押送摄政王的队伍进京那天，京城下了入冬以来的第一场雨。雨不大，细细的，像筛子筛过的面粉，落在青石板路上，很快就被踩成了泥浆。囚车走在队伍中间，木栅栏上糊满了烂菜叶子和臭鸡蛋的残渣，黄的白的黑的，黏糊糊地挂在木条上，往下滴着脏水。摄政王靠在栅栏上，闭着眼睛，脸上的蛋液已经干了，结了一层硬壳，额角上不知道被什么东西砸破了，血顺着鼻梁往下流，流进嘴角里。他没有擦，也没有睁开眼。雨水打在他脸上，把血冲淡了，变成淡红色的水痕。
京城的百姓挤满了街道两侧。有人扔石头，有人扔烂菜叶子，有人扔臭鸡蛋，还有人扔破鞋。一只破鞋砸在囚车上，弹了一下，掉在地上，被后面的人踩了。骂声此起彼伏，从街头传到街尾，“叛国贼！”“杀了他！”“千刀万剐！”一声接一声，像海浪。
沈辞归骑在马上，走在囚车后面。银甲上的血迹还没擦干净，从北疆一路带回来，已经干了，变成暗褐色的，一块一块的。她没有穿披风，雨水直接打在甲片上，顺着甲缝往下淌。顾长渊骑在她旁边，玄甲黑马，腰间挂着剑，雨水顺着他的眉骨往下流，他没有擦，眼睛也不眨。念安没有来，沈辞归不让她来。青萝抱着她站在镇南王府门口的台阶上，远远地看着队伍从巷口经过。念安问青萝“娘回来了吗”，青萝说“回来了”，念安又问“坏人抓到了吗”，青萝说“抓到了”，念安点了点头，没有再问。
囚车经过定安侯府门口的时候，沈砚已经看不到了。灵位摆在正堂，香炉里的香还燃着，青烟袅袅，在昏暗的光线里像一根根细线。秋月跪在灵位前，手里捻着佛珠，嘴里念念有词。她没有去看行刑，她不想看，她只想跪在这里，替侯爷烧完这柱香。
审判在太和殿举行。满朝文武齐聚，连那些告病在家、告老还乡的老臣都来了，被人搀着，拄着拐杖，颤颤巍巍地站在队列里，就为了看这一眼。刘正主审，他穿着正一品官服，白发梳得一丝不苟，站在御案前面，手里拿着一沓厚厚的卷宗，手有些抖，但声音很稳。
“罪人赵元朗，毒杀先帝，陷害镇南王，叛国投敌，罪大恶极。经三司会审，证据确凿，罪人认罪不讳。依大梁律，判凌迟处死，三日后行刑。家产充公，妻儿流放，余党一律严惩。此案终结，不得翻案。”
刘正念完最后一个字，把卷宗合上，放在御案上。他退后一步，转过身，面朝天子的方向弯下了腰。腰弯得很深，白发垂下来遮住了脸。他在弯腰的那一刻闭上了眼睛，一滴泪从眼角滑下来，滴在金砖上，声音很轻，但他听见了。
天子坐在御座上，冕冠的珠子垂下来，遮住了半张脸。他的手指在扶手上轻轻敲了一下，声音不重，但殿里每个人都听见了。“准。”
摄政王跪在殿中央，低着头，花白的头发垂下来，遮住了脸。他没有说话，没有挣扎，没有求饶，就那样跪着。禁军上来架着他往外拖，腿已经软了，拖着走，靴子在金砖上刮出刺耳的声响。经过沈辞归身边的时候，他没有抬头，也没有偏头，就那么被拖过去了。沈辞归站在那里，没有看他。
散朝后，沈辞归没有回府，她去了御书房。天子坐在御案后面，面前的奏折堆成了小山，朱砂笔搁在笔架上，笔尖的朱砂还没干。他看见沈辞归进来，放下手里的折子，靠在椅背上。
“陛下，臣女有一个请求。”
“什么请求？”
“行刑那天，让臣女在场。”
天子看着她，看了几息。她的银甲上还有干了的血渍，脸上有被北风吹出来的裂口，嘴唇干裂了好几道口子，眼眶深陷。但她站在那里的样子，就跟她第一次站在殿中央替镇南王翻案时一样，腰挺得很直，头抬得很高。“准了。”
三日后，菜市口。
天还没亮的时候，刑场周围就已经站满了人。多了，比上次多了好几倍。摄政王第一次被凌迟的时候，来的人多。但那次他没有认罪，他没有低头。这次不一样，这次他是从北疆押回来的，他是打了败仗逃回来的，他是被一个女人擒住的。来看他的人比上次更多，不是为了看他怎么死，是为了看他认罪的样子。
辰时三刻，囚车到了。摄政王被押上刑台，绑在柱子上。他瘦了太多了，从太和殿拖下去到现在，又瘦了不少。囚服穿在身上空荡荡的，风吹过来贴着身子，能看出底下瘦骨嶙峋的轮廓。头发全白了，不是花白，是雪白，一根黑的都找不到了。他的头低着，下巴抵着胸口，闭着眼睛，嘴唇在微微动着，不知道是在念经还是在自言自语。
刽子手还是那个姓蔡的，五十多岁的汉子。他的工具箱打开着，三把刀在晨光里闪着寒光。磨刀石摆在旁边，他蹲在那里磨最后一遍，磨得很慢，一下一下的，火星子溅出来，在晨光里一闪一闪的。监斩官看了看日晷，时辰到了，扔下朱签。刽子手站起来，拿起那把中等的刀。
沈辞归站在刑场远处，上次那座茶楼上。还是那个位置，还是那扇窗。她穿着一件白色的素服，头上没有珠翠，只用一根银簪束着发。顾长渊站在她身边，一只手按着窗框，另一只手垂在身侧，手指微微蜷着。念安没有来，青萝抱着她在王府里，不让她出门。
刽子手走到摄政王面前，举起刀。
摄政王抬起头，看着台下的百姓。他的眼睛浑浊了，眼白上布满了血丝，但嘴角弯了一下。那个弧度不是笑，是某种比笑更让人不舒服的东西，像是解脱，又像是认命，分不清。“朕在天上看着你们。”他的声音嘶哑得几乎听不见，但周围的人都听见了。
刽子手的刀落下。
人群开始数数，一、二、三……每数一下，就有一声欢呼。
沈辞归没有看。她站在那里，看着窗外的天空。天很蓝，没有云，干干净净的。风吹过来，把她额前的碎发吹起来，她伸出手拨了一下，手指碰到额头，冰凉凉的。她没有哭，眼泪已经流干了，在雁门关流干了，在黑风城流干了，在那些数不清的夜晚流干了。
不知道过了多久，人群里爆发出一声巨大的欢呼。一千刀到了。刽子手停了手，放下中等的刀，拿起那把小的，走到摄政王面前。摄政王已经不动了，头低着，血顺着柱子往下淌，汇在刑台上，顺着台面的缝隙往下流，一滴一滴的，滴在黄土上。
刽子手把刀尖对准摄政王的心口，刺了进去。
监斩官站起来喊了一声：“验明正身，伏诛！”
刑场上欢声雷动，有人放鞭炮，有人喝酒，有人把帽子扔到天上。沈辞归转过身，走下楼梯。靴子踩在木楼梯上，发出沉闷的声响，一步一步的，不紧不慢。顾长渊跟在后面，没有说话，也没有问她去哪。出了茶楼，阳光照在脸上，她眯了眯眼。街上的人都在往刑场方向涌，只有她逆着人流往镇南王府走。顾长渊跟在后面，两个人一前一后，穿过大街，穿过巷子，到了镇南王府门口。
青萝抱着念安站在台阶上。念安穿着一件大红色的小棉袄，头上扎着两个小揪揪，手里拿着一个面人，是小兔子，做得不太像，耳朵太长了些。她看见沈辞归从巷口走过来，挣着从青萝怀里下来，跑了两步，跑到沈辞归面前，仰着脸看着她。
“娘，坏人死了吗？”，
沈辞归蹲下来，看着念安。念安的眼睛又黑又亮，看人的时候像两颗黑葡萄。她伸出手把念安额前的碎发拨开，露出她光洁的额头，那枚花瓣形的胎记在阳光下若隐若现。
“死了。娘跟你说过，娘去打坏人，很快就回来。”
念安想了想，点了点头。“娘好厉害。”
沈辞归嘴角弯了一下，站起来牵着念安的手走进王府。顾长渊跟在后面，看着沈辞归的背影，看着她牵着念安的左手，看着念安走路时一蹦一跳的小步子，嘴角弯了弯。
穿过后院，到了祠堂。镇南王的灵位摆在正中央，檀木的，上面刻着“镇南王赵景渊之位”八个字，金色的，在烛光里一闪一闪的。沈辞归跪在蒲团上，念安也跟着跪下来，学着她的样子双手合十，闭着眼睛。嘴在动但没有声音，不知道是在念经还是在说悄悄话。
沈辞归从桌上拿起三炷香，在烛火上点燃了，插进香炉里。青烟升起来，在她面前绕了两圈，散了。香灰断了，落在香炉里，发出极轻的声响。她看着灵位上的名字，看着那八个字，看了很久。
“父亲，女儿为您报仇了。您在天上安息吧。”
祠堂里安静得能听见香燃烧的细微声响。烛火跳了一下，光影在墙上晃动，镇南王的灵位在光影里忽明忽暗。烛泪顺着蜡烛往下流，一滴一滴的，滴在铜烛台上，发出细微的清凉声。香灰又断了一截，从香头掉落，在昏暗的光线里划过一小段弧线，最后碎在香炉里，没了声音。
