魏国公夫人被判斩立决的第三天，轮到摄政王了。
太和殿前的广场上搭起了一座高台，台上摆着公案，案上放着惊堂木、签筒、朱砂笔，还有一沓厚厚的卷宗。刘正坐在正中间，两边坐着刑部、大理寺的官员，一共九个人，九品官服一字排开，远远看去像一幅颜色鲜艳的画。
广场外围满了人。不只是京城的百姓，还有从通州、保定、天津赶来的，天不亮就在宫门外等着了。有人搬了板凳，有人爬上了树，有人把孩子架在脖子上。禁军在广场四周拉起了人墙，刀出鞘，箭上弦，以防有人闹事。
巳时三刻，摄政王被押了上来。
他站在囚车上，披头散发，身上的白囚服皱巴巴的，沾着稻草和泥点子。但他的腰还是直的，下巴还是抬着的，眼睛半闭着，像是不屑于看任何人。铁镣铐在脚腕上，每走一步就发出刺耳的摩擦声，在囚车经过的石板路上磨出一道白印子。
囚车从西华门进来，穿过右翼门，到了太和殿广场。围观的人群骚动起来，有骂的，有哭的，有喊“杀了他”的，也有什么都不说就是盯着看的。一个老太太从篮子里掏出一颗臭鸡蛋，扔在囚车上，鸡蛋碎在木栅栏上，蛋黄顺着栏杆往下流。
摄政王连眼皮都没抬一下。
囚车停在台下，两个禁军上去把他拽下来。他的腿被锁链绊了一下，踉跄了一步，但很快就站稳了，自己理了理囚服的领子，走上台阶，站到了公案前面。
“跪下！”衙役喝了一声，用杀威棍在他膝盖窝敲了一下。
摄政王没跪。
他站着，看着刘正，目光平静得像一潭死水。两个衙役上来按他的肩膀，他挣了一下，没挣开，但还是不跪。最后是四个衙役一起动手，才把他按在了地上。他的膝盖磕在木台子上，咚的一声，额头上青筋暴了一下，但脸上的表情没有变化。
刘正拿起卷宗，展开，清了清嗓子。他的声音通过传声筒放大了，广场上每个人都能听见。
“罪人赵元朗，着即公审。经查，罪人犯下十大罪状，罄竹难书——”
刘正念一条，人群就骂一声。
第一条，毒杀先帝。念完这一条，广场上炸了锅。有人嚎啕大哭，有人破口大骂，有老太监跪在地上磕头，额头磕出了血。先帝在位时施过不少仁政，京城上了年纪的人都记得他的好。现在知道先帝不是病死的，是被亲弟弟毒死的，谁受得了？
第二条，谋朝篡位。人群又是一阵骚动。
第三条，陷害忠良，构陷镇南王赵景渊谋反，致使镇南王蒙冤惨死，满门流放。
沈辞归站在台下左侧的观审席上，听到这一条，手指攥紧了袖口。
第四条，贪墨国库，侵吞税银二百三十万两。
第五条，私蓄死士，豢养江湖杀手，人数超过三千。
第六条，把持朝政，排除异己，十一年间罢黜、流放、处死官员一百七十三人。
第七条，残害百姓，强占民田三万亩，逼死佃户十七人。
第八条，逼良为娼，强纳民女十一人为妾，其中五人未及笄。
第九条，伪造祥瑞，欺瞒天下，以妖言惑众。
第十条，私制龙袍，暗藏龙椅，其不臣之心，路人皆知。
刘正念完最后一条，把卷宗合上，看向摄政王。
“罪人赵元朗，以上十条罪状，你可认罪？”
摄政王跪在地上，抬起头，嘴角弯了一下。那不是笑，是某种比笑更让人不舒服的东西——像是嘲弄，又像是认命，说不清楚。
“成王败寇。”他说，声音不大，但很清晰，“没什么好说的。”
天子的声音从台上传来，不是从御座上传来的——天子今天没坐御座，他站在台子右侧，穿着一身素白常服，头上没戴冠，只用一根竹簪束着发。
“皇叔。”天子开口了，“你害死了朕的父亲，还害死了镇南王。你死有余辜。”
摄政王看着天子，看了好一会儿，才说：“你跟你父亲长得真像。”
天子的嘴唇动了一下，没说话。
“特别是眼睛。”摄政王说，“你父亲年轻的时候，也是这种眼神——看什么都是一副‘朕是对的’的样子。他要是还活着，看到今天这场面，肯定会说——‘朕就说他靠不住’。”
天子的眼眶红了，但他咬紧了牙，没让眼泪掉下来。
“押下去。”他说。
摄政王被人架起来，准备拖下台。经过沈辞归身边的时候，沈辞归叫住了禁军。
“等一下。”
禁军停下来。摄政王偏过头，看着她。
沈辞归走到他面前，两个人离得很近，近到她能闻到他身上的味道——囚服上的霉味，铁镣上的锈味，还有一股说不清的腐败气息。
“摄政王。”她的声音很轻，轻到只有他能听见，“你还记得我母亲吗？”
摄政王的眼睛眯了一下。
“她在九泉之下，等着你。”
沈辞归说完这句话，退后一步。她看见摄政王的瞳孔收缩了一下，像是被什么东西扎中了——不是害怕死亡，是害怕死后的东西。
他嘴唇哆嗦了一下，想说什么，但什么也没说出来。禁军把他拖走了，他的铁镣在地上拖着，发出刺耳的声响。
刘正重新拿起惊堂木，拍了一下。
“宣判！”
广场上的喧哗声瞬间安静了。
“罪人赵元朗，罪大恶极，天地不容。依《大梁律》，判凌迟处死，三日后行刑，家产充公，府邸没官。”
刘正顿了一下，看了一眼天子。天子微微点了点头。
“陛下开恩，念赵元朗毕竟是宗室亲王，不株连九族。其妻赐死，其子流放三千里，其女贬为庶人。余者不论。”
听完这一句，摄政王的肩膀终于塌了。
不是为自己，是为他的儿子。他最小的儿子今年才七岁，什么都不懂，什么都不知道，昨晚还在天牢里问他“爹爹我们什么时候回家”。他没法回答，现在也不用回答了。
他被拖下台的时候，没再看任何人。他的眼睛盯着地面，看着脚下的石板一块一块往后退，直到被塞进囚车，也没抬起来。
三日后。菜市口。
行刑那天，天没亮就有人在占了位置。菜市口刑场周围挤了上万人，连对面的茶楼酒楼都被人包了，窗户里探出一排排的脑袋，像挂在架子上的葫芦。
摄政王被押上刑场的时候，穿着一身红色的囚服——凌迟要穿红衣，说是方便看清刀口。他被绑在柱子上，嘴巴里塞了木核，防止咬舌自尽。他的头发被剃光了，头皮在早晨的阳光下泛着青光。
刽子手是个五十多岁的汉子，姓蔡，干这行三十年了。他今天带了三把刀——一把大的，剔骨用；一把中的，割肉用；一把小的，最后一刀刺心用。三把刀在晨光下闪着寒光，他一块一块地磨，磨得能照见人影。
监斩官看了看日晷，时辰到了，扔下朱签。
行刑。
沈辞归没去看。
她站在刑场外围的一棵老槐树下，离得远，看不清柱子上绑着的人，只能看见围成一圈的人墙和中间高耸的刑柱。顾长渊站在她身边，一只手按着剑柄，另一只手垂在身侧，手指微微蜷着。
她听见人群里传出一声惊呼，然后是此起彼伏的叫好声。有人在数刀数，有人在骂，有人在哭。
“别看。”顾长渊说。
沈辞归没看他，也没回答。她把手伸进袖子里，摸到了母亲那封遗信。信纸已经快要碎了，折痕处的纤维断了大半，她每次摸的时候都小心翼翼，怕一不小心就撕开了。
远处，人群又爆发出一阵欢呼。
她抬起头，看着头顶的槐树。槐树叶子很密，阳光从叶缝里漏下来，碎碎的，洒在她脸上。有一片叶子黄了，从枝头落下来，在她眼前转了两圈，落在她肩膀上。
她伸手把叶子捏起来，看了看，丢在地上。
顾长渊从怀里掏出一块干粮，掰了一半递给她。她接过，咬了一口，嚼了几下，咽了。
行刑不知道进行了多久。沈辞归没数，也没问。她把干粮吃完，拍了拍手上的碎屑，然后把肩膀上的另一片叶子也弹掉了。
远处，有人喊了一声“一千刀了”。
