摄政王的案子审完的第三天，沈辞归把自己关在经文房里整整一天。桌上摊着几十封信——不是抄本，是原件，从黑水城缴获的那批。纸张大小不一，墨迹新旧不同，有的已经发黄发脆，边角一碰就碎；有的还是新的，墨香还没散尽。她一封一封地看，用灵犀之眼感知每一封信背后的东西——写信时的心情、收信时的反应、信中提到的人名和地名。不是所有的信都有用，大多数是废话，但从废话里能筛出来的东西，往往比正经话更值钱。
天黑的时候，她列出了一份名单。二十三个人，官职、籍贯、现居地、跟摄政王的关系，清清楚楚，写在宣纸上，字迹工整，一笔一划，没有一个涂改的地方。她把名单吹干，折好，塞进袖子里，吹灭灯，出了经文房。
青萝端着饭在门口等了半个时辰，饭凉了，又热了一回，又凉了。看见沈辞归出来，她把托盘往前递了递，沈辞归摆了摆手，没吃，直接出了府。
刘正在家里吃晚饭。一碗米饭，一碟青菜，一碗豆腐汤，简简单单，不像个首辅。他听见门房说镇南王来了，筷子放下，擦了擦嘴，到前厅去迎。沈辞归已经站在前厅里了，没有坐，手里拿着那份名单，递过去。
刘正接过，展开，凑到灯下看。老花眼，看不清楚，从袖子里掏出老花镜戴上，一个一个地看。看到一半，手开始抖，不是害怕，是气的。看完最后一个名字，他把名单放在桌上，摘下老花镜，揉了揉眉心。
“二十三人。这些人，我都认识。”他的声音有些哑，“有的还是我的门生。”
沈辞归没有接话。刘正沉默了一会儿，重新戴上老花镜，又看了一遍名单，这次看得很慢，每一个名字都停留很久，像是在跟过去的某个记忆告别。
“督察院和刑部，我来调人。青鸾阁那边，您负责情报。”他把名单收进袖子里，站起来，朝沈辞归作了一揖，“郡主，老臣替大梁的江山，谢谢您。”
沈辞归侧身让了让。“刘大人，不是我一个人的功劳。您也功不可没。”
抓捕是从第二天开始的。
第一个落网的是周德茂，原兵部侍郎，摄政王的心腹。摄政王倒台的时候他跑了，带着一家老小躲进了太行山里的一个村子，改名换姓，种地过日子。青鸾阁的人找到他的时候，他正在地里刨土豆，手里攥着锄头，看见来人，锄头掉了，砸在脚面上，没喊疼，只是愣在那里，像是早就知道会有这一天。
第二个是陈国栋，原刑部郎中，管过摄政王的私牢。他躲在江南的一座小镇上，开了一家茶馆，娶了个本地女人，生了两个孩子，大的已经会走路了。韩七亲自带人去的，到的时候是傍晚，陈国栋正坐在茶馆门口乘凉，手里摇着蒲扇，看见韩七，蒲扇不摇了，放在膝盖上，说了句：“等我换件衣裳。”韩七没等，直接把人带走了。
一个月内，二十三个人，全部落网。十五个判了死刑，八个判了流放，没有一个漏网。那些死刑的，有的在菜市口砍了头，有的在天牢里吊死了自己，有的还没等到行刑就病死了。流放的，被押着往南边走，过长江，过岭南，一直走到天涯海角，这辈子别想再回来。
消息传到朝堂上的那天，太和殿里难得地有了一丝轻松的气氛。不是欢呼雀跃，是那种压在胸口二十年的石头终于搬走了的喘息声，每个人都松了一口气，松得肩膀都塌了。刘正站在最前面，白发梳得一丝不苟，官服穿得整整齐齐，但他的眼眶是红的，红得很明显，但没有人问他怎么了，因为大家都懂。
散朝后，沈辞归从殿里出来，阳光照在她脸上，暖洋洋的。她站在台阶上，眯着眼睛看了看天。天很蓝，蓝得不像是冬天的天，云很少，稀稀拉拉的，像被人随手撒上去的几把棉花。
“郡主。”
她转过头，刘正从殿里出来，走得慢，膝盖骨咔嚓咔嚓响。他走到她身边，也看着天。
“摄政王把持朝政二十年，如今被您连根拔起。您是大梁的功臣。”刘正的声音有些沙哑，但每个字都很清楚。
沈辞归看着他，看着他的白发、他的皱纹、他微微佝偻的背。她想起第一次见到刘正的时候，是在镇南王翻案的朝堂上，他跪在御前，白发垂下来，声音苍老但洪亮，一条一条地念着当年的冤案。那时候她只觉得他是一个忠臣，一个愿意为正义出头的老头。现在她知道，他不只是忠臣，他是她父亲的老友，是她在这朝堂上最可靠的盟友。
“刘大人，不是我一个人的功劳。”沈辞归说，“您也功不可没。”
刘正摇了摇头，又点了点头，说不清是同意还是不同意。他从袖子里掏出一块帕子，擤了擤鼻子，把帕子塞回去，转过身，一瘸一拐地走下台阶。沈辞归看着他的背影，看着他走得很慢很稳，一步一步地，从台阶上走下去，走到广场上，走到阳光里，背影越来越小，最后变成一个灰白色的点，消失在宫门口。
沈辞归抬起头，又看了看天。天还是那么蓝，云还是那么少。她把手伸进袖子里，摸到了母亲那封信，信纸的边缘已经磨得很薄了，薄到透光，折痕处的纤维断了大半，她用指甲轻轻按了按，不敢用力。
身后传来脚步声，她没有回头。脚步声在她身后三步远的地方停下来，然后是一阵很轻的呼吸声。她知道是谁，整个朝堂上，只有一个人会站在那个距离。
“结束了。”顾长渊说。
“还没有。”沈辞归没有回头，“朝堂稳定了，但要做的事还有很多。父亲的遗志，不只是扳倒摄政王。他要守护的是整个江山。”
顾长渊没有说话。沈辞归转过身，看着他。他穿着一身深蓝色的官服，腰间系着皮带，头发束得整整齐齐，下巴的胡茬刮得很干净。他的手里拿着一个油纸包，递过来。
“什么？”
“包子。你早上没吃东西。”
沈辞归接过去，油纸包还是热的，从掌心暖到手腕。她打开，里面是两个包子，白面做的，褶子捏得不好看，歪歪扭扭的，一看就不是厨子的手艺。她咬了一口，是青菜香菇馅的，咸淡刚好，就是皮有点厚。
“不好吃。”她说。
顾长渊的耳朵尖红了一下。“第一次做。”
沈辞归又咬了一口，嚼了嚼，咽了。“下次少放点盐。”
顾长渊的嘴角弯了一下。沈辞归没看他，低着头吃包子。风吹过来，把她的头发吹散了，几缕发丝飘在脸前，遮住了半张脸。她用手背拨开，继续吃。吃完了，她把油纸叠好，塞进袖子里。
远处，宫墙上的旗子在风里展开，猎猎作响。旗面是杏黄色的，绣着一条五爪金龙，龙的眼睛是黑色的，用丝线绣的，远远看去像在盯着人看。沈辞归站在台阶上，看着那面旗，看了很久。
她低下头，看见自己的靴尖沾了一点灰。她抬脚在台阶边缘蹭了蹭，没蹭掉，又蹭了蹭，灰掉了，靴尖露出底下的黑色皮革，磨得发亮。
