他。
“孙将军，我刘武是粗人，但我分得清谁是君谁是臣。”他拔出腰间的短刀，在孙威脖子上比划了一下，“你的儿子已经招了，去年黄河溃堤那批赈灾粮，是你勾结河道衙门贪了六十万两。这事，摄政王知道，但他替你压了。”
孙威脸色刷地白了。
“拿你项上人头，换我刘家满门活路。”刘武说完，刀一抹。
血溅在宫门的石狮子上，顺着底座往下淌。
太和殿里，赵虎动手了。
他拔刀的时候，身边的同僚还在盯着殿外的动静，没人防着他。刀锋从侧面切进去，斜着砍断了副将周明的脖子，周明连哼都没哼一声就倒了。
血喷了旁边的人一脸。
“天子有令！”赵虎甩掉刀上的血，嗓门大得像打雷，“擒拿叛贼，既往不咎！谁敢动一下，诛九族！”
禁军士兵们愣住了。
他们看着赵虎，又看着殿上被围在中间的天子，脑子转得飞快。摄政王的人还没反应过来，有一个参将拔刀要往赵虎身上扑，结果被赵虎一脚踹在胸口，肋骨断了两根，倒在地上咳血。
“还愣着干什么！”赵虎吼，“想跟着摄政王陪葬？”
第一个禁军士兵扔了刀。然后是第二个，第三个。叮叮当当的声音响了半分钟，地上多了几十把刀。摄政王的亲信被围在中间，脸都绿了，有人想跑，被踹回人群里，有人想反抗，被一刀柄砸在脸上。
赵虎拎着刀，走到摄政王的几个心腹面前，咧嘴笑了，牙上还沾着血。
“几位大人，对不住了。”
摄政王听到动静回头的时候，殿里已经全乱了。
他的人被按在地上，禁军士兵倒戈得干干净净，连原本守在殿外的羽林卫都放下了兵器。赵虎站在人群中，像头恶狼一样盯着他。
“你们——！”摄政王的脸扭曲了，青筋从额头上暴起来。他猛地拔剑，冲向天子。
天子坐在龙椅上，一动不动。
摄政王冲到离御座还有三步远的地方，屏风后突然杀出一个人影。剑光一闪，摄政王被迫后退，剑锋擦着他的喉咙过去，削掉了一缕头发。
顾长渊挡在天子身前，剑尖指着摄政王的咽喉。
“皇叔，收手吧。”天子的声音很平静。
摄政王不答话，挥剑再上。他的武功确实不弱，剑路狠辣，招招奔着要害去。但顾长渊更快，三招过后就抢占了上风，第五招一剑挑飞了摄政王的剑——剑在空中转了七八圈，哐啷一声落在金砖上，弹了两下。
摄政王愣了一瞬。就这么一瞬，顾长渊的剑已经架在了他脖子上。
“跪下。”顾长渊说。
摄政王没跪。他站着，胸口剧烈起伏，眼睛死死盯着天子。
赵虎带人冲上来，四个禁军士兵把摄政王按倒在地，他挣扎了两下，胳膊被人反拧到背后，脸贴着冰凉的金砖。
天子从龙椅上站起来，走到摄政王面前，蹲下。
“皇叔，你输了。”
摄政王偏过头，不说话。他的脸贴着地，能看到天子脚上的靴子——那双靴子上的金线在烛光下闪着微光，靴尖沾了一点他头发上的灰。
“朕给过你机会。”天子站起来，转过身，声音很轻，但殿里每个人都能听见，“栖霞殿那次，朕问你，能不能收手。你说不能。那朕就只能送你一程了。”
朝堂上，摄政王的党羽们跪了一地。
最先跪的是礼部的周侍郎，他趴在地上，额头磕在金砖上，声音发抖：“陛下饶命，臣是被胁迫的，臣对陛下忠心耿耿——”
他开了头，后面的人跟上得很快。刑部的王尚书跪了，工部的李侍郎跪了，连摄政王的亲家、户部的赵大人也跪了，哭得鼻涕一把泪一把，说自己从来都是天子门生，跟摄政王不熟。
天子看了他们一眼，没说话。
殿外，刘武带人进来，甲胄上还沾着孙威的血。他单膝跪在殿门口，抱拳：“陛下，宫门外叛军已肃清。孙威伏诛，余党尽数拿下。”
“辛苦了。”天子说，“传朕旨意，摄政王赵元朗，把持朝政，结党营私，图谋篡位，即日打入天牢，择日三司会审。其党羽，一律严查，一个不留。”
最后四个字说得极轻，但殿里每个人都听见了。
跪在地上的党羽们浑身一颤，有人直接软了。
天子转过身，看向殿外。阳光从殿门照进来，把整个大殿照得通亮，金砖上跪了一地的人，影子拉得老长。
摄政王被押下去的时候，经过沈辞归身边。
沈辞归跪在人群中，低着头，没看他。但她能感觉到他的目光从她身上扫过去，像刀子一样。
“沈家的小丫头。”摄政王的声音沙哑，“你今天赢了我，但你别忘了，这朝堂上的人，今天能跪你，明天就能跪别人。”
押送的禁军推了他一把：“走。”
摄政王被人拖了出去，靴子在地上拖出两道印子。
顾长渊收剑入鞘，走到沈辞归身边，伸手把她拉起来。她站起来的时候腿有点软，扶着他的胳膊站稳了。
“结束了。”顾长渊说。
她点点头，眼睛看着殿外。摄政王的背影消失在宫门尽头，阳光照在琉璃瓦上，晃得人眼睛发酸。
远处传来一声宫门落锁的闷响。
